PRÉFACE DES ÉDITEURS

L'Explication du livre de VEcclésiaste n’est pas une traduction de l’allemand; nous n'avons pas cru néanmoins devoir refuser ce manuscrit. L’ouvrage avait été entrepris en vue de notre société et pour faire suite à notre publication sur les Petiés Prophètes, et il a été composé en majeure partie avec le secours de livres allemands. «Depuis plusieurs années ,» nous dit l’Auteur, «je m'étais particulièrementoccupéde l’Ecclésiaste. Mes premiers essais avaient été complètement infructueux : l’accès au texte original m'était alors fermé; je n’avais à ma disposition que les traductions françaises et .

allemandes; et l’Introduction de Jahn aux livres de l'Ancien Testament, non plus que les notes de Fréd. de Meyer à sa traduction de la Bible, nem’avaient amené à un résultat qui me satisfit. Plus tard, je me remis à l’œuvre, aidé de Rosenmuller et d’'Umbreit, et le plan de cet écrit énigmatique s’ofirit à moi tel à peu près que je l’ai exposé dans ces pages. Au bout d’une année, j'ai retravaillé mon manuscrit en consultant Luther, Calmet et Ewald, et Je viens encore de profiter du précieux commentaire anglais de Henry, qu’un de nos amis m'a procuré. Je n’ai pu tirer parti de Lisco, dont la dernière livraison m'est parvenue trop tard; mais j'ai vu avec plaisir qu'il admettait que le livre de l’Ecclésiaste est bien de Salomon.» On en conviendra facilement, cette nouvelle publication est assez allemande pour ne pas faire disparate avec les autres.

Nous soumettons, d’ailleurs, au Jugement des experts Les vues nouvelles contenues dans cet écrit. Nous n’en garantissons point sans doute la vérité; mais elles nous semblent mériter examen, et nous espérons qu'elles contribueront en quelque manière à fixer le véritable sens de l’Ecclésiaste,

Cette Explication est un livre de science chrétienne plus que d’édification. Ceux de nos lecteurs

qui ont goûté nos articles sur les Petits Proplhètes, retrouveront ici le même genre d’écrit, et ils nous sauront certainement gré d’avoir tenté de leur faciliter l'intelligence des livres les plus obscurs de l'Ancien Testament.

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