INTRODUCTION

La présente Explication des Articles d'fssy se trouvait au nombre des manuscrits de Fénelon que les éditeurs des Œuvres complètes au xix^ siècle avaient omis de publier. M. Gosselin, dans la liste qu'il donnait en 1820 des « ouvrages manuscrits » de Fénelon relatifs à la controverse du Quiétisme, la désignait ainsi : (t. IV, A\ p. LXXIV)

Explication des XXXIV Articles arrêtés à Issy, suivie de l'Examen du projet d'addition, remis aux commissaires par M. l'évêque de Meaux.

« Cet ouvrage, » ajoutait-il, «que Fénelon refondit ensuite dans le livre des Maximes, obtint l'approbation de l'archevêque de Paris et de M. Tronson. » — Du manuscrit il se bornait à extraire et à publier (t. IV, p. 23 sq.) le Projet d'addition sur l'Etat passif de Bossuet, « cette pièce ne se trouvant point dans l'édition complète des Œuvres de Bossuet»;

De l'édition Didot (1800) et de l'édition de S. Sulpice (185 1-62) Y Explication fut pareillement écartée.

11 nous a paru utile, en publiant cet ouvrage, de combler cette lacune des Œuvres complètes. h'Explica-

tion en effet présente tous les caractères de l'authenticité, comme nous Talions voir ; et, comme on pourra s'en convaincre, elle mérite, vu l'intérêt qu'elle offre et par sa forme et par son fonds, d'être remise à sa date, de reprendre sa place, dans la suite de la pensée, dans la série des attitudes théologiques de Fénelon.

ESCRIPTION DU MANUSCRIT.

Le manuscrit n'est pas autographe. C'est une copie, exécutée avec grand soin, d'une écrilure très régulière ; le texte des Articles, puis des Propositions sur 1 Etat passif, est d'un caractère plus gros que le reste ; les pages, de format in-8, au nombre de i6o, sont numérotées ; le texte est encadré d'un filet à l'encre. Il n'y a pas trace de corrections.

Le manuscrit a été cartonné, au début du xix* siècle, autant qu'on en peut juger par la couleur et la qualité du carton, gris-brun tacheté. Sur la première feuille de garde, on lit les lignes suivantes, de la main de M. Gosselin;

II' Carton if 3.

Manuscrits de Fénelon .

Ouvrage de M. de Fénelon sur les Etats doraison, dans lequel il explique les 34 articles, et qu'il refondit ensuite dans son livre des Maximes. Cette explication des 34 articles est probablement celle dont il est parlé dans le g^ article de la conférence qui eut lieu chez M^^ de Maintenon vers la fin de février iGqj-