ERIK LE BON A CONSTANTINOPLE

veut accepter ni les jeux ni Tor; mais il n'est encore qu'à moitié uw. de son pèlerinage, sa suite est nombrease et ses ressources épuisées; il accepte l'or pour éviter aux siens de trop grandes privations. L'empereur ajoute à l'or de nombreuses reliques revêtues des bulles impériales, le corps tout entier de saint Nicolas % et un morceau de la vraie croix. Le roi envoie ces pieux trésors aux églises de Roeskild et de Lund, mais réserve le corps de saint Nicolas et la vraie croix pour l'église qu'il avait fait bâtir à Slangathorp ', sa ville natale, et dont le maitre-autel recouvrait la place même oh sa mère l'avait mis au jour; puis il fait remettre à l'empereur tous les objets précieux apportés du Nord à son intention. L'empereur ne le laisse pas partir sans faire sculpter sa statue de grandeur naturelle et peindre son portrait assis et debout, « pour perpétuer, dit Saxo, l'admirable a spectacle de sa grandeur*. » Enfin il lui donne ses habits impériaux et lui fournit quatorze navires bien équipés pour gagner la Terre Sainte.

Erik s'embarque, mais il ne devait pas atteindre lui-même le Mon d'£rik but de son pieux voyage. Ce grand corps, fatigué déjà d'un (lo joiu. iios) voyage en Italie, ne pouvait pas résister aux chaleurs de la Grèce ; il est pris de la fièvre en chemin et forcé de s'arrêter dans l'île de Chypre, à Baffa*, oîi se trouvait une garnison de vsrings et oh il rend le dernier soupir, le 10 juillet 1103, après avoir prédit sa dernière heure et reçu les sacrements. Avant de mourir, il avait ordonné qu'on l'enterrât dans la principale église de la ville, prédisant, dit Saxo, « que l'Ile qui^ jus- • que-là, rejetait de son sein les morts qu'on y voulait ensevelir,

*Ce devait être, malgré le témoi-' « Yœringjaseta, thar andadist Eirikr

page des Sagas, an antre saint Nicolas « DanakontJuigr SveinssoD, brddirKnùts

qee l'évdque de Myrrha ; car celui^ « ens helga. » Jusqu'à présent on n'a

dans relise de Saint- Jean, à point trouvé de trace du tombeau d^Érik

Bul dans les églises de Bafta. -« U est aussi

* Mainfaunt Slangemp {Sélandéj. question de Bafia dans les notes de

* Saxo, 1. Xn, éd. Mûller, p. 613. voyage d'Alphonse, évoque de Jaën,

* Y<Hr plus haut, p. 70. Les chroni- qui, en 137 1> accompagna sainte Bri-

iDorrains disent i^cuto ou JB^ifa. gitte à Jérusalem. (Imprimées à la

L'abbé Nikolas (^1150), dans son traité suite de la Chronique de Margaret^

fléographiqae, dit en parlant de Chypre: édit. Benzelius, Upsal, 1710, in-4''.) « I Upr er borg er Beflb hdtir, thar er

nos. (( recevrait tranquillement ses restes et désormais aussi ceux des

«autres; et, ajoute gravement le chroniqueur, le saint roi, « une fois enterré, fit cesser en effet la mauvaise volonté de (( rile*. )) L'auteur anonyme de la vie de saint Rnut raconte un peu différemment cette dernière circonstance : « Sentant, dît-il, « que son terme approchait, le grand roi prédit le jour oii il (( passerait dans une vie meilleure, et désigna le lieu où il tou- « lait être enseveli. Ceux qui Tentouraient, considérant ce qu'on « disait de la terre oîi ils étaient, affirmèrent au roi qu'on ne « pouvait y déposer personne. — La terre, répondit Erik, appar- «tient à Dieu; si mon corps est rejeté, enterrez-moi hors du « cimetière. — On fit selon sa volonté. Il mourut le jour qu'il « avait prédit, fut enterré au lieu qu'il avait marqué, et sa se- « pulture demeura en paix. Miracle admirable I le lieu qui au- « paravant se refusait à conserver les morts, après que le corps « du roi y eut été déposé, cessa de rejeter ceux qu'on y mit dans « la suite. »

MoitdeBoOld

Jérnsalem.

Les compagnons d'Erik continuèrent leur voyage sous les ordres de son fils, Erik Émund, et de la reine Botild. Us abordèrent en Terre Sainte, et accomplirent jusqu'au bout leur pèlerinage. Mais pas plus qu'Erik, Botild ne devait revoir le sol natal. Elle mourut sur le mont des Oliviers en arrivant à Jérusalem, et fut enterrée dans l'église de Notre-Dame de la vallée de Josaphat', que les Moines Noirs, rétablis par Godefroy de

« Saxo, 1. Xn, éd. Millier, p. 614, et la Vie de saint Knut, ne sont pas les seuls à raconter cette légende.

Wilbrand d'Oldenbourg qui, en 1211, visita llle de Chypre, la rapporte presque dans les mêmes termes, mais en Fattrihaant à sainte Hélène. Il en place la scène sur le a MonsCrucis », aujonrdliui SUivro Vouni. Voici ce qu'il en dit: « InvLsor omnium bono- « rum diabolus colonos et habitatores « hujus terrœ tanta infesta vit malicia»

« ut corpora suorum mortuorum, quœ « de die bumo imposuerant, nocte de « sepulcris evelleret et ad penetralia

« suorum cfaaronua reportaret. Unde « ipsi indigenœ mortuos suos nou po- « terant sepelire. Quorum cladem He- « lena Constantini mater, illic tum im- « perans, est miserafa, et eamdem cm- « cem quam integram sicut hodie est, « a Hierosolyma secum apportaTerat, « in prœdlcto monte collocavit, et sic « non solum hostes illos malignes a « terra, yerum etiam ab iuferiore, qui « carcer dœmonum putatur, potenter « expulit. » Wilbrandi Peregrinatio, éd. Laurent, p. 182.

' C'est Robert d'EIgin, Vita sancU KanuH (SS. RR. Dan. IV, 267), qui

MORT DE BOTILD.

Bouillon, venaient de rebâtir, et oii son tombeau parait avoir existé dans la chapelle de Saint-Joseph, en face de celui de la reioe Mélissende de Jérusalem. Gomme son mari, elle vint bientôt en odeur de sainteté ; les Cypriotes obtinrent plusieurs miracles par leur intercession, et le Danemark les vénéra tous deux comme des saints jusqu'au temps de la Réforme. Botild, en particulier, substituée par la dévotion populaire à un martyr obscur, saint Botvid, eut des sanctuaires en Danemark : àRoeskild , à Tômmerby, diocèse d'Aalborg. En Suède même , où Ton croit qu'elle était née, une église fut élevée en son honneur dans un village de Vermland, qui porte son nom (Botilsâter) ; au-dessus de la porte occidentale de cette église, on voit encore un bas-relief en pierre qui paraît représenter la reine *. Enfin de nombreuses légendes et chansons populaires {viser)* perpétuèrent jusqu'à nos jours le souvenir ' de cette royale et patiente victime du dévouement conjugal.

Telle fut l'expédition d'Erik le Bon en Orient *. On voit que l'intention du saint roi était toute pacifique, et qu'il était venu chercher en Terre Sainte bien plutôt la rémission de ses péchés que des païens à pourfendre. Cependant il est difficile de considérer comme un simple pèlerinage ce voyage royal sur une flotte nombreuse, montée par trois mille hommes d'armes, et comme les compagnons d'Erik ne revinrent qu'en li07 en Danemark, et qu'il est certain, d'autre part, que le roi de Jérusa-

donne ce renseignement. Voir les Églistê de Terre Sainte, par le comte de Vogaé, p. 812.

• Voir Afielius, SagofUtfder, II, p. 31,61, et le £;extcondeThomée, au root Botilsûler (canton de ISéa, département de Carlstadt).

* Voir la jolie nouvelle de M"' Octaria Karlen, dans ses Gotlandsha Minnenf 1861. VoirSandTig, SangeraJ jEldsta (ids Aum, p. 10,l44;Bremer, Erik Effegod, Copenh. 1817 , in-8^

' Ne serait-ce pas aossi à quelque lointain souvenir de la femme d^Éiik le Bon qull fondrait rapporter le nom

de Botild donné par toutes les chroniques anglaises du xm' siècle à son arrière -petite -fille, la malheureuse Ingeburge, reine de France ?

* Voir sur le voyage d'Erik le Bon , SS. RR. Danic. I, 18, 22, 39, 58, 68, 120, 161, 174, 239, 252, 271, 369, 379, 387,425; U, 159, 170, 208, 213, 361, 398, 429, 520, 559, 606. Alb. de Stade, p. 266; Helmoldos, I, di. xlix; H.

Corner, p. 486, 634; W. de Malmesbury, lU, p. 107 ; Krantiius, Dania^p.

101; Saxo Gramm. I, xii; Alberic.

Novimon. Chronicon, p. 248, 265; Suhm, Forbedringer , p. 121, 138;

Séjour d'Erik Emund

en Terre Sainte (110M106).

Flotte danoise à Joppé

1106. lem ne dut pas dédaigner un pareil secours, on ne peut (malgré

l'insuffisance des sources du Nord en cette occasion*) s'empêcher de rapprocher la présence en Terre Sainte de ces Danois d'un long récit d'Albert d'Aix ■ relatif à l'arrivée à Joppé, au printemps de 1106, d'une nombreuse flotte anglo-flamande, «qui (( s'était grossie en chemin de contingents danois. » Il est évident d'abord que les vaisseaux qui avaient amené la reine Botild en Terre Sainte ne s'y trouvaient ni en 1103, ni en 1104-5, au temps des deux sièges de Saint-Jean-d'Acre ; le premier (1103) ayant échoué faute d'un blocus par mer, « quia rex Balduinus « navalem non habebat eœercitum^; » et la flotte qui fit réussir le second (mai 1104) étant uniquement composée de galères génoises. En outre, Albert d'Aix qui, parmi ces croisés de 1106, nomme à plusieurs reprises les Danois, nous donne de leurs navires une description qui s'accorde parfaitement avec celle des Sagas. Il nous les montre entrant à Acre ornés de voiles de soie pourpre et de pavillons multicolores, comme cinq ans après ceux du roi Sigurd de Norvège : le pieux empressement des pèlerins à venir adorer avant tout le tombeau du Christ, et l'enthousiasme avec lequel ils offrent leurs services au roi pour l'aider à conquérir Sidon, semblent empruntés également au récit norvégien de la croisade de Sigurd, tel que nous le rapporterons plus loin. « La septième année, dit Albert d'Aix, du règne du roi « Baudouin, une multitude considérable d'Anglais^ montée sur « une flotte de sept mille de ces navires qu'on nomme buzes, et (( à laquelle s'étaient joints des gens du royaume des Danois^ de « Flandre et d'Anvers, abordèrent à Joppé et y firent halte jus- « qu'à ce qu'ils eussent obtenu du roi l'autorisation d'aller en « paix faire leurs dévotions à Jérusalem. Les premiers et les te plus éloquents d'entre eux se rendirent donc vers le roi et lui

Idem, Hist. af Danem. V, p. 955, < Krantz, DanUi,p^ 101, est le seol

130; Id. Sarnl. Skr\fter, t. IV; qui parle des exploits d'Erik Émand en

Munch, Norshe Folk, Hist, III, 539 ; Terre Sainte, sans citef ses sources,

enfin Resens, BibUoiek, XI, p. 312, où ' Alb. Aq. liv. X, ch. i-nr (Bong.

se trouve une mention bibliographique p. 346-7). ,

obscure relative au pèlerinage d'Érilc : ' 6. de Tyr, liv. X, ch. xxvi (Hist.

« Eric Egotiœ sliildœ thermet losse sin des Crois., I, p. 440). I (?). »

ERIK ÉMUND EN TERRE SAINTE. i65

tt dirent : «Honneur au roi en Jésus-Christ ! Soldats et cheyaliers iio«. a de la foi chrétienne, nous sommes venus avec Taide de Dieu, a à travers la mer immense, du pays reculé des Anglais, des a Flamands et des Danois^ pour adorer dans la Ville Sainte et a voir le sépulcre du Seigneur. Nous voilà donc implorant de ta « clémence que sous tes auspices nous puissions en paix monter « aux Lieux Saints, y prier et en revenir. » Le roi, accueillant a favorablement leur demande^ leur donne une escorte d'hommes d'armes qui les guident par des chemins sûrs, et les mènent, a sans qu'ils soient attaqués par les Infidèles, à Jérusalem et tt aux autres lieux saints. Après avoir fait leurs dévotions dans a l'église du Saint Sépulcre, ils reviennent à Joppé; ils y retrou- « vent le roi et, pleins de reconnaissance, lui offrent de l'aider a dans tout ce qu'il voudra leur commander. Le roi, les ayant reçus avec bienveillance , ordonne de les loger convenablett ment, mais demande, avant de leur répondre, à prendre cona seil des grands du royaume et du seigneur patriarche, ne vouu lant pas dépenser en tentatives stériles la bonne volonté des «pèlerins. Bientôt il réunit, à Rames, Hugues de Tibériade, « Gunfroy, qui commandait dans la tour de David, et les autres tt chefs de l'armée, et leur demande conseil sur ce qu'il y avait tt à faire de plus opportun en cette circonstance. )> Le conseil ayant décidé qu'à cause de la présence de la flotte du Nord, qui permettait d'agir à la fois sur terre et sur mer, on attaquerait Sidon, l'une des villes qui se révoltaient le plus souvent contre les Latins, le roi ordonna à chacun de retourner chez soi pour s'armer et s'équiper en vue du siège. Puis il envoya aussitôt avertir les gens du Nord qu'il allait se rendre à Acre pour y faire préparer et en ramener des machines de guerre; que, quant à eux, ils se tinssent à Joppé, prêts à venir, au premier signal, assiéger Sidon par mer : ils répondirent qu'ils étaient disposés à obéir au roi jusqu'à la mort. Le roi alla donc à Acre et passa quarante jours à faire préparer les machines de guerre. Mais l'expédition ne devait pas avoir d'autres résultats; les Sidonicns, apprenant les préparatifs du roi, se rachetèrent secrètement au prix d'un talent par tôte, et Hugues de Tibériade, qui devait commander le siège, ayant été surpris et tué par les Infidèles au retour d'une

LES SC4NDINAyES A LA PREMIÈRE CROISADE.

1106. expédition tentée dans les environs de Damas, expédition d'où

il revenait chargé de butin et de vivres pour les Latins, le roi Baudouin profita de ce contre-temps pour faire venir les pèlerins à Acre et les congédier sans leur révéler le secret de ses négociations avec les habitants de Sidon. « Les Danois, dit Albert « d*Aix, ayant connu la volonté royale, mirent à la voile et re- « tournèrent dans leur pays*. » La flotte partie de Gonstantinople avec Erik faisait-elle partie de ces sept mille vaisseaux ou avait-elle déjà quitté la Terre Sainte? Aucun document historique ne nous l'apprend ; mais nous savons qu'avant lui était arrivée en Orient une autre expédition partie du Nord, la première qui appartienne spécialement à l'histoire de Norvège et qui puisse mériter jusqu'à un certain point le nom de croisade •.

Croisade norvégienne des Arnunges

de Gizki (1102-llOS).

Les hostilités perpétuelles qui caractérisent le règne de Magnûs ni^ le Déchaux, venaient de cesser momentanément à la suite de la paix conclue (1100) à Kongehelle avec les Suédois, et du mariage de Magnûs avec une fille de Suède, Margret FredkoUa'. Si l'esprit du roi de Norvège, naturellement peu porté à l'enthousiasme religieux, devait le laisser sourd aux grandes nouvelles qui arrivaient alors d'Orient jusque dans les pays Scandinaves, il eût été extraordinaire que la liberté individuelle, qui était , sous la garantie de lois séculaires , le privilège de tout seigneur norvégien, n'entraînât pas sur les traces des premières armées de la Croix quelques-uns des barons du royaume. Si les Annales d'Islande , ainsi que nous l'avons vu, mentionnent la présence des Norvégiens, malgré les causes qui devaient les attacher à la défense du sol natal, parmi les troupes de Godefroy

• Alb. Aq. L X (Hong. p. 348). C'est ce récit qui a été traduit par Hackluyt dans le V vol. de son recueil de voyages (Lond. 1600 , in-fol.) sous le titre: Voyage hy sea of Englishmen, Danes and Flemings at Joppa.

' Ni Foucher de Chartres, ni Guill. de Tyr, ne parlent de ce premier siège de Sidon. Un texte de la Chronique de Saint 'Bavon de Gand^ écrite en

1152, parait être le seul témoignage latin qui vienne confirmer Albert d^Aix:

« Baldumus rex Jérusalem Sydonem « obsidet. sed accepta pecunia obsidioa nem solvit. (Chron, Saneti^Bavon, « Gandens, ad. ann. 1107, éd. Smet.

« Corp. Chron. Flandriae, I. p. 573). »

Ibn Giouzi en dit quelques mots (Bibl. des Crois. IV. p. 24).

' FredkoUa, fille de la paix.

LES ARNUNGE8 DE 6IZKI. 167

de Boaillon, on doit penser qu'une fois la guerre unie et la paix 1102-iios. conclue rien ne pouvait empêcher de partir pour les saints lieux ceux mômes que leur devoir et leur haute position avait pu jusque-là retenir près du roi, surtout si quelque autre cause venait les forcer à un exil temporaire. Aussi ne doit-on pas s'étonner de voir l'histoire norvégienne placer précisément à cette époque le départ pour la Palestine d'une famille tout entière , Tune des plus puissantes du royaume , celle des Arnunges de Gizki {Amunga jEtt.), La maison de Gizki, dont les ramifications innombrables couvraient le pays , dont les alliances s'étendaient aux souverains de Danemark, de Suède, de Norvège et d'Ecosse, n'avait de rivale en noblesse et en gloire que la famille royale elle-même. L'origine des Arnunges se perdait dans la nuit du paganisme; le premier de tous, Finnvid, surnommé Fundinn^ l'enfant trouvé, parce que, suivant la légende, on l'avait trouvé dans un nid d'aigle, enveloppé de langes de pourpre S avait été compagnon d'Harald Hàrfagri. De Finnvid à Skopti, son septième descendant, les Arnunges n'avaient point cessé d'être les héros de l'histoire nationale et de mêler leur sang à celui des rois Scandinaves. Au temps de Magnùs, la gloire de la maison n'avait fait que s'accroître. Le vieux Skopti Ôgmundarson, chef de la famille, résidait à Gizki',. demeure princière élevée au temps de saint Olaf par Arni, son bisaïeul. Allié aux puissants jarls de Soli et de Bjarkey, Skopti était le propre neveu d'Harald le Sévère, et par conséquent cousin germain de Magnùs III lui-même'. Sujet fidèle du roi, Skopti, sans vouloir jamais s'associer aux révoltes des hauts barons ses parents^,

* L^ende qui parait être ane réinî- Il ne reste plus de la résidence seigneu-

ni«ceoce de Constantinople et des riale des Amunges que la chapelle et

prinees Porphyrogënèies, — Voir la les vesliges du port d'où est partie

généalogie des Arnunges dans la rexpédition. Voir Kraft, Stalistik af

Fagrskinna, ch. ccxv (éd. de Christ. Norge^ V, p. Ul. Strôm, Beskr. af

p. 146) et la dissertation de Munch SundmOer, II, 102. Lange, Hist. af

dans tes AwMler for Nord. Oldk., Gizki, (Norsk Tidsk. f. Yid. og Litt,

' Gizki, aujourd'hui GiskO, petite lie ' La grand'mère de Magnas, Thora

sur la o6te ouest de la Norvège (par de Gizki, deuxième femme d'Harald le

62* 3& de iat. N. Dép'. de Romsdal, Sévère, éUit tante de Skopti.

arr^ de SnndinOer, canton d'Aalesund). * Le beau -père de Skopti, Egill

ttoMios. avait toute sa vie combattu yaillamment auprès de Hagnûs. Ses trois fils, Finn, Ogmundr et Thôrdr, tous trois « de grande bra- « Youre et dans la fleur de leur âge, » ne le cédaient à leur père ni en loyauté , ni en courage. Finn et Thôrdr avaient figuré au premier rang dans la dernière campagne de Magnus m aux Orcades, et pendant la guerre de Suède S seul de tous les barons, Finn avait osé accepter la périlleuse défense du château de Kvadingo', tandis que son frère Ogmundr, à la déroute deFoxemi% avait, au péril de ses jours, sauvé le roi en revêtant la casaque écarlate brodée de lions d'or qui désignait Magnus aux traits des Suédois. C'est entre le roi et ces fidèles serviteurs que s'alluma, pour une cause futile, une de ces grandes querelles dont les Sagas sont si peu avares. En temps de paix, les Lendirmenn ou hauts barons , que leur naissance égalait presque tous aux souverains, et qui d'ailleurs étaient unis entre eux par des liens étroits de parenté et d'intérêt, n'ayant plus dans leurs domaines respectifs d'aliment à leur ardeur guerrière, se plaisaient à troubler, par leur turbulence , l'exercice de l'autorité royale et à faire payer chèrement le concours qu'ils venaient de prêter ou pouvaient prêter encore en temps de guerre. Sous des rois faibles ou enfants, cette organisation toute féodale devait dégénérer en guerre civile; mais sous la main puissante d'un monarque aussi jaloux que Magnus des privilèges de la couronne, c'était aux barons de céder ou de quitter le pays, suivant la vieille loi qui, deux siècles auparavant, avait inondé l'Europe d'exilés normands, n parait que Skopti, qui vivait depuis un an retiré à Gizki et probablement entendait gouverner tout le Sunnmœri à sa guise, refusa de payer un impôt injuste, ou peut-être d'abandonner au roi un trésor trouvé en terre *, quelque succession en déshérence qu'il s'était appropriée suivant la vieille coutume Scandinave. Le roi, qui, s'appuyant sur les lois danoises réta-

Askelssond'Aurland, avait été, dans les Wener, entre Konevik et Dalbosd.

premiers temps du règne de Magnus, * Aujoardliai Lilla edet, sur leileove

l'un des chefs de Tiasurrection générale Gôtha.

de l'aristocratie terrienne. * Le texte porte « à cause d'an

« Voir plus haut; p. 132. Danarfè, » mot qui s'applique à toutes

* Kyadingô, aujourd'hui KolansO, les aubaines royales, successions «n dés*

est une petite Ile fortifiée du lac hérence, bris, trésors, etc., etc.

LES ARNUNGES DE GIZKI. 169

blies par lui-même S voulait faire un exemple sur un des barons himim. les plus puissants du pays, entra, en apprenant le refus de Skopti, dans une si violente colère que le récit seul en fit trembler le vieux guerrier. Le roi était dans ses terres de Raumariki'; il ordonna à Skopti et à ses fils de comparaître devant lui. Ceux-ci ne s'y décidèrent qu'en hésitant, et encore, « l'un après l'autre, pour ne point exposer d'un seul coup toute la famille d aux violences royales*. » C'est Skopti qui, le premier, va trouver Magnûs et lui parle au nom des liens de parenté qui les unissent de si près; la Saga nous conserve son discours : « J'ai ton* •jours été, dit-il, ton ami et celui de ton père; tu dois com- « prendre que si ma demande était injuste je ne voudrais point « de querelle avec toi; d'ailleurs mes ancêtres parlent pour moi. tt Comme eux, j'ai toujours voulu avoir envers chacun le droit « de mon côté. » Magnûs ayant été sourd aux réclamations de Skopti, celui-ci revint tristement à Gizki et envoya son fils aîné, Finn, demanderàson tour justice au roi. « J'espérais autrement « de toi, lui dit Finn, quand seul de tous les Norvégiens je con- Q sentis à m'enfermer dans Kvadingô : souviens-toi que sans la « clémence du roi Ingi, j'y aurais perdu la vie, et que plus d'un estime que j'y ai perdu l'honneur. » Après Finn, c'est Ogmundr le cadet qui vient faire appel à la loyauté du roi qu'il a sauvé; a Ce que je demande, lui dit le roi, j'y tiens, et je ne vois là d'inouï que ton impudence. » a Roi, répond Ogmundr, tu es assez puissant pour nous dépouiller injustement suivant le «vieux proverbe: Peu ou point, voilà le loyer des sauveurs*, a Mais je te jure désormais que, ni moi, ni mon père, ni mes tt frères, pour peu qu'ils ne soient point sourds à mes conseils, « ne te serviront à quelque prix que ce soit. » Ogmundr revient à Gizki, et aussitôt le père et les trois fils délibèrent sur ce qu'ils ont à faire pour échapper à la colère du roi. L'exil volontaire (pour un temps au moins), tel qu'y avaient tant de fois recouru les vieux Vikings, leur parut le plus sage. Mais le temps des pi-

< Voir plus loin, chap. lY. ^ Magnûss Saga Berfœtta^ ch.

' Le Ranmariki fait partie ai^oar- xxxyin (Fomm. Sdgar, Vil, 64).

dirai de la Suède: c'est le goaTeroement * «Margir laoni illu lirgjôfina eda

de B&hus. « eiogu. » (MaçTnAss Saga^ I. c.)

ii«s-ii«. rateries en Europe était passé ; Sigurd , le fils de Magnùs, régnait paisiblement sur les Orcades et les Hébrides, ce champ de bataille toujours ouvert aux navires du Nord. D'ailleurs l'écho des grands faits d'armes de l'Orient retentissait de plus en plus en Norvège. Le vieux Skopti * ne pouvait mieux employer le temps de son exil qu'en allant rejoindre en Terre Sainte ceux de ses compatriotes qui, perdus dans la foule des croisés d'Occident, venaient de lui montrer la route. D'Allemagne partaient presque chaque année de nouveaux croisés. Il est probable, d'ailleurs, qu'on n'ignorait pas en Norvège que les Scandinaves avaient pris part à la prise de Nicée et d'Antioche. Les Amunges équipent donc cinq grands vaisseaux et les remplissent de guerriers ; leurs vassaux du Sunnmœri veulent suivre le sort du vieillard exilé, et, en août 1102, la petite flotte quitte Gizki, où ne resta que le dernier fils de Skopti, Pàl, encore en bas âge, qui devait perpétuer la race des Arnunges. En automne, les Arnunges abordent en Flandre et y passent l'hiver; puis, au printemps de 1103, ils remettent à la voile, côtoient la France , et passent le détroit de Gibraltar. L'auteur d'une rédaction postérieure de la Saga [Hrokkinskinna)y ajoute a que c'était la première fois qu'un navire nor- « végien franchissait le détroit, et que ce hardi voyage jeta sur (( le nom de Skopti et de ses fils un renom immortel' ». On a voulu même voir dans le nom islandais nNjôrvasund)y du détroit de Gibraltar, la reproduction du nom d'un petit détroit norvé^ gien voisin de Gizki* : nous avons vu ce que cette assertion avait d'exact. Toujours est-il que les Arnunges arrivèrent à Rome en été, et que Skopti y mourut de vieillesse et de chagrin. Les trois fils eurent le sort de leur père; ils périrent tous en route, et Thôrdr, le dernier, en Sicile. La Saga ne dit point s'ils moururent de maladie ou dans quelque expédition contre les infidèles, au service des comtes de Sicile, qui étaient toujours en guerre contre les Sarrasins. On sait seulement que leurs compagnons,

* Voir MuDch, III, p. 539 , qui fait a fyrstr siglt NOrfasiind nordmaooa, ok remarquer que le père de Skopti était « vard su ferd hin frœg&ta. » Magniiss cousin germain, par Erlingr Skjalgsson, S<iga Berfœtta^ ch. Lxxxm. (Fomm. de rhypotiiétiqne Suéoon, dont il au- SOgur, VIT, p. 65.)

rait pu vouloir aller venger la mort. ' Nôrfisund entre Hle deNorfi et le

* « Thàt er sôgu manna at Skopti liafi continent, à A kil. de Gizki.

LES ARNUNGES DE GIZKK 471

commandés par le chef inconnu * du cinquième navire , arrivé- iioa-iios. rent en Palestine et y restèrent jusqu'en août 1103; qu'ils revinrent, les uns par Rome, les autres par Gonstantinople, oîi quelques-uns prirent du service à la cour byzantine; que ceux-là, à leur retour en Norvège, en automne de la môme année, assistèrent à l'élection des fils de Magnûs, et que leurs récits ne contribuèrent pas peu, dit la Saga*, à décider l'aîné des nouveaux rois, Sigurd, à partir en personne pour la croisade. Voilà tout ce que nous apprennent les sources locales sur la première expédition armée des Norvégiens en Terre Sainte. Elle était encore trop peu importante pour que les chroniqueurs latins de Palestine en fissent une mention spéciale ; d'ailleurs, l'hivernage des Arnunges en Flandre avait dû mêler à leur petite armée un certain nombre de Flamands, alors si enthousiastes pour la guerre sainte, et dont la nationalité, plus connue des croisés francs, devait en tous cas effacer dans les chroniques occidentales celle des chefs mêmes de l'expédition. La croisade des Arnunges n'en est pas moins, quelque arides que soient les textes où l'on en peut puiser le récit, une preuve curieuse des ressources que les marins du Nord trouvaient dans l'esprit d'aventures qui les animait. Au temps où des chevaliers bardés de fer rencontraient, avant d'avoir atteint le but de leur pèlerinage, une mort inutile et obscure, dans les déserts de l'Asie Mineure, une poignée d'hommes accomplissaient, sains et saufs, le môme voyage, et après avoir fait deux mille lieues sur des barques à peine pontées revenaient sans accident dans leur lointaine patrie, hardis avant-coureurs de la grande croisade qui, sur leurs récits enthousiastes, allait s'armer en Norvège.

^ Probablement qoelqae seigneur des compromises dans la rébellion féodale. maisons de Sogn et d'Aurland., voi- ' Sigurdar Saga Jôrsalafara , ch. i sioes et parentes des Amanges et (Fomm. SOg. VU, p.75).