CHAPITRE X

RÉSULTATS DES CROISADES ET DES PÈLERINAGES SCANDINATES EN TbRRE SaINTE. —

Considérations générales sur ces résultats. — Us découlent de deux sources : 1"* Résultats généraux dus au contact des Jârsalafarir avec la ciyilisation latine. — A. Changements dans Pétat social et dans la constitution civile, — Pouvoir royal, ^ Église, ~ Noblesse, — Bourgeoisie et paysans. — B. Changements dans les mœurs et dans la vie privée du Nord, — Luxe de Taristocratie, arts, — Culture intellectuelle, mouvement littéraire, — Modifications dans les habitudes du peuple, commerce.

2® Résultats particuliers dus au séjour, en Terre Sainte, des Jârsalafarir, — A. Arts et industrie, ^ Vie privée. — B. Sciences, — Connaissances géographiques. — O. Littérature, — Histoire, — Poésie, ^ Romans.

Les relations que pendant deux siècles, depuis Harald le Sévère jusqu'à Hâkon le Vieux, les Scandinaves n'ont point cessé d'entretenir avec l'Orient latin , ont-elles exercé une influence assez sensible sur la civilisation du Nord, pour qu'il soit possible d'en retrouver et d'en suivre la trace dans l'histoire de la société norraine? £st-il permis, dans les tranformations successives que subit cette société pendant le xiii* et le xiv* siècle, d'assigner un rôle à ceux des voyageurs à Jérusalem, des Jârsalafarir, qui revenaient de Terre Sainte dans leur lointaine patrie, après avoir traversé toute l'Europe? Il est certain, d'abord, que si les croisades et les pèlerinages purent avoir des résultats quelconques sur l'état intérieur des trois royaumes, ces résultats n'eurent jamais le caractère désastreux qu'on a si souvent attribué à l'influence des guerres saintes dans le reste de l'Europe, et que les

expéditions des Scandinaves en Orient, soit en raison d'une organisation spéciale et d'une destinée particulièrement heureuse, soit simplement par le fait d'une fréquence moins grande ou d'une importance numérique moins considérable , ne devinrent en aucune façon pour le Nord une cause de dépopulation ou de ruiné. Rien, en effet, dans les événements contemporains, n'autorise une assertion semblable; tout, au contraire, tend à prouver que les relations avec l'Orient, loin de marquer dans l'histoire du Nord une ère de barbarie et de calamités, provoquent, ou tout au moins favorisent, dans la société norraine (ce que nous allons chercher tout à l'heure à démontrer), des transformations heureuses et des progrès véritables. L'influence des croisades et des pèlerinages sur la civilisation Scandinave, pourrait, il est vrai, sans pour cela qu'on lui attribuât de résultats funestes, être regardée comme n'en ayant produit que d'insignifiants; mais il est facile, au contraire, de montrer, même a priori, qu'il n'en devait pas non plus être ainsi , et qu'au contraire cette influence devait s'exercer et s'exerça dans le Nord d'une façon très-réelle et très-efflcace.

Considérations

générales

surlesiésiiltats

des croisades

et

des pèlerinages

Scandinaves en Terre Sainic.

n est certain, en premier lieu, que la situation géographique des royaumes du Nord et la diversité des routes suivies par les croisés et les pèlerins pour se rendre en Terre Sainte, devaient amener forcément un contact perpétuel entre les nations latines et les gens du Nord que leur isolement eût condamnés sans cela à vivre dans un cercle étroit d'idées et de connaissances. Il est certain, d'autre part, que l'esprit d'observation inhérent au caractère Scandinave et l'habitude séculaire des voyages lointains permettaient aux Jôrsalafarir, pèlerins pacifiques ou chevaliers armés en guerre , de recueillir en chemin et pendant leur séjour en Terre Sainte, une somme d'informations souvent supérieure à celle que, moins barbares mais moins familiarisés aux longues pérégrinations, les croisés latins pouvaient rapporter d'Orient. Cette hardiesse prudente qui empêchait les gens du Nord de s'étonner de ce qu'ils devaient rencontrer à l'étranger, qui les mettait en garde contre des aventures ou des dangers presque toujours prévus d'avance; qui, enfin, assurait en général le succès de

leurs voyages, était de nature à exclure des renseignements recueillis par eux la plupart des fables naïves acceptées par les pèlerins latins, et partant à donner à ces renseignements une valeur et une autorité toutes particulières. Il est certain également que les Scandinaves avaient conscience des éléments nouveaux qu'ils pouvaient, à leur retour des voyages en Terre Sainte, introduire dans la civilisation de leur pays\ et, de même qu'ils attachaient , comme nous Tavons vu , une grande gloire aux expéditions lointaines, de môme ils savaient apprécier à leur juste valeur les résultats de ces expéditions mêmes. Il est certain, enfin, que si le Nord envoya en Terre Sainte un moins grand nombre de croisés ou de pèlerins que le reste de TEurope, on ne peut s'empêcher de reconnaître qu'à leur retour, les Jôrsalafarir jouaient dans leur pays natal un rôle plus important que les croisés latins dans leurs patries respectives , la considération toute spéciale qui entourait les premiers et l'influence exercée par eux sur leurs concitoyens, venant compenser amplement une infériorité numérique plus apparente d'ailleurs que réelle.

Il semblerait donc, au premier abord, que les croisades ou ces résuiiau les pèlerinages en Terre Sainte aient dû avoir dans le Nord une de deux sources, importance plus grande que partout ailleurs, les royaumes Scandinaves recevant à la fois, par l'intermédiaire des croisés et des pèlerins, d'une part, comme le reste de l'Europe, l'influence de la civilisation orientale , de l'autre, en raison d'une situation géographique particulière, celle de la civilisation latine et germanique : il paraîtrait, par conséquent, rationnel d'attribuer aux croisades tout ce qui , dans la société norraine du Moyen Age, paraîtrait provenir de l'une ou de l'autre de ces origines. Mais il ne faut pas oublier que le Nord , à côté des relations avec la Terre Sainte, en entretenait d'autres tout à fait distinctes avec des pays aussi éloignés et en particulier avec l'empire d'Orient. Les Scandinaves commerçaient avec l'Afrique, l'Espagne, le Portugal; ils étaient en rapports suivis, tantôt hostiles, tantôt

< Voit Konû»g8Skuggsjài('d.l£jik&- J. Eriksson de Peregr, vet, Islandthson, p. 246; Heimskringla^ II, p. 61 ; rum, p. 12, 31, 38.

pacifiques, avec TAngleterre et les princes allemands; ils venaient étudier en France, à Paris*, à Oriéans, à Montpellier; enfin Rome était pour eux le but de voyages extrêmement fréquents*. L'isolement des royaumes du Nord n'était donc qu'apparent; des influences de tout genre venaient y concourir au même but que celle des Jérsalafarir ; ceux-ci ne faisaient qu'apporter leur coopération à une œuvre collective. Il est donc impossible, en premier lieu, de leur attribuer d'une façon exclusive les transformations opérées, dans la société Scandinave du xin* et du XIV® siècle , par le contact avec la civilisation latine et germanique. Il en est de même, en second lieu, des résultats directs que l'influence orientale pouvait produire par leur intermédiaire; là, encore, ils n'agissent point seuls, et on ne peut leur rapporter tous les faits qui découlent de cette source, une part considérable devant être revendiquée pour la garde vaeringue dont le séjour -à Constantinople créait entre l'Orient et le Nord des relations, sinon plus importantes, du moins plus suivies que les croisades et les pèlerinages en Terre Sainte. On voit de plus que , dans l'un comme dans l'autre cas, il est impossible, en les isolant des autres propagateurs de la civilisation étrangère dans le Nord, d'assigner des limites exactes au rôle qu'ont pu jouer les Jôrsalafarir. Sans essayer, par conséquent, de refaire, pour y démêler ensuite les résultats dus aux croisades et aux pèlerinages en Terre Sainte, l'histoire, si savamment traitée par les écrivains modernes du Nord^, de la civilisation Scandinave au Moyen Âge, nous devrons, en premier lieu, nous contenter de signaler parmi les résultats dus à l'influence latine et germanique, tous ceux auxquels on peut affirmer que les croisés et les pèlerins ne furent pas étrangers, et de chercher à indiquer dans quelle mesure ils ont pu y prendre part, sans conclure d'ailleurs en aucune façon qu'ils aient été les agents exclusifs de ces transformations, et que

* Voir, sur les Collèges Scandinaves lUL de la France^ XXIV, p. 523-529.

de Paris, A. Geffroy, les Étudiants ' Voir plus haut, p. 94, note 1.

suédois à Paris au x\y^ siècle (Revue ' Sans parler d'une foule de disser-

des Sociétés savantes, V, p. 659); taUons locales, nous renvoyons aux

A. Fabridus, Om deDanske Sixiderin- livres de Mumh, Strinniiolm, Helveg,

tjer % Paris (Ny Kirkehist. Satiil., I, <ités tant de fois dans le cours de ce(

p. 513), Victor Le Clerc, dans Vifist. ouvrage.

sans eux ces résultats n'eussent jamais pu se produire. Quant à ce qui regarde, en second lieu, les traces de Tinfluence directe de rOrient sur le Nord , nous devrons nous borner à des indications sommaires, ces traces, à l'exception de quelques faits qu'il est impossible de ne point attribuer à l'influence des croisés et des pèlerins, devant être, dans la plupart des cas, rapportées à celle des vœrings, et renvoyées à l'histoire des relations des Scandinaves avec la cour de Byzance.

Enfin, avant d'entrer dans plus de détails sur les résultats des croisades et des pèlerinages Scandinaves, il est nécessaire de remarquer que la distinction, déjà si vague dans le récit même des événements, entre les différentes classes de croisés ou de pèlerins, confondus dans la langue norraine sous cette dénomination générique de Jôrsalafarir , devient tout à fait inutile , au point de vue particulier du rôle qu'ils ont pu jouer à leur retour dans leur pays natal. Qu'ils eussent été mêlés aux grandes armées latines; qu'ils eussent fait partie d'une des expéditions spéciales armées dans le Nord , ou enfin qu'ils eussent voyagé en simples pèlerins, les uns et les autres ne revêtaient jamais aux yeux de leurs compatriotes qu'un seul et même caractère; l'autorité dont ils jouissaient, une fois revenus dans le Nord, pouvait varier, mais ce n'était jamais qu'à cause et en raison de l'importance relative de chacun d'eux : il n'y a donc point lieu de chercher des résultats divers , là où il n'y eut jamais qu'une seule et même influence. Il en est de même de la distinction que nous avons faite, dans le cours du récit, entre les différentes branches de la race Scandinave; si la part de chacune d'elles dans les relations avec la Terre Sainte ne fut pas égale, il est évident que les trois royaumes étaient trop voisins pour que les influences étrangères ne finissent point par se transmettre de l'un à l'autre plus ou moins rapidement, de telle sorte qu'à la fin de la période des croisades, le niveau de la civilisation devint forcément le même en Suède, en Norvège et en Danemark. Ce sera donc, dans la société norraine tout entière, sans acception de pays, que nous chercherons à retrouver et à suivre les traces de l'influence des Jôrsalafarir, considérés eux aussi en dehors de toute distinction de personnes ou de catégories.

Résoltats

généraux

ûua au contact

des Jàrtalafarir

atec la civilisaiion latine.

De toutes les transformations auxquelles les croisés et les pèlerins ont pu, par leur contact avec la civilisation européenne, contribuer dans le Nord , la première est celle du caractère national. Plusieurs écrivains du Nord * ont voulu voir dans ce contact une sorte de calamité publique, lui attribuant le développement , dans les rapports mutuels des Scandinaves, de l'esprit de ruse et d'astuce, et des vices politiques; que de l'époque des croisades date l'introduction dans la société norraine de besoins factices et la disparition des libertés antiques, il faut y voir un effet naturel du temps, une coïncidence et non une conséquence. Il faut remarquer, par contre, qu'à partir de cette même époque commencent à s'introduire dans le Nord une série d'idées qui jusque-là n'y avaient point pénétré et qui avaient précisément pris naissance dans cette civilisation féodale, à laquelle les Jôrsalafarir pouvaient initier leurs compatriotes. C'est alors que la notion de l'inviolabilité des transactions, de la sainteté du mariage, la substitution du duel judiciaire à la vengeance privée, les habitudes de politesse dans les relations journalières, de charité envers les inférieurs, de douceur dans les rapports mutuels de la famille, enfin l'adoucissement de la législation pénale, commencent à apparaître dans la société norraine. Les relations diplomatiques avec les cours étrangères, entretenues, sinon créées, par les croisés et les pèlerins, en faisant naître dans les cours du Nord le besoin de ne pas paraître inférieures en civilisation aux nations dont elles recherchaient l'alliance, et d'accroître au loin la bonne renommée des gens du Nord, avaient dû nécessairement développer chez les Scandinaves le sentiment de la dignité personnelle, et les amener à la pratique des vertus chevaleresques telles qu'on les comprenait en Occident.

Cliangemenis

dans

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l;i constitution

civile.

Dans le Nord, au xiv« siècle, nous n'avons donc plus affaire au peuple à demi barbare du xr ; si les trois royaumes, au point de vue de la vie matérielle, sont encore en retard sur le reste de TEurope, les idées et les mœurs, et surtout la culture intellectuelle , sont à peu près les mômes qu'en France et en Allemagne. La civilisation norraine a regagné la distance qui la

t En parUculier Miiuter, Kirchen-Gfwhichte von Danemark, pattim.

séparait des autres, et la société Scandinave, au moins en apparence,, ne diffère point sensiblement de celles de TOccident. Pour cela, il a fallu que des changements profonds s'opérassent dans la constitution intime du pays, que de nouvelles lois civiles et ecclésiastiques vinssent remplacer les coutumes antiques, perpétuées par la tradition orale; que les rapports entre le souverain et ses sujets changeassent de nature^ qu'enfin les institutions féodales, pour se faire place entre le roi et le peuple , arrivassent à affaiblir, pour les supprimer plus tard , les franchises qui , précisément à la faveur des croisades, commençaient à naître en Europe.

Le roi , qui n'était que le chef électif de ses concitoyens, est Pouvoir loyai. peu à peu parvenu à centraliser dans ses mains l'autorité administrative qu'avaient conservée si longtemps les assemblées du peuple ; les things, désarmés, n'existent plus que de nom. L'Islande, dernier refuge des libertés Scandinaves, s'est (i279) soumise d'elle-même à l'autorité royale; un vaste système administratif dont le souverain nomme ou révoque les fonctionnaires, a remplacé l'ancienne division par districts délibérants , et le Hirdy ou garde personnelle du souverain, est devenu une sorte d'armée permanente, tandis que tombait en désuétude l'ancien système de conscription , le leidangr^; en Danemark, le pouvoir royal est devenu plus absolu encore, et rien ne distingue plus le souverain des princes allemands ses voisins. L'idée d'hérédité et de droit divin a remplacé les anciennes coutumes d'élection que n'autorise plus l'irrégularité des unions royales. La pompe et l'étiquette empruntées aux habitudes des cours d'Occident ont pris la place de la familiarité qui régnait entre le roi et ses compagnons d'armes ; le règne tout entier de Sigurd I" est plein, comme nous l'avons vu, de détails qui montrent combien il avait à cœur de former sa cour sur le modèle de celles qu'il avait visitées à son retour de Terre Sainte , et d'inspirer à ses sujets ce respect de la majesté royale qui répugnait si fort à l'esprit Scandinave. Plus tard , des lois particulières vinrent régler les détails de cette étiquette; leur ensemble s'appela hirà"

' Voir V Introduction, p. 2&.

skrà ou code de la cour^ L'entourage des rois dut se plier à un cérémonial rigoureux et s'en dédommagea à son tour en introduisant en Norvège les dénominations et les charges de l'Occident : des échansons, des maîtres de la maison royale, des vicerois ((/rote), des connétables (mars^) , succédèrent aux dignitaires antiques dont les fonctions dataient du temps des Yikings. Les souverains avaient commencé aussi à chercher des alliances dans les maisons princières d'Occident, et avaient voulu être traités par les rois latins d'égal à égal. Nous avons vu que les Jôrsalafarir ne furent point étrangers aux alliances qui unissent la maison de Danemark à celles de France et de Portugal au xin* siècle ; il en dut être de même un peu plus tard du mariage tenté en 1295 entre Hâkon de Norvège et Isabelle de Joigny'. Les rois du Nord prirent l'habitude d'envoyer des ambassades solennelles à l'étranger, et môme d'y entretenir des missions fixes', espérant ainsi étendre les relations commerciales et politiques entamées par les voyageurs Scandinaves et en particulier par les pèlerins et les croisés. C'est également de l'époque des croisades que date l'introduction dans le Nord des cérémonies de sacre et de couronnement, de l'hommage féodal, des appellations pompeuses : déjà Knut le Grand prenait dans ses diplômes le titre tout grec de Basileus^. Les souverains danois et norvégiens se firent représenter sur les monnaies, le globe et le sceptre en main, s'intitulèrent rois par la grâce de Dieu', et abolirent Tantique tutoiement des vikings. Mais si le pouvoir royal avait ainsi revêtu une apparence plus imposante, s'il s'était accru en réalité aux dépens des privilèges et des libertés du peuple, ce n'avait été qu'au prix de concessions considérables faites à l'Église et à l'aristocratie héréditaire, deux pouvoirs qui, à la fin du XI* siècle, étaient à peine nés dans le Nord.

ÉffUse. C'est l'Église qui devait naturellement avoir et qui avait eu, eu

effet, la plus large part dans ces concessions; c'est de l'ère des

> Ed» Keyser et Munch , Norges Avignon, Bertrand de Soyolles. Voir

Garnie Love, II, p. 387-450. plus haut ch. ix, p. 392.

' Voir MuDch, VI, p. 257 et suiy. « Suhm, m, p. 590, 694.

* Comme celle dont faisait partie, à * Suhm, IX) p. 7.