ABDIAS

Abdias ne nous est conaa qae par sa prophétie contre Edom. n doit l'avoir prononcée peu après la destnictioD de Jérosalenit qoi j est mentionnée comme dd fait tont récent. Il est donc contemporain de Jérémie, et il clAt la série des petits pn^hètes qoi ont vécu avant on immédiatement après la mine dn royamne de Jnda. Les trois qni restent encore, Aggée , Zacharie et Maladiie , ont prophétisé après la captivité et parmi les Jiii& qoi étaient de retour dans leur patrie.

Le livre d' Abdias est le pins conrt de tons ceax de l'Ancien Testament; il n'a qu'on chapitre. Sa place dans le canon devrait être entre Sophonie et Aggée ; on l'aara placé après AmoB parce que celni-d, vers la fin de son livre, nomme les Edomites comme les reprësentans des antres peuples vtHsins et ennemis de Juda ; ou peut-être a-t-on trouvé convenable de placer celte prt^hétie d' Abdias, relative h un peuple issu d'Abraham et d'Isaac, avant les prophéties de Jonas , de Nahnm et d'Habacuc , qni concernent les royaumes étrangers et lointains de Ninive et de Babjlone.

Le sujet principal du livre est le châtiment des Idumèens qui s'étaient réjouis de la ruine de Jada. L'intelligence ds cette courte prophétie n'exige 'pas que nous entrions dans

beaacoup de déluls sur les Edomites. Oa trooTera une courte esquisse de l'histoire et de la géographie de leur patrie dans la Description de la Terre ratnfo, par Brœm , pages 116-118 et 144-146, et l'explicalion de tontes les prophéties conlre Edom dans le ch. xu de l'ouvrage bien coona de Keith.

Israël n'arait pas de plus grand ennemi qne son frère Edom, qui le haj^sait de cette haine qui n'existe que chez ceux qui se tiennent de près et qnî derraient s'aimer. Les Edomites étaient fiers de leur sagesse mondaine, qu'ils plaçaient an dessus de la divine sagesse du peuple élu ; et îb se croyaimt invincihles dans les hauts rochers où ils avaient pkcé letor demeure. Ausn sonl-ib souvent pris dans les prcqihètes pour le type de toutes les puissances terrestres qui s'oppoaent à Dieu et k «on règoet et c'eU par eux que coBunence dans Esrie (ujtij le jugement final de INen sar les naliow (comfMrez Lam^ iv» âl ; Ëz. xxv, lS-14; xxxu, 3d; XKXV, 5-lâ]. Lors de la ttàbs de Jémsriem par Nehacadnesar, ils n'avaieitt point caciié l'odtense jtàe qne leur caosait le malhev de leurs frères, et le souvenir de Icrai insultes avait suivi à Bahjlone les Israélites , qui pleuraent sut Sion au pied des sat^ de l'Eupbrale . et qui disaient : « So«vien»-tw , Eterod, des enfans d'Ëdiom, qm dans la journée de JéniS(d«n , s'émaient : DèeoavrK , découvrez JBsques à ses fondemeag > (Ps. cxxxvii). Une teUe natif» ne ponrait sobâster loBg-temp», une semblaUe méchanoelé ^^ieUàt le dtfttimeot. Abdis» annonce aux Edomitra ie«r rmne , et il «n dooile pour mottf, moins leur •rgvnl et tetv présot^taease confiaucc en lear force et en leur sagesse , que leur inimitié pour le peuple de Dieo.

Cependant le pénpie élu vient d'être emnèné captif, la Teite uâite est déserte ; et le ohAâm^t qiii est déniincé aux Bdonites M Jàttèrattàt pmnt de c^ui qnî » d^A frappé la racé sfBote d'Abraham? — Non , dit Abdias, Edom sera

dévasté complétunent , retraocbé pour toojonrs, il périra tout entier, tandis qa'Israël se relèvera de sa mine acloelle, rentrera en possession de son ancienne patrie et même s'assnjettira Edom , et déjà sur cette terre le rojaune restera en définitive Ji l'Eternel et & son penple.

Abdias annonce donc les temps messianiqnes, mais il n'en signale, comme Osée, qae les caractères extérienra et temporels , il ne prédit qae le rétablissement de la nation juive dans sa patrie et son élévation par dessus tons ses ennemis. Toutefois il sait bien qae le nouvel Israël sera une nation sainte (17).

Sa prophétie contre Edom s'est accomplie d'une manière si exacte et si complète, qae cela nous garantit l'entier et pariait accomplissement de sa prophétie messianiqae.

Son livre n'oRre aucane difGcalté quelque peu importante. Dans une première strophe, 1-9 (que Jérémie a reproduite, xux, 7-23)> Abdias annonce aux orgueilleux Idamèens la ruine complète qui les attend. Dans la seconde, iO-16, il indique et développe la vraie cause de leur raine. Les derniers versets dépeignent le . rétabUssement futur d'Israël.

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