Immoralite de Juda

(ii, 10-16.)

Les pretres sont denues de toute foi vivantc : le people, les laiques vivent dans le desordre (11), et les prelres avec eux (12). Us prennent des elrangeres pour epousesel pour concubines (11. 12) et repudient leurs femmes juives (15- 16).

Malachie ramene I'acte exterieur a sa source, et voit dans ces mariages et ces divorces la preuve que Juda n'a aucune crainte de Dieu, aucune piete veritable. Tows les Juifs ont un meme pere, Abraham, et quand ils renvoient des femmes de leur nation, Us agissent perfidement envers des freres. Tons ont etc crees par le seul vrai Dieu, qui a fait alliance avec leurs peres et qui a voulu par la les separer de lous les Gentils : epouser des femmes pa'iennes, c'est violer cette alliance, c'est detruire la loi par ses fondemens, c'est repeter le crime des Israelites qui laisserent subsister des Cananeens parmi eux et'qui furent empoisonnes par lenr idolalrie. 10.

Ces mariages avec des pa'iennes sont une abomination dans Israel et dans Jerusalem. Juda profane ainsi ce qui est saint a I'Eternel et ce que 1'Eternel aime : la nation juive (Jer. n, 3; Esd. ix, 2), les femmes juives qu'il repudie; et il e'pouse la file d'undieu etranger (Os. n, 1). Atissi I'Eternel retranchera des tentes d'Israel I'homme qui a fait cela , sa famillc tout enliere, celui qui veille et eveille, celui qu'on eveille el qui repond (expression proverbiale qui se retrouve

chez les Arabes) et le pretre coupable tout aussi bien que le simple Juif (Esd. x, 18; Neh. xiri, 28. 29). 11. 12.

Et void ce que vous faites encore ( ou plutot , pour la seconde fois, d'abord sous Esdras ix, puis sous Nehemie xm). Vous repudiez vos femmes juives, qui couvrent I'autel de leurs pleurs. . . Et vous dites : Quel mal faisons-nous en usant du divorce que la loi autorise, en imitant Abraham qui prit Agar pour concubine? Le mariage (chez les Hebreux eux-memes) n'est point un contrat civil qu'on peut rompre a volonte : VEterml y intervienl, invisible, commc temoin (Gen. xxxi, 49), et ton epouse est non seulement ta compagne, elle est la femme de ton alliance, d'une alliance analogue a celle de Dieu avec son peuple. Et quel motif engagea Abraham a epouser Agar? (*) II cherchait laposterite que Dieu lui avail promise : est-ce avec des sentimens semblables que vous vous mariez avec les filles idolatres? Prenez done garde a vous, si la vie vous est chere. Car I'Eternel, le Dieu d'Israel, hait le divorce fait en vue de tels mariages, il hait Thomme qui couvre d'injures sa femme (son vetement, ce qui le louche de plus pres : plusieurs mots arabes signifient a la fois femme et v element). 13-16.

( d ) Ce verset est tres obscur. De Wette le traduit ainsi : Mais I' Unique (Abraham, Es. LI; 2; Ez. xxxm, 24) ne fit-il pas ainsi? (objecte le peuple) et cependant I' Esprit (divin) lui demeura. Mais que fit I' Unique? II cherchait la posterite promise par Dieu. C'est pourquoi prenez garde a votre ame , et que personne ne soit infidele a la femme de sajeunesse.

Maurer traduit autrement : Personne n agit ainsi a qui il rcste quelque intelligence. El que fit cet Unique en cher chant la poslerite de Dieu ?

Le mot nii ne doit-il pas conserver dans les deux endroits le meme sens, et ne peut-on pas traduire : Personne n'agit ainsi cl ne conserve la vie, . . Prcservez done votre vie ?

. Le Messie.

(n, 17; in, 1-6.)

Les Juifs ingrats, irreligieux, immoraux, mettent le comble a leurs peches par leurs raurraures et leurs blasphemes contre Dieu qu'ils fatiguent : Quiconque fait le mal est bon aux yeuoc de Dieu; nous, Juifs, qui 1'adorons, sommes escjaves, et ce sont les pai'ens qui lui sont agreables et qui sont puissans, riches, tranquilles, joyeux. C'est le hasard qui gouverne le monde; ou, s'il est une Providence, ou est le Dieu du jugement, juste et vengeur (Es. xxx, 18)? Nous cherchons et attendons Dieu, niais en vain; nous desirous I'Ange de I'alliance, qui ne vient point delivrer son peuple et chatier ses ennemis. - 11, 17; I, 1.

Les insenses! Us reclamenl raccomplissement des anciennes propheties qu'ils ne comprennent point; ils ne veulent pas voir a quelles conditions est atlachee la delivrance , ni reconnaitre que les ennemis de Dieu sont les medians d'entre les Juifs comme d'entre les Gentils !

Void, repond le prophete au peuple qui murmure, 1'Eternel n'a point oublie ses promesses, I'Eternel est aujourd'hui comme jadis sauveur misericordieux et juste juge, Me void qui envoie mon Ange, le plus grand et le dernier des divins anibassadeurs et minislrcs de Dieu aupres de son peuple (11, 7; i, 1), celui qu'annoncaient tousles prophetes, tous les E!ie (iv, 5) : le Precurseur, Jean-Baptiste (Mat. xi, 10), qu'Esa'ie avait deja predit (XL, 5). Ilpreparera la voie devant moi, qui ne veux pas surprendre a I'improviste mon

people, et le jeter dans la fournaise de 1'epreuve sans lui avoir donne le temps de se recueillir et I'avoir exhorte une fois encore a la repentance. Et immediatement apres viendra dans son temple (Agg. n, 6-9; Zach. m, 8. 9; vi, 12; ix, 9) le Seigneur ( pm ) que vous cherchez , et I'Ange de r alliance que vous desirez, le Messie qui est Dieu me'me et non plus un simple homme, I'Ange que 1'ancienne alliance a promis et qui doit fonder la nouvelle, I'Ange en qui est le nom m6me de 1'Eteruel et qui doit mettre le peuple elu en possession de la Canaan celeste (Ex. XXIH, 20-24), le Fils et 1'Heritier qui, apres une longue absence, vient recevoir les fruits de sa vigne (Mat. xxi, 35). in, 1.

Et ce jour ou viendra le Messie ne sera point ce qu'imaginent les Juifs impenitens. II sera redoutable : qui pourra le soutenir? (Joel n, 11; Am. v, 18; Eph. vi, 13; Lucxxi, 36; Apoc. vi, 16. 17). Le Messie sera comme le feudu fondeur, qui separe du metal pur loutes les scories (Es. I, 25; iv, 4<) , il rejettcra dans sa justice tous les faux Israelites ; et comme la potasse du foulon, qui, sans attaquer le vetement, en enleve toutes les souillures. Ce travail sera lent et progressif : le metal ne sera pas purifie magiquement en un instant, rhomme ne sera pas regenere et sanctifie sans souffrance et subitement; le Messie s'asseoira et purifiera les fils de Levi, qui, a leur sortie du creuset, offriront enfin a I'Eternel des oblations dans la justice; et alors aussi I'oblation de Juda lui sera agreable comme aux plus beaux temps de I'ancienne alliance (*) . Tel sera le sort des vrais enfans de Levi

( d ) Les romanistes voient dans ce passage la messe, comme dans ii, 7 le sacerdoce chretien. Malachie ne fait ici que ce que font tous les autres prophetes : il depeint les temps de la Nouvelle Alliance sous des images empruntees a 1'Ancienne, et qu'il faut entendre dans un sens spirituel. Le christianisine n'a plus une tribu, une caste de pretres; tous les vrais chre-

et de Juda, qui eux-m6mes devront (ifre nettoyes avec douleurs. Et si le jugement de Dieu commence par sa maison, quelle sera la fin des impies et des pecheurs (1 Pier, iv, 17. 18) ? L'Eternel les jugera (ir, 17), et il ne tardera pas, il sera a la fois le temoin qui les accuse et le juge qui les condamne. Car il est 1'Eternel qui ne change point, aussi immuable dans sa justice que dans sa misericorde. Et aussi, vous, vrais enfans de Jacob ! vous ne serez pas consumes, vous ne perirez pas avec vos freres , vous 6 les Tlsrael spirituel qui ne peut perir.