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de saillies à la partie supérieure; en dessous, le sphénoïde se bifurque formant deux crêtes postérieures, qui n’atteignent pas toutefois la portion apparente du basilaire, en avant ce même os donne une longue tige presque droite prolongée par le vomer, une autre tige supérieure courbe constituée par les frontaux et les nasaux se Joint à elle tout à fait en avant de manière à circonserire un vaste espace libre. Au point d'union existent des cartilages dont le postérieur pourrait être regardé comme un ethmoïde, l'antérieur semi-lunaire aplati, élevé, soutient la portion saillante muqueuse du rostre.

L'are maxillo-crémastique ne laisse distinguer qu'une partie des os qui le composent habituellement. D’après l'examen qui a pu en être fait, on trouve en arrière un grand os triangulaire à sommet tronqué, dont la base, tournée en baut, s'articule d'une part avec le crâne, d'autre part supporte l’opercule et le préopercule, il existe toutefois un large vide entre lui et ce dernier, c'est le temporal, mais comme il présente supérieurement une perforation, peut-être la caisse y est-elle jointe. Le sommet tronqué du triangle se trouve prolongé par une partie lamelleuse, appointie, sur laquelle s'articule le suspensorium de l’appareil hyoïdien, ce serait done là le symplectique. Une lame scléreuse, bifurquée en arrière pour recevoir la pointe de la portion précédente, remonte en avant et s'articule avec l'extrémité antérieure du crâne, on n'y distingue pas nettement de suture, elle offre en bas une saillie articulaire pour la mâchoire inférieure et son côté supérieur est bordé par une pièce styliforme, qui se prolonge en arrière jusqu’au temporal, anquel elle est jointe dans la partie inféro-antérieure de ce dernier; cette pièce pourrait bien représenter le ptérygoïdien interne, la lame bifurquée renferme certainement le jugal, qui en occuperait la portion inférieure et postérieure, son prolongement antérieur pouvant être regardé comme le transverse. Quant au palatin, il est constitué par un os en demi-cerele solidement articulé à celui du côté opposé et formant le fer à cheval dentifère dont il a été question en décrivant la bouche; ce qui serait ici très particulier, c’est qu'il est indépendant de l'arc maxillo-crémastique, étant relié avec lui, aussi bien qu'avec le crâne,

par des ligaments et des muscles, qui laissent à l’ensemble une grande

mobilité et permettent des mouvements étendus. Ceci amène à cette conclusion que la chaîne maxillo-crémastique s'articule en avant non par l'intermédiaire du palatin, ce qui est le cas habituel, mais au moyen du transverse. On ne peut guère trouver l’analogue de cette indépendance, de cette mobilité du palatin, que chez l'Esturgeon ou chez les Élasmobranches, en reprenant l'interprétation de Cuvier quant à la signification des cartilages dentifères supérieurs chez ces derniers, interprétation abandonnée à tort, comme M. Günther dans de récents travaux l’a très justement fait remarquer.

Le maxillaire est eléidiforme, bifurqué en arrière; la branche supérieure constituant une épine robuste et acérée, comme on l’a vu plus haut. La mâchoire inférieure, très haute postérieurement, présente une pointe géniale inférieure suivie d'un feston, au-dessus duquel se voit une perforation pour le passage de nerfs ou de vaisseaux. Elle est constituée, comme d'ordinaire, par deux pièces, une dentaire et une articulaire; une lame cartilagineuse interne joue sans doute le rôle d’operculaire. La pièce dentaire en arrière et en bas se prolonge en une assez large lame triangulaire, qui se recourbe sous la gorge.

La ceinture scapulaire (1) est attachée directement à la colonne vertébrale à une certaine distance en arrière du crâne, comme chez les Apopa : l’union est faite par des ligaments très Tâches; on ne distingue que deux os allongés représentant le scapulaire (47) et lhuméral (48). La portion basilaire de la nageoire consiste en une grande lame cartilagino-fibreuse (4, a) avec deux écailles osseuses, l’une supérieure, arrondie, le radial (52), l’autre inférieure, sécuriforme, le cubital (51). En arrière de ce dernier se voient trois petits os carpiens (64, 64', 64), qui supportent les rayons inférieurs de la nageoire, les supérieurs s’insèerent directement à la lame cartilagineuse.

Le bassin est formé d'un os unique en pyramide triangulaire, aplatie, allongée, aiguë ; l’un des angles dièdres est placé en bas, formant une

crête d'insertion pour les muscles, la base est oblique de dehors en

(1) PI. XXVII, fig. 2».

dedans et d'avant en arrière, avec son angle externe saillant comme une sorte de dent mousse.

Les interépineux, supportant les épines dorsales, sont robustes, formés d’une lamelle antéro-postérieure, renforcée de chaque côté par une autre lamelle transversale, qui donne en haut une surface articulaire dirigée également en travers et précède une autre surface d’articulation plus petite, arrondie. L'épine en cône allongé dans presque toute sa longueur se dilate inférieurement, s'aplatit d'avant en arrière, et présente un sillon postérieur en ce point; elle se bifurque à la base pour s’articuler avec l’interépineux. J'ai déjà dit que ces rayons durs sont formés d'une substance osseuse, où se voient de véritables ostéoplastes, lesquels, sur une coupe vers le milieu de la hauteur, sont disposés concentriquement autour d'une cavité centrale unique.

Le cerveau, en très mauvais état, n’a pu être étudié que fort incomplètement. Les lobes cérébraux et les lobes optiques sont arrondis, les seconds très peu plus volumineux que les premiers. Cervelet très grand, comme aplati, demi-ovale antérieurement, coupé carrément en arrière, où il laisse la plus grande partie du quatrième ventricule et la moelle allongée à découvert, tandis qu'en avant il semble comme rabattu sur les lobes optiques, dont il cache au moins le tiers postérieur (1).

On a vu que l'abondance et le volume des nerfs, qui se rendent dans le museau, doivent faire présumer que celui-ci sert particulièrement au toucher.

Le sagitta est placé de champ, fort simple, lenticulaire, peu développé, car sur l'individu disséqué, mesurant 310°°, il a 1°°,6 de long sur 1"°,2 de haut et 0"",6 d'épaisseur. La face interne (2), un peu convexe, présente pour tout accident un sillon acoustique simple, médian, étendu sur la moitié antérieure, assez profond, à bords subparallèles; le côté rostral est un peu plus saillant que l’antirostral. La face externe (3), plus fortement bombée, est lisse. Limbe sans festons prononcés, sauf l’é-

chancrure ostiale. J'ai pu examiner le lapillus et l’astéricus, le premier

(4) Cette disposition du cervelet n'est pas sans analogie avec celle qui a été signalée plus haut chez les Halosaurus (voir pages 182 et 186; pl. XV, fig. 24 et 3).

(2) PI. XX VII, fig. 2.

(3) PL. XXVI, fig. 24.

de forme sphérique, le second semilunaire, lun et l’autre de très petites

dimensions.

Diamètre du cristallin 4°°,7.

L'appareil respiratoire se compose de 4 ares branchiaux, garnis chacun de doubles lamelles pectinées. Sauf les trachéaux de la rangée antérieure du premier arc, qui sont allongés, mesurant 2"°,5, les autres sont courts, tous d’ailleurs espacés ; les pharyngiens inférieurs en présentent de semblables à ces derniers sans autre armature, les pharyngiens supérieurs manquent. Pas de pseudobranchie.

La vessie natatoire se trouve située dans la cavité abdominale, à la partie supérieure de celle-ci, au-dessus des autres viscères et s'étend à peu près sur toute sa longueur. La séreuse qui la recouvre étant bien distincte du feuillet pariétal proprement dit, cette vessie natatoire n’est pas, comme chez beaucoup de Poissons et, en particulier, chez les Acanthoptérygiens munis de cet organe, adhérente, elle flotte librement. Sa forme est en fuseau très allongé; paroi constituée de trois membranes, l’externe séreuse, mince, incolore, transparente, la moyenne argentée, plus épaisse, l’interne non moins développée, jaunâtre, d'apparence glandulaire. La présence d’un canal pneumatophore me paraît démontrée par ce fait que sur aucun des individus, et en particulier sur celui dont il a été question comme Nofacanthus mediterraneus, \ar. pallidus, la vessie natatoire n'avait ni éclaté ni projeté les viscères au dehors; cependant cet individu était fort bien conservé et avait été ramené d’une profondeur de plus de 1200 mètres. Je dois toutefois avouer que je n'ai pu mettre clairement ce canal en évidence. Après avoir regardé comme le représentant un tractus, étendu de la partie postérieure de lestomac à la portion centrale de la vessie, disposition qui aurait rappelé celle connue chez le Hareng, je suis arrivé à me convaincre que e’était simplement un lien vasculaire. Il me paraît plus probable que la communication à lieu par l'extrémité antérieure de la vessie, se prolongeant Jusqu'au niveau du diaphragme branchio-abdominal, en un canal sur lequel la séreuse péritonéale forme un revêtement d’un noir intense. D'un autre côté, dans l'estomac, très près de l’orifice cardiaque, entre deux des gros plis longitudinaux, qui parcourent la face interne de ce viscère, se trouve à la partie

supérieure un orifice assez large, ayant près d’un millimètre de diamètre, qui me paraîtrait représenter l’orifice externe. Mais le rapport direct entre le tube et cet orifice n'ayant pu être établi, la question de continuité doit être réservée jusqu’à ce qu'on ait pu faire l'examen d’autres individus, surtout à l’état frais, car en dehors de cette condition l’étude de ce point d'anatomie présente, on le sait, les plus grandes difficultés.

Par suite de la position de la ceinture scapulaire le cœur, comme chez les Apodes, est reculé, situé en quelque sorte dans la cavité abdominale, à la paroi antérieure et inférieure de laquelle la poche péricardique apparaît comme une masse piriforme allongée. L'oreillette est placée audessus et à gauche du ventricule, qu’elle dépasse en arrière; celui-ci en forme d'olive s'étend au contraire un peu plus en avant; le bulbe artériel est, comme d'ordinaire, conique, à parois épaisses ; il ne m'a pas été possible de constater la disposition des valvules, par suite de la petitesse de l'organe, qui dans son ensemble mesure à peine 20°" de long, le bulbe en faisant environ 2/5. Les globules sanguins mesurent 0"",021 sur 0°",010.

L'appareil digestif comprend un estomac court, d’une teinte violet foncé, presque noir, garni intérieurement de plis longitudinaux. L’intestin naît de sa partie la plus reculée, se porte en avant, puis se recourbe pour se diriger en arrière ; à la courbure il recoit 4 cæcums pyloriques assez gros, ayant presque le diamètre de l'intestin et de même aspect; deux à droite, longs, égaux, deux à gauche, linférieur plus court : l'intestin arrive ainsi directement jusqu'à l'extrémité postérieure de la cavité abdominale, remonte alors de nouveau en avant jusque vers le milieu de celle-e1 et de là gagne l'anus; sa partie terminale, très légèrement dilatée, peut être regardée à la rigueur comme gros intestin, d'autant que sur la paroi interne s’observe un repli valvulaire iléo-rectal formant un anneau complet. Le foie de grosseur médiocre, constitué de deux lobes latéraux, recouvre l'origine des cæcums pyloriques et la portion antérieure de l'estomac; le pancréas, autant qu'on en peut juger, est représenté par des masses glandulaires logées dans les premières sinuosités de l'intestin. Le tube digestif, au milieu d'éléments cellulaires assez difficiles à déterminer, contenait des fibres musculaires striées et des spicules d'Éponges

hexachinellides.

Le rein occupe la partie postérieure de la cavité abdominale et ne se prolonge pas en avant.

Je n'ai pu observer que les laitances, formant deux masses latérales énormes, qui remplissent les interstices laissés dans la cavité abdomi-

nale entre tous les autres organes : il ne paraît exister aucun canal vec-

teur.

Millim. 1/100.

PONSUEUR EE c- 314 HAUTEUR RE NE RS EE LE cLe 21 8 ÉPAISSEUR 13 4 Longueur dela tètes.. :..... 50 16 -- de la nageoire caudale. . . 8 12 — AUMUSEAUT EE Re 19 2% Diamètre de œil eh 10 20 Espace interorbitaire. . . . ... .... 5 10 N° 87-129, Coll. Mus.

Numéro du dragage. Localité. Profondeur. Nombre d'indiv. 10 UN ES D RTE Côtes du Soudan. ... 1232 1 DAMON 5 ae 2 — Nr 932 1 À or (OUI ANSE RCE Banc d'Arguin . .... 1495 ?