RÉSUMÉ

Nous savons par nous-mêmes aujourd'hui ce que Tantiquité nous aurait probablement enseigné si les chrétiens et les mahométans n'avaient tour à tour brûlé ses livres : que l'univers est un grand être composé comme nous de trois principes , l'intelligenceouéther,l'àmeou électricité, et la matière (1),

Les religions sacerdotales étaient presque toutes parties de là.

Elles regardaient les deux derniers principes comme émanés du premier , et d'émanations en émanations était venu le polythéisme, que le christianisme a détruit en soutenant qu'ils sont , non pas émanés , mais créés.

Des phénomènes multipliés nous annoncent une grande rénovation sociale au moment même où nous assistons à une guerre de religion. L'idée d'émanation ne produisait pas de guerre de ce genre, et maintenant qu'il n'y a plus de polythéisme à combattre, toute la question est de relier au moins l'Europe. C'est là ce que veut dire Religion. Or jamais aucune religion ne deviendra universelle

(1) J'ai passé, en remontant, pardessus les Grecs, parce qu'ils n'ont fait, dans leurs mystères, que répéter les Egyptiens.

si on ne peut l'expliquer par les phénomènes de la nature. Il faut donc prendre cette peine pour nos dogmes, et n'en parler à la jeunesse qu'après l'avoir bien imprégnée de sciences naturelles. Il faut encore plus ne lui donner que des exemples d'abnégation de soi-même et placer soigneusement chaque individu dans les circonstances les plus propres à développer en lui cette qualité : car ce sont les circonstances et les exemples au milieu desquels nous vivons qui nous font ce que nous sommes.

L'usage exclusif de For et de l'argent pour signes d'échange n'est pas seulement J comme l'ordre actuel de l'enseignement , une source de division déplorable ; il en est aussi une de corruption et de misère. ïl sera long et difficile à détruire ; on ne saurait s'y prendre trop tôt.

Les marchands , ceux d'argent surtout , luttent pour empêcher cette réforme. Ils se trompent : une monnaie représentant tous les biens de ce monde, excepté l'or et l'argent, pousserait, par la consommation, la production a un tel point que le numéraire aurait à faire, pour les soultes seulement , un service aussi considérable , peut-être , qu'à présent pour les prix entiers. Par elle, les hommes seraient classés en raison de leur loyauté;

le libre échange, un bien-être, un honneur, une sympathie générale en résulteraient , tandis que les restrictions, les privations, l'égoïsme et l'immoralité sortent fatalement du système de l'achat et de la vente, système dans lequel la possession de l'argent est tout, sa source rien.

Sauf l'esclavage, notre société , qui se dit chrétienne, n'est pas aussi bonne païenne que les républiques de l'antiquité ; car le principe électoral y forçait les riches ambitieux à donner leur fortune aux petits , et avec le principe monarchique un parvenu qui gagne vingt millions n'a qu'à donner cinquante mille francs pour être porté aux nues. Cet état moral rend impossible de proposer dès à présent une association normale : un pouvoir despotique peut seul décider ceux qui possèdent à en fonder quelques unes. Celle dont je donne le plan ne peut rien compromettre , et peut au contraire leur prouver tous les avantages qu'eux-mêmes tireraient de ce principe fécond. Nous travaillons tous pour nous reposer au plus tôt à 50 ans. Avec lui , tous jouiraient de la vie dès son début, et les jouissances, au lieu de diminuer, ne feraient que croître avec l'âge.