II. DOCTRINE DES DEUX ÉDITIONS

Quelle était donc sa pensée? Car enfin l'histoire de son projet, ni même celle de ses variations ne donnent la clef de sa doctrine. Pour la découvrir, Gosselin, dont l'objet était Fénelon tout entier. Fénelon considéré dans l'ensemble de ses idées théologiques, a consulté tous les écrits religieux de l'auteur des « Maximes », aussi bien les Défenses que le livre condamna 2). Notre objet, à nous,

1) Voir, dans l'appendice II, les corrections du duc de Chevreuse et celles de l'anonyme. File- se trouvent dans l'exemplaire de la Bibl. .Nat..aux pa^es 106bi» et 106ter.

V vrai dire, Gosselin manifeste bien l'intention de traiter à part de la doctrine des Maximes. Mais il l'analyse en deux paL-es. et détaille aussitôt les erreurs qu'elle contient Œui de F. IV. p Cil et sq)

est plus modeste : nous ne comparons que la doctrine de deux éditions. Ce sont ces deux textes seulement que nous devons analyser.

A. L'édition de 1697.

« C'est trahir le sens d'un livre, que d'en extraire des propositions, quand le contexte enferme des correctifs », dit en substance Fénelon dans sa « Préface des principales propositions justifiées » (1) ; et il conclut : « Ainsi il n'y a jamais eu de livre qui permette moins que le ?nien d'en extraire des propositions qu'on examine séparées du texte, ou elles ont leur véritable tempérament. » Il faut donc être très « précautionné » pour analyser les « Maximes des Saints ». Pourtant, après en avoir examiné le Plan général, l'intention et le ton, il sera nécessaire de s'arrêter sur certains points choisis, comme plus importants, dans la suite du développement, de montrer la méthode, de résumer la pensée du livre touchant les questions religieuses plus générales qu'à diverses reprises il soulève : enfin nous chercherons à démêler comment Mme Guyon et ses principes sont traités dans cette première édition.

I VIII, p. 190.

1° Plan général, intention et ton du livre.

Le plan général du livre est contenu, très clair quoique un peu rapide, dans la conclusion (1). D'après ce sommaire, les articles forment la série de chapitres suivante :

Sainte indifférence ; Epreuves ; Abandon ;

Désappropriation des vertus et suppression de l'activité ;

Contemplation ; Contemplation passive ; Etat passif ; Transformation.

Pour être moins bref, voici les titres que l'on pourrait donner aux différents articles. Après un Avertissement, où l'auteur déclare son intention, on rencontre d'abord un Exposé d>:s cinq Amours dont on peut aimer Dieu; puis les Articles.