CHAPITRE IV

Excitabilité exaltée. — Conducteurs formés par des corps excitateurs hétérogènes j pré^ sentant cinq cas différente. — Excitabilité moindre. — Armatures hétérogènes ^mises dans un contact immédiat ^ ou unies par ^ des corps excitants. — Chaîne galvanique comprenant un métal hétérogène dont- un^ des faces est couverte dtunjluidé en y'apeurJ

— Expériences a^ec la yapeiir de V haleine.-

— Preuves que des substances animales agissent à une certaine distance. — Atmps^ phère conductrice. — Son étendue dépend dû la vitalité. ' • '*

-Pour que des métaux bétérogënes, ou des substances charbonneuses produisent desphénor mènes galvaniques, dans Tétat d^excitabilité exaltée des organes , il sufHt qu'ils fassent partie d'une suite de substances conductrices établies entre les organes sensibles et irritables, quelle que soit la longueur dé la chaîne qu'ils tb^ment*

Il suffit même , qu'il se trouve dans une partie quelconque de cette chaîne , deux substances excitantes hétérogènes : je dis , à dessein , dans une partie quelconque ; car des expériences sans nombre, répétées sur des rats, des oiseaux, des grenouilles peu vives, m'ont fait voir que Tirritadbn a également lieu , soit que la pince s , fig. 8 , touche immédiatement le zinc, soit qu'il se trouve entre le nerf et l'armature du muscle une substance conductrice a , fig. i. J'ai remarqué que chez plusieurs individus, les contractions n'avaient lieu dans ce dernier cas , cjue lorsqu'on avait employé des dissolutions alcalines pour exalter l'excitabilité. L'expérience fig. i, est donc constamment positive , dans l'état d'excitabilité exaltée soit naturellement, soit par des raojyens artificiels (i6)«

Je suisétonné quecette observation aitéchappé à Fpl/a% à Fou^ler*^ à ralli ***etk Schmuck **** ; et je suis encore plus surpris de

..^•Yoltaf traité de l'électricité animale, pag. ii.

** Fowler's experimentSyl. c^pag. 4.

*** Valli,!. c. pag.4S.

**** Schmuck , Nfémoires : Beytrage ziir nœhera KeoDtnîssder thlerischen électiicitset. Manheim, ^792* Voyez pag. 43.

ce que Pfajff^ accuse Galçani d'erreur, pour avoir observé celait qui leur a échappé.

tf D'après mes expériences , dit exjpressément Pfoffy^\t puis assurer que c'est une erreur *de «f croire qu'on peut exciter des contractions, en « employant des parties animales fraîches , com« « me conductrices entre Tarmature du. muscle « et celle du nerf. II est absolument nécessaire» «• pour produire les phénomènes , de mettre les 4( armatures dans un contact immédiat , ou dé «r les unir par un excitateur. Une chaîne formée «r de substances conductrices animales, exclut * toute idée d'électricité. »

Cette assertion est tellement dénuée de fon-^ dément , qu'il m'est une Fois arrivé de produire des contraetiolis dans Une grenouille très- vive î eu touchant avec la' pince de la chair musculaire a^ entassée à la hauteur de^ de pouce,- Une substance peut donc être partie active entrer la chair et le muscle Sans appartenir à la classe^ (tes excitateurs. Un moyen sûr et facile de s'as-* surer si un corps est apte à exciter l'électricité animale, c^est d'observer si les contractions > ont' lieu lorsqu'il fait partie de la chaîne entre des armatures actives du muscle et du netrf.

* Pfaffy h c. pag. 55 6^207,

Je n'ai jamais réussi à produii*e de rirrîtaUon dans les organes les plus excitablas , en employant » iig. 3 f une étoffe humide ; mais j'ai souvent substitué une étoffe humide , du fil oa de la peau à a , fig. i , sans empêcher les phé« nomènes galvaniques.

Dans Fétat d'excitabilité exaltée , les contractions ont donc lieu , soit que des métaux hétérogènes employés comme armatures du nerf et du muscla , soient mis dans un contact immédiat , soit qu'on les unisse avec uoe substance Qonductrice humide ; elles ont également heu» lorsque des armatures métalliques homogènes du nerf et du muscle , sont unies aa moyen d'an métal hétérogène. Il en est encore de même» Iprsque les armatures du nerf et du muscle a^ et b ) fig/; ^3* sontunies avec un métal hétéro* gène au moyen de. deUx .substances humides. o et d.

. Si dans la chaîne on interpose divers métaux. ^ >^ y^ >^ë fh y fig- 24 > dont a ^t c seuls sont . homogènes , entre les morceau^c de chair mus* . culaires b, àyfy A^ies copti^actions réussissent, encore. On obtient aussi le même résultat , si, l'on întçrpoçe une substance humide conduc* tiice entre le nerf, le muscle et leurs armatures respectives. Ces cinq cas principaux » qui

peuvent encore être variés selon toutes les com-^ bina isoDS possibles , sont les résultats d'une mut titude dfexpériences faites .avec le plus grand ^in.

J'eus , dans mon premier séjour à Berne , le plaisir de répéter plusieurs de ces expériences en présence du professeur Tralles , et de lui Élire observer combien elles sont contraires à la supposition d'up dérangement dans l'équilibre ëlectriquç. Le cas fig. ^3., où un métal hétérogène e$t placé entre deux substances ani-r maies semblables fut celui qui servit le plus à le persuader , parce que dans l'iiypothèse do Voila il ne devrait pas y aVoir de cpntractions* ^'ai répété plusieurs fojs cette' exjîérienceaveo succès, sur des animaux très- vifs , pendant l'au-y tom'oe de Tan 5. L'armature du nerf, a et la pince k çtant des portions certainement \\omo^ gcnes d'un foie de grenouille , led contractions avaient lieu sans que la plaque dé zinc e fût mise en contact immédiat ni avec a ni avec b^ Bien plus , voulant faire voir cette expérience très-importaute à mon ami Frcisleben ^ la cuisse de grenouille que j'employai se trouva assez excitable poyr manifester des contractions quand b était en contact avec e qui était une lame d*or , mais pas assez pour présenter te luêm^

effet lorsque d était placé entre e et B. J*aag^ tnentai alors rexcitabilité de l'organe , en répan* dantsur le nerf des gouttes de carbonate de potasse en déliquescence, et quelques minutes après , l'irritation se manifesta par des mouvements musculaires. Je laissai ensuite tomber sur lenerf quelques gouttes d'acide muriâtique pour neutraliser l'alcali , et l'excitabilité en fut dirainuée au point que les phénomènes galvaniques n'avaient lieu que quand ^ et e étaient hiis en contact immédiat. 11 est donc évident que la diversité de ces phénomènes dépend des degrés d'excitabilité des organes animaux ; et l'on conçoit ainsi que le même stimulant peut produire des phénomènes très -variés ;" par exemple, ce qui fait impression sur nous un jour , n'en fait aucune le lendemain. Il* faut donc nous garder de coiisidérer l'absence de rirrilatîon , comme «ne preuve de celle de l'excitabilité. Pourrionsnous imaginer que la flamme répand moins de lumièi^ au grand jour que pendant la nuit , parce que nos yeux sont alors moins sensibles à son impression ?

' Pour produire Mes mouvements musculaires dans l'état de moindre excitabilité , il faut faire naître une irritation plus forte. On n'obtient point d'eHëts dans le cas décrit ci - dessus ^ où .

l'on n'emploie comnje conducteur qqe idie^s métaux homogènes, ou des. .substances ^aîmales, ou bien des substances hétérogènes ne foimant point chaîne. Pour que lés phénomènes réussissent alors, il faut une de ces conditions principales; ou que des armatures héîérogènes du muscle et du nerf soient mises en contact iiivmédîat, ou qu'elles soieut unies par des si^bstances excitantes , ou bien que des armatures homogènes du muscle et du nerf soient unies par un métal hétérogène dont. une surface soit couverte d'un fluide, en. vapeurs. La première de ces conditions représentée fîg. 8 , étant la plus simple, elle est la première ohseryée. Gali^ani enfonça des crochets métalliques dans le.raehis dauimaux , et il établit communication entre ces crochets et les extrémités qu'il voulait irriler , au moyen d'un arc métallique. Crei^e enye^ loppa le nerf d'une feuille d'é,tain , et le fit mouvoir sur une pièce d'argent , qui tpuchait aussi Je nerf (17). Ach,o.rd ^ qui a fait des expériences très^dîversifiéessurlegalyanisme (18) ,maisqui n'amalheureusemen tpas. publié setiobscrvations; non p)us que Sœmmerin^y ^Inmenbach^ ^,%^^ i l^ielmajcr i:t Jschy s'est servi de pinces d'cirgent minces , et dç plaques métalliques de 4 à 6 pouces carrés placées, sur du verre. Son appareil

est atissî très -commode pour répéter l'expérience * àt Volta sur la langue. Les pinces présentent cet avantage ,* qu'on peut faire terminer une de leur branche par une boule aplatîe, pour présenter plus de surface au muscle. Vol ta me fit voîr un compas galvanique, dont une des branches était fixe et d'argent , et dont l'autre était construite de manière qu'on pouvait y ajouter des lames de différents métaux. Tous ces appareils ne diffèrent les uns des autres , qu'en ce que , dans les uns., l'armature du nerf et celle du muscle sont attachées ensemble , tandis que dans les autres elles peuvent se mouvoir Tune sui" l'autre ; tnais toutes les expériences auxquelles ils servent y se rapportent à celle exprimée par la it fîg. 8.

Les mouvements musculaires ont lieu , lors ^nème que r, y, /, be se louchent pas immédiatement , mais lorsqu'ils sont unis par d'autres substances excitantes , telles que de l'or , du plomb et <lu fer. Quoiqu'il ne soit , en effet , pas nécessaire pour occasionner des contractions , lorsque l'excitabilité est à un haut degré, ûue deux substances servant à former la chaîne ^ntre les organes irritables .et sensibles, soient (lans MU contact immédiat , cette coaditlûa est

SUR LE GALVjiNJSME. 69

indispensable quand rinciiabillté des organes est dfiàiblîe.

J*ai observé plusieurs fois , qu'un morceau de chair musculaire b ^ fig. aS , étant pldcé sur la plaque -de zinc a » la pince d'argent k » mise en contact avec^, ne produisait aucune irritation, mais que les phénomènes galvaniques avaient lieu lorsqu'après avoir ajouté %\wb une plaque c d'argent, d'or ou de plomb, je mettais ea contact c et A.

Je fi^llP^ même observation dans Texpérience plus compliquée fig. ad: l'armature a du nerf étant de zinc, celle du muscle e étant d'argent, je plaçai sur a des morceaux de charr ■ musculaire b ^d^ sé})arés par une lame d'or, et îe posai sur e le métal g placé entre les parties * humidesjT.et h : quand j*établis communication entre ^ et /^ , au moyen de la pince d'argent ^, il n'en résulta aucun effet ; mais les phénomènes galvaniques se manifestèrent , lôrsqu'ayant posé la plaque de métal m sur ^ou sur h , fig. 27 > j'établis communication entre m et d avec Iji pince d'argent fc.

Pour occasionner les phénomènes galvanique» dans cette expérience , il faut que les métaux mis dans un contact immédiat , soient hétérogènes :

-par exemple, les contractions ont souvent lîe0,* a et c,fig. 25 , étant d'or, et k d^argent ; maïs si Ton place la lame d'or c sous by de manière que Tor touche de l'or , les contractions n'ont plus Heu, Il ne faut pas croire que leur absence, dans ce cas, soit due à ce que tf et c n'éprouvent aucun^flTet par l'application des excitateurs, à l'instant où Ton ferme la chaîne a c b h ly fig. 28; car je me suis convaincu par des essais très- variés, que le contact des métaux produit souvent des mouvements sur des animaux dont 4Rbrce vitale est très-dîminuée ; mais les conditions nécessaires ne se rencontrent pas dans le cas actuel. L'irritation s'est manifestée dès que j*eus substitué sur /z, une pièce de monnaie d'argent , à la lame d'or e. Quand e^t a sont d'or, ils ne doivent être considérés que comme un seul morceau de métal ,* et l'expérience fig. 28 se réduit à Inexpérience fig. I , qui n'est positive que dans un haut degré d'incitabilité. Pour que les contractions aient lieu, même dans des organes dont l'incitabilité •est peu élevée, il suffît ordinairement, lorsqu'on emploie une chaîne formée en partie de substances excitatrices et de substances seulement conductrices , qu'un dès métaux intermédiaires soit mis en contact par une de ses faces avec une

substance conductrice. D'après cela , on peut décider d*avànce du succès des expériences cona»pliquées représentées fig. 24 , 26 , ay et i8.

Une circonstance assez remarquable , c'est que quand les armatures du nerf et du muscle communiquent au moyen d'un autre métal , la force des contractions semble dépendre de la proxi* mité des excitateurs et des parties animales. Des armatures d'or et d'argent produisent de faillies effets; des armatures d'or et de fer produisant, au contraire , dés mouvements très-forts.

Ayant posé le.nerf sur une lamedW j", fig. 29, qui étaft en contact avec de l'argent ^, en établissant communication entre s et le muscle , au moyen du fer e , l'irritation était aussi forte qu'en mettant e en contact immédiat avec for.. Dans une autre caisse dont l'excitabilité était faible, Tor et le fer ne stimulaient q.ue faiblement, tandis que l'or et le zinc stimulaient très-fort»^

Dans les expériences fig. 3o et3i , on a composé la chaîne des mécnes métaux , c'est-à-dire , de l'or ff^ du zinc z et du fer e^ mais disposés différemment. Les phénomènes galvaniques n'ont eu lieu que dans la disposition fig. 3o.

J'étais occupé de ces recherches , -avec mon &ère aîné y lorsque le hasard me conduisit à une découverte très-intéressante. J'avais devant moi.

«ur un plateau de verre, une cuisse degiTnouîlIe peu vive , fig. ^a, ; elle ne manifestait point de contractions lorsque j'employais des armatures homogènes d*or que je mettais en contact irn» médiat. Il en fut de même quand je plaçai la plaque de zinc 5 , entre les deux armatures dW g et g. Voulant rendre plus fort le contact entre js et ^, je pcessai sur s, en me penchant de manière que ma bouche en était approchée;. j'établis alors communication entre z et le muscle^ au moyen du conducteur d'or ^. Je fus trës-étonné de voir cette cuisse , auparavant insensible, s'é* loigner alors de l'armature , en se contractant tonvulijivement. Je soupçonnai bientôt que cet effet était dû à la proximité de ma bouche, tet îqu'elle Vivait communiqué au zinc la propriété excitante; je sut)Stituai , en conséquence k z, une autre plaque de zinc sèche ;' je vis bientôt évidemment la condition dont dépendait le phénomène , et je conclus de mes essais , que les armatures du nerf et du muscfe étant homogènes, les contractions peuvent avoir lieu, même à iiil très-faible degré d'excîtabih'té, quand les armatures sont unies par des substances excitatrices*, parmi lesquelles il s'en trouve une hétérogène, couverte , dans une de sels faces, d'un fluide en vapeurs (19),

SUR LE GALVANTSME. 7Î

Maïs la propriété excîfanté disparaît aussitôt, si on enlève renduit humide répandu sur une des faces du métal , ou si on couvre les deux faces d'un pareil enduit.

Un conducteur composé de métaux disposés de la manière survante, or, zinc et or, ne prochiïsant plus d*irritation , si Toh souffle légèrement sur une de$ faces de la plaque dç zinc z, de façon à la couvrir de Téau en vapeur unie à du gaz acide carbonique et à du gaz hydrogène que nous expirons , le muscle se contracte convulsivement. L'effet est le même, soît que Texcitateur touche la face humide de z , soit qu'il touche sa face sèche. Si Ton enlève Thùmidité avec uri morceau de drap ,les mouvements cessent à Tinstant.

Cette expérience paraît très-étonnante, parce qu'il semble que la vie tienne à un souffle dans les organes qu^on y soumet. On sait , par exemple , d'après des expériences ^uî ont été faites, quun bœuf qui vient d'être tué, "peut, malgré son poids énorme, être stimulé par le galvanisme au point de se relever. Un peu d'eau eh vapeur résultant de la respiration, pourrait donc déterminer le mouvement d'une masse àe quatre cents livres et au-delà.

L'exj>érience fig. 82, réussit également^ lors?»

que Tarmature du muscle et celle du nerf sont de zinc, et que la partie moyenne du conducteur «ur laquelle la vapeur est répandue, est d*on L'expérience suivante , plus compliquée , présente encore un effet plus étonnante Un nerf de grenouille étant armé de zinc, fig. 33, si ]a lame de. fer a était posée sur 2, et si elle était unie par un morceau de chair musculciire m , avec l'armature d'argent s du muscle , les contractions se manifestaient aussitôt. Mais si je venais à placer la chair musculaire m entre du zinc et de l'or, et à mettre ^ e ^ en contact immédiat comme dans la fig. 26 Jes phénomènes galvaniques n'avaient plus lieu. La circulation du fluide irritant parut être interrompue par m, le peu d'incitabilité de l'animal exigeant un conducteur plus efficace pour produire des contractions.

Je laissai subsister le conducteur comme dans le cas précédent , je posai sur a , la plaque de zinc Zj celle-ci mise en contact avec l'armature du muscle touchait deux métaux ; la cuisse resta en repos. Mais l'haleine ajant été légèrement répandue sur la face supérieure du zinc, le mouvement musculaire se manifesta à l'instant , et la vapeur ayant été essuyée , l'immobilité eut lieu comme auparavant ; m ne présente doue un

SUR LE GALVANISME. jS,

obstacle dans cette chaîne , qu'autant qu'on n'y interpose pas^une plaque de zînc, dont une des faces est couverte d'une vapeur aqueuse. Les phénomènes ont également lieu, lorsqu'on place de la chair musculaire sur le zinc couvert de l'haleine.

Je me suis Convaincu, par une suite d'expériences de cette espèce dont je ne surchargerai pas cet ouvrage , qu'un liquide appliqué à la surface d'un métal détermine le stimulus, et qu'il agit avec une force d'autant plus grande, qu'il est plus aisément et plus promptement évaporable. L'évaporabilité étant une circonstance très -essentielle dans le galvanisme, je vais expliquer ce que je viens d'avancer , le plus claircunent qu'il me sera possible. Si Ton fait tomber sûr le zinc Z' , fig. 35 , deux gouttes d'eau très-Convexes, à J'aide d'une pointe de métal, les contractions auront lieu et elles cesseront alternativement, quand on touchera successivement la goutte d'eau a et l'espace sec compris entre ^ et ^.

Il en est de même si on emploie , au lieu d'eau, du sang , du lailt, une dissolution de carbonate de potasse , de l'acide nitrique. J'ai cependant remarqué sur des animaux très-faibles, les seuls qui présentent dans ce cas-ci des résultats décisifs, que l'enduit humide de l'haleine eiKrite

de plus fortes contractions qxie tous les flaîdes designés ci-dessus ; que le lait agît plus faiblement que le sang , et le sang plus fort que Teau.

Cette dernière circonstance me fît penser d'abord que les substances animales étaient plus efficaces que les autres ; mais de nouvelles expériences me prouvèrent que les diflRérences ll'efficacité entre ces substances, ne sont fondées que sur celles de leur évaporabilité. Je laissai tomber une goutte d'eau et une goutte d'etber sulfurique sur du zinc, à une petite distance l'une de l'autre ; et j'observai sur plusieurs grenouilles, sur deux lézards et sur une salamandre aquatique très-irritables, que le contact avec l'éther^ulftirique produisait des mouvements plus forts que le contact avec l'eau. Bien plus, je remarquai qu'en faisant tomber sur du zinc , des gouttes d'eau bouillante ) et des gouttes d'eau à la température de zéro du thermomètre de Rëaumur, l'effet des premières l'emportait constamment sur celui des secondes.

L'irritation était très - forte Jorsque je chauffais z sans chauffer^, et que je répandais sur z de l'eau et surtout de l'élher sulfurique. Si Foa répandait l'haleine sur le métal échauffé , les cuatractions étaient d'abord très - fortes ; maî^

SUR LE OALVANISMl. 77

elTes cessaient quelques secondes après , la chaleur du zinc ayant détruit Thumidité.

Ayant posé sur z y Rg. 36 , trois ou quatre lignes cubes de chair musculaire Fraîche m , au h'eu d'y répandre de Teau en vapeur ou en gout« tes, je remarquai des contractions*, non -seule-» ment lors du contact immédiat de m et du conducteur d'or^, mais même en rapprochant seulement à f de ligne de m (^o). J'imaginai que la chair musculaire répandait autour d'elle uiïe vapeur ]ym[>hatique jusqu'en x, et qu'ainsi g touchait réelleni^nt un çiadrott humide , quoique n'étant pas en contact ayec m^ ' Au eommencçment de l'hiver de l'an 4, je fis sécher une plaque de zinc en la chauBànt , et je plaçai dessus , un morceau de chair musculaire m. Je me disposais à la toucher avec une des extrémités du conducteur g dont l'autre extré-^ mité était posée sur la cuisse, mais la contraction eut lieu lors môme qu'elle en ^tait encore distante de ^ de ligne* Un phénomène aussi imprévu m'étonna beaucoup, et je crus avoil* tou.ché , sans y faire attention , quelque fibre musculaire. En cûosequepce , je répétai l'expéirience ; une des extrémités de ^ étant en contact immédiat avec les muscles d'un^ cuisse degre- «Kipiile^ je tins.l'autre eUrénùték uo^ ligne de

distance de m^ et les contractions furent trë$« fortes.

J'avais déjà observé, qu'on peut produire une irritation avec des métaux hétérogènes, sans les disposer de manière qu'ils forment une chaîne » fîg. 9 ; je crus que ce phénomène pouvait se rapporter au cas fig. 12, qui, à la vérité, avait été négatif jusqu'alors. Je mis simplement en contact l'armiatuœ ^, avec laicuisse de grenouille, sans approcher l'autre extrémité 7^ à moins d^n pouce de la substance humide 2, mais il n'en résulta aucun effet ; ce qui me fit présumer qu'il émanait quelque fluide gazeux de m jusqu'en iy, et que ce fluide servait à compléter la chaîne* Pqur vérifier cette conjecture , jp fis interposer, par une autre personne , entre la chair musculaire et le métal, une lame de verre tiès-mince, qui ne touchait ni l'un ni l'autre : le courant parut être intercepté à l'instant, carie galv^isme fut alors sans effet ;.ma]s il réussît de nouveau en retirant la lame de verre. Cette expérience, qui fut faite avqc toute Texactitude possible, dura àix à douze; minutes ; et je remarquai que plus -je repétais les e$sai8, pl^vs j'étais obligé d'appro-. cher Textirémité du métal r»' de. la substance musculaire /y7« Lorsqu'on n'apercevait plus de «stimulus I le xnétal g n'étant appAoché qu'à | de

SUK LE GALVANISME. 79

ligne, il y en avait encore un très-marqué, en l'approchant à une demi- ligne ou à une moindre distance.

Tous ces phénomènes, très-différents de ceux qu'ont observés les autres physiciens , démontrent dans les substances animaleé une propriété si nouvelle, que* je crois devoir m'^ arrêter un jpeu, La matière ne peut agir que dans le lieu où elle se trouve. Il existe donc une atmosphère conductrice autour de la chair musculaire ; la matière organique n*exhale-t-elle pas de la lymphe à Tétat de gaz?

Gommé , aii moment 011 je fis ces expériences , je répétais celles avec de l'eau bouillante et de Téther répandus sur une plaque de zinc échauffée, je pensai que la vapeur émanée de la substance animale diminuait , peut-être , en proportion des forces vitales , et qu'alors il pouvait s'élever de Téther et de l'eau bouillante une atmosphère qui s'étendait jusqu'à l'arc métallique, et qui agissait comme excitante sur la chair musculaire. Mais après avoir supprimé le moi*ceau de chair musculaire, l'expérience fut sans succès , et les mouvements n'eurent lieu que quand la face du zinc humectée d'eau , d'éther ou de sang , fut mise en contact immédiat avec le drap humide que j'employaisv Je revins alors

8o EXPÉRIENCES.

aux substances animales, et le morceau de chair musculaire m que î*avais employé précédemment était encore si actif, que l'expérience réussit en conservant la distance d'une demiligne.

' Pour, décider si le degré d'excitabilité de» organes influe sur le résultat des expériences » je rétablis l'appareil fig.36; et je posai sur le zinc un nerFde grenouille nouvellement préparé; le^ contractions furent à la vérité plus fortes mais la sphère d'action de 772 n'avait pas plus d'étendue. Il fallut même en approcher le conducteur ^à une demi-lignç , pour produire le phénomène; six ou huit minutes après , il fut nécessaire de l'approcher davantage ; enfin , l'atmosphère parut entièremeiit anéantie, et Vs contractions n'eurent lieu que par le contact immédiat de g et de m. Je pris alors de la nouvelle chair musculaire de Ifi cui^e dont le morceai^ m avait été tiré. J'en posai des morceaux sur 2, mais ils ne produisirent poipt d^efFet sans cohtact immédiat. Etonné de cette inaction, je j'attribuais à ce que la chair musculaire n'était pas très- récemmenf pré|>arée. Je disséquai , en conséq^ience » une autre grenouille très- vive, et j'essajai successivement presque toutes ses pa^'ties musculaires ; mais je n'obtins aucun effet. Il en fut de même

StJR tE GALVANISME. 8l

dans les expériences que je fis les trois jours suivants, et si' je n y avais apporté tout le soin possible , si je ne les avais pas répétées plusieurs lois, j'aurais cm avoir commis quelque erreur. Mais à la fin de Tan 4, j'eué cependant lo plaisir d'apeï*cevoir de nouveaux phénomènes qui coniirmërent mes premières observations.

Le nerf crural d'une grenouille assez vive tirée de son engourdissement hyémal, après avoir été conservée dans une chambre pendant quelque temps, fut posée sur du zinc, avec un morceau de muscle «, fig.Sy, de la même grenouille. Je itae proposais de répéter l'expérience fig. i , dans laquelle une substance animale conductrice est interposée entre les armatures du nerf et du muscle; mais la cuisse éprouva des contractions^ dès qu'une des extrémités de l'excitateur d'argent a fut approchée à ^ de ligne de /z. La Jame de verre employée comme précédemment , suspendit entièrement les eiFets galvaniques , et j'observai que Ton était obligé de rapprocher à chaque minute Texcitateur a, du conducteur humide, pour produire un stimulus.

Que l'on se représente , autour de la partiemusculaire n, un espace indiqué par la ligne ponctuée /;^, supposée à ^ de ligne du muscle , file exprimera l'étenduç de la sphère d'activité

de la substance organique. Cette atmosphère diminuant successivement » se réduit jasqu'ea r s, et bientôt elle devient encore moindre.

Je plaçai ainsi m, fig. S6» entre or etior^ et entre zinc et or, le résultat fîit le ^lême. Parmi plusieurs autres nfK)rceaux de ia mêoae cuisse que j'employai , il n y en eut qu'un qui produisit des effets à quelque distance » et }eiie pus apercevoir aucune différence .extérieure entre ce morceau et les autres*

Ces phénomènes observés plusieurs &is donl>ent ce résultat nouveau et bien remarquable , que les substances animales fraîches répaadent quelquefois autour d'elles une atmosphère, con* ductrice invisible , dont l'étendue et TefReacité. (diminuent à proportion du temps depuis lequel ces parties ont été séparées de l'animal.

J'ai aperçu , deux autres fois, les effets de la sphèr.e d'activité des muscles et des nerfe ; ce qui atteste indubitablement Texistence de ce que fieil, et d'autres physiologistes distingués n'a^ vaient que soupçonné ; mais qn chapitre particulier sera consacré à cet objet intéressant. Je reprends la simple exposition des faits.

La main peut produire le même effet que la qouche humide occasionnée par l'haleine, fig« 32. 21 eu est de même de la chair musciiUive^ %• 36^

SITR LE GALVANISME. 83"

^ Si Ton pose un dotgt humide sur « ^. 38 » et que Too touche d'un doigt de Vautre main , uiL muscle de la cuisse ^ avec la pièce de monnaie d'argent ^9 le nerf crural de cette cuiâse étant 3usâ armé d'argent , il y a de fortes contractÎQDa. Elles ont également lieu lorsque tenant de la main gauche une pince d'argent, fig. 89 » ons^eoi sert pour unir en même temps le muscfe aiyee Farmature 0* il j a alors tin douUe conducteur, Ktm qui passe du nerf par r^ s» le bras droit, le bras gauche et la branche s} Tautre qui s'étend du nerf en r et en s: mais le premier de ces conducteurs parait ètie fe seul efficace, car Pinrita^ tion cesse dès que la main n'est plus en contact arec le zinc z.

, Les armatures du muscle et du nerE, fig. 3s,' étant de même nature, il faut pour qu'elles prc>« duisent des ef&ts , que la substance intermédiaire hétérogène ait une de ses faces enduite d'une, vapeur humide. Mais tout effet galvanique cesse, si les deux faces de cette substance hétérogène sont couvertes d'une semblable couche. Le cas fîg. a3, est constamment négatif, quand a et b sont d'argent, e de zinc, c et ^ de chair musculaire, Tirrîtation étant alors trop faible.

Toutes les expériences faites sur cet objet s*accordent parfaitement ; mais la suivante que

^4 EXPERIBNCES

)'ai répétée plusieurs fois , est celle qui présente les phénomènes de la manière la plus frappante» L'appareil fig. 40 représentant une chaîne formée par le nerf, de For, de la chair musculaire , du zinc et de For , a donné un résultat positif; j'ai ajouté , sur le zinc » un morceau de chair musculaire m , fig. 41 , et les contractions ont cessé. J'ai ensuite placé sur m, dix zinc r, fig. 42 , ce cas a été positif; après avoir ajouté sur r un autre morceau de chair musculaire n , fig. 43 , Feffèt est devenu négatif ; et il a été de xK>uveau positif, une plaque de fer y*, fig. 44, ayant été posée sur n. Il est donc nécessaire que rhumidité ne couvre qu'une seule face du métal hétérogène «,fig. 35. Nous. avons ici, pour me servir de l'expression de mon ami Abllgaard^ un électrophore vaporo- galvanique, dont les phénomènes sont des plus étonnants de la phy** sique moderne.

8TTR LE GALVANISME. 8^