NATURE ET ORIGINE DE LA TRUFFE

de filaments cloisonnés pourvus de nodosités ou boucles latérales s’anastomosant ou s'isolant, ou bien encore

FiG. 70. — Sfruclure d'une truffe, d'après Tulasne. — Partie supérieure. tissu cellulaire constitutif de l'enveloppe générale du champignon. Partie inférieure. lacunes aérifères, paraphyses, thèques ou sporanges à divers degrés de développement avec leurs spores.

formant des cordons constitués d’un nombre de tubes plus ou moins considérable, M. Chatin dit également

286 LES TRUFFIÈRES ET LA TRUFFICULTURE

avoir constaté ce mycélium à Beuxe (environs de Loudun). En un mot, il n’y a plus aucun doute aujourd’hui parmi les botanistes, sur la nature cryptogamique de la truffe.

Mais s’il est démontré que la truffe est un champignon, son histoire est loin d’être complètement connue; c'est ainsi notamment que le rôle des arbres, dans le voisinage desquels on la trouve, n’est pas encore nettement déterminé et que ses conditions d'existence et de multiplication restent encore obscures à beaucoup d'égards.

L'influence des arbres est incontestable, puisque lon rerencontre pas de truffe (tout au moins debonnes truffes) dans les terrains dénudés, labourés ou même gazonnés.

Certains ont pensé que la truffe vivait de l’humus et des matières organiques provenant de la décomposition des feuilles, des débris de racines et de branches des arbres truffiers; mais la manière de se comporter de la truffière détruit cette hypothèse. M. Grimblot, inspecteur des forèts, pense, comme nous l'avons vu ci-dessus, que la truffe « peut être un produit direct de l’excrétion radiculaire de certains arbres et en particulier des chènes », tout au moins de certaines espèces, telles que les « Truffes fausses » (T. nez-de-chien, Tuber rufum). Mais, d’après les expériences de plusieurs physiologistes, notamment d'Unger, de Walser, de Trinchineti et de Bousingault, l’excrétion des racines n'existerait pas (Van Tieghem, Trailé de botanique, 188#). Enfin, d’autres admettent que le rôle des arbres ne consiste qu'à créer par leur ombrage, leurs détritus et la porosité particulière que donnent au sol leurs racines, un - milieu spécial et favorable à la production de la cryptogame. Cette hypothèse, qui parait très rationnelle, a cependant contre elle la marche centrifuge de la truffière, son extension dans certains cas en dehors du couvert de l'arbre et la manière dont un simple élagage modifie la production. Il est juste de dire que parfois il y a aussi un retour ou marche centripète.

M. Chatin, qui est, suivant nous, l’un des auteurs qui ont le mieux approfondi la question, pense que la truffe se nourrit à la fois de l'humus spécial formé dans le sol par les détritus des racines, du chevelu et des feuilles

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