CHAPITRE VII

Nous entendons par là, en généralisant, l'abatage de tous les arbres de grandes dimensions, non seulement de futaies mais aussi des réserves des taillis composés, arbres d’avenue, etc.

On procède à l’abatage de quatre manières : à la cognée, par l'arrachage, au passe-partout et à la scie mécanique.

1° À LA COGNÉE. — On abat par ce procédé, aussi désigné sous le nom d’abatage à culée blanche, parce qu'il laisse sur le sol Ia trace blanche de la souche, les arbres qui ne sont pas très gros, généralement inférieurs à 66 cm. de diamètre. Appliqué à ceux de plus fortes dimensions, comme l’entaille d'abatage grandit avec la grosseur de l'arbre, il y aurait, sous forme de copeaux, un déchet trop considérable et d'autant plus regrettable qu'il porterait sur la partie du tronc qui a le plus de valeur. Dans un.abatage bien fait la portion perdue comme bois d'œuvre peut ètre ainsi évaluée :

Pour un arbre de 0",30 de diamètre à 0",25 de hauteur.

— de 0 ,40 — à 0 ,30 — — de 0 ,60 — à 0 ,40 — — de 0 ,80 — à 0 ,50 — E de 1 ,00 Sr ae MOUILLEFERT. 11. — 19

mais ces proportions sont souvent dépassées surtout quand on donne les copeaux aux bûcherons.

Avant de procéder à l’abatage, il est bon de couper auparavant les branches de la cime, et de faire subir à l'arbre un élagage. Outre que de cette manière il sera plus facile de diriger la chute, on risque moins aussi de produiredesdétériorations àlatige, du fait de la rupture de certaines grosses brancheset de la chute prématurée de l'arbre: on cause aussi moins de dégâts aux peuplements situés dans le voisinage.

D'un autre côté, dans l’abatage sans élagage préalable, la dépense est moindre, car il est plus facile de couper les branches l'arbre étant à terre que debout, et les branches VER RS amortissent le choc.

Et UE Va Nous n’entrerons pas dans les tage des-arbres. détails bien connusdela pratique de l’abatage d’un arbre; tout le monde sait que l’ouvrier doitêtre armé d’une cognée assez lourde bien coupante (fig. 85), qu'il doit attaquer l'arbre d’abord d'un côté en faisant, jusqu'aux deux tiers ou à la moitié, une entaille plus ou moins grande, puis une seconde, du côté opposé, jusqu'à ce qu’il se trouve suspendu à l'état d'équilibre instable. Si la tige est bien verticale (fig. 86), les deux entailles seront à peu près de même grandeur et, quand il ne restera plus assez de matière pour résister au mouvement des forces qui le sollicitent, la chute se fera d’un côté ou d’un autre, suivant la poussée imprimée ou même du côté où l’entaille aura été faite le pius profondément; le vent peut aussi intervenir.

Si, au contraire, il est penché, si son centre de gravité passe par un point plus ou moins éloigné de celui de la souche, l'arbre tombera toujours « du côté où passe ce centre de gravité » (fig. 87). Cependant, on peut, dans une certaine mesure, diriger la chute, soit en faisant l’entaille plus grande du côté opposé à l'inclinaison (fig. 88), soit en employant des cordages ou même en laissant une quantité plus ou moins grande de bran-

ches du côté opposé à l'inclinaison afin de rétablir l'équilibre de la masse. £ En raison du gaspillage de bois que ce procédé occa- - sionne on doit l’employer le moins possible pour les arbres dont le bois a une grande valeur.

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: Fic. 86. — Abatage à la Fic. 87. — Abatage à Fic. 88. — Abatage à la , cognée d'un arbre droit. lacognée d'unarbre cognée d'un arbre très v un peu penché. penché.

20 PAR ARRACHAGE. — Ce mode doit être de préférence appliqué à des arbres dont le bois d'œuvre a une haute valeur ainsi que celui de la souche et de ses racines pour le chauffage: tel est le cas des chênes, du hêtre, du frêne, de l'orme, du noyer et des fruitiers.

Les arbres ayant été élagués comme ci-dessus, on fait un fossé tout autour du tronc, large de 1 à 2 m.:au fur et à mesure que l'on creuse on coupe les racines que l’on rencontre du côté extérieur du fossé, et du côté attenant à la souche, et aussi près que possible de cette racine, de manière à maintenir la forme régulière du tronc vers le bas. On continue ainsi à creuser jusqu'à ce que l’on ne rencontre plus de racines horizontales ou obliques et qu'il ne reste plus qu’à retirer la terre de dessous la souche de manière à dégager le pivot et à le couper s’il y en a un. Cela fait, on imprime une poussée à l'arbre pour le faire tomber (fig. 89).

Pour diriger la chute il suffira de creuser davantage sous la souche du côté que l’on veut qu'il tombe et de laisser une ou deux racines non coupées à l'opposé. S'il

y à lieu on peut aussi s’aider de cordages. L'arbre ainsi abattu et débarrassé de tout le bois inutile, est prêt pour la vente. Ce mode d’abatage est désigné sous le nom d’ « abalage à culée noire ». Il est moins expéditif que l’abatage à la cognée, mais il donne le maximum de bois d'œuvre et plus de bois de chauffage, ce qui com-

Fic. 89. — Abatage d'un arbre par extraction.

pense le plus souvent et au delà le surplus de maind'œuvre. Ce mode d’abatage possède encore un avantage, celui d’ameublir le sol par une sorte de défoncement dont profiteront les brins qui viendront à naître ou à être plantés sur ces places. C’est donc le procédé par excellence à employer pour les bois durs et les réserves de taillis.

3° ABATAGE AU PASSE-PARTOUT. — Ce procédé est expéditif et convient tout particulièrement pour labatage des arbres de fortes dimensions dont le tronc seul est utilisable : tels sont les résineux ou les peupliers, dont la souche est peu estimée comme bois de chauffage.

Pour exécuter l’abatage deux ouvriers dirigent horizontalement et perpendiculairement à la direction de la chute, le passe-partout engagé dans l'arbre près du sol,