Mémoires de Baber, page 3 et suite

7. Voir, à ce sujet, le dessin que nous avons publié dans notre dernier travail intitulé : Expédition scientifique française, vol. Le Kohistan, le EergJmnah et Kouldja. Paris, 1878.

Baber ne sait absolument rien non plus de la légende d’après laquelle, au dire des habitants, Soliman serait venu à Osch,à une époque fort reculée et y aurait fait un miracle. 11 n’y avait point d’eau près de la ville, et les habitants ayant demandé de l’eau à Soliman, qui leur avait laissé le choix d’un vœu, celui-ci donna ordre aux montagnes de se fendre pour livrer passage aux eaux d’un lac voisin. Voilà comment les habitants expliquent l’origine de l’Akboura, rivière qui coule près d’Osch et qui fertilise les environs. Si cette légende était réellement ancienne, Baber en aurait parlé. Yâkoût est assez bref sur le compte d’Osch. ce Ouch, dit-il, est une très- « grande ville de la région du Ferghanah, près de Koubâ ; (( cette ville a des murailles et quatre portes, un fort (i) (( adossé à la montagne, sur laquelle se trouve la tour des (( gardiens qui surveillent les Turcs. C’est une ville très-fer- « tile ( 2 ). »

Avant de parler de Koubâ, disons encore ce que les autres auteurs ont dit sur Osch. Ibn-Haoukal dit : « Avech (d’a- (c près Ritter, Osch, Ouch) est aussi grand que Khéba, avec (( des faubourgs et un kaiihoundow^ (fort); dans ce dernier, (( réside le gouverneur, et il y existe une prison avec forte- (( resse et murs qui touchent la montagne, sur laquelle on a (( placé des factionnaires qui doivent surveiller les mouve- (( ments des Turcs et prévenir une surprise de leur part. « Avech possède trois portes, etc. » Edrisi dit qu’Ouch est une jolie ville, située sur les bords de la rivière du même nom (aujourd’hui l’Akboura). Elle possède un vaste faubourg, elle est entourée de murs; il y a un château-fort et de grands bazars. La ville est appuyée à une pente de la montagne (le Tchti-Soliman se trouve, en effet, au milieu de la ville), qui est très-près des Turcs tibétains. (Ritter suppose que le géographe arabe a voulu parler ici des frontières de la Kachgarie ; les Turcs des auteurs arabes et de Baber sont

1. Pour fort, il y a ici Kouhoiindouz^ comme dans Ibn-Haoukal (p. 119, 1 . 3 ).