FUITE EN EGYPTE

Quoique le sujet de l'Evangile soit pris de la circonstance de la fuile en Egypte, l'Eglise ne se montre pas tellement occupée de ce trait de l'enfance du Sauveur , qu'elle ne revienne encore sur les fruits et les conséquences de la naissance de Jésus-Christ.

Introït. Ilébr. 1. Ps. 96.

Quoique le Verbe éternel ait été introduit visiblement sur la terre par l'incarnation , et qu'au moment de sa naissance temporelle les anges aient environne son berceau de leurs adorations et de leurs cantiques ; aujourd'hui cependant , qu'après

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avoir paru dans l'antique possession du peuple de Dieu, il passe au pays des nations infidèles, visitant ainsi le juif et le gentil , l'Eglise peut répéter ces paroles de l'apôtre : Lorsque Dieu introduisit dans V univers le premier ne de toute créature , il dit : Que tous tes anges V adorent, et qu'ils publient à la face de tous les peuples que cet Enfant est Dieu^ infiniment élevé au-dessus des célestes intelligences. Puis on entonne le psaume 96 : Le Seigneur a rég ne, à la place du démon qui tyrannisoit les hommes; que la terre tressaille , que toutes les îles (c'est ainsi qu'on appeloit les régions de la gentilité) se livrent à la joie , à la vue d'une si glorieuse délivrance ! Et ce psaume est choisi, i° parce que ces paroles : Que tous les anges V adorent, en sont tirées : 2° parce qu'il annonce le renversement des idoles , et la confusion de leurs adorateurs à la présence du vrai Dieu : 3° enfin , parce que son début est comme le cri d'allégresse et de triomphe qui salue l'entrée de Jésus-Christ sur les terres infidèles. Le prêtre arrivant à l'autel représente le Sauveur introduit dans l'univers pour commencer et consommer son sacrifice ; les anges environnent le sanctuaire , et adorent le Dieu qui y paroît : mêlons déjà nos adorations à leurs hommages ; pensons que Dieu va introduire encore au milieu de nous son Fils unique , et chantons à l'envi le règne du Seigneur, et la joie dont il va pénétrer nos âmes délivrées par

son sang.

Collecte.

0 Dieu, qui nous avez rendus de nouvelles créatures en votre Fils unique, c'est-à-dire , qui, en vertu de l'union de ce Fils avec la nature humaine , nous avez faits enfans de bénédiction d'enfans de colère que nous étions , enfans d'adoption d'enfans déshéîités , enfans de Dieu d'enfans du démon , enfans de lumière d'enfans de ténèbres; conservez ce nouvel ouvrage sorti des mains de votre mièsricorde , et purifiez -nous de toutes taches de l'ancienne dégradation-, ôtez de nos coeurs jusqu'à l'ombre des ténè-

io3 DIMANCHE ENTKE LA CIRCONCIS. ET l'ePI1*H. bfes , jusqu'à l'apparence du péché , afin que par le secours de votre g race > qui nous applique les mérites de cette divine alliance, nous devenions de plus en plus semblables à celui qui a uni, en sa personne notre nature à votre divinité : et que de même qu'il s'est fait réellement enfant des hommes , nous soyons faits en lui et par lui véritablement enfans de Dieu.

Epi t re. 1 Jean, 4-

L'apôtre bien -aimé nous révèle aujourd'hui, à l'occasion de l'entrée du Sauveur chez les nations idolâtres , que Dieu a manifesté son amour pour les hommes en envoyant son Fils unique dans le monde entier , pour être la victime universelle de propi dation pour les péchés ; et la conséquence de ce grand bienfait et de cet amour de prévenance, c'est, i° que nous vivions en la grâce de l'amour du Dieu qui nous a apparu ; c'est i° que nous vivions d'une charité mutuelle pour nos frères sans acception de personnes , et qu'ainsi tous les liens de la grande alliance soient resserrés. A ce prix , nous demeurerons en Dieu, et il demeurera en nous; il aura pris noire chair, et nous aurons reçu son esprit. C'est par cette conduite toute de charité envers le Seigneur et envers les hommes , que nous rendrons le témoignage sincère que le Père a envoyé son Fils pour être le Sauveur du genre humain ; quiconque confesse ainsi par ses œuvres que Jésus est le Fils de Dieu, Dieu demeure en lui et lui en Dieu. 11 ne suffit donc pas qu'un Dieu ail habité et demeuré sur notre terre pour que nous habitions au ciel et que nous demeurions en pieu , il faut que notre cœur mérite de participer à la grâce de cette union par le double lien de la charité , dont il va trouver le gage et la force sur l'autel.

Graduel. Is. 19.

Voici que le Seigneur, porté sur un léger nvage , et. à l'ombre du foiblc corps d'un Enfui ( qui voile

DIMANCHE ENTRE LA CIRCONCIS. ET l'ÉPIPII. toq

sa divinité, entrera dans l'Egypte, centre antique de ^idolâtrie , pour donner à tout l'univers le gage d'une heureuse espérance : les idoles de l'Egypte seront ébranlées par sa présence. Le Seigneur porté sur le léger nuage des espèces sacramentelles qui lui servent de voile dans l'Eucharistie , va venir sur l'autel ; il entrera jusque dans notre cœur , centre de toutes les misères. Ah ! qu'à sa présence toute idole soit renversée , et qu'à lui seul appartienne notre amour, afin qu'il demeure en nous et que nous demeurions en lui.

Alléluia. Ps. 96.

Jusque dans votre fuite, qui ne décèle en apparence que foîblesse, qui semble ne laisser voir qu'un vaincu qui recule , plutôt qu'un triomphateur qui s'avance , je reconnois , 6 mon Dieu , que vous êtes le Seigneur ires-haut qui règne sur toute la terre, et que vous êtes infiniment élevé au-dessus de tous

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adorations à celles des anges qui vous ouvrent les portes du monde; puissent-ils vous ouvrir également l'entrée de mon cœur !

Evangile. Matth. 2.

L'ange du Seigneur ordonne à Joseph , chef et guide de la sainte famille , de prendre l'enfant et Marie sa mère , de fuir en Egypte, pour soustraire le sacré dépôt à la fureur d'Hérode , qui, trompé par les Mages , va ordonner le massacre des enfans de Bethléem. Quoique Joseph ait vu jusqu'à trois rois prosternés aux pieds de ce divin enfant, il obéit à l'avertissement du ciel sans réplique , à l'heure même, et pour toute la durée du temps qui lui est prescrit. C'est ainsi, ajoute saint Matthieu, que devoit bientôt s'accomplir, parle retour de Jésus-Christ en la terre d'Israël, cette prophétie d'Osée: J'ai rappelé mon fils de l'Egypte ; nous donnant à entendre que l'ancienne délivrance du peuple de Dieu

1lO DIMANCHE ENTRE LA CIRCONCIS. ET l'ÉPIPH.

de la servitude des Egyptiens, que son introduction dans la terre promise de la Judée , n'étoient qu'une bien foiblc image de la délivrance de l'esclavage du péché, et de l'introduction dans le ciel, que nous avons acquise en Jésus-Christ et par Jésus-Christ. Qu'elle s'accomplisse encore à l'autel , cette bonne parole ; qu'elle ne soit plus une prophétie , mais une réalité ; que Dieu brise nos chaînes , et nous y appelle de la servitude du démon à la liberté et au bonheur de ses enfans ! Alors nous chanterons le cantique de la délivrance : Lorsqu3 Israël sortit d'Egypte, lorsque la maison de Jacob échappa à un peuple barbare, Juda fut consacré au Seigneur, Israël devint son empire, où il régna à jamais. Ps, n3.

Offertoire, i Jean , 3.

N'oublions pas qu'en vertu de l'union de Dieu avec notre nature , il y a échange continuel de notre humanité qu'il a prise avec sa divinité qu'il nous communique : s'il cède , c'est pour nous donner la force ; s'il fuit, c'est pour nous assurer la victoire. Le pèche ne sauroit habiter en Jésus-Christ , et sJil s' est montré visible pour se charger du poids de nos crimes, c'est pour détruire les œuvres du démon que ce Fils de Dieu a paru dans le monde. Il commence cette haute mission en Egypte , il la consommera dans l'univers entier, et après avoir chassé le démon de ses temples, il détruira son oeuvre jusqu'au fond de nos cœurs. Le voilà donc cet Agneau de Dieu , qui va paroître sur l'autel, comme sur la croix, chargé de nos péchés ; pontife innocent , victime sans tache , il ne vient au milieu de nous que pour ruiner l'empire du prince des ténèbres. Or, pour qu'il y ait sacrifice de nos cœurs uni à l'oblation de Jésus-Christ , il faut qu'il y ait dans nous destruction du péché ; il faut que notre esprit et notre volonté soient changés en l'esprit et en la volonté de Dieu , comme la matière du sacrifice va être transformée au corps et au sang de Sauveur. Pénétronsnous bien de cette pensée au moment de faire loffrande de nous-mêmes à l'autel. Alléluia.

DIMANCHE ENTRE LA CIRCONCIS. ET l'EPIPH. 1 I 1

Dieu s'est montré prodigue envers l'homme ; il a,

Ï>our ainsi dire , dépensé au salut de ses créatures es richesses de tout son être ; il a créé l'homme par sa puissance , il l'a réparé par sa miséricorde , il le sauve par l'opération continuelle de sa grâce ; de sorte qu'en conséquence des bienfaits de Dieu, nous avons naissance à la vie par la puissance du Père , naissance à la grâce par la bonté du Fils , naissance à la gloire par l'opération du Saint-Esprit. 11 n'eût servi de rien à l'homme d'être créé et mis au monde, s'il n'avoit été racheté de ce monde coupable ; et cette rédemption seroit encore inutile , si elle ne lui étoit appliquée par la grâce : l'Eglise demande cette faveur en ce moment ; elle désire que le Seigneur écoute favorablement ses prières, afin que l'homme créé à l'image de Dieu, et réparé par Jésus- Christ , soit sauvé par la dispensa tiou continuelle du bienfait de l'incarnation.

Communion, i Jean, 5.

Racheter l'homme d'une vie coupable , c'est le premier effet de l'incarnation ; donner à l'homme racheté une vie éternelle , c'est le dernier résultat de l'union de Dieu avec notre nature. Or, comme c'est à la messe que se concentrent les fruits de la rédemption, et à la communion que se concentrent les fruits de la messe , il est bien juste de chanter ici , que Dieu nous a donné la vie éternelle, et que cette vie se trouve dans son Fils qu'il a donné au monde et qu'il donne à chacun de nous. Comprenons donc tout le sens de ces paroles solennelles adressées aux communians : Que le corps de notre Seigneur Jésus- Christ garde votre ame pour la vie étemelle . A lleluia .

POSTCOMMDNION.

Que vos dons, et le sacrifice que vous avez remis à notre disposition, nous conservent, Seigneur: qu'ils