DANS LES FUTAIES

Après leur abatage, les bois prennent un retrait plus ou moins rapide, selon leur qualité^ selon la saison dans laquelle ils ont été coupés, selon Tétat de l'atmosphère dans les lieux où ils sont déposés. Cette contraction des fibres, due à Févaporation d'une partie des substances aqueuses que renferme le bois, occasionne des fentes qui peuvent être assez fortes pour altérer la solidité de la pièce et la rendre impropre à certains usages. D'un autre côté, l'évaporation de cçs substances ajoute à la qualité des bois d'œuvre. Il importe donc qu'elle ait lieu lentement pour éviter des fentes trop fortes, et le plus tôt possible après l'abatage, pour préserver les bois, alitant qu'on le peut, des effets de la fermentation. L'abatage des arbres en hiver remplit assez bien ces conditions, parce qu'alors la fermentation est moins active, la dessiccation s'opère petit à petit, et l'arbre peut arriver à l'été déjà assez desséché, pour ne plus craindre les chaleurs de cette saison. Mais quand l'abatage a lieu en été, on évite d'écorcer les arbres aussitôt qu'ils sont abattus, et on les place, autant que possible, en lieu sec et à l'ombre. Ces précautions sont surtout nécessaires dans }es pays chauds ; elles sont toujours faciles à prendre dans les coupes, et pour les grosses pièces, difficiles à manier, on peut les mettre à l'abri des ardeurs du soleil en les couvrant de débris quelconques de l'exploitation.