Veines de mine bleue
Roches Lgg terrains anciens, ainsi que la roche amphiboliqu'e qui supporte le grès
repose le gîte métallifère de Chessy, apparaissent à quelques pas de la mine. Le plan de essy. jqjjç^Jqjj j^ ç^g A^vcL terrains est presque vertical, et toutes les couches de grès viennent s'y appuyer par leurs extrémités. Leur inclinaison moyenne est de A5^ : elle diminue un peu en allant du mur au toit. Les premières couches calcaires se prolongent jusqu'auprès du terrain de transition, et recouvrent presque entièrement le terrain de grès, en sorte que celui-ci se termine en forme de coin. Le passage du grès à la formation jurassique est marqué par plusieurs couches minces d'argile, qui alternent en stratification, concordante, avec pareil nombre de couches également minces de calcaire. Le terrain de grès ne repose pas immédiatement sur le diorite : il existe, entre deux, une épaisseur moyenne de 20 mètres, presque entièrement occupée par une roche d'un blanc grisâtre , qui se divise en feuillets courts et épais, disposés si irrégulièrement qu'on ne peut pas dire qu'elle soit stra-
tifiée. La substance qui la compose paraît être, à peu près, de même nature que le diorite; mais il s'y mêle un peu de mica, et une quantité variable de pyrite de fer disséminée en grains et en veinules. Les feuillets sont souvent séparés par des lames d'argile blanche, douce au toucher, sans cohésion; et ce fait est d'autant plus marqué qu'on se rapproche plus du grès. Le plus ordinairement, la roche blanche se termine, même de ce côté, par un mélange d'ai^ile et de fragments de la roche encaissante. On a reconnu, au contraire, par diverses galeries, que, du côté du terrain de transition, elle passe peu à peu au diorite. Elle appartient donc à la même formation que celle-ci ; mais ses caractères indiquent qu'elle a subi, dans quelques-unes de ses parties, une désagrégation progressive, en allant du mur au toit. Après cette roche, vient encore, avant le grès, ime veine presque verticale, de l'épaisseur de 2 à 4 mètres, composée d'ai^ile rougeàtre mêlée de fragments anguleux de quartz et de diorite. Il est évident, d'après ses éléments et sa position, qu'elle est de formation plus moderne que le terrain sur lequel elle repose, et qu'elle n'a pas pu se déposer en même temps que le grès dont elle croise toutes les couches. La puissance des bancs de grès varie de 1 à a mètres. Ils plongent d'environ 55 degrés au S. E. Leur grain se montre fort irrégulier, quoique ordinairement assez fin. Us sont formés de quartz gris, de feldspath d'un blanc grisâtre, et d'un peu de mica argentin : une partie du feldspath a£feçto un état de décomposition plus ou moins avancé. La roche est, en outre, fréquemmenit mélangée d'une petite quantité d'argile jaunâtre , rougeàtre ou grise : il s'ensuit que sa consistance et sa couleur varient beaucoup. En générai, elle est grise, facile k entailler au pic, ou même, en partie, friable.
Les bancs sont ordinairement séparés par des couches minces d'argile Nature du gUe. schisteuse endurcie, à teintes grises-, verdâtres, ou même parfois rougeâtres.
Le terrain de grès présente une épaisseur totale d'environ 80 mètres pfise perpendiculairement à la direction. Nous trouvons dans un Mémoire de M. Cordier, inspecteur général des mines S que le gîte de Chessy « consiste • en quatre bancs très-rapprochés et situés à peu de distance du sol primitif. « Voici les dîmemions, à commencer par le banc inférieur. La puissance en « est prise perpendiculairement au plan de stratification :
^ Mémoire sur les cristaux de ctdvre carbo- néral des mines. (Annales des mines, i"* série, nati de Chessy, par M. Cordier, inspecteur gé- toro. IV, pag. 3.)
« 1^ Banc métallifi^e. . 6"
« Banc stérile 5
0 2^ Banc métallifère *. . . . 6
« Banc stérile . , 2
« 3° Banc métallifère 3
t Banc stérile i
« 4® Banc métallifère i
« Il est à remarquer que le dernier banc se confond, en quelques endroits, « avec le troisième. »
On a exploité du minerai dans chacune des roches dont nous venons de parler; mais les espèces, séparées et, pour ainsi dire, classées systématiquement, y forment deux gisements complètement diEFérents en rapport avec la nature des terrains.
Mine jaune La mine jaunc (sulfures de fer et de cuivre) ne s'est trouvée que dans
dans la diorite. ,,..,,«. j . . ,
le dionte : elle y formait une seule grande masse, qui commençait à quelques mètres de la surface et se temiinait en pointe à 200 mètres de profondeur; elle était aplatie à peu près suivant la direction des couches du terrain secondaire, et plongeait vers ce terrain sous un angle de 6o**, Sa plus grande section horizontale, prise à la profondeur d'une vingtaine de mètres, avait à peu près i5 mètres de largeur sur 120 de longueur. Entre le plan supérieur ou toit, et le terrain secondaire, il y avait, du côté du S., une assez grande épaisseur de diorite ; cette épaisseur allait en diminuant vers le N., et, au bout des travaux de ce côté , il n'y avait presque plus que la roche grisâtre dont nous avons parlé. Ainsi la masse du minerai était entourée, de tous côtés, de diorite; mais le passage du minerai à la roche n'était pas indiqué par des salbandes comme dans les filons : les deux substances y étaient intimement mêlées , et elles s'y remplaçaient par la diminution progressive de l'une d'elles. Le même mélange avait souvent lieu dans l'intérieur même de la masse : alors le minerai n'y formait que des veinules qui se croisaient en tous sens; quelquefois il disparaissait entièrement, et on rencontrait deê parties composées de diorite avec ses caractères ordinaires, sans remarquer aucune solution de continuité. Ces faits prouvent que cette roche et la mine jaune qu'elle renferme sont de formation contemporaine.
La mine noire (cuivre oxydé noir^) existait dans la roche grisâtre comprise Mine noire. entre le diorite et le terrain de grès. Elle y formait plusieurs rognons, tous situés près de la siuface, à peu près sur une ligne parallèle aux couches des terrains secondaîires. Le rognon le plus volumineux dont les ouvriers aient gardé le souvenir a eu 3 mètres d'épaisseur, 5 de largeur et 1 3 de longueur.
Le cuivre oxyduUy ou mine rouge, appartient à la couche verticale d'ar- Mine rouge. gile rougeàtre. L*oxydule y est disséminé en petits cristaux, et surtout en lamelles brillantes; on y voit aussi quelques lamelles de cuivre. métallique. Ce gisement commence à la même hauteur, et finit à peu près au même niveau que celui de la mine bleue.
Lé cuivre carbonate bleu, ou mine bleue, nese trouve que dans les couches Cuivre bleu. de grès et dans les veines d'argile qui alternent avec elles. Elle y forme des géodes tapissées de cristaux, des boules dures et compactes dont la plupart ont une petite cavité au milieu, et enfin des veines situées à divers étages et parallèles aux couches de grès. La veine la plus considérable qu'on ait exploitée avait à peu près o°',5o d'épaisseur, 3o mètres de laideur suivant son inclinaison, et une longueur de i5o mètres prise horizontalement. Ces veines ne sont pas seulement composées de cuivre carbonate , elles renferment aussi tous les éléments du grès, et ne peuvent être considérées que comme des portions, plus ou moins épaisses, de cette roche arénacée, qui ont été mélangées de substances métalliques. Il est à remarquer que le cuivre carbonate est d'autant mieux séparé des autres espèces cuivreuses , qu'il s'éloigne davantage du terrain ancien. A l'extrémité inférieure du gisement, il n'est associé qu'avec un peu de cuivre oxydulé, disséminé en cristaux dans l'argile et en veinules dans l'argile et le grès; au contraire, dans kl partie supérieure, près du terrain qui contient la mine noire, il est mêlé, non-seulement d'une plus grande quantité d'oxydule, mais encore de cuivre pyriteux en parcelles presque invisibles. Les veines de cuivre carbonate aboutissent toutes à la couche verticale d'aigle rougefttre, et il y a, entre les unes et les autres, une espèce de transition marquée par une série de boules et dé morceaux irréguliers du même minerai. Le gisement se ter-
^ La description de la mine de Ghessy est mines, page 3g3 , intitulé : Notice, swr le giseextraite d*un Mémoire ide M. Raby, imprimé ment des minerais de cuivre dé^ Saint-Bel et de dans le tome IV de la 3* série des AnmUâ des Chessy.
inine, dans la partie supérieure, au dép6l d argile et de cailloux roulés superficiel» et qui a, dans ce point , jusqu'à la surface, une hauteur de 4 a 5 mètres; les dernières portions de minerai se sont même trouvées répaur dues, sous cette ai^ie, entre^deux couches calcaires. L'étendue du terrain de grès, dan» laquelle on a exploité de la mine hleue, a. une longueur de 4oo mètres prise horizontalement, une largeur de do mètres suivant rinclinaison des couches, et une épaisseur. de 20 mètresw Divers travaux de recherche ont démontré qu'il n en existe pas ailleurs.
Nous avons déjà dit que la veine verticale d'argile rouge a été déposée après les couches de grès qui viennent y ahoutir, et qu'elle le sépare du terrain ancien. Le cuivre oxydulé qu'elle renferme est donc aussi postérieur au grès, et on peut en dire autant du cuivre carbonate, avec lequel il est presque toujours mélangé. Il faut même que ces minerais -se soient formés après le calcaire jurassique, pour que des portions de mine bleue aient pu se trouver entre> deux couches de ce dernier, dans les fentes qui les séparent, auprès de leurs affleurements. Comme ils ne sont pas contemporains des roches avec lesquelles ils sont associés, il est impossible d'assigner l'époque géologique à laquelle ils appartiennent.
Quant à Torigine de ce minerai , M. Raby pense qu'elle est due à la décomposition et au déplacement d'ime quantité considérable de mine jaune. «Celle-ci était accompagnée, dit-il, dans la masse qu'on en a exploitée, « de beaucoup de sine sulfuré; le même métal se trouve en grande quan- « tité à l'état de calamine dans le gisement de cuivre carbonates Le fer exis- «tait également à l'état de sulfure dans la pyrite cuivreuse; il est sous la « forme de peroxyde dans la roche qui renferme la mine bleue ; il y a même « une portion étendue d'une couche de grès qui rend 3o pour 0/0 de fonte «de fer : cette couche affleure à la surface, près du terrain ancien, et, les « ouvriers l'appellent le banc dé fer. Le plomb a donné lieu à la même ob- •< servation, quoiqu'il soit répandu en petite quantité dans le nouveau gise- « ment et dans celui d'ancienne formation.
« On ne peut s'empêcher de remarquer la progression qui existe dans les « degrés d'altération que le minerai primitif a subis, à mesure qu'on s'éloigne « de son gisement : ainsi la grande masse de mine jaime qu'on a exploitée «autrefois, et dont il reste encore des piliers, n'offre des marques de dé- « composition dans aucime de ses parties; il en est de même du diorite
« qui la renferme. Les rognons de mine noire, situés dans une roche qui « touche au terrain secondaire, et qui est altérée dans beaucoup de ses par-
• ties, sont composés de deutoxyde de cuivre mêlé de beaucoup de py- « rite. La mine rouge, disséminée dans une veine qui sépare le terrain an* « q^n du terrain secondaire, n'est encore que du cuivre oxydulé. Enfin, le «.cuivre est à Tétat de sel, accompagné de quelques parcelles de sulfure «près du terrain ancien, mais tout à fait pur dans là partie du gisement
• qui s*en éloigne le plus. D'ailleurs, la situation de la mine rouge et de la « mine bleue paraît démontrer que le liquide qui en a tenu les éléments en « suspension a pénétré dans l'argile et dans le grès par l'extrémité supérieure ff de leurs couches, qu'il y a déposé ces minerais en les traversant, comme « il l'aurait fait en passant à travers un filtre, et que si, à la place du gras, « il s'était trouvé toute autre roche susceptible d'être traversée par les eaux , « le même dépôt métallique s'y serait formé.
« On ne peut donc pas dire, après l'examen du gisement de Chessy, que « le cuivre appartienne plus spécialement au grès des marnes irisées qu'aux « autres terrains secondaires. Tout le métal que l'on a trouvé dans cette « localité a été déposé , comme à Saint-Bel , k l'état de mine jaune , en même « temps que le terrain ancien. Mais des rognons de cette mine ont été altérés « postérieurement et convertis en mine noire; d'autres ont été désagrégés et « détruits; leurs éléments sont entrés dans de nouvelles combiiiaisons, et ont « été déposés, à peu de distance, À l'état de mine rouge et de mine bleue. •
TERRAIN DU TRIAS DÉPOSÉ SUR lE POURTOUR DEÀ MONTAGNES ANCHSNNES DU CENTRE DE LA FRANCE.
La séparation des formations jurassiques et du terrain ancien est cons^ tamment marquée, dans le centre de la France, par une bande du grès que ses caractères particuliers ont fait désigner par le nom ê*arkose. Ce grès, que nous avons vu occuper une surface assez considérable dans la Bourgogne (voir plus haut, pag. 98), se réduit à une simple lisière sur les pentes du Morvan qui regardent le Nivernais, et il est impossible de les figurer dans une carte géologique d'ensemble. Mais, en s'avançant vers TO., cette for^^ mation arénacée acquiert de nouveau de l'importance, et elie recouvre des espaces très-étendus dans les départements de f Allier, du €ber et de l'Indre.
Dans le premier de ces départements, la bande qu'elle constitue a, entre le Yeiirdre et Gipcy, jusqu'à six lieues de largeur. Elle conserve cette puis- Nature du grès, sance dans tout le pays compris entre TAUier et le Cher. D'après les caractères que nous avons déjà indiqués pour Tarkose, cette roche est composée de grains quartzeux et de grains de feldspath plus ou moins altéré, reliés tantôt par un ciment argileux, tantôt par un ciment siliceux. Les grains de feldspath, fréquemment blancs et terreux, ont quelquefois conservé leur éclat et leurs clivages : le grès présente alors une fausse apparence de granité. Il contient des nœuds de baryte sulfatée, des lamelles de cette substance, de la galène, du manganèse oxydé et du fer oxydé rouge. La présence de cette dernière substance le distingue des grès tertiaires, avec lesquels Tarkose a souvent beaucoup d'analogie, surtout dans les départements de TAllier et de llndre. Mais^ dans les terrains tertiaires, le fer est presque constamment à l'état d'hydrate, tandis qu'il ne se trouve qu'exceptionnellement sous cette forme dans i'arkose; et, dans ce cas même, il est ordinairement le résultat de la décomposition du silicate de fer ou de l'altération des hématites. Le mélange de ces substances cristallines pourrait faire supposer que l'origine de ce grès est différente de celle des autres roches arénacées; mais il est régulièrement stratifié comme toutes les roches de sédiment. En outre, il contient, rarement il est vrai, quelques empreintes végétales, et il alterne avec des couches minces de calcaire, ou plutôt de dolomie. Cette alternance s'accorde avec plusieurs autres circonstances pour faire associer la plus grande partie de I'arkose du centre de la France avec les marnes irisées : toutefois il existe aussi des arkoses associés au lias. Les caractères de ces deux roches arénacées sont, pour ainsi dire, identiques; cependant elles présentent une différence prononcée dans leur grain, qui suffit ordinairement pour les distinguer. La stratification plus marquée se compose de couches plus minces. Fréquemment, enfin, I'arkose du lias fait effervescence avec les acides, et ses couches, se chargeant de plus en plus dé calcaire, livrent un passage au lias. Les arkoses des environs de CharoUes et de la Clayette nous ont déjà offert des exemples (page ici) de la liaison de ce grès avec les assises les plus inférieures des calcaires jurassiques. Nous verrons bientôt qu'il forme également une bande assez puissante dans les Cévennes. Marnes irisées A Dccisc , sur Ics bords de la Loire, on voit un grès analogue recouvrir ^deD^^ immédiatement des marnes irisées associées à du gypse. Il est lui-même, il
est vrai, surmonté par du calcaire à gryphites, et l'on pourrait peut-être le regarder comme dépendant de cette formation; mais il appartient aux marnes irisées, qui, sans occuper une grande étendue dans le département de la Nièvre, y sont cependant assez développées. On les observe principalement aux environs de Decise, sur les deux rives de la Loire, près de Satnt-Pierreles-Moutiers; sur la rive droite de l'Allier, aux environs de Saint-Reverien et de Saint-Saulge. Enfin on voit encore apparaître ce terrain, sous les couches inférieures du lias , auprès de Giitry, et dans la tranchée du biez de partage du canal du Nivernais. Cette partie supérieure du trias est composée de marnes micacées, principalement rouges, quelcpiefois cependant vertes et même blanches. Elles alternent avec des grès en général à gros grains, dont quelques couches sont assez blanches pour être exploitées pour couverte de poterie, notamment à Vauzelles, sur le canal du Nivernais, à une lieue de Decise , et dans le domaine du Mortier, sur le bord de la Loire.
Les marnes irisées, caractérisées par leur position et leur nature, le sont encore davantage par la présence des bancs de gypse. On en a reconnu des indices au milieu de ces marnes en creusant le canal du Nivernais. Quelques recherches faites dans ce terrain près de Saint-Pierre-les-Moutiers en ont fait aussi trouver une petite quantité. Mais, dans les environs de Decise, il en existe des bancs importants, qui sont exploités par un grand nombre de carrières. Le gypse y constitue deux bancs, séparés Tun de l'autre par une couche peu épaisse d'argile, ou, le plus ordinairement, d'un grès très-dur, auquel les ouvriers ont donné le nom de griste. Les bancs ne sont pas continus : ils sont composés de rognons de dimensions variables, séparés les uns des autres par des veines plus ou moins épaisses d'argile. La puissance de ces rognons varie, ainsi que leur étendue. Dans les parties où le gypse est le plus abondant , chacun des deux bancs peut avoir 4 mètres d'épaisseur; dans d'autres, il se réduit à l'^fÔo ou a mètres.
Le plâtre qu'il produit, presque toujours blanc et cristallin, est tacheté de rouge par de l'oxyde de fer qui a imprégné toute la formation des marnes irisées; néanmoins il ]peut servir à faire de très-beaux enduits, mais qui ont le grave inconvénient de se fendiller facilement, ce qu'on attribue à l'absence du carbonate de chaux. Quand la pierre à plâtra est mélangée d'argile, elle est alors employée comme engrais.
La plus grande profondeur à laquelle on^ ait trouvé le plâtre est de
a 7 mètres. Les deux bancs qu^il compose sont k peu près horizontaux. Le coteau est découpé de telle façon, que l'on voit le gyipse affleurer sur la rive gauche du ruisseau de la Meule , près de Rosières. La découverte du plâtre, dans des localités assez éloignées les unes des autres, montre que les bancs de gypse dont nous venons de donner la description forment des couches continues aune hauteur constante dans les marnes irisées; seulement Tépaisseur de ces couches n'a pas partout la même importance : elle varie, ainsi que nous l'avons déjà indiqué, entre a et 4 mètres.
Les sondages entrepris sur le bassin houiller de Decise^ ont appris que le terrain du trias se prolongeait encore, sur une épaisseur assez considérable, au-dessous des couches de gypse. Plusieurs trous de sonde ont traversé de 4o à 5o mètres de ce terrain. On y a reconnu des couches de grès peu solide, dont ime , perméable aux eaux, fournirait un moyen facile d'assécher les carrières de plâtre exploitées par puits et galeries. Grè» du iias La partie supérieure des marnes irisées de Decise est terminée par du recouvrement grès schistcux vcrdâtre micacé, formant une assise peu épaisse composée marnes irisées. ^^ bancs différemment colorés* Quelque^ couches très-minces de marnes existent au-dessus de ce grès schisteux , et montrent son intercalation dans la formation gypsifère. Au-dessus de l'alternance de grès et de marnes dépendant évidemment du terrain du trias, existe un grès un peu différent par ses caractères extérieurs, et qui nous paraît appartenir déjà A la formation du calcaire à gryphées : il est blanc, entièrement quartzeux et très-micacé. Grès Des marnes irisées etitièrement analogues A celles de Decise existent un
rlroh^lJIbauû. P®^ *^ '^- ^® Bourbon -l'Archambault, dans la petite vallée du Crapeau, l'un des affluents de l'Aumonce : on en trouve aussi à une très-petite distance du Veurdre, à moitié chemin environ de ce bourg et de Cérilly. Elles sont schisteuses, micacées, verdâtres, et présentent des parties rouges qui ont valu à cette formation le nom de marnes irisées. Gypse Dans plusieurs des points que nous venons de citer, <hi' a reconnu des fi-
marnes irisées ^®*^ ^^ gYP*® ^^ identifient la formation des marnes irisées de l'Allier à deLurcy. celle dcs mamcs irisées de Decise et de l'E. de la France. A Lurcy, il est assez abondant pour être exploité. Huit à dix carrières ouvertes dans ce bourg et au hameau de Grand-Vaux ont atteint la couche gypseuse à 35
^ Celte description du terrain gypseux de De- ingénieur des mines en résidence à Moulins, cise m*a été communiqué par M. Boulanger,
ou ^o mètres du so}. Cette diff(k*6iic6 de profondeur est en relation avec le relief du terrain , car la couche est à peu près horizontale; seulement, elle présente des ondulations analogues à celles que nous venons de signaler à Decise, et qui sont asses générales dans le terrain des marnes irisées, où le gypse est souvent par rognons.
Les plus profondes de ces carrières traversent les couches suivantes : i"" Marnes rouges schisteuses micacées, alternant avec des marnes ver-
dâtres 1 4 à 1 5",oo
2*^ Grés rougeàtre assez dur et très-siliceux o ,8o
3** Marnes .* o ,6o
k^ Grès rougeàtre siliceux i ,oo à i ,5o
5° Marnes schisteuses feuilletées, formant des couches fort minces, alternant avec des hancs de grès un peu schisteux et ayant environ de 3 à 4 décimètres de puissance. Cette assise , immédiate*
ment supérieure à la partie gypseuse du terrain , a i o ,oo à 1 1 ,oo
6° Rognons de gypse saccharoîde , entremêlé de marnes rou-
geâtres, formant une petite couche de o ,6o
7® Marnes grises verdâtres très-schisteuses. o ,4o
8^ Seconde petite couche de rognons de gypse semblable aun^6. o ,55 9^ Retour de marnes. Cette couche, bariolée de rouge et de vert, affecte complètement les caractères des marnes irisées o,5o
I o^ Couche de gypse compacte, se composant de trois bancs différents , à peu près d'égale puissance, et séparés par des lits de marnes grises de o"*, i o à o"*, 1 5 d'épaisseur. Quelques rognons de gypse et des filets de cette substance disséminés dans les lits de marnes relient le tout ensemble. Dans quelques carrières, les interstices marneux entre les trois bancs exploités sont remplacés par des rognons
de gypse siliceux très-compacte et d'un gris noirâtre 2,5o
I I ^ Au-dessous du banc de gypse vient une alternative de marnes
et de grès dont on ne connaît pas la puissance o ,oo
La couche n® lo est la seule exploité^, et, dans les trois bancs dont elle se compose, celui du milieu est le plus blanc et de meilleure qualité. Elle est reconnue en longueur, du N. au S., sur environ 5ob Mètres, et
Plantes fossiles
dans le grès
de la foréfc
de Gros-Bois.
Dolomie dans le grès.
seulement sur 1 5o à 200 en largeur. Jusqu'à présent, les exploitations sont peu actives : elles n'ont pas dépassé, moyennement, 2,4oo mètres cubes de plâtre.
Les marnes irisées dévelpppées à Lurcy se montrent seulement dans le peu de points que nous avons mentionés plus haut. Leur présence permet de classer avec quelque certitude les énormes dépôts de grès des départements de l'Allier et de l'Indre, qui ne portent en eux-mêmes aucun caractère distinct, particulièrement ceux de la forêt de Tronçais, qui occupe, ainsi que nous l'avons déjà indiqué, une surface considérable entre la vallée de TAllier et celle du Cher. Ce grès se désagrège avec facilité, et donne un sol sablonneux rouge. Mais, dans plusieurs localités, il a beaucoup de consistance. A Bourbon-l'Archambault, il constitue des couches nombreuses, fort solides , exploitées pour pierres de taille. Quelques couches contiennent même un ciment, en partie de quartz résinite, qui se fond dans la pâte, et nous avons recueilli dans cette localité , au milieu du grès , des concrétions siliceuses analogues à de la calcédoine.
Dans la forêt de Gros-Bois, située entre Saint- Aubin et Igrande, un peu au S. 0. de Bourbon-l'Archambault, ces parties siliceuses augmentent beaucoup; elles forment même de petites couches irrégulières, ou mierux des veines, parallèles aux couches, qui permettent de distinguer très-nettement la stratification, qui est inclinée. Les couches plongent, sous un angle de 3o^ environ, vers le N. 3o^ E. Une autre circonstance intéressante que nous offrent les parties siliceuses de Gros-Bois, c'est de renfermer quelques empreintes végétales et du bois siKcifié. Ces fossiles , trop imparfaits pour qu'on puisse en déterminer les espèces, sont cependant assez distincts pour qu'on reconnaisse qu'ils appartiennent, pour la plupart, à des calamités, plantes qui existent dans le terrain houiller, mais qui se retrouvent également dans le terrain de grès bigarré.
Près d'Igrande, on observe, dans la partie supérieure du grès, une couche de calcaire compacte dur , présentant de légers miroitements , et qui donne une forte proportion de magnésie à l'analyse. Cette couche de calcaire, qui plonge, comme le grès, vers le N. 3o° E., sous ime inclinaison de 2 5^ environ, correspond aux petites couches de dolomie que l'on trouve dans les parties supérieures dea marnes irisées de la Lorraine et de l'Aveyron. De la dolomie schisteuse, en petites plaques minces, constitue, dans
les environs de Bourbon -rÂrchambànlt et d^Igrânde, les couches les plus élevées de cette formation.
A Cerilly , le gtès Se présente avec des caractères un peu différents. Il se Grès de Ceriiiy. trouve immédiatement en contact avec le granité, qui forme deux îlots, sur averir^ranUc Tun desquels cette petite ville est b&tie. Le grès qui repose sur le granité participe de la nature de cette roche-; il est semblable à certains arkoses de Bourgogne décrits avec tant d'exactitude par M. de Bonnard» mais dont la formation plus moderne se rapporte au lias. Les couches inférieures du grès de €erilly sont entièrement feldspathiques, ce qui* lui donne une fausse apparence granitique, et rend quelquefois difficile dé prononcer exactement sur son origine. A mesure qu'on s'éloigne du contact de la roche ancienne, les grains de feldspath diminuent; ceux qui y existent, blanchâtres et terreux, possèdent des caractères certains de l'altération qu'ils ont subie, et le grès reprend les caractères habituels aux roches de transport. Cette transition n'est pas, du reste, subite; elle se fait par une diminution successive de dureté, correspondant à une moindre proportion du ciment siliceux.
A Bruère, à une demi-lieue de Cerilly, le grès devient argileux et blanchâtre; il est en même temps schisteux et micacé. Vers Mazières , il est maculé de taches noires de manganèse, et il contient, avec quelque abondance, des veines et des rognons de parties verdâtres esquilleuses, appartenant à de l'hydrosilicate d'alumine.
A la Maillerie, sur les bords du Cher, les caractères propres aux marnes irisées se montrent de nouveau. Le sol est composé de marnes argileuses rouges, très-micacées, contenant quelques parties verdâtres; elles alternent avec des grès schisteux formés, en grande partie, de grains de quartz. Les mêmes couches apparaissent encore à la base des escarpements de la montagne du Drevant, près Saint-Amand, et, dans cette localité, c'est une couche de dolomie qui marque la séparation des marnes et du calcaire à gryphites qui constitue la masse du Drevant.
Le même grès présente encore une épaisseur considérable sur la rive Manganèse gauche du Cher. Il existe à Saint-Christophe-le^haudry, à Château-Meillant, ^"°' j^ ^ aux environs de la Châtre, de Cluis, etc. Dans la première de ces localités ^. ^"°*;
. ^ , . . Cbnstophe.
on exploite du mangauièse oxydé. Ce minéral, qui est disséminé dans la masse du. grès en petits nœuds, en veinules et en rognons, colore aussi quelquefois le ciment à la manière du fer oxydé rouge. Les rognons et les veinules II. 16
de manganèse se ramifient dans différents s^ns. Us sont assez purs: cependant il est rare qu on n y voie pas encore quielques grains de quartz. L'analyse indique 4^5 pour cent de baryte dans le manganèse de Saint-Christophe : c est une circonstance analogue à ce qui existe dans les manganèses des environs de Périgueux et de la Romanèche, qui contiennent, Tun et Tautre, une certaine proportion de cette terre. Ce rapprochement de corn*position, en connexité avec le gisement de ces différents minerais de manganèse, est un fait intéressant, qui montre, avec la dernière évidence, que ces amas métallifères sont dus à une cause commune. L'identité de<gisement a lieu jusque dans les moindres détails : ainsi Ton trouve à Saint*Christophe, comme à Saint-Martin, près Périgueux, de Thalloysite blanche oparline, disséminée dans le grès, et du jaspe qui se fond dans la pâte même de la roche. Ce jaspe, brun et ferrugineux, est parsemé de mouches de manganèse.
Doiomiê Entre Saint-Christophe-le-Chaudry et Ainay4e-Château, le grès renferme
dfins le cràs •/ •/ v
près de petites couches de dolomie : elles sont, comme près d'Igrande et de nstop e. Saint-Amand, placées à la partie supérieure de la formation du grès et jusqu'au contact du calcaire à gryphées arquées. La dolomie est toujours colorée en jaune : elle présente une cassure compacte particulière , dont le calcaire de Sunderland, près NewcasUe, fournit un exemple constant. Elle» est souvent maculée de taches de manganèse; cette substance y forme, en outre, de nombreuses dendrites.'
Dans le département de l'Indre , cette partie supérieure des marnes irisées est assez développée. Pour la faire connaître, nous transcrivons, cidessous, une coupe qui nous a été communiquée par M. Sagey, ingénieur des mines, chargé de l'exécution de la carte géologique du département de l'Indre; elle a été prise entre la Châtre et Château-Meillant.
Le gneiss arrive jusqu'aux portes de Château-Meillant; il y est recouvert immédiatement par de l'arkose très-feidspathique, auquel succèdent des couches schisteuses micacées dépendantes des marnes irisées. Dolomie La couche qui repose sur ce grès schisteux est, d'après M. Sagey, un grès deia^&tre. ^ Petits graius, à ciment argileux et peu dur. Il est blanc; mais il présente quelques teintes rougeâtres qui lui donnent une structure rubanée hori^ zbntalement. Cette couche a, de puissance. 3"*»4o
3^ Marnes brunes à la partie supérieure : elles contiennent du calcaire
jaune caverneux, maculé de petites étoiles de manganèse oxydé. Ces marnes sont, à leur partie inférieure > mélangées de parties rertes et rouges qui leur
communiquent le caractère irisé propre i cette formation 3"^,6o
3^ Calcaire rubané, se délitant en couches minces. Sa structure est com*-
pacte à la manière de la dolomie triasique . C,4o
4? Calcaire blond compacte o ,3o
5® Calcaire jaune compacte avec dendrites de manganèse. Il contient une
petite couche de lumachelle intercalée 2'",oo
G"" Calcaire gris compacte, à grains très-fins o ,4o
7^ Calcaire jaune caverneux, compacte, se divisant en petites couches
séparées par des lits fort minces d'ai^ile schisteuse l'^t^o
8® Calcaire contenant des étoiles de manganèse o ,70
9^ Calcaire d'un jaune clair, compacte, dur, à cassure conchoîde o ,4o
10° Calcaire caverneux o ,5o
Cette couche est la dernière du système des marnes irisées. Un calcaire gris compacte, bien stratifié , la recouvre immédiatement. Ce dernier calcaire appartient au calcaire à gryphées arquées. La séparation entre ces deux formations n'est pas tranchée : il serait difficile de la tracer, si on ne l'avait pas déterminée par d'autres observations; car ici il y a presque passage entre le calcaire des marnés irisées et le calcaire à gryphites, ou plutôt il y a succession non interrompue.
Les couches du calcaire jaune lie contiennent pas de fossiles, si ce n'est toutefois celle de lumachelle intercalée dans le n® 5 de la coupe précédente.
Les couches calcaires sont séparées par des lits extrêmement minces d'argile, de quelques millimètres seulement de puissance; elles plongent toutes, vers le N., sous un angle de 7 à 8**. Les couches de grès inférieures sont beaucoup plus inclinées; leur plongement s'élève jusqu'à 26 et 3o**.
A Forge et à Dreige, le calcaire jaune doiomitique renferme de trèspetites parties de galène à fisicettes brillantes.
Le calcaire jaune doiomitique règne, avec une constance remarquable, dans le grès du département du Cher. Il fournit un moyen facile pour distinguer le grès du trias de celui du terrain tertiaire, si souvent en contact, dans cette partie de la France, l'un avec l'autre, et qu'il est presque toujours difficile de distinguer par leurs caractères extérieurs. Cette similitude entre
des terrains d'époques si différentes s'explique, du reste, naturellement sur les lieux, le terrain tertiaire étant, avec évidence, le résultat du remaniement des arkoses et des grès appartenant, soit à la formation du trias, soit à celle du calcaire à gryphées.^ Grèsetdoiomie Les euvirous de Clain sont un des points lés plus intéressants à étudier
des environs . i i ' % n i*
deCiain. ^us ce rapport: les deux grès y sont presque en contact 1 un* avec i autre. L'intercalation de la dolomie et du calcaire à grypfaées établit d'ime manière certaine la position de chacun d'eux.
La petite vallée qui descend du mont Chevrier est ouverte dans le schiste micacé. Sur un de ses côtés, s'élève une colline où l'on voit successivement le grès du trias, le calcaire k gryphées arquées et le terrain tertiaire, ainsi que la figure ci-jointe le montre.
Fig.17.
Dolomie ions les marnes itisies près Clain,
Y . Gneiss et schiste micacé. m. i. Marnes irisées.
t^ Grès bigarré. d. Dolomie.
G*. Grès arkoae. j^^. Marnes et calcaire à gryphées^
Â. ArgBe. arquées.
t". Formation des marnes irisées. m. Terrain tertiaire moyen.
Immédiatement au-dessus du schiste ancien « existe :
1^ Un grès arkose hlanc , à grains assez grossiers, cimenté par de l'argile et contenant des noyaux plus ou moins considérables d'une halloysite bleuâtre opaline, mouchetée de manganèse. Cette substance forme, en outre, de petits filons qui se ramifient dans différents sens.
3° Une argile semblable, grossière, mélangée de rouge de chair et de blanc bleuâtre, succède immédiatement au grès. Elle contient des rognons de calcaire jaune àentroques, avec impression de manganèse. Ces fossiles,
di£Pérents de ceux du calcaire à gryphées, se rapprochent des entroques du muscheikalk, autant qu'on peut en juger par de simples coupes.
3^ On trouve aunlessus une couche assez puissante d ua arkose sahleux bien caractérisés et exploité comme sable à mortier pour les constructions.
4^ Viennent ensuite des marnes rouges et vertes qui se délitent facilement. Elles renferment des couches minces d'un calcaire jaune , comme piqueté par des taches de manganèse. Cette circonstance, que nous avons observée dans plusieurs autres points du département de l'Indre , rapproche cette roche de celle d'Harptree*Hill, près d'Exeter, où le manganèse joue un rôle analogue. L'analyse du csdcaire de Clain m'a appris qu'il contient une forte proportion de magnésie. Il représente les dolomies qui existent ordinairement dans la partie supérieure des marnes irisées. Il est associé à un calcaire cristallin fibreux, qui forme une petite couche assez continue, et qui se retrouve fréquemment dans cette partie du trias du département de l'Indre.
5^ Les marnes du lias, et le calcaire à gryphées même, sont assez développés dans cette colline; mais je n'ai pu voir si le grès du lias y existait : les détritus des marnes cachent la ligne de contact du trias et du calcaire jurassique, et empêchent d'observer les couches qui les séparent.
6^ Enfin la partie supérieure de la colline qui s'étend, sous forme de plateau, vers le S., est recouverte de sable tertiaire avec minerai de fer. Celui-ci, en nodules irréguliers, donne une poussière jaune, dont la présence suffît pour distinguer ce sable moderne des arkoses du grès bigarré, qui contiennent, dans beaucoup de circonstances, ainsi que nous l'avons déjà dit, de petits noyaux hématoîdes rouges.
]La formation de grès, encore puissante à la Châtre, s'amincit beaucoup à l'O. de Cluis : elle se réduit k une simple lanière, qui se prolonge jus- manquent qu'un peu au delà de Saint-Benoît-du-Saiilt. A partir de ce boui^, elle ne lisière N.s. se montre plus qu'en quelques points de la vallée de la Benaize et de celle ^l p^^s"^ de la Gartempe; puis elle cesse tout à coup. La partie inférieure des formations jurassiques cesse également; et nous indiquerons, dans le chapitre suivant, que, depuis les environs de Poitiers jusqu'en Bretagne , c'est presque toujours le second étage oolithique qui repose sur le terrain ancien. Les formations des marnes irisées suivent la même loi : elles manquent sur les pentes du Limousin, de la Vendée et même de la Bretagne; mais ces
Les marnes irisées
marnes reparaissent en Normandie , dans les lieux où le lias se montre également.
TERRAIN DU TRIAS S*APPUTAIfT «UR LES MONTAGNES ANCIENNES BU DÉPARTEMENT DE LA MANCHE.
Le terrain du trias forme, en Normandie, une bande de quelque importance, à la limite des terrains de transition :'la surface qu'il recouvre a environ 9 lieues de long sur i lieues et demie de large; elle est à peu près triangulaire. Les sommets de ce triangle sont : à TE., Agy, près Bayeux; au S- 0., la ville de Périers* et, au N. 0., Pont-rAhbé. Mais cest surtout dans les marab, entre Isigny et Carentan, que les marnes irisées acquièrent une certaine puissance.
Sur la route de Carentan à Périers, cette formation possède les mêmes
Marnes insées ^ ^ , *
et muschelkaik caractères que dans T Alsace et dans le midi de la France. Elle se compose de grès schisteux micacé, presque toujours rouge. Dans une coupure faite par ie ruisseau de Raids, Tun des a£Quents de la Sève, on voit des grès, bigarrés de rouge et de vert, alterner avec des marnés schisteuses offrant également ces deux couleurs. Mais, dans la plus grande partie de la surface que nous venons dUndiquer, la formation qui nous occupe est très-complète :.elle contient à la fois des sables, des marnes, du grès argileux et un Caractère conglomérat de calcaire magnésien. Cette dernière roche , correspondant au ces roches Conglomérat magnésien des environs de Bristol, et qui représente, soit le y présentent, muschclkalk , soit la dolomic des marnes irisées, sépare le dépôt en deux parties : il serait alors plus exact de comparer le terrain des environs de Carantan à Tensemble du trias qu'aux^marnes irisées qui forment seulement les couches les plus élevées de ce groupe secondaire. Coupe Deux exemples , pris l'un au pont du Vay, près Isigny, et l'autre à Mont-
8ur les bords martin dans les marais de Carentan, donneront une idée complète de la formation du trias de la Normandie.
Le lit du Vay présente un large marécage, et c'est seulement dans un escarpement qui le borde à TE., sur une quarantaine de mètres environ, qu on voit les marnes irisées se montrer au jour. L'escarpement, qui peut avoir 8 à g mètres de hauteur au plus, est recouvert par une accumulation de galets de grès, de quartz compacte, de quaitz jaspoîde, et de quartz mo-
laire mélangé d'argile rouge&tre. Vers la partie inférieure de cette couche superficielle , Fargile devient assez pure ; elle est seulement traversée de veines irrégulières de quartz molaire, disposées au milieu de l'argile comme la meulière de Paris Test au milieu du terrain d'eau douce supérieur. Ce dépôt de gadets s'étend au loin sur les terrains de transition ; mais on le retrouve également sur la surface du calcaire oolithique , notamment dans les environs des célèbres carrières des Moutiers. Cette circonstance nous a engagés à le séparer de la formation des marnes irisées, et nous le considérons comme une exten^on du vaste manteau de terrains tertiaires supérieurs qui recouvre une grande partie des plateaux de la Normandie.
Au-dessous de l'argile rouge, existe un grès siliceux blanc en couches trèsrégulières: il contient quelques paillettes de mica verdâtre. Son ciment argileux lui donne la plus grande analogie avec les grès supérieurs au gypse à SaintrAffrique , dans le département de TAveyron, ainsi qu'avec certaines couches des environs de Saint-Léger sur le canal de Centre. Ce grès recouvre une argile rouge schisteuse et légèrement micacée, qui passe à un poudingue ou, pour mieux dire, qui renferme des masses irrégulières de poudingue. Cette dernière roche est composée de galets de quartz hyalin, de porphyres et de rognons quartzeux rougeàtres, qui proviennent de la destruction du grès quartzite des terrains de transition. La pâte de ce poudingue est du calcaire lamelleux miroitant. L'analyse ne nous a pas fait découvrir de magnésie dans le poudingue du Vay, de sorte que, sous ce rapport, il ne justifierait pas le nom de con^omérat magnésien qu'il a reçu; mais nous devons dire à l'avance que, dans plusieurs localités, et notamment dans celles que nous allons décrire ci-après , nous y avons trouvé cette terre.
Le poudingue du Vay se prolonge sous les marais de Carentan, et le Carrières manque absolu de pierres le fait rechercher partout où il renferme un ci- decârentàn. ment assez abondant pour donner des moellons solides. Il se présente avec cette condition dans la commune de Mont -Martin, et il est exploité aux hameaux de la Planque et de la Chapelle -Saint -Nicolas. Dans ces deux localités , le sol est recouvert d'un dépôt alluvial de sables et de galets d'une épaisseur de o"*,3o à o™,4o. Les carrières, qui ont environ 6 mètres de profondeur, sont ouvertes entièrement sur la formation des marnes irisées, et le banc solide que l'on exploite en forme le sol. NuUe part on ne voit de couches plus inférieures. A la carrière de la Planque, il existe, au*dessus
du dépôt de sables et de galets, une couche régulière de grès quartzeux, blanc verdâtre, trè^-légèrement micacé, entièrement analogue à celui que nous venons d' indiquer sur les bords du Vay. Son épaisseur est environ de o°',70. Ce grès recouvre des marnes rougeâtres schisteuses, légèrement micacées, qui se mélangent, à leuc partie inférieure, avec une certaine quantité de sables. Ce banc, dont la puissance est de o°^,35, est beaucoup plus régulier à sa surface supérieure qu'à sa surface inférieure. Il se fond, pour ainsi dire, dans la couche de poudingue qui lui succède immédiatement. Celle-ci, qui a 2 mètres de puissance, se divise en deux parties : la supérieure est formée par un poudingue peu solide, c'est-à-dire dont le ciment est argileux; la seconde, au contraire, très- solide et très -dure, est à ciment calcaire. Celui-ci devient quelquefois assez abondant pour former des nodules compactes d'un jaune verdâtre, qui contienaent beaucoup de ma- Rogiions gnésie. Nous avons trouvé, pour la composition d'un de ces rognons :
dans Carbonate de chaux 48 ,60
^Vs^'eCr Carbonate de magnésie 44 ,20
de Carentan. ^^^^^ ^^ g^|ç ^ ^^
Dans les carrières de Saint-Nicolas , le ciment calcaire qui relie les galets entre eux est rougeâtre et terreux; il présente, en outre, une infinité de petits trous qui communiquent à cette roche une structure persillée ; ce dernier caractère donne au poudingue des bords du Vay une analogie frappante avec le conglomérat magnésien des environs de Bristol. On sait, en effet, que la disposition poreuse est un des caractères particuliers au calcaire magnésien de Sunderiand, qui correspond au zechstein^ ainsi qu'aux dolomies jurassiques du midi. Nous ajouterons que nous avons constaté par l'analyse, dans la partie argilo-calcaire ferrugineuse des carrières de Saint- Nicolas, une quantité notable de magnésie, ce qui confirme l'assimilation que nous en faisons avec les marnes irisées.
Nulle part, dans cette partie de la Normandie , nous n'avons pu constater le r^ouvrement direct des marnes irisées par le calcaire jurassique ; on n'a donc pas de preuves positives de l'âge de cette formation, dans laquelle on n'a jusqu'ici trouvé aucun fossile. Néanmoins le rapprochement que
M. de la Bêche a fait, le premijer \ de ces ai^iles et de ces poudingues avec le nouveau grès rouge, nous paraît certain. Notre opinion ^ basie en partie sur l'analogie des caractères extérieurs que nous venons de signaler, Test surtout sur la position relative des terrains. En effet, la bande que forment les poudingues magnésiens des environs de Carantan est située à la séparation des terrains de transition et du calcaire jurassique, précisément dans la place où doit exister Taffleurement des marnes irisées.
TERRAIN DU TRIAS S'APPUTÂMT SUR LES PENTES £. ET S. DES MONTAGNES ANCIENNES DU CENTRE DE LA FRANGE.
Le terrain du trias, représenté, en grande partie, par des grès sans consistance dans les environs d'Autun, de CharoUes, et dans les départements de la Nièvre, de l'Allier et de l'Indre, reprend tous les caractères qui lui sont propres sur les pentes S. des montagnes anciennes de la France. Le grès bigarré et les marnes irisées sont très-développés; presque partout le gypse et les dolomies si caractéristiques de cette formation s'y trouvent avec quelque abondance. Un calcaire compacte, gris de fumée, à cassure largement conchoide, forme même, sur quelques points, des couches à la séparation du grès bigarxé et des marnes irisées : la place qu'il occupe dans le terrain montre qu'il est le représentant du muschelkaik, si développé dans l'E. de la France.
Le terrain du trias constitue une lisière étroite et discontinue qui marque la limite des terrains anciens et des terrains secondaires. Il repose presque toujours sur le schiste micacé; cependant, dans quelques localités, le terrain houiller est interposé entre les deux formations : le grès bigarré le recouvre alors , quelquefois même en stratification transgressive. Il en résulte une séparation tranchée entre ces deux terrains : circonstance qu'il est utile de constater, attendu qu'on a fait, à plusieurs reprises, des recherches de houille dans des argilefs schisteuses noires micacées, qui dépendent du terrain du trias.
, L'épaisseur du grès bigarré est, en général, très-faible; mais, lorsqu^il at-
' Sur la géologie des côtes des dipartemenU de membre de la Société royale et de la Société
la Manche et de la Seine-Inférieure, depuis Saint- géologique de Londres. (Mémoires de la Société
Voctffjiufa'à F^comp; par M.H.-T.delaBèche, géologique de Londres, 2* série, t. I*, p. 73.) n. 17
temt:un« certaine puitMaoe^ cosDme près de Brive»; dans la Gorrèze^ et de Formes SaioA-Afiri^u^ diuE^ 1- ^ve]froii , iltcoBstittie^dj^ montagnes airandieft; Les des montagnes m^nea abondante» qut. exÂstent dans oette-ibrmatioav se déiitant avec fa?ei^ grès bigarré, iité, donnait naksMtce à de noinlnreur débris , et ie pays est alors bériasé d'nn€^ nmltitude depetitei mam^ona coniques^ qui > lui communiquent une physionomie particulière» Le grès kù-ménie» étant -d'une désagrégation fa* ciie, favorise cette disposition, La porosité de ce grès^ placé presque tou* jours à la base des escarpements , laisse filtrer Teau dans toutes les directions, de sorte que son sol est ordinairement sec et aride.
La partie inférieure de cette formation, surtout à son contact avec les terrains anciens, est composée de poudingues grossiers contenant des galets assBz volumineux de granité^ de gneiss et de schiste micacé. La pâte argileuse est toujours colorée en rouge par du fer oxydé,, et quelquefois ce mi^ néral. est tellement abondant, qu'il fournit des mineraâs de fer oxydé rouge fort riches. Celui de LuneU dans TAveyron, ^i précieux^ par sa^ richesse et sa qualité, pour les forges de Decaseville, appartient précisément à ce gî^ générale semeat A uuo certaine distance des terrains, anciens^ ce grès reprend les
du terrain . • i • ¥ • m* • i
du grès bigarré. Caractères qu^ lui sont propre»» Les grams siliceux qm le composent sont très-petitSy et la pâté est sinlplement marneuse^ elle pt^ésente seuiemant, en outre» dans les coudies iaférieureS|> des^ points blanchâtres dus à des cristaux de feldspath décomposés;' De nombreuses paillettes? de mica lui communiquent la structure schisteuse.
Ëns'élevaat dafts la formation ^ on. observe ^ au milieu des grè»^ des nodules-de mamôs de> diffé^seia^es dimensi6ns<« qui se détachent en ^sauléui^ claine sur la -(^te foneée dub gi^és»
L6S4>ouehes^périeuPtô de cette^foitmationsont desgrès'de couleur cloîrei en généf^verddire, à grains fina, peu adhérents et^souventedhisteux. Des couches de^ ilitenea^et d'argiles schisteuses* alternent avec les grècr : elles scBt ordinaitrem0nten<couche&mmces^, plus abondantes vers la partie du milieu de cette formation^ quÀsesi extrémités. Ces marnes rouges sont maculées^ de parties vertes. A Brives, il existe, au milieu de cette formation v des coucbe» d'un caleaira compaete qui correspond « par sa positions au musoheikalk, et dont les caractères offrent beaucoup d analogie avec ceux de ce calcaire; seulement, jusqu'ici, on n'y a pas encore trouvé les fossiles si caractéristiques du muschelkalk de la Lorraine. Dans plusieurs poinU de, la.bandf
qui nous occupe ^n ce moment, on exploite du «gypse : il est disséminé ptincipadevnent dans les marnes et dans le grés supérieur. Lorsqu'il n existe pas de gypse, les caractères* sont tellement identiques arec ceux du grès qui contient ce minéral, qu'il est impossible 'de les séparer. A Lodève, nous avons rèsieaûment découvert de# impressions nombreuses de plantes, lesquelles, maigre leiu* analogie avec certains fossiles des terrains houillers, montrent cependant, par labsence des genres principaux de ce terrain, que le grès de Lodève est plus moderne que la formation carbonifère.
Le grès présente des veinules peu abondantes de cuivre carbonate vert, de enivre. carbonate bleu et de cuivre oxydulé; il est souvent mélangé de • baryte sulfatée.
On a reconnu, dans cette formation, quelques couches minces et sans importance d'un lignite terne et terreux.
La séparation si marquée, dans le N., entre le grès bigarré et les marnes irisées, par l'interposition du tnuschelkalk, est à peine indiquée dans le midi : cependant les marnes en forment principalement les couches supérieures , et c'est également dans cette partie de la formation que l'on observe la variété de couleurs qui en fournit un des caractères principaux. Mais cette séparation du grès et des marnes n'est pas assez tranchée pour que nous puissions adopter la division en grès bigarré et en marnes irisées. Les couches du grès bigarré de cette partie de la France, presque toujours orientées du S. E. au N. 0., paraissent avoir été relevées par l'apparition de certains porphyres et des serpentines si abondantes dans les montagnes anciennes du Limousin et de l'Aveyron. Ces couches, inclinées ordinairement de i5 à 20 degrés le sont quelquefois de 4o à 5o. Le grès du lias et le lias lui-même reposent fréquemment sur les tranches du grès bigarré. Les couches de ce calcaire, horizontales dans les parties à l'O. du Distribution département du Lot, sont, au contraire, inclinées dans l'Aveyron et le Tarn. ^^^ j^ ^^^^
Cest près de Hautefort, dans le département de la Dordogne, que se du midi. montre, à l'O;, le premier lambeau de grès bigarré. De cette ville il forme une bande continue jusqu'à Saint-Céré, dans le département du Lot, en passant par Briyes, où cette formation acquiert des caractères particuliers. Certaines couches noires ont été prises pour du terrain houiller; mais leur direction s'oppose à cette réunion, tandis que toutes les -circonstances de gbement se réunissent pour les associer au grès bigarré qui forme tout le
pays. Depuis Saint-Céré jusqu'à Couches, dans ie département du Tam, le grès bigarré se montre seulement de distance en distance, et par petits dépôts isolés. Il existe bien un grès assez abondant, qui forme une bande continue à la limite des terrains anciens; mais il appartient à la formation du lias, et il repose horizontalement sur les tranches du grès bigarré. Près de Couches, le grès bigarré recouvre une surface très-étendue; il forme entièrement la forêt de la Grésine, que Fon traverse en allant de cette ville Relèvement ^^^ forgcs de Bruniquel. Le grès bigarré présente, dans cette localité, un conwdérabie relèvement considérable : on marche, depuis Saint -Salvy jusqu'à la rendans . contre de la route d'Alby, sur une crête saillante, au pied de laquelle exisveyron. ^^^^ j^^ calcaires jurassiques. Les couches de grès bigarré qui affleurent sont inclinées d'environ ko degrés. Elles affectent deux directions, bien distinctes : l'une, qui court du S. E. au N. 0., se rapporte au soulèvement des porphyres qui ont relevé le grès bigarré, tandis que l'autre, à peu près N. E. S. 0., serait une conséquence du soulèvement de la Côte-d'Or, dont ce serait ici la première apparition en venant du S. 0. Ce relèvement subit du grès bigarré serait,. par conséquent, le résultat de cette double action. Mais la première s'y est fait sentir beaucoup plus fortement : on peut l'attribuer à la présence de la serpentine, qui ressort à Najac, très-près de Cordes. Le terrain de grès bigarré suit alors la rivière du Monestier; bientôt il disparait sous le terrain tertiaire, puis il apparaît de nouveau au jour à Réalmont, où il a été pris pour du terrain houiller. Quelques recherches infructueuses de combustible ont appris que c'était un affleurement de grès bigarré qui se montrait en ce point. Après cette apparition momentanée, on suit tout le pourtour du granité du département du Tarn et de la montagne Noire sans le retrouver; c'est seulement à Lodève qu'il sort de dessous les terrains tertiaires, ainsi que le calcaire du Jura. Durant le long circuit que nous venons d'indiquer, les terrains tertiaires forment un vaste manteau, qui recouvre tous les terrains secondaires et s'étend jusque sur le granité. On ne voit pas sur ses bords la bande étroite et continue de schiste micacé qui existe ordinairement à la séparation des terrains anciens et des terrains secondaires.
De Lodève, la formation de grès bigarré suit, sans discontinuité, la limite 0. du bassin intérieur du calcaire jurassique, qui^st compris entre les montagnes de l'Aveyron et celles de la Lozère. Dans quelques parties, ce
grès forme une simple lisière; mais, dans d'autres, comme aux environs de Saint- Affrique , il occupe, au contraire, une surface considérable. Ses caractères sont alors variés, et cette formation y présente presque toutes les^ circonstances qui la caractérisent dans la Lorraine et dans TAbace. Dans le département de FAVeyron, on voit le grès bigarré, à la foife, à Rhodez et à Espalion, placés aux deux extrémités opposées du bassin secondaire, de telle sorte qu'il doit se retrouver au-dessous de ce bassin dans toute son étendue. Effectivement, il apparaît de distance en distance dans quelques vallées profondes qui traversent le causse de Concoures^ situé entre ces deux villes.
Au Vigan, à l'extrémité du département du Gard, il apparaît dans plusieurs vallées, reposant directement tantôt sur le terrain de transition, tantôt sur le terrain houiller. Il y contient quelques filets de gypse. Le lias le recouvre presque toujours, de sorte qu'il forme sur la carte ime simple lisière.
Dans la description que nous allons donner, nous suivrons l'ordre géographique que nous venons d'indiquer pour l'étendue du grès bigarré ; mais nous ne décrirons que les localités qui présentent quelques difiFérences, afin qu'il résulte de ieiu* réunion une connaissance complète de cette formation.
La vaUée du Haut-Vezère, creusée presque constamment dan« k formation du grès bigarré, fournit de nombreuses coupes où se dessine l'ensemble des couches du terrain du trias. La présence d'une assise calcaire, que nous assimilons au muscbelkalk par la position qu'elle .occupe dans la série des couches, rend surtout l'étude des environs de Brives d'un haut intérêt. Elle nous apprend, en eflet, que le terrain du trias est au complet, et, malgré la faible extension du calcaire qui sépare le grès bigarré des marnes irisées, les trois assises. qui le constituent y sont représentées.
Le terrain houiller, qui ressort également dans quelques vallées, le calcaire à gryphites, placé sur plusieurs des hauteurs qui dominent k ville de Brives, limitent complètement la formation du trias, et montrent sa complète analogie de position avec ce même terrain en Lorraine. La figure ciaprès, prise entre Donzenac et le château de la Fage, est destinée à faire ressortir la disposition relative du terrain houiller, du trias et du calcaire jurassique.
Fig. 18.
Doif»
Brive».
NmOIcs.
X^kàlMV ie U Foge.
rT^4--K'X6SiMsiS?7^
Grès bigarré
des environs
de Brivcs.
Disposition des terrains entre Donzenac et le château de la Fage.
y^. Granité et gneiss.
y,„. Schiste micacé.
s. t. Schiste anciea ié^laire.
H. Terrain houliler.
Terrain du trias.
c. m. Muschelkalk.
A. Argile rooge. '
t'. Grès des maraes irisées.
m. Marnes irisées.
Grès infraliasique.
J^. Lias.
J^ Étage inférieur de Toolithe, a. Oolilhe inférieare. ^ o. Oolidi» bUache ou g^ade oolithe.
Le grès bigarré repose à stratification concordante sur le terrain houîUer du Lardin et de Cublac. Cette circonstance a fait supposer que le terrain houiller avait beaucoup plus d'étendue qu'il n'en possède réellement; mais la nature du grès, et surtout le retour du poudingue à pâte rouge au-*dessu8 des schistes houillers à empreintes de fougères, marquent assez bien la séparation entre ces deux formations de grès.
De plus, quand on étudie avec un peu de détail le terrain houiller, on reconnaît que ses couches affectent des plis plus ou moins prononcés, qui n'ont pas leurs correspondants dans le grès bigarré. Cette dernière formation est nettement séparée du lias; et si, dans les départements de Saôneet-Loire, de la Nièvre et de l'Allier, il est quelquefois difficile de tracer la limite entre le trias et les calcaires jurassiques, la difiPérence de stratification qui existe entre ces deux terrains dans quelques points des environs de Brives la dessine d'une manière certaine : la montagne du Poulx et celle d'Issandon nous offrent des exemples de superposition transgressive de ces deux terrains, qui ne laissent aucun doute. La figure suivante, qui représente la montagne d'Issandon vue de la rive gauche de la Vezère, montre cette disposition. Pour la rendre plus évidente , on a dû faire profiler les couches de grès qui, se désagrégeant avec facilité, sont ordinairement cachées par la terre végétale ; mais leur position est indiquée dans les nombreux ravins qui sillonnent cette montagne.
FIç. 10-
Vue de la montagne d'Issandon, prise du côté de VE,
t. Tria».
Grès. Marnes.
y, Dolonûe liasîque..
[Il existe aussi, dans ce dessin, une couche de grès infrajurassique marquée par des points.)
Le>ilkge dlssandon est bâti sur le calcaire ; il forme une espèce d'attique qui surmonté' la montagne, ainsi que le deissin le fait asses bien sentir. A sa partie inférieure, existe un grès blanc siliceux, dont' les premières couches, peu' cohérentes, représentent larkose de la Boui*gogne;
La direetioB des couches de là formation du trias s^accôrde avec Talignement des masses de serpentine fréquentes dans* lé Limousin « Cette circonstance, et plusieurs autres que nous- avone' indiquées -en parlant des ser^ pentines'ducentt^ de- la France- (t<^/I^;pag.' 170), nous ontconduits à admettre que le g^s bigarré avait été relevé , par Tàpparition des serpent tines> «tJdes" porphyres qui leuF sont associés, à une époque intermédiaire entrer le • dépAt du' trias et ^ celur du calcaire jurassique .
Les'CouchMlei^pluis inférieures du gréa bigarré sont formées d'un poudingue' à gdets' asseZ' gros de quartz blanc laiteùi ; réunis par une pâte argtlo4errugineu8c. Ce poudi*ngue a peu d'épaisseur. II est recouvertpar de& couchée'^ grains fins, doni lés* éléments sont lesthétaes^que ceux du poudingue^ seulement il contient beaucoup de petits^ grains blâiics terreux , qui
Superposition
transgNnive
du
calcaire
à gryphées
sur
le trias.
paraissent appartenir à du feldspath décomposé. Quelques galets de quartz hyalin sont disséminés çà et là dans le grès à grains fins, lequel est, en général, peu schisteux. On voit, en plusieurs points de la montée de Terras- Grés bigarré sou à Issaudou OU à Ayeu, quelques couches minces de poudingue alterner inclinées, avec le grès à grains fins. L'inclinaison des couches, ordinairement de 12 à i5^ s'élève cependant jusqu'à 40® dans la montée dlssandon. Le grès, de couleur très-foncée dans le has de l'escarpement, devient rosâtre au milieu de la hauteur; seulement quelques couches d'im rouge plus prononcé, qui existent de distance en distance, marquent la stratification d'une manière plus distincte. La schistosité se développe en même temps que la couleur diminue : circonstance qui tient à ce que le mica, qui est argentin, devient de plus en plus abondant à mesure que l'on atteint les couches supérieures de la formation. Néanmoins on ne connaît point, dans cette localité, de grès schisteux proprement dit, non plus que des marnes, ou des «argiles schisteuses. Toute la formation est, presque exclusivement, de grès à grains plus ou moins fins. Les couches fortement colorées qui alternent avec le grès rosâtre sont, il est vrai, presque toujours marneuses; mais elles n'ont pas les caractères des marnes irisées, quoique cette partie supérieure du trias soit représentée dans cette colline. Effectivement, au milieu de ces couches, on trouve des nodules, ou petits rognons, résistants, qui sont solidifiés par de la chaux carbonatée. Le plus ordinairement, ces rognons, qui sont fort nombreux à moitié chemin d'Issandon, ont à peine o'°,5o de diamètre; mais quelques-uns atteignent de o°^,a5 à o'°,35, et constituent de véritables septaria. Nous avons recueilli plusieurs de ces rognons formés presque entièrement de polypiers tubuiaires. Ces nodules ne sont pas distribués d'une manière irrégulière ; ils forment^ par leur ensemble, une véritable couche» et peuvent, jusqu'à un certain point, représenter le muschelkalk de la Lorraine. Cette supposition est confirmée quand, arrivé à Issandon, on redescend dans la vallée de la Vezère en se dirigeant vers Brives : on retrouve les mêmes rognons accompagnés de calcaire. C'est près du village d^scuron» à une lieue environ d'Ussac, que l'on observe cette circonstance intéressante. Le calcaire, dont l'épaisseur totale est de 5™,ao, forme trois couches différentes; les deux extrêmes, qui sont en contact avec le ^ès^ schisteuses, noires et marneuses, se délitent facilement. La partie centrale, qui a plus de 3 mètres de puissance, est un calcaire compacte, esquilleux^ d'un
Rognons
calcaires
au milieu
du grès.
gris de fumée : il présente une analogie frappante avec le muschelkalk d'Alsace. La surface de ses lits est, comme dans ce dernier calcaire, recouverte de rugosités allongées qui ressemblent à des tiges in^>arfaites d'alcyon; sauf quelques lames très*-rares d'enclines ^ nous n'y avons découvert aucun fossile.
Cette couche calcaire n'est pas continue; on la voit s'amincir et former Calcaire une vaste lentille , à la manière du gypse du terrain de Paris. Néanmoins on duV^J^^^ré retrouve cette assise calcaire dans plusieurs points des environs de Brives ^^^®* ^?^ et toujours à la même iiauteur, c'est-à-dire à peu près aux deux tiers de l'épaisseur des couches de grès. On exploite un semblable amas à la carrière de Saint-Antoine, près de Brives, sur la route de Paris.
Fig.20.
Vue de la carrière de calcaire de Saint- Antoine , près Brives. c. Calcaire. m. Maraes argilo-calcaires. G. Grès schisteux micacé.
Dans cette carrière, le calcaire d'un gris bleuâtre, comme celui de la descente vers Ussac, constitue quelques couches assez épaisses. Celles qui occupent le centre ont une cassure esqui lieuse. Les parties extérieures, trèsmélangées de marnes, se délitent en boules. Le dessin précédent, que M. le vicomte d'Archiac a eu la complaisance de me communiquer, montre ces couches d'une manière distincte; il indique également la position du cal- "• 18
caire. Un grès schisteux, micacé, très-bariolé de rouge et de vert, forme le sommet de toutes les collines qui surmontent les carrières de Saint-Antoine, et le ravin qui descend vers Brives, distant au plus de 20 minutes, est creusé dans un grès rosé à grains presque entièrement quartzeux.
Près de Brives, on voit beaucoup plus de couches verdâtres que dans la montée dlssandon. Ces couches sont ordinairement fort minces, ce qui permet d'en tailler un échantillon montrant plusieurs bandes de dififérentes couleurs; mais cette fissilité nest pas la même que la propriété schisteuse que possèdent les grès micacés. Les couches supérieures sont très-peu colorées; elles sont composées exclusivement de grains siliceux assez gros et de feldspath décomposé. Le ciment argileux blanc est analogue à du kaolin. Ce grès présente un accident de stratification remarquable , que nous avons constamment observé dans les grès de cette formation, notamment à Glascow. U consiste à se lever en feuilles non parallèles à la stratification du terrain, en sorte qu il paraît avoir été soumis à une double action pendant son dépôt. L'une, plus générale , donnait naissance aux couches, tandis que Tautre influait seulement sur les strates ou fractions de couches. Cette disposition, très-frappante sur le terrain même, l'est peut-être encore davantage dans les constructions faites avec ce grès, attendu que, les pierres de taille étant toujours prises dans l'épaisseur des couches, les lignes des schistes sont disposées irrégulièrement par rapport aux assises du bâtiment.
La formation du trias est recouverte , dans plusieurs des collines des environs de Brives, ainsi que nous l'avons déjà annoncé plus haut, par le grès du lias, qui est d'un blanc grisâtre. Il pourrait se confondre avec quelques couches du grès bigarré et des marnes irisées, sans la diflerence de stratification; cependant le grès du lias n'est pas micacé comme le grès blanc qui dépend de la formation du trias. A la montagne du Poulx , les couches reposent horizontalement sur les tranches du grès bigarré, inclinées d'environ 20^ vers le S. 26° 0. Il est surmonté par un calcaire persillé, grenu, dolomitique, qui appartient au lias.
La superposition du lias sur le grès bigarré nous montre qu'on connaît,
dans les environs de Brives, toute l'épaisseur de cette formation.
Grès bigarré ^^ès de Figcac, la formation du grès bigarré repose immédiatement sur
de Figeac. j^ plateau de granité qui se rattache aux montagnes d'Auvergne. Les couches
les plus inférieures, que l'on observe seidement dans quelques coupes na-
turelles, sont des grès à grains très-inégaux, généralement peu fins et légèrement colorés; ils sont exploités dans plusieurs localités comme pierres de taille. Quelques couches trèsnpiartzeuses fournissent des meules.
Au-dessus de ce grès, il existe une alternative de couches de grès schisteux micacé. Celles-ci sont recouvertes de marnes rouges et vertes très*fis* siles. Dans cette partie supérieure de ce système marneux, qui représente Calcaire les marnes irisées, on trouve une couche peu puissante, de o",20 à o™, ^4 ^^s i«" seulement, d'un calcaire compacte à grains très-serrés, oflBrant cependant "«™«»»n»^«sà la loupe quelques petits trous comme certaines dolomies. Uanalyse que nous en avons faite prouve que' c est effectivement une dolomie. Cette circonstance habituelle dans les marnes irisées des Vosges nous fait penser que cette partie du trias du bassin du midi correspond aux marnes irisées de la Lorraine. Cette assise supérieure n'y atteint qu un faible développement : car les-mames, dans les environs de Figeac, ont, au plus, 6 à 8 mètres de puissance. Un calcaire tout à fait semblable à celui que nous venons d'indiquer recouvre les marnes; il forme des couches nombreuses, mais très-miïices. Celles-ci sont d'im gris bleuâtre.
Dans le bassin de Cordes, c'est le grès bigarré proprement dit qui domine. Grès bigarré Il est souvent blanchâtre, au lieu d'être coloré en rouge. Néanmoins on le de Codiez voit passer au grès bigarré bien caractérisé; de plus, il contient, à Vabres, des amas gypseux considérables. Ce gypse, ordinairement fibreux et d'un beau blanc, forme quelquefois des rognons assez durs, qui paraissent être en partie anhydres. Les couches plongent généralement de q5 i 3o^ vers rO. 35^ S. L'inclinaison des couches de ce grès et sa faible coloration l'ont fait prendre pour du grès houiller : on y a exécuté, à différentes reprises. Recherche des recherches de houille. L'administration générale des ponts et chaussées ^ ^dans* et des mines, dans le but de décider cette question importante, a chargé ^^ ««"fam M. Manès, ingénieur en chef des mines, de faire une étude spéciale du grès des environs de Cordes et du terrain houiller de Carmeaux, qui sont contigus et que l'on a crus être le prolongement l'un de l'autre. Cet ingénieur a reconnu qu'il existait entre ces deux terrains une différence marquée dans la stratification. Le grès de Cordes et de Monestiés 'plonge de 1 5® au S. O., tandis que la formation houillère plonge de 20® au N. Cette différence de stratification est d'accord avec celle qu'on observe entre les roches mêmes.
Le terrain houiller contient de nombreuses couches d'argiles schisteuses
CHAPITRP VIII.
DlfTërence
avec le grès
houiller.
noires, rarement marneuses. Dans le terrain de grès de Monestiés, les couches noires sont rares, et, de plus, elka sont toujours .marneuses. L« Mémoire de M. Manès faisant connaître avec détail les caractères de cette partie du grès bigarré, nous enallcias extraire quelques passages ^
De Montheils, près Na[aô, à Puech-Mignon , sur TAveyron, règne, à la jonction du terrain primitif, ime petite chaîne de grès, la)rgede^ à 5 kilomètres seulement, laquelle est composée de grès feldspathique siliceux ^u ai^leux en couches successives, inclinées de 35 à 4o® à TO. Le grès feldspathique est grisâtre, formé de quartz et de feldspath, à grains fins et serrés, ou à grains plus gros et lâches; il passe à un conglomérat de même couleur, à galets de quartz hyalin de la grosseur ^'une noisettàA une noix, empâtés par un ciment argileux ou par un ciment de quartz compacte. Ce grès, qui ne paraît pas s'étendre au delà de Najac, contient, à la Salvetat et à Puech-Mignon, quelques nodules de houille. U^st traversé, dans cette dernière localité, par un grand nomJbre de filons de baryte sulfatée, qui doivent le faire ranger dans la classe des arkoses.
«Vers la Salvetat, au contraire, dit M. Manès, le grès siliceux blanc manque au-dessus des grès feldspathiques, et on passe immédiatement de la première roche au grès psammitique rougeâtre, lequel prend beaucoup, d'extension vers Montheils. Ce grès rougeâtre contient ici des couches subordonnées de marnes schbteuses rouges et vertes, des veines minces de calcaire magnésien jaunâtre, et quelques filons cuivreux. Il est, d'ailleurs, recouvert, de Castanet à Villevayre et Saint-Martial, par un grès blanc bien différent de celui de Puech-Mignon ; le grès de Castanet est, en effet, formé d'un mélange à parties égaies de quartz hyalin gris et de feldspath kaolinique blanchâtre. Il est toujours à grains lâches, tantôt fins, et alors il est exploité pour meules à aiguiser, tantôt moyens, avec firag* ments de quartz disséminés, de la grosseur d'un pois à une noisette, et coloré, dans ce cas,, en rouge par un mélange d'oxyde de fer. Comme le calcaire de Puech-Mignon, le grès blanc offre une superposition concordante au grès bigarré : on le voit, d'ailleurs, près de Castanet, alterner avec les marnes violette^du lias. Ce grès forme donc ici la liaison de l'une
Mémoire géologiijae et italistiqne sar les terains de grès et de charton des départements de 'Aviron et da Tarn, par M. Manès, ingéoMar
en chefdes mines. {Annales des mines, 3* série, tom. X. pag. 147.)
à Tautr^ formation, et pourrait être rapporté au quadersandstein , tandis que le grès blanc de Puech-MignomBe doit pas être séparé du grès feldspathique inférieur. ' >
« Quant à cette dernière roche, malgré la ressemblance de quelques-unes de ses couches avec le vrai grès houiller, et Tanalogie des bancs d'argile schisteuse qui lui* sont subordonnés avec ceul qui se trouvent dans les terrains houillers, nous ne pouvons cependant le croire aussi ancien. Les caractères d'arkose qu'il offre sur plusieurs points, et sa liaison, sur toute la ligne, avec les grès psammitiques supérieurs, m'ont engagé à le rappoirter au grès bigarré : ce qui va sui>^re prouvera, d'ailleurs, la justesse de ee dassement.
« Le terrain de grès qui s'observe entre la Guépie et Monestiés forme trois SuccesMon branches distinctes : l'une, très-étroite, passant uu peu au S. de la Guépie à ]a Guépie. et se reliant au grès de Puech-Mignon; les deux autres, plus larges, et occupant les vallées d'Aymer et du Cérou. Ces dernières viennent se confondre aux environs de la Capelle-Ségalar; partout ailleurs elles sont séparées par des dépôts tertiaires, qui couronnent les hauteurs intermédiaires. La composition de ce terrain de grès varie pendant toute cette distance, et offre lei couches suivantes, superposées les unes aux autres sous une direction N. 0. S. E. , et une inclkiaîson variable de 1 5 à 45 degrés :
« 1^ Des couches d'argile psammitique fine, onctueuse, de couleur rouge amajraate, ou de couleur bigarrée de rouge et de vert, aveô des poudingues ai^ileux psammitiques rougeâtres ou grisâtres, à galets aplatis de quartz et fragments de schistes talqueux et micacés. Celles-ci ne se montrent qu'audessous de Castanet, au fond du ravin de Salles, entre le gneiss et les arkoses suivants.
c a^ Des couches d'arkose qui présentent, du moulin de Vaysse au village de Saint-Marcel, une ligne de rochers saiHunts au jour, et qui sont composées de poudingues à fragments de quartz hyalin, de lydienne, de feldspath et de schiste réunis par un ciment siliceux ou arénacé; de grès siliceux passant au quartzite pur; de grès feldspathique à grains plus ou moins fins, passant au grès molaire; enfin, de grès calcaire.
«Ces couches reposent immédiatement sur le terrain primitif, excepté étendant dans le ravin de JSalles, où elles en sont séparées par les couches précédentes. Elles contiennent, d'ailleurs, des veines et des nodules de
marnes schisteuses et de psammites; et sont traversées d'un graixd nombre de filets de baryte sulfatée, fibro-Iaminaire radiée, et généralement minces, ou de filQns de quartz hyalin , tantôt minces et composés de prismes opposés par leur sommet, tantôt puissants et composés de quartz fibreux radié, ou de quartz hyalin compacte. Ces derniers sont si abondants sûr certains points, qu'ils donnent à la roche Tapparence d'xAe masse homogène quartzeuse comme à la Palousie, près Monestiés, et à Saint-Marcel.
« Au delà de ce dernier village, on retrouve encore, à la jonction du terrain primitif, des dépôts isolés d'arkoses : d'abord dans le vallon d'Aymer, au-dessous du village de la Dayrié; puis, au tournant de la route allant de la Guépie à Cordes, ainsi que derrière le château de la Guépie. Sur tous ces points, ce sont des grès feldspathiques à gros grains, qui contiennent des nodules et des filons de baryte sulfatée , et desquels on tire des meules de moulin.
t 3^ Des couches d'argile schisteuse grise ou noire, lisse ou onctueuse au toucher, avec nodules disséminés de pyrite, cristaux épars de gypse, veines et nids de fer carbonate argileux, veinules de houille, et impressions généralement peu nombreuses de plantes et de roseaux.
« 4^ Des grès quartzo-ferrugineux jaunâtres, à grains fins et tissu serré, dans lesquels l'oxyde de fer est disposé en veines, en nids ou en veinules, ce qui les fait paraître cloisonnés, maculés ou rubanés. Ces grès abondent faux environs de Parrouquial et de la Capelle, où ils s'adossent immédiatement au terrain primitif, tandis qu'à Monestiés ils recouvrent l'argile schisteuse houillère précédente, et ils y contiennent des nids et veinules <c de houille. C'est l'observation de ces veinules de combustible qui a donné « l'idée de rechercher la houille aux environs de ce dernier bourg.
« S"" Des grès psammitiques grisâtres, s' élevant en plaques minces, con- « tenant aussi des nodules de houille, et alternant avec des bancs d'argile a schisteuse noire, semblable au n^ 3.
« 6® Enfin des grès siliceux fins, rougeâtres et minces, à ciment argileux «et dendrites manganésifères nombreuses, qui alternent avec des argiles « schisteuses rougeâtres. Ces derniers grès fournissent de belles pierres d'ap* < pareil. Les argiles contiennent, vers Succaliac, des veines nombreuses de « gypse fibreux, et quelques bancs, -de 2 à 3 pieds d'épaisseur, de gypse saca carhoïde blanc, que l'on exploite.
« Le terrain de grès des environs de la Guépie a une grande épaisseur : un « trou de sonde fait au point où le ruisseau d'Engalières se jette dans le « ruisseau d'Aymer est parvenu jusqu'à 448 pieds sans Tavoir traversé. »
Aux environs de Réalmont, dans le département du Tarn, on a égale- Environs ment fait des recherches de houille dans ce grès. Des impressions de fougères dans une argile schisteuse noire sont les indices qui ont engagé, à dififérentes reprises, à les entreprendre. M. de Solages, propriétaire des mines de Garmeaux, y fit, dès Tannée 1796, creuser quatre puits, qui n eurent aucim succès. En i83a, une société a exécuté, sur les* mêmes points, deux sondages, Tun de 102 mètres, et Tautre de 109, qui n*ont pas conduit à de meilleurs résultats.
Ge terrain de grès repose sur le granité qui ressort dans les commune^ de la Fenasse et de Saint-Lieux ; il occupe toute la plaine depuis Rayssac jusqu'au Gayla, et se prolonge au N. dans le vallon de Blimart, jusqu'au delà de Bellegarde. Il se compose ^ :
« 1^ Inférieurement, de couches alternatives de poudingue et d'argiles « schisteuses noires. Le poudingue est formé de galets de quartz et de fi:*ag- « ments de schistes talqueux ou micacés, empâtés par un ciment de grès fin « àrgilo-micacé , coloré tantôt en gris, tant en rouge.
« L'argile schisteuse, en couches de 1 à 3 mètres d'épaisseur, est accompa- Argile « gnée de veinules de houille d'un demi-pouce d'épaisseur, ainsi que de ro- »«*^»*«»»«>^o*'^e
avec
«gnons de fer oxydé brun, géôdique, dont les cavités sont remplies de empreinte» «marnes terreuses cendrées. Elle contient, en outre, quelques empreintes « rares de fougères et de roseaux.
« 2^ Supérieurement , de couches alternatives de grès et de marnes schis- « teuses.
< Le grès, dont la texture est fine et serrée, est schisteux micacé, et de < couleur rougcàtre; il forme des bancs de o'',6o à 1 mètre de puissance, que « l'on exploite pour les constructions. La marne schisteuse est rouge, souvent « maculée de parties vertes, toujours onctueuse au toucher. L'épaisseur de « ces couches varie de un à plusieurs mètres. »
Les dififérents caractères de ce grès et de ces argiles se rapportent au grès bigarré. La présence ""des fougères peut seule laisser quelque incertitude;
' Méinoire sur le grès des ièparlemenis da en cbef des mines. [Annales des mines , i* iérie ^ Tarn et de VAveyron, par M. Hanès , ingénieur tom. X , pag. 16a.)
mais on trouve encore des plantes apparteimnt à ce genre dans Toolithe inférieure. Il serait donc important d'étudier les espèces, auxquelles elles appartiennent; nous regrettons de n^avoir pu nous en procurer un seul Grès bigarré exemplaire, même sur les lieux. -
Le terrain de grès bigarré, caché sous les terrains tertiaires depuis lés environs de Cordes, reparaît près de Lodève; il y forme une petite bande très-^oatinue le long de la rivière de TErgue. Il recouvre le terrain de transition, et est recouvert par le grès du lias. De Lodève, il s'étend presque jusqu'à ^édarrieux. Les marnes irisées sont peu abondantes dans le bassin de Lodève; cependant elles existent auvN. de cette ville : on y exploite même du gypse à Saint-Etienne-de-Gourges, et dans plusieurs autres localités. Cette substance y forme des amas puissants; elle est saccharoîde et ressemble au gypse des Alpes.
Les premières couches de grès bigarré sont trè^-dures^ Elles contiennent quelques filons de quartz; et on pourrait les prendre pour du terrain de transition , si on ne les voyait reposer sur les tranches des coucher de ce terrain, qui sont verticales, (^apt au grès bigarré, il plonge de 12** vers le S. 10® £. Il est remarquable que sa direction reste .constamment la même. Âu*-dessus, viennent successivement des grès schisteux micacés, qui alternent avec les marnes schisteuses. La nature des roches que nous venons de décrire, et leur association avec du gypse, établissent d'une manière certaine l'existence d'une bande de tri^s aux environs de Lodève, laquelle se Empreintes ramifie avcc celle du département de l'Aveyron. Mais le grès bigarré de ^^un*^»chute°* L^^^^c offrc unc circonstance intéressante et dont nous ne connaissons associé p^g m^ sccoud exemple : c'est la présence de couches schisteuses d'un gris
au grès bigarré. '■■ r •
bleuâtre terne, renfermant beaucoup d'empreintes végétales. Ces couches, exploitées pour ardoises, paraissent, ajx premier abord, par leur couleur, distinctes du grès bigarré; et on pourrait les confondre, soit avec le terrain de transition, soit avec le terrain houiller : mais on reconnaît bientôt qu'il existe une grande différence entre les roches de ces terrains que nous com* parons. Le schiste argileux de transition, qui ressort de tous côtés dans les environs de Lodève, est bleuâtre, luisant et satiné. Ses couches, fortement tourmentées , sont verticales , tandis que celles du schiste sont presque horizontales. Cette roche est, en outre, associée avec un grès quartzeux tout à fait étranger au terrain de transition, et dans lequel on trouve également
végétales de même nature que celles du schiste ; seulement ce sont principalement des impressions de tiges que Ton voit dans le grès^ tandis que le schiste renferme presque exclusivement des empreintes de feuilles.
La différence de nature des roches, celle qui existe entre la stratification du terrain de transition et celle du schiste à empreintes, sont des caractères qui suffisent pour distinguer ces deux terrains. Les empreintes viennent ajouter une nouvelle preuve : elles sont entièrement étrangères au terrain de transition. Il n'en est pas de même pour le terrain houiller : une grande partie de la flore du schiste de Lodève est analogue à celle de ce terrain; cependant elle contient quelques plantes plus modernes, et que M. Adolphe Brongniart compare à celles du schiste hitumineux du Mansfeld, correspondant au calcaire placé à la partie supérieure du grès rouge. Une circonstance singulière, et qui nous paraît établir une différence notable entre le schiste .de il*odève et les terrains houillers, c'est que les genres calamités, lepidodendron, stigmaria, sigillaria, asterophyllitkes et sphenophyllum, si caractéristiques des terrains houillers, manquent absolument à Lodève. Enfin nous ajouterons que le grès des environs de Saint- Aubin, dans la forêt du Tronçais, sur Tâge duquel il ne peut y avoir de doute puisqu'il est associé avec des marnes gypseuses, contient des bois siiicifiés qui, quoique trop imparfaits pour êt)*e déterminés exactement, sont facilement reconnaissables pour appartenir, comme celui de Lodève, à des genres du terrain houiller.
La flore du grès bigarré connue jusqu'à présent par les fossiles de Soultzles-Bains aurait donc, une partie commune avec celles du terrain houiller; seulement certains genres très-caractéristiques de ce terrain, et qui forment le plus grand nombre des végétaux fossiles qu^on y rencontre , auraient déjà disparu avant le dépôt du grès bigarré de Lodève.
Nous joignons en note la détermination des plantes de Lodève que M. Adolphe Brongniart a déjà décrites, ainsi que les considérations que l'étude de cette localité importante a suggérées au savant auteur de l'Histoire des végétaux fossiles ^.
^ Note sur les plantes fossiles des schistes s^om d'histoire natardle et de ÏEctAe des
de Lodève, par M. Adolphe Brongniart, ™"«' ^^ ^'^'^^ «^^ nombrease communi-
memlre de r Académie des sciences. quée p«^ M Chnstol,pn>fes^^^^
gie à Dijon. Les échanliiions déterminables se
Cette note résulte de Texamen des échan- rapportent aux espèces suivantes : tîHons qui font partie de la collection du Ma-
iMarues irisées En remontant vers ie N., dans le bassin secondaire intérieur, le trias
Saint-Affriquc. prend beaucoup d'extension : il constitue, en grande partie, Tarrondisse-
' ment de Miihau, et se prolonge dans le département de la Lozère. Les
couches marneuses, rares dans les divers lieux que nous venons d'étudier,
FODGÈRES. .
Sphenopieris Artemisiœfolia. (Ad. Br., Hist. des vég, foss.)
Celte espèce me parait identique avec celle de Newcastle.
Sphenopteris (speciel nova).
Espèce nouvelle qui me paraît se retrouver daus les schistes de Millery, près Antun , mais dont je n'ai vu que des échantillons trèsnmparfaits.
Sphenopteris tridactyliihes. (Ad. Br., Uist. des vég. foss,)
Les fragments de cette plante contenus dans les schistes de Ledève sont trèspeu différents de ceux de la même espèce provenant de Montrelals.
Sphenopteris platyrachis, (Ad. Br., Mss.)
Espèce nouvelle intermédiaire entre le sph. Dubuissonis et le sph. Haninghaasi, Elle en diflEère par le rachis commun très-large et lisse, parles pinnulesplus courtes et plus serrées que dans le sph. Dabuissonis,
Un des échantillons de cette plante présente son rachis commun bifurqué à la base.
Nevropteris Dafresnoyi, (Ad. Br., Hist, des vég. foss.)
Cette espèce, plus fréquente dans les schistes de Lodève que les autres fougères, est la seule qui s'éloigne notablement des espèces du terrain houiller, et qui ait quelque analogie avec les fougères du grès bigarré des Vosges, surtout avec \e nevropteris elegans, dont elle diilère cependant beaucoup spécifiquement.
Peçopteris Chrislolii. (Ad. Br.. Mss.) Espèce très -voisine du peçopteris marginata des mines d*Alais, dont elle diffère surtout par ses pinnules plus éloignées, très-décurr^ntes ainsi que les pennes, dont lespinnules inférieures s'insèrent sur le rachis commun. La fronde est très-sensiblement marginée, comme dans le pecopt. margimita, et indique une fructification analogue aussi à celle des pteris,
Peçopteris heteromorpha. ( Ad. Br., Mss.) Cette espèce diffère très-peu d'une fougère du schiste bitumineux de Millery, près Autun , que j'ai
désignée dans mes notes sous le nom de peçopteris Carionii. Les pennes primaires sont décurrentes, comme dans cette espèce et dans le pecopterit Chis» tolii; mais les pinnules sont obtuses, arrondies, et ressemblent , par leur forme et leur nervation , à celles du peçopteris gigiintea . auprès duquel elle me parait devoir se placer.
L'échantillon de cette plante offre aussi son rachis bifurqué dès la base, d'où il résulte une forme trèsdiverse dans les pinnules internes et externes; et, si cette bifurcation est fréquente, les parties isolées doivent être très-difficiles à reconnaître au milieu de ces* variations.
Peçopteris Carionii. (Ad. Br., Mss.)
Petit fragment de l'espèce citée ci-dessus.
Peçopteris hemitelioides. (Ad. Br.» des Hist. vég. foss.)
Deux petits fragments de cette espèce se trouvent dans les collections que nous avons examinées, et paraissent identiques avec ceux du terrain houiller.
Peçopteris oreopteridius. (Ad. Br. , Hist. des vég. foss.)
Plusieurs fragments paraissent appartenir à cette espèce , fréquente dans les terrains houille» d'Alais.
Peçopteris pJumosa? (Ad. Br., Hist. des vég. fou.)
Le petit échantillon quç nous déterminons ainsi n offre pas de nervures apparentes, ce qui rend impossible une détermination certaine; mais il parait bien analogue à une de ces formes, très-communes dans les terrains houillcrs.
Peçopteris ahhreviata. (Ad. Br„ Hist. des vég. foss.)
Parfaitement identique avec quelques-unes des formes de cette espèce provenant des mines d'Anzin.
Peçopteris dentata. (Ad. Br. , Hist. des vég. foss.)
Petits fragments paraissant très-semblables aux pinnules inférieures de ces grandes feuilles.
Peçopteris Lodevensis. (Ad. Br., Hist. des vég. foss.)
y sont, au contraire, plus abondantes que les grès inférieurs. Cependant ceux-ci existent en approchant du terrain de transition sur lequel le grès bigarré repose dans les environs de Belmont. Les premières couches sont de véritables poudingues; mais bientôt le grès lui succède. Le ciment de ce
ASTÉBOPHYLLÉES.
Annulana florihunda, (Stemb.)
