CHAPITRE VII L

Il faut que les muscles soumis au galvanisme soient unis oiganiquement avec un nerf. -— Chaleur des excitateurs. — Essais de Wells sur leur frotte ment. -^ La propriété excitante peut être communitjuée par un simple chocm

— Effets des milieux sur le galvanismcm

— Essais faits dans sept espèces de gaz » dans le yide^ dans Vair condensé et dans les liquides. — Phénomènes galvaniques dans les plantes. — Aperçu de la structure inté'^ rieure des végétaux. — Où doit ^ on chercher lajibre sensible dans les végétaux? — Nerfs des vers. — Des sangsues y des lombrics el de plusieurs espèces de sèches. — Anatomie des plus petits vers aquatiques. — Expé^ riences faites sur les ndiades ^ les lemées , les tœnias et les différentes espèces d^asca^ rides. — Observations zootomiques. — Des insectes et de leurs nerfs. — Des poissons.

X L est essentiel , pour produire les phënomënes galvaniques , que le. nerf qui doit exciter ud muscle à se contracter ^ ^o\X uni orjganiquemeat

nvn LB GALVANISME. 233

avec lui. Qtfoiqae nous soyons trës-éloignés de considérer avec Boerhawe * les muscles comme cies prolongements des fibres sensibles, ces deux genres d'organes sont si étroitement unis, que le mouvement animal n'est sûrement pas plus .produit par l'un des deux seulement , que la flamme n'est produite par l'air vital seul. L'analogie que l'on a supposée entre l'électricité et le galvanisme a donné lieu à des concltisions trop précipitées.

Un nerf disséqué et détaché d'un muscle mis de nouveau en contact avec lui , peut effectifvement servir à transmettre la secousse à ce muscle 9 si on lui applique la bouteille électrique. Mais la contraction qui a Ueu alors n'est qu'un effet de l'irritabilité de Haller , et if est indiffèrent que l'on transmette la comm6tion électrique à la fibre irritable par une portion .de nerf, ou par un. conducteOT métallique. Mais dans les expériences galvaniques, la secousse que le muscle éprouve n'est due qu'à la réaction du nerf irrité.'

Si , après avoir coupé profondément le nerf * crural d'une grenouille très-vive» on le pose avec

* Marherr j -pralecU in institut. Bœerbayf toœ. t , pag. 6i^

234 EXPÉRIENÉtS

précaution syr un muscle dans lequel on n*aper* coït aucune ramification nerveuse au raicroècdpei il n'y aura pas dé contractions , quand même où établirait communication avec de l'argent fentré le nerf et dû zinc, ou entre du zinc et la cuisse'*

Si on ne fait pas cette expérierfce avec beaii- *coup de soin * ; il peut s'ensuîvre quelquefois des contractions dans le muscle. Je croîs avoir aperçu quç cela provient de ce que le nerf détaché tient souvent encore, par un filet extr^ mement fin , à un autre nerf uni organiquement îivec des fibres musculaires. L'autre nerf agît alors par 1q moyen de ce fiîet ,• de manière que l'expérience est sejpblatlé à'cellte fig. 47, où le nerf est armé immédiatement.

J'ai observé plus haut , que contre Topinion de f^alliy les corps idio-éfectrîques', tels qae le verre , le succin et lA cire*d*Espaghe , ne deviennent pas conducteurs du^âlVanisme, quelque minces qu'ils soient, lorsqu'on lès chauffe , même jusqu'à Fincandescence. Je trouve que l'accumulation du calorique est bien plus efficace dans les corps appelés excitateurs , par exemple, dans les méti*ux emplojes comme armatures;

Aeîl^ ds irritabilUate^ pag. 43*

Foii/Ier et PJaff* ont prétendu que les métaux produisaient , à une température ti:ès-élevée9 les mêmes effets qu'à une température tiè§-basse. Mais des essais réitérés m'ont convaincîu que cela p'e§t vrai que dans le cas où la chaleur est portée jusqu'à rîncandescence ; une chaleur modérée fiqgmente certainement les contractions.

Il n'est sans doute pas nécessaire d'observer qu'où ne doit jamais chauiïër les armatures mêmes (6i) avec lesquelles les organes sont ^n contact , mais seulement les' parties intermédiaires du conducteur. Les premières communiqueraient promptement leur tenipérature a\\ nerf et au muscle , ce qui changerait l'incîtabilitéy et donnei'ait des résultats peu exacts.

La plus frappante des expériences d© cette espèce est, sans contredit, celle avec l'haleine, qui a été décrite avec toutes «es circonstances à la fin du quatrième chapitre. Lorsque le métal hétérogène z , ^g. 3^1 , couvert sur une de ses faces d'un fluide en vapeur, est élevé à une tempéra- • lure de 60 à 70^ du thermomètre de Réaumur , les musclés éprouvent des contractions bien plus violentes 9 que lorsque /n'est qu'à la température ordinaire de 10 à lia^.

^ Powler's experiments and observations^ pag. tu Tfaff, h c. pa^. 36.

236 TSXPÉRIENCES

Non -seulement la communication du caL rique , ou- 8oa pas$age d'une substance à une autre » parait favoriser les eflfets galvaniques ; mais l'aptitude même qu'ont les corps à donner de la chaleur par le frottement , produit le même effèl. •

Le docteur TVells a recueilli à ce sujet des -expériences trës-ingénieuses ; son travail n'a pas encore été imprimé ; j'en dois la connoissance aux savants Piolet et Allen , dont le dernier fait actuellementf des cours de physiologie comparée» à Edimbourg*

Le docteur Wells a observé que deux métaux homogènes, ne produisant point de contractions (62), ils pouvaient en occasionner si l'on frottait une«de leurs extrémités avec de la soie » de la laine , de la peau de poisson , de la cire d'Espagne, du bois, du marbre, ou simplement avec la main; il a aussi remarqué qu'en humectant les métaux, on favorisait l'effet du frottement, et qu^'ils conservaient la faculté excitante ainsi acquise, même aprës avoir produit deux cents contractions. Ce que le docteur Wells a observé, de jilus curilux , c'est que l'eflfet du frottement était trës-ai&ibli lorsqu'on Tavait exercé aux deux extrémités de l'armature , au lieu de l'exercer à une de ses extcémîtés seule:-^

ment, et que' l'afifaiblissemeot allait souventdinsi jusqu'à La disparition totale de cette propriété ex^ citante, qui était toujours le résultat du frotte* ment d'une seule extréqaité.

En répétant ces expériences, je n'ai pas obtenu des effets au3sî favorables. Peut-être ne les ai-je "^ pas faites avec les mêmes circonstances que TVells j axi2^\ je suis très -éloigné de l'accuser d'erreur j longtemps avant lui j'avais entrepris une suite d'essais dont les résultats paraissaient avoir du rapport avec ceux des siens.

Lorsque le nerf crural d'une grenouille, armé avec de Toi», est mis en communication avec Ip . muscle, au mo^-en d'un autre morceau d'or, il ne se.manifeste aucunes contractions; mais elles peuvent avoir lieu très - promptement , si Ton frappe l'armature du nerf avec du zîhc , de ma-» niëre à y produire une secousse , et si l'on rétablit ensuite le contact.

Ce phénomène est nouveau et très-remarqtiabte ; le succès des expériences fig. 3a et 35, dépend uniquement de Thaleine ; mais celui de celle-ci dépend de quelque chose de plus délicat,, d'un simple cHbc entre deux métaux*

11 ne faut pas croire que le zinc agisse dans ce cas sur l'armature du nerf , en lui cocomuniquant , par le frottements quelque peu de ^

substance. S'il en ëtait ainsi , si le zinc laissait des molécules sur l'or, les contractions n'auraient Heu que quand le second morceau d'or toucherait le premier dans le point où il a été frappé par le zinc. Le contact de Tor et du zinc communique certainement à Por quelque chose qui se répand du point de contact sur toute la ^ surface de ce métal. Mais quelle est la substance qui produit c^et effet ?

Bien plus, lorsque Tîncitabilité des organes est diminuée au point qu*il n y a plus d'irrîtatiorf dans l'expérience fig. 2.5, a étant du zinc, A de la chair musculaire, c de Tcfr, 1i de 1 argent, j'aî souvent vu renaître les mouvements musculaires les plus Forts, lorsque h n*éiait mis en contact avec Tor,- qu'après que ce dernier avait été pressé à Taide d'un corps isolant sur le zinc. CesC encore le simple attouchement des métaiix qui détruit ici l'obstacle qui S'op|)osaît à l'irrîtatico. ■ En agissant avec promptitude on peut encore, au lieu de presser c sur /z, l'enlever de dessus h avec une pince, le frapper sur un autre mcrceau de zinc , et le remettre à sa place. Un grand nombre d'essais m'ont prouvé que , dans cette expérience, c étant frappé sur une autre pièce d'or, il ne produisait aucun effet, qu'il n'en produisait qa'im très-faible étant frappé sur do fer,

SUR L E „ G AL V AN I S V E. ;î3g

mais que fr^p^ié. sur du zinc, il acquérait unq propriété excitante très -forte. ,

. L'efficacité des métaut dépend donc de leur Létérogénéité. Cette efficacité se communiquQ avec une égale farce, soit..qti-e Je contact ait lieu avec un point du. métal seulement , ou avec toute sa surface. Mais j'ai remarqué tiës-distincr |en\ent que les contractions musculaires étaient beaucoup plus vives dans les premières seconde^ qi^î suivaient Je contact de ceX de a, que daqç les douze ou tjuatorze seconde^ suivantes. Après z^o pu a8 secondes , lunioil de- Â et de c redeve^ iulît entièrement sans effet. Le zinc communir C]uerait-it à l'or quelque cliose qui se perd ensuitç dans ratmospbèrjB ?

Je n'ai pas obseiTé ces phénomènes sur des aniinau:^: très-irritables, parce que^ sur ceuxTci, Jes métaux honiogènes occasionnent des contractions dans i'.expérience fig. 26, sans que les métaux aient subi^aupun choc; Mais ils se sont fipuycnt présentés .à ipoi lorsque j'emplojciris des individus peu irritables, et mième ^ur des souris et sur des'lamas^ Des témoins irès-atten^ lifs ayant examinéavec' tnpi .toutes Jes circon# lances accessoires des expériences ♦ je n'ai pas à f raindre d'a^ypir comi^is d'erreur (.63). Jç les aicependant tentées sur plus de vingt ani^

240 EXPiRÎlNCXS

maux différents, chez lesqiiels -les eontractioss n'ont eu lieu , ni avant le contact de a et à!t c^ ni après ; ce qui. était dû à ce que ces animaux ne présentaient pomt la condition essentielle, c'est-à-dire, qu^ils ne possédaient point le degré d'incitabilité nécessaire: lechoo du zinc et de Tor ne rend celui-ci efficace que dans ub état moyen de Tincitabilité, c'est-à-dire, dans ce degré d'incitabilité qui succède immédiatement à celui dans lequel les métaux homogèaes suffisent pour occ'asionner de rirrîtation. Je tçouve la preuve de cettie assertion dans l'expérience fig. ()6'j qui ne réussit jamais sur des organes affaiblis , ni sur des organes très -vifs, mais seulement à l'instant où le stimulus cesse d'être efficace dans Texpérience fîg. 24. . Pour déveloy)per toutes les circonstances dans lesquelles les phénomènes galvaniques réussissent , il faut aussi considérer le milieu dans lequel se trouve placée la chaîne formée par les métaux et les organes vivants* Ces phénomènes sont-ik

les mêmes dans les différentes èsjpèces de fluides, dans ceux qui sont susceptibi^S de former des gouttes et -dans- les fluides gazeux, dans l'air ra* réfié et dans Tair' condensé? J'ai cru nécessaire de faire, sur cet objet , une suite d'expériences avec l'appareil pneumatique»

StJR LE GALVANISME, 241

' Apres avoir laissé, pendant longtemps, une cuisse de grenouille dans le gaz acide carbonique , et une autre dans^Ia vapeur de Tacide muriatique oxjgéné , je trouvai , en exerçant sur elles Tirritation métallique, que, dans la première cuisse , la vivacité des contractions était diminuée , et que dans l'autre elle était augmentée. On aurait tort d'en conclure que les métaux agissent plus fortement dans un de ces gaz que dans l'autre. Ces gaz ne» font ^

que modifier l'incitabilîté de ' la fibre ; car la «

Cuisse qui avait été exposée au gaz acide carbonique se contractait aussi faiblement , étant galvanisée dans la vapeur de l'acide muriatique oxygéné, que dans le gaz oxygène ou» sous Teau- .

On pourrait encore demander si le milieu dans lequel on fait les expériefhces, n'augmente eu ne diminue pas l'obstacle que les métaux opposent au coxns du fluide des nerfs , sans agir efficacement sur la fibre sensible. Si on considère le nerf comme un électroscopé , si Ton admet que Télectricitç qu'il contient est attirée ou repoussée parles métaux, ou si l'on suppose que Je sti^BUlus dépend de la décomposition de l'eau et du dégagement de Toxygène , on attribuera à ce

ipilieu une influtnce encore plus grande sur rattractîon et sur la répulsion du fluidç.

Je passe sous silence toutes les expériences dans lesquelles j'ai exposé, pendant -plusieurs minutes, un organe animal à Taction du fluide que je voulais examiner; je me borne aux résultats de celles dans lesquelles les contractions ont eu lieu , au* bout de peu de secondes, 'au moyen des métaux. Il est facile d'accumuler un grand nombre' d'expériences , mais il est difficile d'interroger la nature, de manière à en, obtenir une' seule réponse claire. %

Pour employer dans les expériences galvaoî- ^ues, des gaz artificiels aussi purs qu'il est possible, je me servis du procédé suivar^.

J'introduisis les cuisses des grenouilles sous la cloche, lorsqu'elle était encore pleine d'eau, et avant que le gaz eût commencé à y monter. De cette manière , j'étais sûr d'éviter que le gaz fût mêlé d'air atmosphérique. J'enveloppai le nerf crural avec une feuille d'étain ; et un fil de soie q^ui était attaché à l'étain, pouvait servir à le faire mouvoir sur un plateau que je glissai sous 1^ clocha, dès qu'elle fut remplie de gaz : U y avait une espèce de petite tablette revêtue d'une feuille d'argent , qui était placée de manière

SUR LE GALVANlS^fE. 2^3

qu'elle s^élevaît au dessus de l'eau. En faisant approcher la cuisse de grenouille de- celte tablette , je mettais en contact le nerf, la feuille d*étain et l'argent , et j'excitais le galvanisme au milieu du gaz artificiel.

J'ai essayé ainsi sept espèces de gaz : lé gaa!^ oxygène , le gaz nitreux , le gaz hydrogène , le gaz azote , le gaz acide carboniqiie , le gaz acide muriatique oxygéné, et le gaz hydrogène carboné retiré de Vagariciis campes tris L.

ie puis^ assurer que si les organes animau]^ ne restent paspendant plusieurs minutes dans ces fluides, et si on les galvanise aussitôt que la cIo* che est remplie , l'irritation n'-est daiîs ces sept espèces de gaz;. ni plus forte.ni plus faible que dana^ l'air atmosphérique. Cependant, j'ai remarqué très - promptement une légère augmentation âatis les contractions en employant le gaz acide muriaiique oxygéné, et une légère diYninuticii €n employant le gaz hydrogène carboné. Mais peut-être ces phénomènes n'ont -ils pas un , Rapport immédiat avec le galvanisme , peut-être 'ne font -ils que prouver l'effet des gaz sur lis fibres sensibles et irritables.

Aldini avait déjà fait , en Tan 3, beaucou[> d'expériences dans le videet dans l'air condensé. Son appareil pour faire mouvoir les métaux sous

les cloches, par le moyen de l'aimaDt; sa me» thode de produire le vide de ToriceUl^ lui foot beaucoup d'honoeur *. Dans le vide les contractions sont toujours plus faibles» et dans Tair condensé elles sont toujours plus fortes. Mais comnic les cuisses* de grenouilles retirées des cloches, continuent de présenter des mouven[ients éga-* lement forts ou également faibles , je crois que ce phénomène dépend immédiatement d'une modification dans Tincitabilité des organes. En pinçant les muscles » ou en les touchant avec^des dissolutions alcalines dans le vide, ils seraient, sans doute, aussi irrités moins vivement que dans Tair atmosphérique. Les différents milieux n^ont donc pas une influence directe sur les phéno* mènes du galvanisme ; or , ils n'agissent pas manifestement sur les métaux emplo^^é^ dans la chaîne ; les différences que présente l*irritation galvanique dans les cas précédents, dépend donc du changement de rapport des métaux ^vec les organes.

« Les phénomènes galvaniques ont été parfaitement semblables dans tous les liquides, excepté ^ rhuile ;par exemple, dans le mercure, dans Teau , dans Tesprit de vin , dans le sang , dans

* Aidiai y de animé êleciric. pag. aor, 2^^ 2i8^.3o et 5o»

SUR LE GALVAKISME. 24^

Tacide muriatique: tous ces liquides étant con* ducteurs, on peut expliquer aisénient le peu de difFérence que présentent les expériences dans lesquelles on les emploie *.

Le nerf crural f^ fig. 67 , et son armature de zinc étant sous Teau y si Ton met b en contact avec une pince d'argent c, on voit le muscle a se contracter sans qu'on Tait touché avec la pince. On ée tromperait si l'on croyait voir ici l'expérience sans chaîne **, qui a été décrite plus haut. La* chaîne existe véritablement, parce que la couche d'eau d est conductrice entre c et^z-^t'est ce dont on peut s'assurer trtsaisëment, en plaçant le muscle à moitié dans l'eau et à moitié dans l'air. L'excitation musculaire n'aura lieu alors, que quand la branche de cette pince d'argent touchera l'organe luimême ou l'eau, parce que sans celte condition il n'y a pas de chaîne.

Plusieurs physiciens ont prétendu que les métaux répandent dans leau une. atmosphère active particulière : iK paraît que cette observatioiî a quelque rapport avec celle (jue j'ai faîte

* Cavallo, complète tseatiseon electrîcîty,vol. 3, 1795» Pfaff, 1. c. pag. 38.

** Vojesie comiBùenjceineat du chapitre»

sur ractioQ des substances aoi maies à quelqxre distapcê. On a^ cru que les couches d'eau qui se trouvent auprès des métaux , éprouvent une décomposition , et que le gaz oxygène dé* gagé constitue cette atmosphère. Jusqu'à présent mes expériences n^ont nullement .confirmé cette idée.

J'ai observé des conti^actions dans les annnaux ]es plus faibles , les deux branches de la pince d'argent c étant sous Teau et approchées à un pouce de l'organe ; je n'ai point remarqué que ces contractions fussent plus fortes lorsque j'ap« prochais, encore plus, cdu nerf. •

Nous avons l'avantage de faire les expériences dans l'air, qui est un fluide isolant. Sans (^etti9 circonstance , nous serions bien moins avancés dans la connaissance du galvanisme. Les expér rienccs les plus délicates, celles sans chaîne^ fig. 9 et i3, celles avec un métal couvert sm- une de ses faces d'un fluide en vapeurs, ne peuvent réussir sous l'eau.

Nous avons Considéré jusqu'ici les phénomènes galvaniques en eux-mêmes, sans avoir égard à l'espèce des êtres organisés qui les ont présentés ; mais^ comme les différences de combinaisons de la matière organisée se manifestent par la manière dont elle est affectée par des

irritants extérieurs , il ne ser^ pas innïîle de considérer les caractères qu'elle présente sons ce rapport; d'ailleurs, j'aurai occasion, en traitant ce sujet, de faire connaître quelques observations particulières qui pourront être de quelqu'utilité pour la physiologie et pour l'anatomie

comparée.

Les Plantes.

Je commence par ces corps organisés., regardés comme les plus simples , sans doute parce que leur structure n'est pas bien connue, et parce qu'on les compare aux grands animaux dont nous sommes environnés ,. plutôt qu'aux mollusques et aux zoopliytes *.

En ni 'occupant, depuis quelques années de la physiologie végétale, j'ai été engagé par plusieurs savants à faire l'applfcation du galvanisme aux plantes; objet sur lequel Schmiich avait déjà appelé l'attention. J'ai entrepns ce" travail avec d'autant plus de plaisir, que les observations à!ïberd et Ae Schmuch ** ont été- faites, seloD PJaJfy avec trop de précipitation.

* V. Flora Fribexgensis , pag. j5i.

** Iberti, espitt des joli maux 1794,1001. 3, pag. arow — Schtnuck , dans le recueil deLudwigy Scriptore^ i^t^ t^rolog, min. vol; 3^ pâg..2i. Pfaffy I. Ct pag. 118»

Mais j'ai suivi sans succès Ie3 expériences ley plus minutieuses et les 'plus pénibles pendant trois étés , sur les feuilles du mimosa pudica Im et de Vhedysarum gfyrans , sur les anthères de Vurtîca pilnlijera , du cactus opuntia et du berberis yulgaris* J'ai employé beaucoup de mimosa i dépouillant les unes de leur épiderme pour leur appliquer plus immédiatement les métaux , cherchant à accélérer, dans d'autres, le développement des feuilles en les galvanisant; j'ai mis eu contact de la chair musculaire fraîche et même des cuisses entières de grenouilles, avec les feuilles et les branches de Ces plantes pour y faire passer le fluide galvanique ; et il ne m*est jamais arrivé d'observer un phénomène qui ne pût s'expliquer pa^ les lois connues de l'irritation njécanique.

Mais quand même on ne parviendrait pas à découvrir une influence évidente du galvanisme sur la fibre végétale, on ne pourrait en rien conclure sur la différence de Torganisalion des fibres animales*et des fibres végétales ; la fibre irritable a été démontrée dans le règne végétal, par Brugmann^ Coulon et Van Marum. J'ose me flatter d'avoir, confirmé son existence dans ma physiologie chimique des plantes ( 65 ) , d'avoir répandu un nouveau jour, jiar mesexpé-

rîences, surForigîne, le mélange, la nutrition, rincitabiJité et Tirritabilité de la fibre végétale, et d^avoir mis son analogie avec la fibre animale , dans^he plus grande évidence. Mais rirritabilité d'un organe ne suffit pas ^our que les phénomènes galvaniques puissent s'y manifester, il faut encore qu'il soit pourvu de fibres sensibles. L'absence des nerfs dans les végétaux «t dans les vers a été regardée comme appuyant ce principe , que l'irritabilité et là sensibilité sont deux propriétés absolument séparées.

En lisant les ouvrages de Haller on voit que ce grand homme, qui savait si bien étudier la najture, n'avança cette assertion, qui était cependant conforme à ses idées favorites, qu'avec Je plus grand ménagement et la p)u$ grande réserve. Les successeurs de Haller sç sont, expliqués, sur ce sujet , d'une manière bien plus décisive. On a cherché à prouver l'existence de la fibre irritable dans les plantes, avec d'autant plus de soin , qu'on était porté à penser comme Gahagaf^* , «que l'irritabilité dans les animaux «c était entièrement itidépendante de l'énergie m nerveuse. » Le. Aocteuv Croone y physiolo-^

* Observations on the irrîfabilîty of plants» Duncan's Med. comcntar. to\,^^ 1790,