SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE

décolorées dans une serre où la température ne s’élève guère au-dessus de 15 degrés centigrades. Une forte chaleur n’est donc pas nécessaire pour cette décoloration. Des deux influences qui m’avaient d’abord semblé lès plus actives én cette circonstance, il ne reste ainsi que l’affaiblissement de la lumière, car M. Fournier place le Lilas qu’il veut forcer dans une fosse creusée sous une large tablette largement ouverte, il est vrai, du côté du nord, mais néanmoins médiocrement éclairée. Il m’a semblé dès lors intéressant de rechercher si dans cette même serre peu chauffée, une vive lumière amènerait la formation dans les corolles du principe colorant qui y manque quand elles se développent à une lumière affaiblie. Dans ce but j’ai fait l’expérience suivante :

Sur deux touffes de Lilas placées en deux points différents de la serre, on a laissé la moitié environ des branches sous la tablette, c’est-à-dire à une lumière affaiblie, tandis qu’on a redressé les autres branches en les retirant de dessous cette môme tablette. Ces branches ainsi maintenues redressées arrivaient tout prèsdes vitres qui couvrent la serre ; elles recevaient donc beaucoup de lumière ; même le temps ayant été fort beau tant qu’a duré cette expérience, c’est-àdire pendant la deuxième moitié de février et le commencement de mars 1863, elles ont reçu les rayons directs du soleil pendant plusieurs heures chaque jour. Néanmoins les fleurs ont été aussi blanches que celles qui s’étaient épanouies en même temps, soit sur les mêmes pieds, soit sur des pieds différents, sous l’influence d’une lumière affaiblie.

Répétée de la même manière ou dans des conditions légèrement différentes, cette expérience a donné constamment des résultats identiques. Je crois donc pouvoir en conclure que l’affaiblissement de la lumière n’est pas plus nécessaire qu’une forte chaleur pour que le Lilas, naturellement coloré, développe en serre des fleurs dépourvues de leur principe colorant.

Existerait-il dans les serres une cause particulière quelconque qui empêchât les fleurs du Lilas d’y prendre leur coloration naturelle? Telle est la question qui s’est présentée à mon esprit, dès qu’il m’a été démontré par l’expérience que le défaut de coloration des fleurs de cet arbuste n’était pas dû aux causes auxquelles les idées admises dans la science m’avaient porté d’abord à l’attribuer. Pour tâcher de trouver une réponse plausible à cette question, j’ai fait les deux expériences suivantes :

1° Un pied de Lilas a été laissé en pleine terre et à l’air libre jusqu’au 12 avril. A cette époque ses jeunes boutons de fleurs étaient déjà formés et colorés comme ils le sont normalement dans ces conditions. II a été alors arraché, comme le sont tous ceux que l’on force, et ensuite transporté dans la serre où ses branches sont restées à la lumière. Dans ces nouvelles conditions, le principe colorant n’a pas continué de se produire, et le 19 avril ces boutons étaient devenus des fleurs blanches.

2° Dans les premiers jours du mois d’avril, une touffe de Lilas venant d’être arrachée, a été placée dans la serre. La plupart de ses branches sont restées