et dans Unger, Oldnorsk Lèsebog, p

* Comparez le Gudntundrok Thorir d'Einarr Gilsson dans la Gudmundar Saga Arasonar (Bùkupa Sogwr, U II, p. 101).

' Un grand nombre est encore inédit.

(Voir plus haut, p. 7 et 8, notes.)

* Voir Vedel, p. 139. C'est ainsi que nous n'avons pu parler d'un certain

LITTÉRATURE N0RRA1NE. 447

peu à peu contracté en Ir stand, puis en Island ou Irland, ce qui fait craindre que, grâce à ces transformations d'orthographe, la plupart des traditions rapportées d'Orient n'aient été transportées sur une scène et dans des lieux différents*. Il en existe cependant quelques-uns, qui racontent les aventures mêmes de certains Jàrsalafarir , et nomment la Terre Sainte d'une façon explicite. Nous nous sommes déjà servi du chant danois d'Anders de Slagelse, et nous en avons cité deux autres composés dans la même langue et relatifs à deux pèlerins de la maison de Fionie, Olaf Strangason et Esbern \

Après les viser viennent les romans dont nous avons parlé tout à l'heure, et dans lesquels il est permis aussi de voir des traces de l'influence des croisades et des pèlerinages en Terre Sainte. — Quelques-uns d'abord ne sont que la reproduction de fables grecques ou orientales, comme : la légende des Sept sages (de Sju vise Mcistare*), celle des Pierres précieuses Indiennes (Indverskir Gimsteinar)*, la Saga de Barlaam et Josaphat, la Trojumanna Saga*, ou histoire desTroyens, les sagas d'Hector et d'Ajax'. Ces fables sont-elles venues directement dans le Nord, ou n'y sont-elles arrivées qu'après avoir passé par l'Occident? La dernière hypothèse est évidemment la plus plausible; cependant l'attraction exercée par l'Orient sur les Scandinaves se retrouve au moins dans le choix fait par eux de ces fables, au milieu de toutes celles que leur offrait la littérature franque ou latine. Celte attraction ne se retrou ve-t-elle pas aussi dans la préférence qu'ils paraissent avoir accordée aux romans français ou allemands qui avaient l'Orient ou la Terre Sainte pour théâtre? Il est certain qu'un très-grand nombre, pour ne pas dire la plus grande partie de ceux qu'ils traduisirent, présentent ce caractère commun. Flores et Blanchefleur , la Blémstravalla Saga" 1 , la Saga de Jôn, prêtre de l'Inde (Jôn Prxst af Indialandi) •, celle

chevalier Ebbe (Syv, p. 760) dont les exploits se passent en Irsland.

* Voir Syv, p. 638, 776, etc.

* Voir plus haut, p. 307, 300.

* Wieselgren, II, p. 484.

* XLIV prôver, p. 416.

>Ann. f. Nord. Oldkyndighed ,

• Mûller, Saga Bïbl t 1H, 480, IV Ridd. Sôgur, p. 92.

' Éd. Môbius. Leipzig, 1855, in- 8°.

* Wieselgren, p. 482.

d'Adonius el de Constantinus de Damast et de Jôn, roi de Smâland', de Bevis, de Salûs et de Nikanor*, d'Apollonius, roi de Tyr*, de Conrad , empereur d'Orient 1 , de Dinus Dramblata, fils de Ptolémée d'Égypte 6 , et une foule d'autres transportent le lecteur dans les contrées les plus fabuleuses de l'Asie et de l'Afrique. Nous trouvons d'ailleurs une preuve plus convaincante de notre assertion dans les romans originaux composés en langue norraine sur le modèle des premiers: il semblerait que les auteurs norrains aient toujours cru devoir, pour le plus grand plaisir de leurs compatriotes, conduire en Orient les personnages dont ils fabriquaient les aventures; c'est en Grèce, en Syrie, en Afrique, que bataillent Herr Bo\ Hringr etTryggvi*, l'empereur Kirjalax», Sigurgard Frœknir 10 , Ulf Staerk", Ulfars", Thorgrirn", héros d'autant de Sagas chevaleresques, de Riddara Sôgur. Enfin, c'est dans le même esprit et sous la même inspiration qu'ont été évidemment composées ces autres Sagas, moitié historiques, moitié romanesques, dont nous avons parlé en commençant ce livre u , et qui, s'emparant de noms antiques chers aux traditions nationales, les transportent dans le monde de la chevalerie , les transforment en croisés , en pèlerins, en apôtres, et les mènent d'aventures en aventures jusqu'en Syrie, en Asie Mineure, en Terre Sainte, seul théâtre digne de héros tels que le grand Ingwar, Odd l'archer , Rolf le marcheur, Erik le voyageur, Thorsteinn Vikingsson et bien d'autres encore.

1 Geflroy, Notice*, p. 34.

3 Uiillcr, Saga BMioth., III, |>. 481.

* IV Riddara Sôgur, p. 34-92.

* Millier, IU, p. 480.

» Id.,p.48t (publiée à Copenh., 1869, in-8°).

•Muller, m, p. 481.

' Wieaelgren, II, p. 433.

* Muller, III, p. 482.

* Kirjalax Saga < Histoire de Kurios Alexis », Saga très-curieuse imprimée eu partie dans XLIV Prôver.

»• Muller, IU, p. 484,

«« Id., /«d.

«» Id., Ibid.

»> IV Riddara Sôgvr, p. 1-34.

«♦ Voir plus haut, cl», n, p. 96.