IMPORTANCE NUMÉRIQUE DES JORSÀUFERD

Ces expressions vagues de Sudrgaungur et d*Atutrgautigur, de Lew ^Ç^ÏJ"^ Grikklandsfarar et d*Asiafarar, dont nous venons de parler et que Ton trouve si souvent, soit dans les Sagas, soit dans les inscriptions runiques, tantôt appliquées à des gens qui ont réellement fait le voyage de Terre Sainte, tantôt employées seules et d'une façon indéterminée, montrent au moins, sans acception de nom et de personne, combien les voyages vers TOrient, accomplis dans un but de curiosité ou de dévotion, durent être fréquents. En ne citant que pour mémoire ces mêmes runes dont nous avons signalé Tautorité douteuse et qui font mention de tant de gens morts en Lombardie {fjingbardaland) et en Grèce (GrUMand), sans doute à Taller ou au retour du pèlerinage en Terre SainteS il Rous reste toutes les indications de ce genre que nous offrent les nombreux nécrologes des pays Scandinaves et môme de l'Allemagne; on verra qu'au xii» siècle les registres d'un seul monastère de la ville de Lund en contiennent un grand nombre; c'est par centaines que des noms Scandinaves se trouvent inscrits dans un livre de l'abbaye de Reichenau, près de Constance, station d'une des routes les plus fréquentées par les gens du Nord. Ce registre renferme dix mille noms inscrits, depuis 842 jusqu'à 1100, et appartenant à cent six monastères affiliés à celui de Reichenau. A la suite se trouvent quatre cents noms d'hommes du Nord , dont quarante d'Islandais {ex Islant terray. On sait, en outre, que le nombre des gens qui faisaient plusieurs fois le voyage de Terre Sainte était considérable; on a des exemples authentiques de pèlerins danois' ayant deux fois visité Jérusalem. En 1190, une expédition danoise^, et auparavant, en 1111', l'armée de Sigurd I*' de Norvège ne se recrutèrent que parmi ces vétérans des croisades, sur lequels pourtant les annalistes contemporains ne fournissent aucun détail»

* Ces inscriptions runiques ont été I. 171 ; Antiquarxsh Tidskri/t, 1843,

rassemblées dans le XI* volume des p. 67-75. * Le registre est aux Ar-

Aeta Utteraria SueeuBf p. 146, 379, chives de Carlsruhe, n° 118.

402. On y trouve aussi la liste de celles ' £n particulier Joiuulde jSoréf , voir

qui portent des croix et qu*on a voulu, cb. y.

à cause de cela, rapporter également au * Voir ch. vi.

souvenir des pèlerins ou croisés. * Voûr ch. iv^

' Voir Diplomatarium Islandieum^

Souvent les Sagas ne donnent qu'un nom isolé, accompagné d'une courte mention , et cependant l'on sait, par quelqu'une des rares monographies de Jôrsalaferd, qui nous sont parvenues, que le personnage en question, loin d'être un pèlerin isolé, commandait une expédition tout entière ^ Certaines familles princières paraissent, en outre, avoir comme absorbé l'attention des chroniqueurs; en Norvège, c'est à une seule maison, celle des Arnunges, qu'on pourrait rattacher, comme nous le verrons, la plupart des noms de Jôrsalafarar conservés par les Sagas; en Danemark, il en serait de même de la maison de Fionie; et pourtant, dans les deux pays, le reste de la noblesse ne dut pas rester indifiérent à des exemples partis de si haut. Enfin , si l'on consulte une autre source de la littérature du Nord, les Viser ^ ou chansons populaires des trois royaumes, d'Islande et des Faerôer, on trouve également une foule de traditions relatives à des Jôrsalafarar qui n'ont point laissé de traces dans l'histoire. Or^ comme on peut, pour les contingents des expéditions plus importantes , ou par elles-mêmes , ou par l'étendue des récits qui nous en sont parvenus, donner des chiffres précis; comme on sait que le roi Erik le Bon, en 1104*, était accompagné de trois mille cavaliers et de trois mille hommes de pied; que Sigurd le Hiérosolymitain, en 1111, avait dix mille hommes d'équipage sur la flotte qu'il commandait ; enfin qu'un nombre à peu près égal de soldats accompagnait les chefs de la croisade norvégienne de 1153'; il est permis de se faire une idée au moins approximative de l'importance totale des expéditions en Terre Sainte. Il devait sans doute arriver plus d'une fois que les accidents de tous genres, la maladie, les rencontres de brigands, arrêtassent en chemin les pèlerins ou les croisés, comme ces trois évêques danois , partis pour Jérusalem , et que le comte de Stade fit jeter dans l'Elbe*, après les avoir dépouillés; et nous devons avouer, d'ailleurs, qu'auprès des chiffres attribués par les chroniqueurs d'Occident aux contingents latins, ceux que nous venons de citer peuvent sembler insignifiants; mais il faut re-

* Par exemple, UIJ de LaVffnes, » Voir ch. v. Toir ch.Ti. « SS, ner. Dan. I, 339, Sulim. Bis-

' Voir ch. m. torie af Danmark, V. p. 200.