DISCOURS DE S. A. I. LE PRINCE NAPOLÉON

prononcé

. A LA PREMIÈRE SÉANCE DE LA COMMISSION IMPÉRIALE, LE 29 DÉCEMBRE 1853.

« Messieurs,

« L’Empereur nous confie une noble et honorable mission en nous chargeant d’organiser ce grand concours dan» lequel la France se montrera digne d’elle-même, par l’empressement que ses artistes et ses industriels mettront à répondre à l’appel qui leur est fait.

« Notre devoir, vis-à-vis des étrangers, est de les rece^ voir avec une large et bienveillante hospitalité.

« Toutes les opinions, en matière d’économie politique, sont représentées dans notre réun on, non pour se livrer à des discussions stériles, en dehors de notre mission, mais pour concourir avec une égale ardeur, quel que soit leur

point de vtio, à la réussite de celle œuvre qui doit illustrer la France et l’Europe du dix-neuvième .siècle.

« Sur ce point, Messieurs, nous devons être tous d’accord.

« L'Empereur a témoigné sa haute impartialité en réunissant en un même faisceau les sommités de la politique, des sciences, des arts, de l’industrie et du commerce.

« Pour la première fois, à une Exposition universel’e de l'industrie, se trouvera réunie une Exposition universelle des beaux-arts.

« Il appartient à notre pays de donner l’exemple de celte alliance qui va si bien à son génie inil'aleur.

« J’espère, Messieurs, que la confiance la plus entière présidera à nos rapports, et je vous demande pour votre Préaident une indulgence dont il a besoin.

« Sentant mon insuffisance pour la grande mission que la confia1 ce de l'Empereur a bien voulu rne donner, j’y apporterai ati moins le zèle le plus ardent et la ferme volonté de bien faire, celte première condition du succès.

i Les questions que nous aurons à résoudre sont nombreuses et compliquées; elles louchent a une multitude d’intérêts divers. Je me propose de les soumettre a votre décision successivement, et à mesure qu’elles se présenteront, pour ne pas nous surcharger inutilement dès le commencement de nos travaux.

« Ils se divisent naturellement en deux grandes parties: les décrets que nous avons à provoquer de la part de Sa Maje-té, les questions que nous avons a résoudre de notre propre autorité.

« En exécution du decret, notre première opération doit être la nomination du vice-président, de la Commission générale, et des deux vice présidents des sections de l’industrie et des beaux-arts.

XÎV

« Je vous demanderai ensuite de vouloir bien m’adjoindre une S >us-Ci.rmm>sion, pour m’aider dans l'exécution des mesures que vuu> aurez prises. Le> affaires ne peuvent sc résoudre d’une façon pratique que par un petit nombre de personnes pouvant y consacrer leur aptitude spéciale et leur temps.

« La première question à examiner par cette Sous-Commission sera la préparation d uo règlement intérieur, pour la prompte expédition des nombreuses affaires que nous aurons à régler. «