DE L’ASIE-CENTRALE

Nous avons ajouté, au premier volume de notre relation de voyage, un essai d’une carte ethnograpliique de l’Asie-Centrale. Cette carte a été dressée avant la publication des résultats complets des voyages anglais dans le Turkestan-Oriental. Nous avons cru devoir reprendre cette carte dans le présent volume, en la réduisant aux régions autour du Pamir, et, en y insérant les rectifications nécessaires.

Les peuples de l’Asie-Centrale appartiennent à deux races : 1° la race 7 néditerranéenne, indo-européenne (blanche), et 2° la race de la Haute- Asie ^ mongolique (jaune). La première de ces races est représentée par deux branches : a. les Éraniens du Haut-Oxus (descendants des autochthones de la Bactriane, de la Trans-Oxiane et de la Sogdiane); b. les Éraniens du plateau de V Iran ou Iraniens : Persans et Afghans.

La race de la Haute-Asie compte seulement deux branches : a. les peuples altaïques (turco-tatars), et b. les peuples mongoles proprement dits. Les Usbegs, les Kara-Kalpaks, les Tourouks, les Kachgariens, les Tarantchis, les Kirghises-Kaïzaks et les Kara-Kirghises font partie delà première branche; les Kalmouks, les Chinois, les Sibos, les Solones, etc., de la seconde.

Les Sartes, les Kouramas et les Doungânes sont des peuples mélangés au premier chef. Comme les deux premiers parlent le turc oriental et les Doungânes un dialecte du chinois, nous comptons les Sartes et les Kouramas au nombre des Turco-Tatars et les Doungânes au nombre des Mongols purs. Nous savons fort bien qu’au point de vue du type, cette classification paraît défectueuse ; mais, après avoir mûrement pesé le pour et le contre, nous pensons qu’il est opportun d’accepter ce classement, tout en le considérant comme provisoire.

A côté de ces différents peuples, nous rencontrons encore, dans le Turkestan-Occidental : des Russes et des Tatars (ces derniers se rattachent d’ailleurs à la branche turco-tatare), des Juifs et des Bohémiens (ceux-ci dans les deux Turkestans).!! ne faut pas oublier non plus quelques Afghans, et des Hindous, qui vivent à l’état d’usuriers dans tous les grands centres, et des Cachemiriens qùe l’on rencontre dans les villes méridionales de la Kachgarie. Ces différents peuples, à l’exception des Russes, sont en trop petit nombre pour qu’on puisse en tenir compte sur une carte ethnographique de ces contrées. Les Arabes des environs de Bokhara et Katty-Kourgâne sont fort peu nombreux et se sont tellement mélangés avec les Usbegs vainqueurs, que leur type s’est complètement modifié ; il ne leur reste qu’un faible vestige de leur origine, une langue profondément corrompue.

Cela dit, jetons un regard sur la carte.

La partie centrale, les vallées avoisinant le Pamir, plusieurs grands centres de la vallée du Zérafchâne et du Ferghanah sont occupés par la race méditerranéenne . Le rameau éraniens^ les Galtchas et les Tadjiks des montagnes^ les Tadjiks de la plaine (en partie descendants des colons persans, en partie issus d’esclaves persans), sont indiqués par la couleur rose. Nous voyons : des Galtchas, depuis Pendjekend jusqu’aux sources du Zérafchâne (les Maghians, les Kchtouts, les Falgars, les Matchas, les Fâns et les Yagnaubes); des Tadjiks des mon-

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tagnes, dans les hauteurs, entre Ourgout et Farab, sur les deux versants du Samarkand-Taou. Les Karatéghinois, absolument le même peuple que les Galtchas, habitent dans le Karatéghine, sur les deux rives du Sourkh-âb, depuis le grand Karamouk, jusqu’à Nazar-Tchichma. Nous rencontrons des

Tadjiks des montagnes, de la même origine que les précédents,

c'est-à-dire des Eraniens purs, dans les petits khanats du Pamir; dans le Darwâz, avec la capitale Kila-Khoumb, sur le Haut-Kitchi-Sourkh-âb et sur les rives du haut Oxus, sous le 38° de latitude. Nous en voyons sur les deux rives du cours inférieur du Mourgh-âb (ou Ak-sou), jusqu’à son confluent avec le Panschah, au sud du Darvâz, dans la contrée qu’on appelle Rochân, avec la, capitale Kila-Wamar. On trouve, comme dans les cas précédents, exclusivement des Tadjiks montagnards dans le Schougnân, au sud du Roschân, sur le cours inférieur du Pandschah et son affluent, le Gouschân. La capitale de ce petit pays s’appelle Kila-Bar-Pandschah. On rencontre des Tadjiks au sud du Schougnân, dans lepetit district de. Garân, sur le cours moyen du Pandschah; ensuite, à l’est, sur le haut Pandschah et dans les deux vallées dont il est formé, au nord de l’Hindou-Kouch, dans le khanat de Wakhân, avec la capitale Kila-Pandschah. Enfin, sur les versants orientaux du Pamir au nord du Mous-tag, sur le principal affluent du haut Yarkend-Déria (Daria) ou Zérafchâne, district de Sirikol (Sari-Kol), avec la capitale Tach-Kourgâne. On rencontre aussi des Tadjiks à l’ouest du Wakhân, dans Badakchâne, (capitale Eaïzabad), dans la vallée du Koutcha-Daria, jusqu’au nord de la ville afghane de Talikhân.

Nous voyons, par cette énumération, que le plateau du Pamir est entouré d’Eraniens : au nord-ouest, à l’ouest, au sud et au sud-est. Au nord et à l’est, les versants du Pamir sont habités par des Kara-Kirghises nomades. Nous rencontrons ce peuple dans le Haut-Karatéghine, dans la vallée de l’Alaï, dans la haute vallée du Kyzyl-sou (le Kaschgar-Déria), jusque dans les environs de Yanghi-Hissar et au sud de cette

ville. Si les Tadjiks ne se trouvent ni au nord ni à Test du Pamir, la raison en est que ces contrées ne se prêtent point à l’agriculture ni à une vie sédentaire. Pour trouver des vallées fertiles et aussi propres à l’agriculture que celles du Haut-Oxus (du Pandschah et du Mourgh-âb), il faut descendre jusque sur les versants septentrionaux des monts Alaï, et nous y rencontrons des Tadjiks montagnards, depuis Outch-Kourgâne, à l’est, jusqu’à la florissante colonie d’Oura-Tubé, à l’ouest (i).

Nous trouvons des Tadjiks de la plaine (qui sont loin d’être aussi purs de race que les Tadjiks des montagnes, les blonds aux yeux bleus y sont extrêmement rares) dans les grands centres du Ferghanah, ensuite à Khodjend, puis au nord du Syr-Daria, depuis Kassâne jusqu’à Babadarkhân et Schaïtân, dans les monts Tchamkal, en passant par Tousse. On rencontre de nombreuses colonies tadjiques depuis Pendjekend jusqu’à Katty-Kourgâne, avec Samarkand pour centre ; à Bokhara et dans les environs ; enfin, dans le Hissar supérieur jusqu’à Koulab, à Mouminabad et Khawaling, sur les frontières du Darwaz ( 2 ). Il y en a aussi à Khiva.

Les peuples turco-tatars occupent les principaux centres et surtout les vastes steppes autour du Pamir et dans les montagnes qui sillonnent ce plateau. Ils se trouvent aussi en grand nombre dans les montagnes du Thian-Chan, autour des lacs Issik-Koul, Tchatir-Koul et Son-Koul, et dans les immenses plaines qui s’étendent à l’ouest jusqu’à la mer d’Aral (3), aux monts Moukhadjar et à l’Oural, au nord jusqu’aux bords de l’Irtich, au sud jusqu’aux frontières de la Perse et de l’Afghanistan proprement dit, à l’est, enfin, jusqu’au bassin inférieur du Tarim.

Nous n’examinerons que les contrées faisant partie des deux Turkestans, représentées sur notre petite carte.