VOEU D'ERIK LE BON

que Ton range au nombre des compagnons du roi, dit même qu'à cette occasion Philippe !•% roi de France*, et l'empereur Henri envoyèrent à Erik de magnifiques présents, lui offrant le passage par leurs États. Cependant une grande quantité de fantassins et de cavaliers bien équipés s'étaient associés au vœu du roi et bientôt lui formèrent un cortège de trois mille hommes d'armes, cortège qui ressemblait fort à une armée. Erik Emund , second fils du roi, et qui régna après lui, les commandait'. En outre, le roi choisit, pour l'entourer, les hommes les plus hauts de taille que l'on pût recontrer dans le royaume, « afin, dit Saxo, V que sa prodigieuse stature ne parût pas trop démesurée dans tt les pays où il passerait'. »

Le roi emmenait aussi la reine Botild. Botild, dont Saxo nous La mue Bouid. a laissé un portrait touchant, quoique singulier ^, appartenait à la puissante maison de Fionie, dont le nom reviendra plus d'une fois dans l'histoire des croisades Scandinaves. Elle était fille de Thorgautr à la peau brillante *, confident du roi Sveîn Àstridarson. On croit que sa mère était Syrite, propre fille de Svein et veuve de Godskalk, roi des Vendes. A la mort de Svein, Syrite s'était retirée avec Botild à la cour d'Henri •, roi

Ugman dlslaDde de 1084 à 1102.

' Cette inteirention de PhUippe I«% quoique affirmée à deux reprises par Markùs, parait douteuse; on doit seulement remarquer que Philippe I*' était fils d*Anne ou Ingigerde, princesse Scandinave, belle-sœur d^Harald le Sévère.

' Cest Topinion générale, appuyée sur la Knytlinga Saga. Suhm, qui Tadmet dans ses Forbedringer, p. 183, la repousse dans son Histoire, t. V, p. 524.

* Saxo, 1. Xn, édit. Mûller, p. 609.

* Voir ce que dit d'elle Saxo (1. XU, éd Mûller, p. 602). « Nec defuit Bo- « lildœ tolerabunda mens ad infidelita- • tem marili sustinendam. Puéllas « siquidem, quas ab eo adamari per- « senserat^ malemae dilectionis officiis

« prosequebatur, easque, quo promp- « tius mariti studiis indulgeret, quoad « vixit, inter pedissequas habuit. Qua- « rum ut fonnam quoque concinnîo- « rem effîceret, sœpenumero capitis « earom cultum propriis manibus

« exbibebat eoque facto clarissi-

« muro muliebris patientise exemplum « prsebuit, quin etiam singulari mode- « ralionis beneficio posteritati insignem « nominis sui inemoriam commenda- « vit. »

^ Thorgautr à la peau brillante (fagrskinna) j était fils du comte Ulf le Galicien, célèbre par ses expéditions en Espagne au xi" sièle, et de Botild, fille du jarl Hàkon Eiriksson, d*une maison royale de Suède.

* Voir la Knytlinga Saga (vh.

LxxTiu), dont Tauteur est tombé dans

il«2.

des Vendes, son beau-fils, et là Botild avait épousé un seigneur du pays nommé Bjôm. Dans une invasion d'Erik le Bon chez les Vendes , Bjôrn avait été tué et Botild emmenée prisonnière. Erik Favait épousée, bien qu'elle fût sa cousine germaine; de là les querelles du roi avec l'archevêque de Hambourg, l'excommunication qui les suivit et qui ne paraît avoir été levée que sur le renvoi de Botild chez son frère. Mais à la nouvelle du départ d'Erik, sa femme ne voulut pas lui laisser entreprendre seul ce long voyage ; elle vint le rejoindre en Danemark, et tous deux firent vœu de chasteté pour le temps du pèlerinage.

Départ d*£rik le A

Bon.

S^our à Gollaad.

L'expédition étant prête, le roi fit embarquer sa suite et se dirigea vers la Russie; un vent contraire le força de relâcher à Visby, la capitale déjà célèbre de l'île de Gotland *. «Il y fut reçu « en hôte, dit un chroniqueur local, et y vécut en ami *, sans cherci cher, comme plus d'un de ses successeurs, à s'emparer de l'île.» n resta un mois à Visby et y fonda une église sous l'invocation de saint Olaf ', apôtre de l'île. Les seigneurs danois voulurent contribuer à cette œuvre pieuse et laissèrent dans l'île d'abondantes aumônes. De Gotland, Erik aborda en Ësthonie, où il fit, dit-on, plusieurs fondations^, puis se prépara à traverser la Russie, alors divisée, comme nous l'avons dit, en plusieurs pe-

une curieuse confasion entre cet Henri, à qui succéda le fils de Botild, Knut Layard, et l'empereur germanique Henri, dont il fait le frère de Botild.

^ Dans une amplification manuscrite du livre de Nicolaus Petrejus {De Cimbrorum et Gothorum origine, Lipsiœ, 1697) conseryée aux Archives royales de Stockholm^ on trouve, sur le séjour d^Érik à Gotland, le passage suivant, tiré de documents locaux maintenant perdus, et que Petrejus consulta pendant son voyage dans l'Ile, en 1547 :

« Porro vero Ericus Bonus, Damœ rex, < iter faciens in Terraro Sanctam anno « 1102, vento contrario impeditus, in « portum appulitWisbiensem;6tatione

« hic integro mense habita, cum audi- « vit gentem ad Christum sancti Olai « régis opéra perductam, in urbe tem- « plum eidem sancto extrui magno suo « sumtu curavit; multi quoque nobiles, « qui in comitatu régis erant, ejus a exemplum secuti, in hanc rem dona <i conferebant. » Yoy. Strelow, Guthilandske Chrôntca^ p. 140, Walin, Gotlandsha Samlingar, p. 239, et Brunius, Gotlands Konsthistoria, p.

» Strelow, 1. c.

'. Les ruines de l'église de Saint-Olàf existent encore à Visby.

* Sulim les révoque en donte»