RANÇON DE YALDEMAR II DE DANEMARK

du cardinal Conrad, évèque de Porta, légat d'Honorius en Aile- 1:^25. magne et du Grand-Maître de l'Ordre Teutonique, le comte consentait à mettre en liberté Yaldemar II et son fils, et, de leur côté, ceux-ci s'engageaient, entre autres conditions, « à partir (I dans le délai de deux ans pour la Terre Sainte avec une flotte d'au moins cent gros vaisseaux, à ne s'arrêter en Espagne que (( le temps de l'hivernage, et, une fois arrivés en Palestine, à y combattre les Sarrasins pendant une année entière , sinon à « payer aux représentants du roi de Jérusalem, en la ville de a Lîibeck, vingt-cinq mille marcs d'argent pour le secours des a Lieux Saints )>^ £n réalité ce ne fut que l'année suivante que Valdemar recouvra la liberté. L'empereur Frédéric II, qui avait gardé la haute main dans cette affaire et qui se réservait déjà, comme gendre du roi de Jérusalem, les dépenses comme l'honneur d'une nouvelle croisade, avait refusé de ratifier la convention conclue entre le comte Henri et Valdemar II. On en rédigea une autre (17 novembre 1225) * où les conditions relatives à la Terre Sainte furent supprimées , en sorte que la croisade dont Valdemar devait être le chef, le roi devenu libre (1226), demeura par le fait à l'état de projet.

Mais la captivité de Valdemar n'avait pas empêché ses sujets Préparatifs de s'armer isolément pour la guerre sainte. En 1224 (28févr.)' Honorius avait encouragé leur zèle en enjoignant à Peter III Jakobsson, évêque de Roeskild, un des hommes les plus influents du royaume, de faire prêcher la guerre sainte dans toute la province de Lund. Le pape, à ce sujet, accordait aux croisés danois des privilèges importants, prenant les laïques et leurs biens sous la protection de saint Pierre pendant toute la durée de leur absence, permettant aux clercs d'hypothéquer pour trois ans les bénéfices ecclésiastiques, autorisant la levée des interdits et des censures et la commutation des peines canoniques contre le simple vœu de Terre Sainte. Des dispositions particulières étaient prises pour les prêtres qui devaient assister Peter Jakobsson dans l'œuvre de la prédication. Enfin l'évêque de Roeskild

< Vlpl. Àrn. Magn., I, p. 289. * Skandin. Littr, Selsk, skr^ier,

* DïpL Arn. Magn.j I, p. 293. XXI, p. 11-14.

en Danemark.

1225-1226. devait envoyer à Rome le produit des offrandes des fidèles et de tous les subsides destinés au secours des Lieur Saints. De son côté, l'empereur Frédéric demandait de foutes parts des yaisseaux et des soldats pour combattre les Infidèles en Sicile '. Aussi, de concert avec les archevêques de Cologne et de Brème, les Danois armèrent une puissante flotte que vint bientôt augmenter un contingent hollandais levé par Tinfatigable Olivier rÉcolâtre, devenu légat du papa en Allemagne*. Le landgrave Louis deThuringe, mari de sainte Elisabeth de Hongrie, le comte Adolphe lY de Holstein-Schauembourg, dix autres princes allemands et une foule innombrable de chevaliers et de fantassins avaient pris la croix.

enISrSw. L'cuthousiasme avait été au moins égal en Norvège, d'où, sans Aron ujorieitMOD le duc Skuli dout Dous cxposcrous plus loiu l'astucieuse politique, une expédition considérable serait partie à cette époque. Néanmoins plusieurs croisés, tant de ce royaume que de l'Islande, avaient réussi à tromper la vigilance du duc et à partir malgré lui pour la Terre Sainte, où ils devancèrent l'expédition qui se préparait en Danemark et en Frise. De ce nombre était un Islandais nommé Aron Hjorieifsson, de Myklahôlt, un des personnages les plus illustres de l'Ile, «homme sage et généreux^ guerrier intrépide et voyageur infatigable ». Il était fils de Hjorleifr Gilsson. En 1222 il avait été chassé de l'Ile et mis hors la loi par l'influence de la puissante famille des Sturlunges, et était venu, avec Hjorleifr, son père, et l'évêque d'Holar, Gudmundr, chercher un asile auprès du duc Skuli. C'est en 1226 qu'il quitta subrepticement la cour de Rein et partit pour l'Orient sans l'agrément du duc , avec un autre Islandais nommé Eyolfr et une suite de seize hommes. Ils allèrent par terre, et leur voyage « à cause de la guerre et de plusieurs autres embarras qui les arrê^ tèrent en route, ne fut pas sans danger; quelques-uns moururent en chemin ; mais Aron et Eyolfr accomplirent jusqu'au bout leur pèlerinage et revinrent sains et saufs à la cour d'Hàkon le Vieux.

1 Raynaldi Annales ad. ann. 1226. Werum (MaUhsei Veteris JEvi Àna» * Voir la lettre d^OUTier aux abbéa lectùy t. II, p. 65). de Frise dans la Chronique d'£inoD de

ARON HJORLEIFSSON.

Le skalde Olaf Jôasson composa une stance ^ où il célébrait la valeur du noble croisé ; le roi Hàkon éleva Aron à Tune des dignités de la cour et lui fit épouser Ragnild^ sa parente. Aron passa le reste de ses jours à la cour de Bergen où il servait de protecteur aux Islandais réfugiés et préparait de loin la soumission de rile au roi. Hàkon Testimait comme un frère et voulut prononcer lui-même , dans l'église de Bergen, Toraison funèbre du ce pèlerin du Christ » . « Aron , dit-il , était notre fidèle; il a voyagé au loin, donnant l'exemple de la pratique de toutes les vertus et du mépris de tous les dangers. En lui «nous venons de perdre le meilleur de nos sujets* ».

Au pèlerinage d'Aron Hjorleifsson ne devait pas se borner le zèle des gens du Nord. En Danemark se complétaient les préparatifs commencés en 1225; le prédicateur même de la croisade, l'évêque de Roeskild, Peter Jakobsson, voulant donner l'exemple à ses compatriotes, avait, malgré son grand âge, résolu de partir à leur tête. C'était d'ailleurs un neveu des Sunason ; intrépide comme eux, il n'avait point voulu déchoir de leur dévouement héréditaire pour la Terre Sainte. Malheureusement la maladie le surprit en chemin ; il mourut à Bruges en odeur de sainteté (1225), et fut enterré dans le monastère des Cisterciens de Dos*. Ce fut le cousin germain de Peter III, petit-fils aussi d'un des sept Sunason, Johan Ebbason, maréchal du roi Valdemar de Danemark et beau-frère de Sverkir II, roi de Suède, qui paraît avoir succédé à son parent dans le commandement des croisés danois. Avant son départ , il avait vendu aux chanoines d'Ebbleholt sa terre de Rirkœrup pour se procurer l'argent nécessaire au voyage^. L'expédition ne partit qu'au printemps de

* « Le chevalier mn$ peur

c Qui m eu rbonneur et la gloire

< D'aller i Jérusalem,

« (Put»-je auei louer la Tsillance I)

■ Le cbcTalier au bouclier victorieux,

■ Le graad csBor, l'homue iotrépide « Juaqu'ao-delà du Jourdain,

a A rendu illualre le Utre d'czUê. *

Aron

* Arons Bjorte^fts, Saga, ch. 22 (Bisk., Sogiir, I p. 638).

' Vedel Siinonsen, p. 136. Sulim, IX, 503. AA. SS, Bolland., 8 jan., I, p. 458.

« Fàr ià er fremd ok tiri « Fleinryrir hlaut styra « {Me$t îofak mikla hreysti ■ Monta), Jônali at hmna. :

• Nafn rak it (viit itran « Jordan) med threk itâran « Skjatdar frtyr hinn skyri « Skàgarmannt at nôgu. > t UjorUifês. Saga, eh. 10 ( Ant. Ruwes, ii, 360.)

*S5. RR, J}anic., VI, 163. Briog ignore complètement qui était ce raaréciial Johan.

Croisade

dano-frisonne.

Pierre IV,

évéque

de Roeskild.

maréchal

Johan Ebbason.

1227. 4227*; un grand nombre d'habitants des rives de la Baltique

réunis dans la ville de Lûbeck, que le pape avait prise en cette occasion sous sa protection spéciale*, étaient venus les rejoindre. Les vaisseaux du Nord relâchèrent d'abord en Angleterre, où, d'après le témoignage de Roger de Wendower, plus de quarante mille personnes avaient pris la croix à la suite de prodiges apparus dans le ciel'; Guillaume, évoque d'Exeter, et Pierre, évoque de "Winchester, les commandaient. La réunion de ces croisés dut former une flotte imposante ; on n'a cependant aucun détail sur l'itiuéraire qu'elle suivit; on pense seulement qu'elle arriva en été sur les côtes d'Espagne , et que ce passage des Danois en Portugal ne fut pas étranger à la négociation des fiançailles d'Éléonore, fille d'Alphonse H, roi de Portugal, avec son cousin par alliance, le jeune roi de Danemark, Valdemar III Valdemarsson *. Vers la fin de juillet, la flotte était arrivée à Brindes, où se trouvaient déjà les croisés allemands et italiens sous les ordres du landgrave de Thuringe*. L'empereur Frédéric II , qui avait pris la croix et devait être le chef de l'expédition, vînt en août à Brindes passer les vaisseaux en revue , et les ramena à Otrante , d'où l'on devait faire voile vers la Terre Sainte'; mais là une fièvre épidémique se mit dans les rangs des croisés et fit parmi eux de grands ravages. Le landgrave de Thuringe en fut une des premières victimes, et l'empereur, tombé malade lui-même, renonça à partir, quitta Otrante et fit part de sa résolution, par une lettre circulaire (6 décembre) ', à tous les princes chrétiens. Une excommunication solennelle fut la réponse du nouveau pape, le successeur d'Honorius III, Grégoire IX, que lassaient les tergiversations de Frédéric II. Pressés par les injonctions pontificales , les croisés se mirent en route sans attendre l'empereur, sous les ordres du patriarche de Jérusalem, Gerold de Lausanne; de Thomas

* Emonis CAronica (Maltliaeus, Fe^ 231. Hercolano, n, 820.

jEvi analecta, II, p. 66). ^ Rich. de St-Germain (Muratori, VII,

' Lûbeckisches Urkundenbuch^ l, col. 1003, 1004).

p. 49. * Rich. de St-Germ., col. 1006.

' Roger de Wendower, t. iy,p. 444- ' Hist. Diplom, Fred, IL m, p. 36-