II

calcaires. Le sondage, dont la profondeur totale est de 208 mètres, n'a pas dépassé la base du second étage oolithique. La niasse d'argile a présenté Hine puissance de. . . . 1 1 5m

Le peu de renseignements que nous donne Je sondage du Havre sur la nature des coucbes apporte, au premier abord, de la difficulté pour reconnaître dans cette coupe les principales divisions que nous avons indiquées dans le second étage; cependant on remarquera que, depuis la profondeur de #8œ,5o jusqu'à celle de 54"\6a, le calcaire diminue, et que, dans-cet intervalle de 6m, 12, il existe un banc de calcaire de im,3o : il est dès lors naturel de supposer qu'il correspond à la partie supérieure de cet étage. -

Quant à l'assise qui s'étend depuis âAm,6a jusqu'à 77 mètres, désignée dans le journal de sondage sous le nom d'alternance de grès gris et de marne grise argileuse, elle représente assez exactement la partie moyenne, composée de sables calcaires qui acquièrent quelquefois un grand développement ; la vallée de la Touque, composée, sur une grande étendue de cette assise, de l'étage moyen , est presque constamment creusée dans un calcaire sablonneux, et le calcaire pur y est fort rare. A Saint- Aubin-sur-Algot , à la Houblonnièrc et dans plusieurs autres localités, cette partie inférieure, qui atteint jusqu'à 65 mètres de puissance , a presque constamment la même texture ; les fossiles y sont peu nombreux et les coucbes calcaires rares. Il y a donc une analogie presque complète entre ces couches et celles traversées par le sondage. On devrait trouver à cette hauteur le coral-rag, mais cette assise, dit M. de Ca uni ont, « a peu d'épaisseur; souvent elle se réduit ■ à trois ou quatre pieds de couches calcaires renfermant des coraux et des » nérinées. » Elle peut donc avoir échappé à l'observation.

L'argile noire, qui commence à la profondeur de 83 mètres et se prolonge jusqu'à celle de 208 mètres, forme la base du second étage ut appartient à l'argile de Dives. La nature de cette argile , le peu de fossiles que la sonde a rapportés, la position qu'elle occupe dans la série des couches, et même son épaisseur considérable , établissent avec certitude cette comparaison.

Les petites couches de marnes et de grès, qui, dans le sondage, séparent en trois assises différentes l'argile de Dives, se représentent dans la falaise des Vaches-Noires, de sorte qu'il y a, sous ce rapport, une identité presque complète entre la coupe que nous avons indiquée sur les côtes du Calvados et celle que nous fournit le puits artésien du Havre.

Les falaises de Hensequeville et le sondage du Havre révèlent l'existence s»Mm

d'une épaisseur asses considérable de grès k la partie supérieure du second rcm^cai"

étage ; mai» quelquefois même cet étage se présente à l'état de sable, comme grfr* Ju,ca,re

cela a lieu aux environs de Lisieux, et notamment dans la colline de (Hos. ^«s**

près

On voit dansxette localité, successivement, à partir du sommet du -coteau Liiieu*. jusqu'au fond des carrières qui y sont exploitées :

i° Le grès vert, qui couronne le plateau; son épaisseur, variable avec le relief du sol, peut être évaluée moyennement à i3m

2° Une argile bleuâtre, sablonneuse, isole le grès vert de l'assise de sable 9"

3° Des sables en couches puissantes, séparées les unes des autres par plusieurs lits de grès ferrugineux , de oB,6o à om,8o de puissance; ce sable , tantôt jaunâtre , A grains assez grossiers , contient des parties endurcies par un ciment ferrugineux; tantôt, au contraire, blanc, a grains assez fins, renferme un grand nombre de coquilles qui ont conservé leur test : ce sont principalement des lacines, des trigonies, des térébratules et des gervillies, fossiles qui appartiennent au second étage : le sable jaune forme principalement la partie supérieure de cet immense dépôt, dont l'épaisseur est au moins de 4o mètres.

Les couches de £rès qui existent , de distance en distance , au milieu du sable contiennent des fragments de lignites et des coquilles brisées, agglutinées par un ciment calcaire. Ces couches sont parfaitement hori-

4° Une couche de grès calcaire assez solide , renfermant des trigonies avec quelque abondance, forme le passage de l'assise sablonneuse au calcaire exploité dans les carrières deGlos.

5° Ce grès repose sur un banc de calcaire compacte bleuâtre, dans lequel on remarque deux parties assez distinctes par le grain et par la couleur de la roche; l'épaisseur de ce banc est de o^o

6° Au-dessous on trouve une seconde couche d'un calcaire compacte , un peu marneux' et fragmentaire, qui sert à faire de la chaux ; sa puissance est de oB,85

7° Enfin, le sol des carrières est assis sur un calcaire oolithique à grosses oolithes, souvent irrégulières, fournissant une bonne pierre de taille ; on n'en connaît pas l'épaisseur.

Ces dernières couches représentant exactement l'o«4ithe 'd'Oxford , et établissent la position des sables dans cette assise. On voit qu'ils se trouvent presque à la limite des deux étages supérieurs de l'oolithe , et que , pendant qu'il se déposait dans l'est de la France des argiles et des marnes à cette hauteur des terrains jurassiques, il se déposait des sables dans les départements du Calvados et de l'Orne.

Nous verrons bientôt la même circonstance s'offrir de nouveau aux environs de la Suze ou à la Ferté-Bernard dans la Sarthe, d'où il résulte que ce phénomène acquiert une certaine généralité, et qu'il donne, pour la séparation du calcaire jurassique en quatre étages, une raison de plus, en montrant le retour des roches arénacées, qui se «ont, en général, produites à la séparation de chaque formation.

L'étage supérieur des formations jurassiques se retrouve aux environs de Pont-lTEvêque et de Lisieux; mais, en réalité, il ne joue qu'un faible rôle dans la Normandie. Nous avons déjà indiqué qu'il manquait ou qu'il était caché dans presque toute la partie de la ceinture jurassique qui s'appuie sur les terrains anciens de la Bretagne et de la Vendée. Héiréci&sement La bande de calcaire jurassique, dont la largeur, depuis les environs jusque de Vajognes jusqu'à l'embouchure de la Seine, est à peu près de 3o lieues, au s. de Faiinc. se rctrecj| subitement à son entrée dans le déparlementUe l'Orne, par l'empiétement du terrain de transition de la Bretagne ; il se réduit à une simple lanière, dont la direction N. 3o° 0. devient presque S. depuis Alençen jusqu'à Poitiers. Sur toute cette étendue, la partie inférieure des formations jurassiques n'a jamais existé, et sa partie supérieure a été presque dénudée, avant le dépôt du grès vert.

Dans la bande N. S. que nous venons d'indiquer, les terrains jurassiques présentent une grande uniformité de caraotères, qui nous dispensera d'entrer dans des détails locaux circonstanciés; nous dirons seulement quelques mots pour prouver l'identité que nous venons d'annoncer, et nous ne donnerons de description que pour les points où ces formations présentent des particularités que nous n'avons pas encore mentionnées.

Les couches que l'on observe dans cette bande sont généralement comprises entre le calcaire d'Alençon, qui représente le calcaire de Caen, et celui de Mortagne, correspondant à l'oolithe d'Oxford. L'oolithe supérieure s'y montre seulement sur deux ou trois points, mais elle n'y occupe jamais

L'étage inférieur

qu'une très-faible épaisseur. Dans quelques localités, on trouve, en outre, des couches inférieures au calcaire de Caen. Ces différentes parties du calcaire jtlrassique n'y sont pas également développées; l'étage inférieur do- du système mine beaucoup, il y est ordinairement représenté par l'assise du calcaire de °3^|Jeie Caen qui donne au pays sa physionomie générale; il y constitue des plaines ^"^JJJJ, d'une richesse remarquable, et ce n'est que lorsque le calcaire à polypiers commence à se montrer que le sol, plus accidenté, se couvre de collines douces et assez allongées. Cotte circonstance a fait désigner, avec justesse, le calcaire de Caen sous le nom de calcaire des plaines, et celui a polypiers sous le nom de calcaire des collines.

A la hauteur d'Argentan, la falaise, formée par les terrains de transition, présente une' haie assez profonde, traversée par l'Orne, au fond de laquelle se trouve le bourg d'Ecouché; c'est précisément dans cette échancrure des terrains anciens que les formations du calcaire jurassique ont acquis le plus de développement, et que ses divisions sont le plus au complet. Au hameau de Btssei et près d'Habloville , leur ligne de contact avec les terrains de transition est marquée par un calcaire gris bleuâtre sableux, qui contient une grande quantité de bélemnites et de térébratales; nous y avons en outre trouvé des ammonites pyritisées, dans une petite couche argileuse. L'abondance des bélemnites rappelle involontairement les marnes calcaires qui forment la base de l'oolithe inférieure, et la position de ce calcaire, recouvert immédiatement par la grande oolithe, est d'accord avec ses caractères paléontologiques. Si d'Ecouché on remonte l'Orne, en passant par Argentan, le Merlerault et Ecbauffour, on suit alors la succession des couches jusqu'à l'oolithe d'Oxford, exploitée près de ce dernier bourg.

La ville d'Argentan est située au milieu même de la grande oolithe , dont succession les couches, d'une régularité remarquable, ont acquis un grand développe- «our^rtlî'ie ment. Le grain oolithique y est plus prononcé que dans les carrières de Caen, d ArRpnUn et le calcaire, moins terreux, y présente une grande solidité. A Saint-Martin-des-Champa, le calcaire à polypiers recouvre immédiatement la grande oolithe; il présente, comme aux carrières de Ranville, sur les bords de l'Erdre, deux assises différentes : l'une, de calcaire tendre, formée d'une multitude de coquilles brisées, de petits madrépores et de grains d'oolithe , se désagrège en sable; l'autre, de pierre dure, est composée d'un calcaire cristallin spathique et d'une grande quantité d'entroques. Plus a l'E. de Éuge i

206 CHAPITRE lXc

Merlerault, on voit encore les couches de la grande ooiithe; mais ailes sont recouvertes de tous cotés par des bancs épais d'une argile compacte d'm bleu foncé, qui appartient a l'argile d'Oxford et annonce la présence de. l'étage moyen du système oolitbique. A la butte de Champ-Haut, cette argile peut avoir environ 5o mètres de puissance. Quelques-uns de ses bancs contiennent la gryphée dilatée, si abondante dans la falaise des Vaches-Noires, et caractéristique des argiles de Dives ou d'Oxford. Au-dessus de cette puissante assise d'argile àgryphées dilatées, on trouve un calcaire sableux passant à une lumachelle qui couronne les hauteurs de Champ-Haut et de Brullemail. Cette lumachelle passe elle-même à un grès calcareux sableux, forte- Éuge moyen, ment coloré par de l'hydrate de fer, que l'on exploite dans les environs de Gacé, d'Orgères et de Vimoutiers. Ce grès ocreux renferme souvent des lits minces de minerai de fer assez riche. Il sert de support aux couches de coral-rag et de calcaire oolithique d'Oxford qui complètent le second étage. La coupe suivante, que nous empruntons à l'important travail que M. Blavier 1 a publié sur la géologie du département de l'Orne, montre clairement la position des différentes couches de l'étage moyen du système oolithique :

Coupe <tune carrière près Gacé.

i° Calcaire à cassure terreuse, tendre, contenant une grande quantité

de pholadomyes et de nérinées im,oo

a° Calcaire à nérinées, très-argileux; quelques-uns de ces fossiles

atteignent des dimensions assez considérables o ,3o

3° Calcaire analogue au n° i , mais ayant une certaine disposition schisteuse 5 ,oo

à0 Calcaire compacte en couches irrégulières et fragmentaires. . o ,6o 5° Calcaire compacte argileux, offrant dans sa pâte une grande

quantité de moules de petites bivalves indéterminables a ,3o

6° Grès vert, recouvrant tout le plateau qui environne Gacé. . i ,oo Environs D'Argentan à Alençon on marche constamment sur le même calcaire ; mais , près de cette ville, il existe, à la partie inférieure du système oolithique, un grès qu'il est nécessaire de signaler. Le granité se prolonge jusqu'aux portes

' Etude géologique sur le département de tOrne, par M. Blavier, ingénieur en chef des mines . pag. 64.

d' Alençon.

TEftRAIN JURASSIQUE. 207

de la ville; on le voit dans l'escarpement de la Sarthe, qui la borde à l'O. Il est "recouvert immédiatement par de* grès à grains de grosseurs variables, ptos ou moins consistants, et entièrement analogues à farkose que nous avons signalée, dans Je chapitre précédent, aux environs de Charolles et d'Autun. Ces ^rès sont également semblables à ceux que nous avons décrits à la partie inférieure des formations jurassiques, entre Valognes et Isignv*; mais, si leur position et leur nature sont les mêmes, leur âge est un peu différent. Près d'isigny, ils font partie du calcaire à gryphées. Les grès d'Alen- Arko»e con dépendent de l'étage inférieur de l'oolithe. Le plus ordinairement ces ju ficaire grès, presque incohérents, sont formés de grains de quartz hyalin . mélangés jummkiu«de quelques parties feldspath iques et de paillettes assez rares de mica. Fréquemment encore, les grains en sont agglutinés par un ciment calcaire qui donne à la roche une solidité d'autant plus grande que ce ciment est plus abondant. Dans ce cas, la stratification est prononcée et la roche devient un véritable grès calcaire, semblable à ceux qui existent, dans le midi de la France, à la base des formations jurassiques. Enfin, dans quelques localités, le grès devient oolithique, disposition qui montre son passage au calcaire qui le recouvre. Lorsque le grt-s est calcaire, il contient fréquemment des coquilles qui, sans être bien caractérisées, sont analogues aux fossiles des couches oolithiques auxquelles il est associé. Une circonstance particulière, et qu'il est nécessaire de remarquer, parce qu'elle explique les caractères 11 couiiem particuliers des arkoses, c'est qu'on y trouve des géodes de baryte sulfatée ^JjfeS4' assez nombreuses,, et que souvent les fossiles qu'on y rencontre sont trans- " de,a 8alène formés également dans cette substance cristalline. L'arkôse a donc été soumis à une action cristalline postérieure qui a introduit la baryte, ainsi que plusieurs autres minéraux , tels que le plomb sulfuré , qui y forme des veines, des nids, ou simplement des mouches. On a trouvé dans le même grès des traces de manganèse.

Les sables et grès inférieurs ont, en général, une épaisseur très -faible; cependant, dans plusieurs carrières, notamment à celles de la Boissière et de l'Hôpital, ils atteignent une épaisseur de 4 mètres environ. Dans quelques cas rares, leur puissance devient considérable, comme au pied de la butte Chaumitou, où elle s'élève jusqu'à ko mètres. Leur partie supérieure présente une couche de grès à grains fins et homogènes, remplie de moules de coquilles, parmi lesquels on distingue des nirinées, des plagioslomes et des

oolithique .m-desam du grè».

peignes, une grosse espèce de térébratule caractéristique de cette partie de l'oolithe, et la lima proboscidea. Au-dessus de ce dépôt, on observe un calcaire à grosses oolithes compactes , puis un calcaire compacte renfermant des né- Calcaire rinées, et surtout une grande quantité diastrées passées à l'état apathique.

Cette couche remarquable se retrouve exactement dans la même position dans tôute la plaine d'Alençon ; elle fournit un point de repère précieux pour indiquer la relation des différents bancs calcaires de cette partie des formations jurassiques. A la butte Chaumitou elle n'est point reoouverte; mais, dans les carrières du bourg de Saint-Pater, un des faubourgs d'AlcBçon , on observe au-dessus un calcaire lamelleux dans lequel il existe beaucoup de pentacrinites ; enfin une oolithe milliaire, qui constitue des bancs considérables, termine l'ensemble de couches des carrières des environs d'Alençon. Un peu à l'E. de la ville, on voit, sur la route de Mortagne, des calcaires argileux bleuâtres, supérieurs â l'oolithe d'Alençon; ils contiennent de nombreuses térébratules, qui appartiennent encore a l'étage inférieur et établissent leur correspondance avec le calcaire & polypiers. Dans cette localité ce calcaire est peu développé, et il ne présente aucun caractère distinct; mais à Mamers, situé à 5 lieues au S. E. d'Alençon, il est remarquable par une couche d'empreintes de fougères découverte par M. Desnoyers. D'après la description qu'en a donnée ce savant géologue , cette assise se compose de couches alternatives d'oolithe blanche, parfois assez fine pour ne pas laisser apercevoir les grains , et de calcaire schisteux à cassure mate ou conchoîde. Couche» « Les couches 1 qui contiennent les fougères sont exploitées autour et « dans l'intérieur de la ville , sur une épaisseur de 8 à i o mètres. Les lits ■ les plus superficiels se divisent en plaques, comme dans presque tous les « terrains calcaires, dont le grain est sublamellaire ; la couche inférieure non « exploitée est bleuâtre, à texture compacte, et contient, dans sa pâte un peu «marneuse, des grains études nodules oolithiques, de petits bivalves in- « déterminables et quelques petites coquilles turriculées qu'on dirait être la • melania hordeacea, si les échantillons provenaient d'une carrière des en- « virons de Paris. La masse du dépôt n'est ni feuilletée, ni argilifère, ni « charbonneuse, ainsi qu'il est habituel dans les terrains qui renferment des

1 Observations sur quelques systèmes de la for- département de la Sarthe, par M. Desnoyers, nia don oolithique du N. O. de la France, et parti- {Annales des sciences naturelles, avril i8a5.) r à joutjères <

avec empreinte»

de fouç» res,

• empreintes végétales. Elle est, au contraire, tout à fait calcaire, blanche, t assez uniformément oolithique et divisée- en une dizaine de bancs pleins «et continus, successivement fin peu graveleux, à grains fins et serrés, ou « bien à lamelles spathiques, comme le calcaire à polypiers des environs de « Caen ; des amas lenticulaires et tubuleux d'oolithc beaucoup plus fine et

• de calcaire compacte y sont disséminés.

« L'existence de ces concrétions à structure grenue, dans une pâte homo-

• gène, ainsi que celle des concrétions de calcaire compacte dans un dépôt

• entièrement granulaire, ont été remarquées comme très-habituelles dans

• le calcaire de Stonesûeld , si célèbre parmi les géologues par la présence du

• didelpbe qu'on y a trouvé, le seul mammifère terrestre rencontré dans les

• terrains plus anciens que la craie. » Cette analogie, jointe à la position qu'occupe le calcaire de M amers et à la nature d'un assez grand nombre de fossiles, ont engagé M. Desnoyers à comparer ce calcaire avec celui de Stonesfield. Les fougères trouvées par ce géologue se rapportent à des espèces et peut-être à des genres différents. Une d'elles, découpée comme les feuilles à'aspleniam, paraît appartenir à la division des JMcites peeopteris de M. Ad. Brongniart. Une seconde, à bords plus aigus et plus grands, s'y rapporterait également. Trois autres, par leur ressemblance avec les polypodiam, ou mieux avec le genre osmunda, dépendraient de la section des ji licites névroptères.

«Parmi d'autres débris recueillis à Mamers, M. Ad. Brongniart a re-

• connu une feuille, d'une forme très-remarquable, qui pourrait appartenir ■ aux zamia; quelques autres feuilles, plus ou moins longues et lancéolées « à nervures parallèles, confluentes à la base, ayant la forme des poacites de «M. Schlothcim; l'une d'elles, enfin, si on en juge par la profondeur de «son empreinte, devait appartenir à une plante grasse raonocotylédone de « la famille des liliacèes ou des asparaginées. -

Les environs de Mamers offrent encore une circonstance intéressante à S*^1" ?' &**

à la r--

signaler, elle consiste dans la présence d'une épaisseur assez considérable J« de sables à la partie inférieure de l'oolitbe, fait que nous avons, du reste, au^lPioean.' déjà mentionné aux Moutiers, près Bayeux, et à Atençon. C'est principalement au val Pineau, sur le revers S. de la forêt de Perseigne, que la partie inférieure de foolitbe affecte cette manière d'être.

Le sol proéminent sur lequel croît cette forêt, et la nature de ses roches, il. 27

qui appartiennent au terrain de transition, montrent quelle formait une île dans la mer, dans laquelle s'est déposé le système oolithique , et le sable du val Pineau a été accumulé au bord de cette nier.

Les parties inférieures du système sableux, que Ton voit au fond du val Pineau, sont formées de marnes rouges, bleuâtres et grises : elles renferment des lignites et des rognons pyriteux aplatis, qui empâtent des fragments de quartzite appartenant au terrain sous-jacent. Au-dessus sont des sables jaunAtres assez fins, contenant des couches de grès quartzeux, lesquels passent bientôt à un calcaire sableux. Nous avons recueilli dans ces sables et dans les grès les fossiles suivants : Gryphœa indéterminée; lima semi-circularis , l. transversa, commune dans les carrières des Moutiers; ostrea sandalina; pholadomya carinata; trigonia striata, tr. biplicata; terebratala perovalU^ t. inconstans, t. socialis, t. acata; pholas recordita, ph. lineata; amphidesma decurtatam; belemnites; serpala Deshayesii, et deux ammonites de la famille des falcifères, fossiles qui sont caractéristiques de cet étage.

De même que l'arkose d'Alençon , le sable du val Pineau renferme des lamelles et des nœuds rayonnés de baryte sulfatée. Du reste, les caractères de ces deux dépôts sablonneux, quoique de même âge, sont fort différents; on ne trouve pas, dans cette dernière localité, de grains blancs terreux feldspath iqu es essentiels à l'arkose.

Sur ce calcaire sableux repose un système de couches calcaires, qui couronne le revers du val Pineau, tourne vers Mamers; il forme le sol du plateau qui s'étend, en s'abaissant légèrement vers le S. E. La texture de ce calcaire est variable. A Vezot, et dans quelques autres points du plateau, on exploite un calcaire, formé d'oolithes fines, rondes et égales; il passe, dans quelques localités, à une structure indistincte et à une cassure terreuse qui rappelle entièrement le calcaire de Caen.

La plaine entre Vezot et Mamers, est formée par un calcaire compacte jaunâtre, à cassure quelquefois un peu terreuse, contenant un grand nombre de nérinées ; leur présence ferait supposer, au premier abord , que ce calcaire appartient au second étage oolithique; mais le gisement de ces nérinées correspond à celui des fossiles du même genre , qu'on trouve dans les couches supérieures de l'étage inférieur, au S. de Château-Vilain, en Champagne.

L'oolithe à fougères, de Mamers, est séparée de l'argile de Dives ou ÎUïthc" d'Oxford, qui occupe le sommet des coteaux des environs de Mamers, par

plusieurs bancs d'une oolithc graveleuse. L'assise d'argile de Dives a au moins Ao à 45 mètres de puissance. Elle se compose d'une alternance de couches argileuses bleues et jaunâtres, de bancs de calcaire argilo-ferrugineux très 'Cohérent, ainsi que d'une oolithe brunâtre. Cette assise est, dans les départements de l'Orne et de la Sarthe, beaucoup plus développée que l'oolithe inférieure. Elle y est moins argileuse que dans les falaises du Calvados, et, sous ce rapport, les environs de Mamers présentent la transition entre les formations jurassiques du nord et celles du midi de la France. A la Rochelle, dans le département de la Dordognc, et surtout dans ceux du Tarn et du Lot, l'argile de Dives est constamment représentée par des assises puissantes de calcaire marneux d'un blanc grisâtre.

L'assise considérable d'argile et de calcaire marneux, qui forme la base de l'étage moyen du système oolithique, est recouverte, à l'est d'Alençon et de Mamers, par du calcaire tantôt compacte, tantôt terreux, et quelquefois oolithique, qui correspond à l'oolithe d'Oxford. Comme dans les falaises de Bénerville, ce calcaire est composé d'oolithes très -irrégulières et de grosseur variable, caractère qui le distingue, d'une manière très-nette, de l'oolithe d'Alençon et d'Argentan, qui est milliaire, compacte, et souvent à grains luisants. Il contient des nérinées en abondance. A Mortagne, ce calcaire est remarquable par la présence d'une couche presque entièrement composée de moules d'une petite Dicérate; nous avons retrouvé ce fossile sur plusieurs autres points de la bande jurassique ; mais nulle part il n'existe en aussi grande abondance qu'à Mortagne, et sous ce rapport cette localité présente quelque intérêt. Associé au calcaire à dicérates, on voit à Mortagne des oolithes terreuses et du calcaire compacte passant à du calcaire marneux. Nos observations nous avaient fait penser que ces derniers calcaires dépendent encore de l'étage moyen. M. Blavier les associe à l'argile de Honneur, et il annonce que cette partie supérieure de l'oolithe existe dans les environs de Mortagne et de Bellesme. Nous l'avons également retrouvé à Rouesse-Fontaine, mais on ne la connaît que dans fort peu des points de la bande jurassique qui traverse les déparlements de l'Orne, de la Sarthe et de llndrc.

« L'étage supérieur1, d'après M. Blavier comprend, aux environs de Mor- supéXir

1 Étude géologique sur le département de Wrne, par M. Blavier, ingénieur en chef de» mines, * de ptg. 69.

« tagne : 1 0 des couches d'un calcaire argileux gris bleuâtre ou blanc , tantôt ■ compacte et assez dur, tantôt terreux et tachant les doigts; parfois peu co- « quiller, et parfois renfermant une grande quantité de petites coquilles in- « déterminables ; a° des couches d'une argile grise, gris brunâtre ou noire, > tenace ou sableuse ; 3° des couches d'un sable fin , jaunâtre et un peu micacé.

«Aux environs de Bellesme, cet étage supérieur est principalement représenté par des couches de calcaire compacte, sableux ou marneux, qui « alternent avec des bancs de marne argileuse ou siliceuse. Ces divers bancs

• sont en général très-coquillers; on y trouve abondamment de petites huîtres,

* des trigonies, etc. •

Entre Mamers et Frénay-le-Vicomte , nous avons rencontré cette partie supérieure des terrains jurassiques ; elle forme deux plateaux sur les hauteurs qui dominent la Semelle , petite rivière qui se jette dans la Sarthe , près de Placé. C'est principalement à Rouesse-la-Fontaine, sur la rive gauche de la Semelle et dans les bois de Roray, sur sa rive droite, que l'on observe cet étage ; il y est seulement représenté par une argile grise qui , à Rouesse-la-Fontaine , contient une grande quantité de gryphées virgules. Elles Ktagc sont surtout abondantes dans certaines couches , qui deviennent une véri- "entre"' tabte lumachelle. Outre ce fossile caractéristique du Kimmeridge-clay et de Marner» l'argile de Honfleur, nous y avons recueilli des exemplaires assez nombreux Krcnay. de la pholadomya Protêt et de la icrebratula biplicata , qui appartiennent également à cet étage. Il se prolonge jusqu'à la Hève. Une circonstance assez singulière, c'est que l'argile de Kimmcridge repose presque immédiatement sur l'argile d'Oxford qu'on voit dans le fond de la vallée, et même sur les pentes des coteaux qui bordent la Semelle; de sorte que le second étage ne présenterait encore, dans cette localité, qu'une faible épaisseur de calcaire, et que l'argile serait de beaucoup la partie dominante.

Les environs de la Ferté-Bernard nous offrent le dernier point où nous ayons reconnu, dans la partie 0. de la ceinture jurassique du bassin de Paris, l'étage supérieur du terrain du calcaire jurassique; il recouvre un espace très-circonscrit entre Souvigné et Avisé, bourgs situés à i lieues 1/2 au N. de la Ferté-Bernard. Une argile grise, contenant des plaquettes solides, formées, en partie, de gryphées virgules affleure dans le fond de la vallée , et sort de dessous le grès vert, qui constitue le sol de toute cette partie du département de la Sarthe.

Lorsqu'on examine ce point sur la carte géologique , on voit que la largeur de la bande jurassique est à peu près la même à la hauteur de la Ferté que sur la côte de la Manche. Il en résulte que le calcaire jurassique présente une assez grande uniformité dans ses divisions principales sur toute cette bande , et la différence que Ton observe tient au recouvrement du grès vert, qui s'avance plus à l'O. à la hauteur d'Alençon.

La succession des terrains entre Sillé et Sablé , villes placées l'une et l'autre Succeuion à la limite des terrains de transition, et la Ferté-Bernard , établit d'une ma- trois éuge* nière certaine la similitude que nous venons d'indiquer. Sur cette limite du sm n terrain de transition, ce ne sont pas toujours les mêmes couches calcaires p^.^,.,,,,, qui recouvrent- les schistes anciens. Le plus ordinairement, la série oolithique commence par des calcaires oolithiques analogues à la grande oolithe j mais , dans quelques localités , comme aux environs de Brulon , la forme du rivage de la mer jurassique a permis aux marnes inférieures de se déposer; nulle part nous n'avons observé le lias : les premières couches sont composées d'une marne sablonneuse contenant du mica, quelquefois avec une certaine abondance, et des fossiles asses nombreux î les plus abondants sont les bèlemnites, les ammonites et les térébratules , fossiles qui sont ordinairement réunis dans cette partie inférieure du terrain jurassique. Parmi les bèlemnites, deux espèces se distinguent par leur fréquence; ce sont le b. paxillosus et le b. bisulcatus, que nous avons également trouvés aux carrières des Moutiers, qui occupent la même position. Parmi les ammonites , nous avons recueilli Yam. lœviscnlus, ïam. depresms, l'am. radians et plusieurs exemplaires de l'am. Walcotii. La présence de cette dernière ammonite, caractéristique du lias , montre que la séparation entre l'oolithe inférieure et le lias est du même ordre que celle qui existe entre les différents étages du terrain jurassique , c'est-à-dire que la succession des couches a été interrompue pendant un certain temps par une révolution légère que le globe a sans doute éprouvée , mais crue l'ordre qui existait à cette époque de la formation de la terre n'a pas été complètement troublé , et que les corps organisés , quoique généralement différents d'un étage jurassique à l'autre , se prolongent cependant dans des assises successives.

Les argiles sableuses ne recouvrent qu'une faible surface, mais elles se continuent dans l'espèce de baie profonde entaillée dans le terrain de transition qui existe depuis Brulon jusqu'un peu au delà de Joué ; dans quelques

parties même de cotte baie, il y a du sable comme au val Pineau , et , sans la superposition immédiate d'un calcaire compacte sableux, qui repose sur les couches argilo-sableuses, on pourrait le croire beaucoup plus moderne. Il passe à un véritable grès calcaire , que nous avons observé sur une grande partie de la lisière du terrain de transition, depuis Brulon jusqu'à Sillé, de sorte que, si les marnes À bélemnites manquent, cependant on voit que la partie inférieure du premier étage est représentée sur toute cette limite. Ce grès calcaire, est fort riche en fossiles : leur adhérence à la roche les rend souvent difficiles à déterminer; néanmoins nous avons recueilli dans ce grès, ainsi que dans les couches calcaires qui y sont associés dans les carrières de Pachc-Seul , près Brulon , les fossiles suivants, dont nous devons la détermination à la complaisance de M. le vicomte d'Archiac :

Terebratala variant (Sch. ), t. perovalis (Sow. ), /. ballata (Sow.); mactra gibbota (Sow.) ; lima gibbosa (Sow.), /. duplicata (Sow.), /. nova species, l. semicircalaris (Gold. ); gervillia aviculoides, g. (indéterminée); pecten voisin du demissas (Gold.), p.vimineus (Sow.); trigonia costata (Sow.), tr. nova species; lacina lyrata (Sow.) ; modiola cuneata (Sow. ) , m. nova species; avicula inœgtùvalvis (Sow.); isocardia gilba (Gold.); lutraria Jurassi (Gold.); amphidesma decartatam; natica; ammonites, polyphocus (Reic), am. communis (Sow.), am. dise us, am. Hervei (Sow.), am. biplex, am. plicatilis, am. macrocephalus ; bélemnites apicicurvatus , b. paxiltosus; piguras; caryophyllia truncata.

,La .. Un plateau élevé, qui court du S. 0. au N. E., comme la limite des tergrande oolitne ... .

forme rai ns de transition et des terrains secondaires, dessine la partie de l'étage distinct!" inférieur qui correspond à la grande oolithe. La route de Loué à Gonlie est entièrement tracée sur ce plateau, et de nombreuses carrières, exploitées le long de cette route, tant pour la fabrication de la chaux, que pour pierres de taille , fournissent l'occasion de l'étudier en détail, décile ^es Premieres couches sont de calcaire compacte, un peu lamellaire, et contiennent quelques oolithes disséminées dans la pâte. Près de Conlie il devient spathique par une assez grande quantité d'eutroques ; mais cette disposition n'est pas précisément très-fréquente. Cette couche, riche en fossiles, contient des térébratules creuses, dont l'intérieur est tapissé de cristaux de chaux carbonatée. Parmi les fossiles que nous avons recueillis dans les environs de Conlie se trouve la terebratala perovalis, t. ballata, t.varians,

/. globata, t. ornitkocephala , t. obsoleta, deux espèces de gervillies, qui se rapprochent de la g. aviculoides et de la g. lata; la pkoladomya Marchisoni; V ammonites dise us, am. annulatus, am. Blagdeni et am. concavus, existent avec quelque abondance dans des marnes blanches schisteuses, intercalées entre

le calcaire compacte et les couches oolilhiques qui le surmontent.

Ce dernier calcaire , qui correspond exactement avec la grande oolithc, se présente à deux états différents. Dans les carrières de Conlie, il est composé de grains distincts, de grosseur uniforme et durs. Le ciment est peu abondant; cependant la roche est fort résistante et fournit une pierre de taille de bonne qualité. Ce calcaire a beaucoup d'analogie avec la grande oolithe de Balh, ainsi qu'avec celui que nous signalerons bientôt à Poitiers.

La seconde variété de calcaire, supérieure à celle que nous venons de décrire, est blanchâtre, un peu terreuse; les grains oolithiques , assez distincts, y sont réunis par une pâte également terreuse , r.p qui donne à ce calcaire la ressemblance avec celui des carrières d'Allemagne , près Caen. On le trouve principalement sur le revers du plateau qui constitue l'oolithe inférieure. Nous en avons vu des exploitations à Saint-Julien-en-Huchelou, un peu à l'est de Bernay, et à Domfront-en-Champagne. Dans cette dernière localité, il est immédiatement recouvert par le second étage qui lormc le petit plateau de Cure. *,

M. le vicomte d'Archiac, qui a étudié les environs du Mans avec détail, a Graode ooiithc recueilli, à la ferme de la Lautoniére, située près de Degré et Conlie, et à u jjj^ une petite distance de Montfort, de nombreux fossiles dans des couches , ¥ de ..

la Lautoniérr.

qu'il rapporte à la grande oolithe. Pour compléter, autant que possible, l'histoire du calcaire jurassique de la Sarthe, je transcris la liste que ce géologue distingué a eu la complaisance de me communiquer :

Terebratula coarctata (Sow.), t. socialis ? (Phil.), i. (trois espèces inédites); pecten demissns? (Phil.), p.fbrosus (Sow.) ; lima duplicata (Sow.), /. semicircularis (Gold.); avictda inatquivalvis (Sow.); modiola cuneata (Sow.); venus tennis (Roch.); oslrea menoides de Munster. (Gold.); gryphœa; lutraria Jarassi (Al. Brongniart), /. Aldaini (id.); anio abductus (Phil.), variété allongée; sanguinolaria undulata (Sow.); irigonia costata-, variété elongata (Sow.), tr. caspidata (Sow.); pkoladomya carinata (Gold.) (M. Goldfuss n'a figuré qu'un individu jemne), ph. (indéterminée); mya (ressemblant à la m. rugosa de Roem, mais allongée); melania striata (Sow.); pleurotomària ou trochus; ammonites

macrocephatas (Schlot.) voisin de Yam..Hervei (Sow.), am. Parkinsoni (Sow.), am. fonticola (Rein.), am. decipiens (Sow.); berenicea dilaviana (Lamou*); ridantes subangalaris (Gold.); spatangue carinatus (Gold.), sp. ovalii (Phil.); disaster; serpula tetragona (Sow.), s. conformis (Gold.).

Ces fossiles sont disséminés dans un calcaire gris jaunâtre , sableux , qui forme une assise de 3m,5o à 4 mètres de puissance. Grande ooliihc A Frenay-lc-Vicomté, le grès calcaire que nous venons de signaler, comme Frenay-le- formant la base du système jurassique inférieur, manque; les couches qui Vicomte, reposent sur le terrain de transition sont de calcaire oolithique correspondant au calcaire de Caen : ainsi la partie inférieure de cet étage n'a pu se déposer dans cette localité. On trouve des galets de quartz et des fragments anguleux de schiste et de calcaire de transition empâtés dans ce calcaire, circonstance qui montre avec évidence que le terrain de transition de Frenay formait les rives immédiates sur lesquelles le calcaire jurassique s'est déposé. Dans une carrière située à la porte de cette ville, nous avons même vu le calcaire oolithique remplir une fente de plusieurs pieds, une espèce de poche dans le terrain schisteux.

Ces couches oolithiques fournissent des pierres de taille très-estimées; elles sont recouvertes au village de la Cohue , à une demi-lieue environ de Frenay par un calcaire blanc terreux plus tendre , analogue à celui de Saint- Julien. Ce calcaire terreux contient des silex disséminés irrégulièrement dans sa masse, lesquels deviennent calcaires et se fondent avec la roche, à la manière des chéris. Les polypiers assez nombreux que contient le calcaire delà Cohue, nous le font rapprocher du calcaire de Ranvillc, qui, dans le Calvados, forme l'assise supérieure du premier étage oolithique. Sa position est, du reste, d'accord avec la présence de ces corps organisés; il est immédiatement recouvert par l'argile d'Oxford, qui constitue une bande reconnaissable, par la différence de culture qu'elle présente ainsi que par les petits ruisseaux qui la sillonnent dans des directions variées. La partie inférieure de cet étage, exclusivement à l'état d'argile, depuis les côtes du Cal- SaHes vados jusqu'à Mamers, change bientôt de nature : à une lieue environ au ' rirgaT' delà de cette ville , l'argile passe à des marnes et à des sables argileux quelquefois assez épais, ce qui rend la séparation des différentes assises du second étage difficile à établir dans la partie sud du département de la Sarthe. La présence de ces sables à la base du second étage est un fait impor-

L'argile d'Oxford

forme une plaint* distinct'' de l'oolithe inférieure.

tant à constater : il montre, ainsi que nous avons déjà eu occasion de le faire remarquer, que la séparation du terrain du calcaire du Jura est due à un phénomène général, du même ordre que «celui qui a présidé à la division des terrains ; seulement , l'action qui a suspendu les forces sédimenlaires pendant un certain temps, et qui a donné naissance aux argiles, lesquelles sont, comme les sables, des roches arénacées, a été moins forte.

La partie sablonneuse de l'argile de Dives forme une plaine, au pied du plateau appartenant à l'étage inférieur de l'oolithe; le mélange de sables et d'argiles ne permettant aux eaux de s'écouler qu'imparfaitement, partout cette plaine est couverte de marécages ; ce caractère particulier, qui fournit ie moyen d'e tracer avec précision la séparation de la grande oolithe de celle de l'argile de Dives, est indiqué avec netteté dans la carte de Gassîni.

La ligne qui se dirige de Noyen vers Sillé, en passant par la Suze , suit assez exactement cette limite, et quelques carrières, ouvertes de distance en distance , tant pour l'amendement des terres que pour l'exploitation de certaines veines dures qui fournissent du moellon, donnent la facilité d'étudier l'état sablonneux de l'argile de Dives. Cette assise repose directement sur le calcaire blanc terreux qui répond à la grande oolithe. La présence dû sable à cette hauteur ne peut donc être attribuée , comme au val Pineau, à un simple dépôt littoral; elle est liée à une circonstance plus générale, à celle qui a marque les divisions du calcaire jurassique. Nous choisirons pour exemple les environs de la Suze, situés au milieu même de la plaine que nous venons de signaler.

A Noyen, sur la rive droite de la Sarthe, le calcaire blanc terreux à oolithes fines, analogue au calcaire de Cacn, forme la partie supérieure du premier étage de l'oolithe; mais, aussitôt qu'on a passé la rivière, on aperçoit un changement notable : le terrain devient argilo-sableux, et sa couleur prend une Éuge moyen teinte bleuâtre ; les exploitations de pierre de taille cessent alors complé- * u Su,"• tement , et l'on rencontre au contraire des carrières de marnes. 11 en existe plusieurs à un quart de lieue au S. E. de la Suze. Le sol de ces carrières est encore le calcaire blanc oolithique de l'étage inférieur. Au-dessous existent :

T Une couche de grès marneux, très-chargé de sable, qui peut avoir o",5o de puissance. Ce grès contient quelques galets de quartz et des paillettes de mica peu abondantes, mais cependant distinctes.

a° Une couche de marne de om,8o succède à ce grès. Elle est sablonii. a 8

neuse , cependant elle fournit une marne estimée dans le pays. La séparation de ces deux coucbes n'est pas nettement dessinée ; le sable, en s'élevant dans la carrière, se charge d'argile ainsi que de calcaire et devient marneux.

3° Du sable argileux recouvre cette marne; il est associé avec du grès assez solide , qui forme des plaquettes ou des coucbes irrégulières. Dans ce canton , privé de pierres calcaires , ce grès est exploité , mais il est d'un mauvais usage : il se délite par l'exposition à l'air, et les murs qui en sont formés présentent des altérations prononcées, surtout sur leurs angles. Ce grès contient quelques fossiles; ils sont plus abondants dans l'assise suivante.

k° Une nouvelle couche marneuse bleuâtre , se fendillant très-facilement à l'air, lui succède. Elle renferme des parties végétales décomposées et de nombreux fossiles : beaucoup d'entre eux, à l'état de moules, tombent en poussière par l'action de l'air; ce sont principalement des pholadomyes et des anios. Cette marne, épaisse seulement de om,3o donne un engrais fort estimé pour les terres froides, et l'on en exploite une grande quantité.

5° Au-dessus sont des couches solides, composées d'un.grès marneux peu dur, qui s'altère facilement à l'air. Ce grès contient des fossiles avec quelque abondance; plusieurs sont à l'état. de moules, comme dans la couche précédente; mais il y existe, en outre, un assez grand nombre de ces fossiles ayant leur test et que l'on peut détacher facilement de la roche, par suite de son peu de dureté. J'y ai recueilli les espèces suivantes :

Terebratula ornithocephala (Sow.), t. coarctata (id.)\pecten calvus? plagiostoma panctata? (Sow.); pholadomya carinata (Gold.); mya depressa (Sow.); /«traria greyarea (Rie); ostrea irregularis; ammonites polyplocas, am. sublœvis, am. triplex; belemnites hastatus, b. sub-hastatus ; serpula ; tetragona.

6° La partie supérieure des carrières de la Suie est composée d'un grès sableux, solide, en couches peu régulières, qui forme, pour ainsi dire, continuité avec le précédent. On y retrouve, avec moins d'abondance, les mêmes fossiles que dans la couche n° 5 ; mais on y observe, de plus, des corps allongés, cylindroïdes, de trois à quatre pouces de long, analogues à des alcyons. Ces corps, disposés dans le sens de la stratification , sont placés principalement à la surface des couches. LVugc moyen Le grès vert, qui s'approche jusqu'aux bords de la Sarthe , et que l'on obd«n»7âUs!!rthe, serve même sur quelques hauteurs qui dominent la rive gauche de cette ri-

vière, notamment entre Vallon et Noyen , repose immédiatement sur les

couches de grès calcaire que nous venons de décrire. Il s'ensuit qu'il n'existe pas de couches calcaires, proprement dites, dans l'étage moyen de cette partie du département de la Sarthe. Nous verrons ces calcaires se représenter plus au S. et former de petits îlots au milieu de l'espace occupé par le grès vert; mais, ici, il a été dénudé avant le dépôt de cette dernière formation; du reste , 'il nous paraît probable que la plus grande partie de l'étage moyen, qui longe les montagnes du Maine et de la Vendée, a été déposée â l'état de sables, de marnes et de grès calcaire. Cette dernière roche est surtout abondante; elle constitue au moins les deux tiers du second étage des environs de la Suze. L'analogie qui existe entre le terrain jurassique de cette localité, et les couches traversées par le puits artésien du Havre , où les grès calcaires acquièrent un grand développement , conûrme cette supposition. Seulement ici l'argile de Dives, si puissante sur les côtes du Calvados et même près deMamers, n'est représentée que par des couches marneuses.

Les environs de la Ferté-Bernard , viennent encore appuyer cette opinion , Environ» par le peu d'épaisseur qu'y possède l'oolithe dOxford et par la présence d'un FertA^nud. grès qui tient en partie la place de cette assise calcaire. En effet, le second tlage, longtemps caché par le grès vert, reparaît dans la vallée de l'IIuine, environ à huit lieues à l'est du cours de l'Orne, qui limite, sur une certaine longueur, la bande oolithique que nous venons de décrire. Les couches les plus inférieures, que l'on voit en sortant de la Ferté par le chemin de Cormes, sont un sable violacé, entièrement quartzeux, formant des couches assez épaisses. Au premier abord nous l'avons cru associé au terrain tertiaire, qui recouvre une si grande surface dans le département de la Sarthe; mais il est surmonté par des sables jaunes, analogues aux sables que nous avons cités à Glos, près Lisieux, et contenant, comme ceux-ci , des fossiles jurassiques. Ce sable, moins pur que le sable violacé inférieur, est mélangé d'argile ; dans certaines parties, il contient en outre des rognons cimentés par du calcaire, qui augmentent et passent insensiblement à un grès calcaire, exploité à la Ferté- Bernard. Ce grès bleuâtre, beaucoup plus solide que celui de la Suze, occupe la même hauteur dans le second étage. Il est recouvert, à la Ferté même, par un calcaire blanchâtre solide, quoique terreux, contenant des oolithes clair-semées dans la pâte. Les caractères de ce calcaire, différents de ceux de l'oolithe de l'étage inférieur, qui est composé de grains réguliers et solides, fortement cimentés entre eux , se rapprochent , au contraire , des caractères

du calcaire oolithique du second étage que nous avons décrit sur la côte de Hennequeville. Les fossiles qu'il contient, parmi lesquels» nous avons pu déterminer Yostrea gregarea, le pecten demissas, p. ftbrosas , gerviltia avicaloides , perna myrtiloides, trigonia costata, pholadomya obsolata, confirment cette assimilation.

Émge supérieur A 1* Ferté même , on ne trouve que cette variété de calcaire ; mais à Souvigttf Cherré, situé à une demi-lieue au sud de cette ville, il existe des carrières où la série oolithique est plus complète; à Souvigné, placé À une lieue %u nord , on voit même le calcaire à gryphées virgules, qui appartient à l'étage supérieur, de sorte qu'on connaît toute l'épaisseur du second étage.

Dans les carrières de Cherré, le calcaire terreux , à oolithes rares , repose sur des couches sablonneuses, jaunes, avec fossiles [trigonia costata, lucina lyrata, gervillia aviculoides, amphidesma recurvum, taritella, plicatala), qui sont le prolongement de celles que nous venons de citer, à la porte même de la Ferté-Bernard. Elles sont recouvertes,

i° Par un calcaire oolithique à grains assez fins, rarement sphériques, presque toujours allongés, à structure concentrique. Cette disposition fait que dans la cassure on observe des parties arrondies, analogues à des oolithes creuses. Cette couche , qui fournit une bonne pierre de construction , est pauvre en fossiles; on y rencontre cependant des térébratules, pour la plupart creuses et tapissées de cristaux de chaux carbonatée.

a° Au-dessus existe un calcaire marneux, solidiûé par des parties spathiques, et contenant une grande quantité de tests de coquilles qui donnent à cette pierre l'apparence d'une lumachellc grossière.

3° Cette roche coquillière est recouverte par une couche d'un calcaire terreux blanchâtre, avec nèrinées assez grandes, des gervillies et des moules de la même dicérate qui forme à elle seule une couche à Mortagne. Ce fossile, sans être, à beaucoup près, aussi abondant que dans cette dernière localité, existe cependant en quantité assez considérable; mais il est néanmoins fort difficile d'en recueillir des moules bien conservés, et dont on puisse déterminer l'espèce. A Souvigné, comme à Mortagne, les dicérates appartiennent à la partie supérieure du second étage.

4° Sur le calcaire à dicérates repose un calcaire avec polypiers , formant une couche à surface fort irrégulière, épaisse de i mètre à i",ao, composée d'un calcaire dur, caverneux et en grande partie spathique. Il contient

TERRAIN JURASSIQUE. zzi

des oolithes de deux espèces: les unes, rondes et petites, sont blanches, terreuses otà structure concentrique; les autres, assez grosses, irrégulières, toujours oblongues , ont une cassure compacte. Ce calcaire contient des polypiers passés à l'état spathique; beaucoup d'entre eux n'ont pour ainsi dire laissé que leur empreinte, et on voit des espèces d'astroïtes en calcaire spathique qui forment des parties saillantes dans les cavités dues à la destruction de ces fossiles. Un tissu fibreux, que Ton remarque dans la pâte de ce calcaire, montre qu'il contient des polypiers canaliculés et comme bacillaires. On y trouve quelques moules de nérinées de a à 3 centimètres de loug.

5° Le calcaire avec polypiers est surmonté par des couches remarquables par leur aspect, leur régularité et la quantité de petits moules de coquilles qu elle contient. Ressemblant à une marne endurcie , le calcaire qui le forme se casse irrégulièrement et à la manière de certaines marnes du terrain de pierre à plâtre de Paris : elles peuvent avoir o",6o de puissance, et, sauf quelques moules imparfaits de myes, elles sont entièrement privées de fossiles.

6° Au-dessus existe une couche mince, de om,io à omi5, qui en est, au contraire, presque entièrement formée. Elle présente une accumulation de moules de petites astartes (astarla minùna), d'empreintes de nacules, de gervillies, et des coquilles spirées fort petites, que nous pensons appartenir à des buccins. Cette couche à astartes est surmontée par un calcaire marneux d'un gris jaunâtre qui, à Souvigné, contient des gryphêes virgules et des moules d'unios; ces derniers fossiles, sans être précisément déterminables, sont caractéristiques du Kimmeridge-clay par leur abondance.

Cette même couche, dont les caractères sont si tranchés, et que nous aurons l'occasion de citer non loin de Bourges, se retrouve à plusieurs reprises entre la Ferté et Souvigné.. Elle nous sert de point de repère pour reconnaître , lorsque l'argile de Kimmeridge est remplacée par du calcaire marneux, le commencement des couches du troisième étage oolithique , ainsi que la séparation des couches avec polypiers qui existent dans l'assise supérieure du second étage, et qu'on peut assimiler au coral-rag.

Quelques personnes associent le calcaire à astartes avec l'étage supérieur ; nous croyons devoir le regarder comme appartenant à l'assise oxfordienne , dont il constitue la couche supérieure. Partout où nous l'avons observé, il

forme une continuité parfaite avec les couches compactes de la partie supérieure du second étage. Nous verrons plus tard que, dans les carrières de Levroux, aucune séparation n'indique la présence de ce calcaire, et on ne le reconnaît que lorsque la cassure se fait suivant le lit des couches dans lesquelles les astartes sont déposées. Nous ajouterons, en outre, que les couches argileuses forment ordinairement la séparation des étages jurassiques, et ce n'est qu'au-dessus du calcaire à astartes que commence Y argile de Kimmeridge, caractérisée dans presque toute la France par les gryphées virgules.

Au sud du Mans, la bande jurassique s'amincit encore par l'empiétement du grès vert, qui s'avance jusque sur le terrain de transition. Elle cesse même pendant quelques lieues, entre Durtal-sur-Loir et Doué, un peu au nord de Saumur. Cette solution de continuité, qui peut avoir 12 lieues environ, est interrompue par l'existence de trois ou quatre lambeaux jurassiques que l'on observe dans le fond de quelques vallées, ainsi que par une pointe de calcaire jurassique qui reparaît sur les bords de la Loire entre la Appariuou Fuge et Saint-Jean, et se prolonge jusqu'à Saint-Maur. Ce petit îlot est pré- Hjuras»^ueC cisément dans le prolongement de la direction de la bande du calcaire du labonb ■*ura' ^0U u resu^e ^ue cette formation a été déposée sur toute la limite Je la Loire, des terrains de transition, et qu'elle est seulement voilée par l'extension du grès vert de la Touraine. On l'exploite près de l'ancienne abbaye de Saint- Maur, pour la fabrication de la chaux hydraulique. Le calcaire jurassique y forme un escarpement vertical, surmonté de craie tuffeau. Il appartient à l'assise inférieure de l'oolithe et correspond exactement aux couches que nous avons décrites à Brulon : cette formation se compose principalement d'un calcaire gris terreux, contenant des silex disséminés d'une manière irrégulière dans la pâte et s'y fondant en partie. Nous y avons recueilli la lima proboscidea, quelques térébratules, savoir, terebratala ornithocephala , t. globata, ainsi que Yammonites discus, am. elegans, am. Parkinsoni. Au-dessus de cette assise, la seule exploitée, on en trouve une seconde, contenant beaucoup de silex entremêlés de fer oxydé hydraté tubulaire, laquelle est recouverte immédiatement par la craie tuffeau. La première couche de cette formation est une espèce de diluvium formé par une accumulation de fragments de silex, mélangés de sables et de marnes.

Un peu à l'O., on rencontre, à Saint-Remi, des couches inférieures à celles de Saint-Maur; elles contiennent beaucoup de bélemnitcs et des grains fer-

rugineux, caractéristiques de l'assise la plus inférieure du premier étage de Foolithe.

Outre le calcaire jurassique de Saint-Maur, on voit encore plusieurs îlots qui montrent que ce terrain secondaire s'étend fortement à l'est, et qu'il a partout une largeur aussi grande que dans le département du Calvados; il en résulte que la bande jurassique présente en réalité une grande Uniformité. Les principaux îlots, qui percent la surface du terrain de craie, sont situés à Ecomoy, moitié chemin du Mans et de Château-sur-Loir, à Echemiré, un peu à l'O. de Beaugé, et à Souvigné, près Château-la-Vallière. M. Dujardin, qui a décrit cette dernière localité1, annonce que le calcaire y est blanc terreux, qu'il contient des tellines analogues à celles du calcaire lithographique du Berry, et qu'il appartient à l'étage moyen du système oolitbique.

Un puits artésien, exécuté à Beaufort, au N. 0. de Saumur, a fait connaître le calcaire jurassique sur une épaisseur de 84", 1 5, après avoir traversé environ 70 mètres de terrain de transport et de craie tu fléau. Ce puit9 a été poussé jusqu'à la rencontre du terrain de transition, de sorte qu'on connaît la puissance du calcaire jurassique dans cette partie du département de Maine-et-Loire. La nature du calcaire que la sonde a rapporté, d'accord avec sa position, nous apprend qu'il appartient à l'étage jurassique inférieur.

A partir de Doué, les formations jurassiques de la ceinture du grand bassin parisien ne présentent plus d'interruption jusqu'à Ilirson , leur largeur est même ordinairement considérable; quelquefois, il est vrai, elle est diminuée par un manteau de calcaire d'eau douce; mais, lorsque le pays est traversé par quelques vallées profondes, le calcaire du Jura est mis à nu, et l'on voit qu'il forme le fond du sol. Cette disposition se présente dans le département de l'Indre, où la bande jurassique est réduite, entre le Blanc et Châteauroux , à une largeur de 2 lieues au plus. Elle reparaît dans les vallées de la Bouzance au nord d'Argenton, et dans celle de l'Indre jusqu'à Buzançois, distantes de plus de 12 lieues de la Châtre, limite du calcaire jurassique et des terrains anciens.

Ce sont toujours les étages supérieurs du calcaire jurassique qui manquent dans la longue bande qui s'appuie sur la pente E. des terrains anciens de la

les coaches du sol en Toaraine et description des coquilles de la craie et des fahluns, pu M. FéUx Dajaixiin, p»g. h-

22k CHAPITRE IX.

Vendée; ia partie inférieure jurassique est, au contraire, plus au complet, et le lias, dont nous n'avons pas signalé l'existence depuis les environs de Bayeux, reparaît sur la limite du granité entre Thouars et Parthenay : ses couches inférieures contiennent souvent des galets et du sable, circonstance en rapport avec leur position; les caractères habituels de cette partie inférieure des formations jurassiques sont d'accord avec la nature des fossiles quelle renferme, pour la rapporter au lias; ainsi on recueille, avec quelque abondance, la gryphée arquée et les pentacrinites caput Médusa entre Airvault et Parthenay. Le calcaire à bélemnites, avec ses marnes schisteuses bleues, connues sous le nom de marnes du lias , et qui appartiennent déjà à l'oolitbe inférieure, se retrouvent également au-dessus du lias, notamment à Juilleret, près d' Airvault. L'oolithe inférieure existe dans l'E. du département des Deux-Sèvres , mais c'est le lias qui forme la plus grande partie de la masse du terrain jurassique que l'on y exploite. Fréquemment même, on voit à sa base une certaine épaisseur de grès infrajurassique,

Les environs de Doué, où le calcaire jurassique se montre de oouveau à découvert, présentent une circonstance singulière que nous devons signaler, parce qu'elle atteste le long espace de temps qui a séparé le dépôt du terrain jurassique de celui des formations crétacées. Dans cette localité, les couches crétacées se trouvent à un niveau inférieur à celui du calcaire du Jura. Nous avions d'abord pensé que cette circonstance était liée à l'existence d'une faille qui avait relevé le terrain jurassique; mais un examen plus approfondi des lieux nous a conduit à regarder celte disposition comme le résultat du creusement de grandes vallées qui auraient entamé le terrain jurassique, et dans lesquelles se seraient déposées les couches de grès vert, de la même manière que les terrains tertiaires se sont déposés dans des vallées ouvertes dans la craie tu fléau.

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Coupe des terrains comprit entre Doué et le Puy-Notre-Dame.

S, I. Schiste ulqueui et micacé.

A. Terrain anthraiiiêre.

d. Diorite.

(j. quarti noir en filon.

J'. Étage inférieur du calcaire jurassique C1. Grès vert.

c. T. Craie tuffeau.

S. V. Sables verts inférieurs.

M. Étage tertiaire moyen, f. Fahluns.

s. Sablei.

Le dessin précédent montre celte disposition. L'espèce de bassin sur lequel s'élève le Puy-Notre-Dame, comme un vaste tumulus isolé, est de sable vert appartenant aux couches les plus inférieures des formations crétacées. En allant des Fontaines au village de Beaugé, partout où le sol n'est point recouvert de terre végétale, on observe ce sable vert, et il cesse dès qu'on arrive aux premières maisons. Le village est bâti sur le terrain jurassique, dont la limite, commune avec celle du terraiu crétacé, est marquée, au delà de Beaugé , par le relief du sol. Le terrain jurassique règne sans interruption jusqu'à la descente du versant N. du coteau, près de Doulces. Partout le niveau de ce terrain est supérieur à la craie ; il dépasse même les hauteurs du Puy-Notre-Dame; mais, ce qu'il y a surtout de remarquable, c'est que le sable vert forme le fond de la vallée qui vient se terminer au coteau de Beaugé. Nous remarquerons qu'un lambeau de terrain tertiaire couronne le sommet du Puy-Notre-Dame.

Le calcaire jurassique de Beaugé et des moulins de Fierbois appartient à l'étage inférieur du calcaire jurassique, désigne fréquemment sous le nom de calcaire à bélemnites. On n'observe , dans cette localité, ni le grès que nous avons signalé si souvent au contact des terrains anciens , ni le lias. Le calcaire de Beaugé est gris , compacte et argileux. Il fournit une chaux hydraulique estimée ; il est exploité à Doué par des carrières à ciel ouvert , qui peuvent avoir 10 mètres de hauteur; dans l'une d'elles on a pratiqué un puits, qui a rencontré le calcaire à bélemnites à i5 mètres de profondeur, n. 29

Forma tious crétacées

des vallées ouvertes

dans le calcaire jurassique.

Ce fossile y est assez abondant. Nous y avons recueilli le bdemnites Blainvillii (Woltz), b. apicicurvatas, b. sulcatus, h. paxillosus, ainsi que Yammonites Murchisoni (Sow.), Yam. radians, am. elegans, am. annulatus, fossiles qui assimilent ce calcaire aux couches les plus inférieures du système oolithique.

Les calcaires compactes terreux qui forment la masse générale des carrières de Doué sont peu riches en fossiles. Cependant ils nous ont offert les espèces suivantes, qui établissent également, d'une manière certaine, sa position dans l'étage inférieur des formations jurassiques : tcrebratula subrotanda (Sow.), t. bullata (Sow.), variété elongata, t. biplicata (Lam.), /. ornithocephala (Sow.), /. obovata (Sow.); lucina substriata (Roeni. ), /. intermedia? (Ziet. ); trigonia nodosa; cardium; lima punctata; ostrea sandalina (Goldf.); unio abdactas (rhil.), a. liasinus (Shot.); arca; amphidesma recurvam (Phil.); cirras carinatus (Sow.) ; gerviUia aviculoides (Ziet.); trochus ou pleurotomaire ; caculœa Manstcri (Ziet.); naatilus obesas (Sow.), voisin du longirostris ; ammonites falcifcr, am. radians. Ces fossiles y existent avec quelque abondance. Poudiuguc A une petite distance de Doué , au pont de Taizon , près de la réunion lapanic de l'Argcnton au Thoué, le calcaire jurassique repose immédiatement sur int.ricurc |c terrajn ancjcn> Le schiste micacé de la Vendée, qui s'avance jusqu'aux calcaire portes de Doué, existe dans le fond du Thoué; mais, sur les deux rives, le au pont calcaire jurassique forme des escarpements de 12 à i5 mètres de haut. Du côté de la Vendée , ce calcaire ne constitue qu'une simple lisière , tandis qu'à Test il se ramifie aux terrains secondaires du Poitou, qui présentent les deux étages inférieurs assez développés.

i° Immédiatement sur le schiste micacé, on voit, au pont de Taizon, un poudingue placé à la base du terrain jurassique ; il est composé de galets de quartz hyalin blanc, de quartz laiteux, de quartz noir, et d'une grande quantité de fragments de schiste micacé anguleux, le tout relié par du calcaire compacte argileux; il renferme des bélemnites nombreuses et quelques ammonites. Cette roche se désagrège en partie , circonstance qui donne aux escarpements du bord du Thoué une grande irrégularité, et les fait prendre, au premier abord , pour des terrains de transport.

2° Les couches placées sur le poudingue contiennent encore des galets nombreux; mais ils sont beaucoup plus petits, et la pâte calcaire , qui devient dominante, donne de la solidité à la roche. Les bélemnites et les ammonites sont très-abondantes dans cette seconde couche, dont l'épaisseur est environ

de iB,5o. La mauvaise conservation des béiemnites nous a empêché d'en déterminer les espèces; mais, parmi les ammonites que nous avons recueillies, se trouvent l'ara. Parkinsoni, Yam. radians, Yam. discus, l'am. Stokesi, et Yam. annulât as. Nous avons, en outre, trouvé plusieurs échantillons dupecten eqaivalvis. La plupart de ces fossiles appartiennent au lias. Néanmoins, la grande quantité de béiemnites nous engage à assimiler ces couches à celles des Moutiers, près Cacn, représentant les marnes inférieures du premier étage oolithique. On voit déjà dans cette couche quelques grains d'oolithe ferrugineuse, mais ils sont surtout abondants dans la couche suivante.

3e Calcaire gris, terreux, avec oolithes ferrugineuses; il contient encore quelques galets disséminés dans la masse et des béiemnites en petit nombre. Nous y avons recueilli plusieurs exemplaires de la gryphœa gigantea, dont la présence confirme l'assimilation que nous avons faite de ce calcaire avec celui des Moutiers.

4° La partie supérieure de l'escarpement est formée par un calcaire gris compacte, qu'on exploite pour pierre de taille.

5° Enfin, au Vergé, cette dernière roche est recouverte par un calcaire compacte blanc, terreux, qui renferme deux bancs de silex noir assez continus, et analogues, sous ce rapport, à certaines couches des terrains du calcaire d'eau douce. Les fossiles qu'on y trouve appartiennent tous à cet étage; ce sont principalement des ammonites.

Les silex ne forment de couches qu'à la partie inférieure, mais ils existent toujours avec une grande abondance dans tout le pays compris entre le Thoué et la Dive : les routes sont entretenues, en partie, avec les silex extraits de cette formation. Le calcaire lui-même devient dur et siliceux , par un mélange intime de cette substance qui se révèle souvent par des nœuds grisâtres, comme on l'observe dans le jire-stone du Dorsetshire. Le calcaire est blanc, friable , tachant quelquefois les doigts. Les ammonites y sont toujours les fossiles dominants. Près de Tourtenay, nous avons vu du calcaire oolithique terreux, analogue à la pierre de Caen, et à Naide ce calcaire, à grains serrés et à pâte compacte, donne une pierre de taille de bonne qualité ; mais le calcaire terreux avec silex que nous venons de décrire est de beaucoup le plus abondant. Les parties inférieures reparaissent aussitôt que Ton approche des vallées; ainsi à la Motte-Bourbon, situé sur la Dive, on retrouve Toolithe ferrugineuse extrêmement riche en fossiles, comme

Calcaire

bélomnitc».

Calcaire avic mIci.

celle des Moutiers : les bélemnites et les ammonites y sont très -abondantes; leur comparaison nous apprend, d'une manière certaine, que ce sont les mêmes couches qui se montrent à la fois sur les bords du Thoué et de la Dive, circonstance qui établit, en outre, la parfaite horizontalité du calcaire du Jura sur le revers de la Vendée. Le terrain du calcaire du Jura se cache sous le grès vert qui avance jusqu'à la Dive et couronne même les hauteurs de Massognes, situées sur la rive gauche de cette rivière. Le grès vert recouvre une surface considérable dans les environs de Loudun, mais le terrain oolithique reparaît plus à l'E. et forme tout l'espace compris entre Moutiers et Richelieu. Le calcaire, généralement blanc, terreux, présente stcondéuge une alternance réitérée de couches compactes, de couches schisteuses et Richelieu, de marnes, qui appartiennent au second étage. Nous n'y avons vu ni IV gile dOxford, qui en forme la base, ni celle de Kimmeridge, qui commence l'étage supérieur. Le petit ruisseau qui prend naissance un peu à l'E. de Loudun et qui se jette dans la Vienne, à une lieue environ au-dessous de Ghinon, met à nu, sur une partie de sa course, les calcaires du second étage.

Entre le Grand-Ponçay et Beuves, on exploite du calcaire compacte gris, solide, quoiqu'un peu terreux, sans aucune trace d'oolithes. Quelques couches contiennent des rognons irréguliers de calcaire compacte conchoïde, qui se détachent sur la masse par leur couleur et leur texture; des marnes schisteuses séparent les couches solides. Ces marnes se divisent à la manière des schistes; elles acquièrent quelquefois une assez grande puissance, et renferment alors des moules de petites ammonites fort aplaties, appartenant à la famille des planulati de M. de Buch, que ce célèbre géologue regarde comme principalement caractéristique du second étage oolithique.

TERRAIN JURASSIQUE DEPOSE SCR LES PENTES NORD DES MONTAGNES ANCIENNES DU