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Le premier résultat de l'enthousiasme qui transporta le peuple à la suite de ces prédications fut la croisade des enfants, a laquelle le Danemark fournit un contingent considérable. Ce sont les Annales albiennes*, rédigées dans le Nord, qui fournissent les détails les plus circonstanciés sur les aventures de ces malheureux, qui marchaient droit devant eux, croyant voir Jérusalem dans chaque ville forte dont ils approchaient, et qui disparurent d'une façon si lamentable. Mais, en dehors de cette manifestation du zèle de la foule, de sérieux préparatifs se faisaient dans le Nord. Ingi II, roi de Norvège , et le duc Skuli de Hein , son frère , avaient pris en main les affaires de la croisade, tandis que le primat de Throndhjem, Guthormr, s'occupait de la faire prêcher. Inga II, que ses biographes nous représentent comme un homme de mœurs élégantes et d'un esprit raffiné, plein de bonté et de grandeur d'âme , s'était proposé pour modèle le chevaleresque Sigurd 1". Sa santé, affaiblie par un accident qui lui était arrivé dans son enfance, l'empêchait de songer à un aussi long voyage que celui de Palestine. Mais il avait voulu au moins ne rien négliger pour assurer le succès de l'expédition, et avait ouvert libéralement ses trésors pour aider à l'armement d'une Hotte nombreuse Honorius III, qui venait de succéder à Innocent III, et qui tenait à cœur de ne céder en rien au zèle de son prédécesseur, venait (4210, 25 juillet) \ en notifiant son avènement aux primats du Nord, de les exhorter à hâter les préparatifs qu'ils avaient commencés. Trois mois plus tard (21 novem-

1 Islenzk. Annàlar ad. ann. 1216. dans Maimbourg que des préparatifs

1 SS. RR. Danic, 1. 1, 197-212. dTngi II et de la lettre où Honorius

1 Vedel.citant a celle occasion (p. I3i) l'en félicite (0 mars 1217) et dont nous

un |>assage de Maimbourg qu'il u'a pas parlons plus loin.

compris, parle d'une flotte qui cette « Dlpl. Suec, n° 159. Dipl. Aor-

annee-la serait partie de Norvège pour vegic, I, n" 3.

la Terre Sainle : il ne s'agit en n'alité

Préparatifs et moi l d'ingill

nirtlatsoii, roi

Ce Norvfyo.

1210. bre) 1 , il leur faisait connaître les décrets du concile de Latran , et en particulier l'impôt du vingtième que l'on y avait voté pour trois ans, en faveur de la Terre Sainte, sur les revenus des bénéfices ecclésiastiques; deux autres lettres* venaient, l'année suivante, régler la perception et l'envoi à Rome tant de cet impôt que des sommes payées par les fidèles pour le rachat de leurs vœux de Terre Sainte, le pape ayant accordé aux primats du Nord le pouvoir d'autoriser, en certains cas, cette commutation. Le zèle du clergé Scandinave reçut un nouvel élan de ces exhortations répétées d'Honorius. Le duc Skuli, frère du roi Ingi II, consentit à prendre la croix; deux princes du sang, neveux du roi Sverrir, Sigurd et Hroarr, le neveu de l'archevêque Guthormr, Erlendr Thorbergsson, et l'un des douze plus riches barons du royaume, Gautr de Mœl, imitèrent Skuli. De tous côtés, à l'appel d'Ingi II, se rassemblaient des soldats, s'armaient des vaisseaux; Honorius m, dont le zèle infatigable embrassait à la fois tous les royaumes chrétiens, et qui ne passait pas un jour sans exciter ou encourager de nouveaux armements, fut bientôt informé de l'ardeur du roi Ingi, et l'en félicita par une lettre (6 mars) 3 dans laquelle il prenait sous sa protection spéciale, pendant toute la durée de la croisade, le roi, le royaume, les croisés et leurs biens, menaçant des censures de l'Église quiconque oserait les attaquer. Mais la lettre d'Honorius ne devait plus trouver le pieux roi en vie : il venait de mourir au milieu des préparatifs auxquels il présidait, pleuré de tout le peuple «comme un second Sigurd».

croiié* du Nord Sa mort, du reste, ne parait pas avoir ralenti le départ des commandé* croisés ; seulement, privée de son chef, l'expédition se divisa, et chacun partit à son heure sans attendre les retardataires. Le premier qui quitta la Norvège fut Sigurd Konûngsfraendi ; c'était.

Nikobsiintmon. comme le roi Ingi II, un petit-fils de Sigurd IIMund, et, do plus, il avait épousé une sœur utérine du roi Sverrir. On le voit apparaître dans les Sagas dès 1202, et, pendant les règnes d'Hâkon IV et de Guthormr, c'est lui qui commande l'armée royale.

< Dipl. Saec., 830.

1 Dipl. Norvey., I, 4.

SIGURD KONUNGSFR.ENDI ET NI KOLAS GrLEVESON. 317

A la mort de Guthormr, en 4204, les paysans l'avaient porté au 1210. trône en concurrence avec Ingi II; « car ils le trouvaient élo- « quent, aimable et bon justicier; » mais Ingi ayant été préféré à cause de l'influence de sa famille paternelle, Sigurd, loin d'en concevoir du ressentiment, était devenu l'ami et le soutien du jeune roi. A la mort d'Ingi, il était gouverneur du Raumariki (Suède norvégienne), et ses exploits en avaient fait un des guerriers les plus renommés du Nord'. Plus rapproché de l'Allemagne que les autres Norvégiens à cause de la situation géografique du Raumariki, Sigurd partit le premier aussitôt après la mort d'Ingi (22 avril), et alla rejoindre les croisés de Danemark, de Holstein, de Mecklembourg et de Poméranie, rassemblés sous les ordres de Casimir Vartislawitch, duc de la Poméranie Antérieure, et du comte de Schworin*. Parmi ces croisés se trouvaient un grand nombre de Danois du Sud; plusieurs textes contemporains et une lettre écrite en 1220 par Honorius III h l'évéquc de Ribe, au sujet d'un clerc danois nommé Christjcrn, coupable d'avoir tué de sa main cinq Sarrasins pendant la précédente croisade, ne laissent guère de doute à cet égard*. On pense également qu'un prince de Danemark, un certain Nikolas Grartrcson, qui, avant de partir pour la Terre Sainte, vendit, vers 4215, aux moines d'Esrom, pour vingt marcs d'or, ses terres d'Hnseby et de Skethcruth *, se trouvait au nombre de ces croisés danois. Ce Nikolas, dont la généalogie est très-confuse, appartenait à la maison des comtes de liailand, branche illégitime de la famille royale de Danemark : son grand-père, Nikolas I er , était fils de Magnûs Nikolasson, roi de Gothie, dont nous avons parlé plus haut, et d'Asa, fille de l'archevéque Eskill de Lund \ C'est donc encore un nom à ajouter

1 Tous les détails sur Ingi II sont * Dipl. Arn.-morjtixanunt, I, p.

empruntés k/nga Saga Bàrdarsonar 115, 110, 146, 162.

(Forum. So*., IX) et à l'amplification » Ce Nikolas n'est peut être autre que

danoise de la Saga perdue d'Hakou Nikola*, comte de Halland, fils naturel

Sverriason, insérée par Pierre Clausson de VaMeraar II et qui aurait été sur»

a la suite de sa traduction de Snorri nommé Grxieson à cause du comte,

(éd. de Copenh., p. 547-59?.). mari de sa môrc. Voir Suhm, V, 304,

' Wilkeo, IV, 63*, Vedel, p. 135, VII, 22, IX, 243, 272, 596 ; Konigsfeidt,