CHAPITRE II. i
ra qii''à nous-mêmes ; car , si nous ne nadis peraa- ^rovons pas ou ce qu'il est ou ce qu'il a "'^'' "^^"^^ *^*
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uit, il ne laisse pas de dc^ienrer le me- test. me en soi , et d'être également fidèle et véritable en ses paroles : il ne peut pas cesser d'être ce quMl est, il est immuable ; il ne peut pas se démentir, il est la vérité même.
La vérité de l'être de Dieu est absolument indépendante de tous nos sentimens pour lui; la vérité des promesses de Dieu est absolument indépendante de notre créance : par notre foi, nous n'ajoutons rien nia la réalité de son être , ni à la vérité de ses paroles; par notre infidélité nous ne lui ôtons rien ; notre vertu n'est donc utile qu'à nous, nos vices ne nuisent donc qu'à nous-mêmes.
i4' Prêchez souvent toutes ces cho- i4,Ha;ccoinses aux fidèles qui sont sous votre con- """"^ ' ^^}^^'
1 , canscoram Do-
duite , en attestant devant le Seigneur mino, qu'elles sont vraies.
Nous avons besoin , comme eux , d'être bien persuadés de ces grandes vérités, qui sont si capables de contribuer à notre avancement dans le christianisme.
Si nous mourons avec Jésus-Christ, nous vivrons avec lui.
Le croyez-vous? Oui, dites-vous. Hé ! pourquoi donc ne vous appliquez-vous pas à mourir continuellement pour Jésus-Christ, au péché, aux vices, aux passions déréglées, par la mortification de vous-même ? Pourquoi tant craindie de mourir, c'est-à-dire, dechan-
104 II. ÊPlTRE A TIÎIOTHiE.
ger une vie misérable avec la vie bienheureuse de Jésus- Christ ?
Si nous souffrons pour Jésus-Christ , notes régnerons avec Jésus-Christ.
Le croyez-vous ? Oui, dites-vous. Hé ! pourquoi donc vous plaignez - vous au moindre mal qui vous arrive? Pourquoi, au contraire , ne pas vous en réjouir , sachant que, par ce petit mal préfendu , vous pouvez acheter un bonheur qui durera toujours ?
Si nous te renonçons, il nous renoncera.
Le croyez- vous ? Oui, dites - vous. Hél pourquoi donc, par vos actions criminelles, renoncez-vous celui que vous confessez par vos paroles ? Pourquoi votre vie est -elle un renoncement effectif aux promesses de votre baptême ?
H nous renoncera ! Entendez-vous cette , terrible vérité ? Etre renoncé de Dieu : Je ne
Matt. , 7 , a3. .
Ose. 1 , 9, 10. vous connais pas ; non, vous n êtes pas mon peuple.
Etre pour toujours banni, rejeté , excommunié d'un Dieu qui est le souverain bien. Matt., 25. 4i. Retirez-vous le moi , maudits.
Ah ! si vous B conceviez , vous trembleriez de frayeur.
Mon Dieu ! transpercez ma chair de votre crainte , parce que je t renié te dans ta Pi. uii ,f. 12». yi^e de vosjugemens. Je crains d'être rejeté de devant votre face ; mais , afin que ce malhevir ne m'arrive pas, pénétrez mon cœur de votre amour ; que je vous aime d'une véritable charité ; que je vous reconnaisse et confesse , non -seulement de parole mais de cœur, par mes actions et par mes mœur>i
ciiAPiTnE ir. io5
que je croie à toules vos paroles , qu"'elies soient la règle de ma vie.
Te reviens à vous, mon cher Timo- Noii co>.«eiide. tliée , pour vous apprendre le moyen ,iihiieniin*iitne de vous rendre un dierne ministre de la est.msiadsub-
o veisionem aii-
parole de Dieu : avant toutes choses , dientium. évitez un vice trop ordinaire aux jeunes gens, qui est de s''amuscrà des disputes de paroles, qui ne servent qu'à pervertir ceux qui les écoutent.
i5. Vous vous rendrez donc un mi- ^^^ soiiiriiè nistre di^ne de Tapprobation de Dieu , cura teipsum
" . * 1 . ' proI)abilem ex-
si vous ne rougissez pas de la croix de hihereDeoope-
jr ri\ • . . ' 1 Al 1 rariuni iiicoii-
Jesus-Lnrist, et si vous la prêchez har- f„sii,iiem, recdiment aux crentils qui s'en moquent ; '^ , ''actnnten
" T , . , ^^'"""1 venta
si VOUS dispensez la parole de la vérité lis. selon la portée de vos auditeurs.
Saint Paul avertit souvent les ministres de l'Evangile de ne pas rougir de leur ministère , parce que , comme dit Théopliylacte après saint Jean ChrysostAme , Dieu s'est tellement humilié pour nous , que les hommes rougissent de prêcher les humiliations volontaires et amoureuses de Dieu.
t6. Un autre dêtaut que vous devez r t. c
1 10. Profa J
éviter dans la prédication de la parole a>'iem , et va-
I Tk* 1.1 ... niloquiadevila :
de Uieu , c est de ne vous servu' jamais muiiùm enim des nouveautés profanes de paroles; au F^'î^'""' a^'
i r ' impielatem:
contraire, vous devez les condamner, parce qu'elles ne servent qu'à produii^
106 II. fiPTTRE A TIMOTHÉE.
et à faire croître Timpiété dans les esprits.
