LES SIAMOIS

Les talapoins, prêtres des Siamois (i), font des discours au peuple pour l'exhorter à la pratique des vertus et particulièrement de h charité. Le peuple, sur ses talons, écoute avec beaucoup de respect et d'attention, les hommes étant d'un côté, et les femmes de l'autre. Tous les auditeurs ont les mains jointes, et dès que le prédicateur a prononcé le texte de son discours, ils s'écrient tous ensemble, levant les mains au ciel et laissant la tête : Parole de Dieu, vérité toute pure. Les jours de fête on prêche depuis six heures du matin jusqu'à six heures du soir, de nouveaux prédicateurs se succédant les uns aux autres. Ces longs discours ne fatiguent point l'auditeur, qui se tient toujours dans le respect, sans cracher et sans tourner la tète (2). — Quelle leçon pour tant de chrétiens qui ne prêtent aucune attention aux instructions de leurs pasteurs, qui se comportent dans le lieu saint de la manière la plus scandaleuse et la plus impie, et ne daignent même pas, au moment de l'élévation, se courber devant la majesté du Roi des rois !