CHAPITRE V

lignes adoptés pour représenter clairement et simplement toutes les conditions du galva^ nisme. — Formules employées pour exprimer les cas négatifs et les cas positifs, — Grande ^réserve à apporter dans les conséquences des expériences négatives*

JDaks les quatre premiers chapitres, on a' ipxposé les circonstances dans lesquelles les phénomènes galvaniques réussissent et celles oir ils ne réussissent pas. On a soigneusement évité de confondre les faits avec les conjectures aux^ quelles ils peuvent avoir donné lieu.

J^ai pensé que le lecteur serau satisfait de cette méthode selon laquelle les faits se trouvent simplement enchaînés les uns avec les autres^ Quelle diflPérence de complication entre Texpé^ rience dans laquelle le muscle de la cuisse est seulement mis en contact avec le nerf sciatique qui lui est uni organiquement » et l'expérience avec rhaleine ! Ni la lecture la plus attentive de» chapitres précédents , ni l'examen des figura ne

pourrait mettre le lecteur à naême d'embrasser tout l'ensemble des faits qui y sont exposés. J'ai donc cru qu'il fallait inventer une méthode qui pût remédier à cet inconvénient. L'avantage qu'offrent les mathématiques de représenter Un grand nombre de propositions avec un petit nombre de signes , m*a engagé à exprimer par des signes analogues » les variétés de l'appareil galvanique , dans lequel presque tout dépend de la manière dont les substances sont disposées en chaîne. J'ai présenté un essai de cette méthode, dans ma première lettre à Blumenbach. La satisfaction que plusieurs savants m'ont témoignée de cet essai, m'a décidé à exposer ici mes idées plus amplement.

Je distingue deux classes de substances activer •dans le galvan^isme : la première compread Cous les métaux « le charbon et les substances <|uî ea «contiennent ; la seconde , toutes 1^ parties animales et végétales humides » la chair musculaire» Teau, le drap mouillé, etc. Oa désigne presque ^^éoéralement les substances de la première classe, sous le nom d'excitateurs, et ceux de la seconde , sous celui de conducteurs du fluide gal« vantque. Ces dénominations sont fondées sur la 'Suppositîoi^ que , sans métal ou sans charbon , on ne peut produira de contractions» et sur celle

îjiTe les coi'ps de la seconde classe n'ont d autre utilité que de ne pas rompre l'union dans la cliatne des excitateurs. *

Cette division des substances est fausse et contradictoire ^ beaucoup d'expériences que j'ai faites. Les phénomènes galvaniques ont lieu dans l'état d'incitabilité exaltée, lorsqu'on se sert uniquement des prétendus conducteurs , comme dans les cas fig. 2,3,5. Ils ont même lieu dans J'état de moindre incitabflité, comme dans Texpérîence avce riialefne , fig. 33 , où Teau et les substances humides conductrices agissent,comme de véritables excitateui'S. Nous n'emploierons donc pas dans nos formules » ces dénominations hasardées et hypothétiques.

Nous distinguerons deux classes dé substances d'après leurs caractères chimiques paniculiers» Les substances métalliques et contenant du car^ bone sont parmi les solides ^ cdtes qui onl la propriété dîstinctive de faire naître les phéno* mènes galvaniques. Je les désigne par là lettre P^ de mamëre que deux métaux homogènes;, par exemple , deux morceaux d^or sont exprimés par PP 9 et deux métaïkx hétérogènes, par exem* pie 9 du zinc et de l'or , le sont par P p^

Je prends pour exemple Pappareil ordîiiftire fig. 8» dans lequel l'armature mtesciilaire q^ui

88 «XPÉRÏKNCÏS

est d'argent, touche rarmature du nerf qui est de zinc. L'expression PpP signifie qu*un métal

hétérogène se trouve entre deux homogènes, ou que du charbon est en contact avec deux métaux liomogènes. L'expression P /i P P signifie

que quatre morceaux métaHiques > d'or et de

plomb par exemple # composent le conducteur*

L'expérience, fig. 8, sera exprimée par cette

formule :

. NerfP p

Les corps de la li °' classe qui paraissent n'agir le plus souvent, dans Pétat de moindre incitabilité , que comme des substances conductrices, qnt cela de' commun qu'ils sont humides. C'est pourquoi je les désigne par H et h. Ainsi le ca» fig. I s'exprime ainsi :

La formule

NeffV p où la liaison ne se trouve pas , exprime qu'un nerf est , à la vérité , en contact avec deux substances hétérogènes métalliques ou charbonneuses , mais sans former de chaîne. Cest l'expérience fig. 9 qui m'a réussi , et que Ton avait regardée jusqu'ici comme négative.

Le signe d'union sert aussi: pour ex))riqier les

SUR LE OALT^NISME. 89

'Cas où la chaîae est fermée deux fois. Lorsqu'il y a entre les deux armatures de zinc et d'ar* gent j^ et ^, fig- 46 , différents morceaux de chair musculaire m , n ^ et de métaux k , l , dont / communique aussi avec le nerf, les phénomènes galvaniques n'ont lieu que si / et ^ sont homogènes. En conséquence « Texpérience fig. 46 s'exprime ainsi :

JVerfPUp nVp

Il sera possible d'exprimer en quelques lignes^ au mojyen de ces signes, toutes les conditions du galvanisme telles que je les ai observées, et de les réduire, en quelqtte façon , à des idées fondamentales. Sans ces formules, il est impossible de se représenter ces phénomènes avec quelque exactitude, A quoi sert-il d'en chercher la cause , soit dans les métaux et dans leurs oxides, soit dans le dérangement de l'équilibre électrique, si les mêmes mouvements musculaires peuvent avoir lien sans métaux et sans chaîne de communication? Les phénomènes galvaniques ont lîeu dans un haut degré d'excitabilité ;

I.** En repliant les muscles des lombes vers le nerf sciatique qui leur est uni organiquement , et c'est là le cas le plus simple qui est exprimé fig« 6. Nerf et muscle, unis organiquement^

2.® En unissant le nerf crural et le muscle de la cuisse auquel il s'instre, au moyen d'unepartie humide 9 fig. 2, 3, 4.

Nerfeï muscle H unis drgahiquement:.

3.^ En employant des substances humides » comme conducteur eytre un |>oint d'un nerf et un autre point du même nerf , fig. 5.

NerfVih

4.** Lorque deux métaux homogènes dont Fun sert d'armature au nerf, se touchent san^ former de chaîne, fig. 9.

iVe/fPP

5.® Lorsqu'un métal homogëne établit communication entre le nerf et le muscle, fig. i6«

P Nerfet muscle unis organiquement.

6.® Lorsque deux points d'un même nerf sont tinis par un métal homogène (ai),

NerfV

7.^ Lorsqu'une substance humide unit l'arma^ ture homogène d'un nerf à un second point dq même nerf, fig. aa.

Nerf^Yi

8.*^ Lorsque des métaux hétérogènes servant d'ariûatures au nerf et au muscle se touchent

SUR LE GALVANISME. pi

immédiatement , ou au moyen d'un corps conducteur humide, fîg. 8 et fig. i, NerfVp

Nerf? H p

9.^ Lorsque deux métaux homogènes, en contact avec le nerf, sont unis par un métal hétérogène.

Nerf ?p P

10.® Lorsque des métaux homogènes servant d'armatures au nerf et au mus<!le sont unis, au moyen de deux substances humides , avec uq métal hétérogène , fig. a3.

iVre/fPH/;HP

11.^ Lorsque, dans la diaine établie entre un point du nerf et le muscle t il y a plusieurs métaux €t des parties humides placés altemative- -ment, et que , parmi tous ces métaux, il n'y en a qu'un hétérogène, fig. 24.

JVe/f PHPH/^HP

Dans, le cas de moindre incitabih^té , ou du moins d'incitabilité non exaltée, les contractions musculaires n'ont Heu que,

I .® Lorsque des armatures hétérogènes du nerf et du muscle se tquchent immédiatement ou au moyen d'une substance de la i.'^ classé, fig. 8.

92 EXPÊRIBNCBS

iNTe/f Pp

NerfVpV p

^a^ Lorsqu'entre des armatures hétérogènes li se trouve des substances métalliques ou bnmîdes , et que, parmi celles -cî, il y a deux métaux hétérogènes en contact immédiat.

NerJV H P/y H p

3.^ Lorsque des armatures homogènes du nerf et du muscle sont unies par des substances de la première classe, dont Tune a une face enduite d'une vapem- humide, comme dans Texpérience de l'haleine fig. 3^.

Ati contraire il n'y a constammeot point de

contractions dans l'état d'incitabilité moindre*

dans les cas désignés par les n.'*' ci'dessus 4,6,

S, 9 et 10, et dans ceux désignés par les fûrr

mules ,

NerfV^

Nerf Y

Nerf P H ;?

Nerf.V p P

iVe//PH;;HP

En conséquence si nous marquons du signe + les cas où les mouvements musculaires ont lieu^ et du signe — ceux dans lesquels ils n^ont pas lieu, la table suivante présentera Tensemble de tous les faits découverts jusqu'ici. J'ai eu soin d'écarter toute expérience quelque peu douteuse, parce qu'il n'y a rien déplus désavantageux dans Tétude de la nature, que de mêler des probabilités aux choses prouvées, ou même, comme il arrive souvent , de présenter pour des faits des opinions en faveur desquelles on n'a que des préventions. Si on donne comme nouvelles, à l'avenir, des expériences galvaniques, il sera facile, en les exprimant par des . signes , de découvrir si elles ne se trouvent pas^ dans les formules déjà connues. ^

Conditions du Galvanisme.

ï."" Dans l'état élevé de l'excitabilité.

+ Nerf et muscle unis organiquement.

+ H Nerf et muscle unis organiquement. + iVe/fHA + iV;?//PP.

lu

+ NerfVn + Nerf^ P ff

+ Ner/V p^P

+ Nerf?^p

+ NerfFHp HP.