TOTAUX

Il résulte aussi des chiffres de M. Brénot que le volume seul des arbres dénombrés est inférieur à celui de la possibilité, qu’il faut encore y ajouter celui des arbres trop petits qui n'ont pas été dénombrés, tout au moins dans les conditions où M. Brénot a fait ses expériences. Ce volume correspond environ au dixième de celui des arbres dénombrés (23: 10 — 2,#4 au lieu de 23,43) tout au moins pour des arbres de cent quarante à cent soixante ans, car au delà le revenu du matériel dénombré tend à se confondre avec le chiffre de la possibilité.

En d’autres termes, si l'on prend pour possibilité d'une forêt seulement le revenu du matériel dénombré, on sera certain d’avoir un chiffre trop faible et que le capital superficiel de la forêt ira toujours en augmentant. D’après les recherches ci-dessus, le chiffre de la possibi-

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lité étant de 89 mc., alors que d’après le volume des arbres dénombrés il n’est que de 81, pour avoir le chiffre vrai de la possibilité, il faudrait donc multiplier ce dernier par le coefficient (89 : 81) 1,099. Dans une autre sérié de comptages faits de 1875 à 1879, par le même expérimentateur (voir Revue des Eaux et Foréls, 1880, p. 117), le revenu annuel du matériel ayant été trouvé de 64 mc. et la possibilité de 71 mc. 5, la relation entre le premier et le dernier était donc de (71,5 : 64) 1,417. La différence entre ces deux nombres est donc très faible et comme le rapport va en se rapprochant de l'unité, on peut en conclure que le revenu du matériel dénombré se rapproche lentement de la possibilité, ce qui s’explique par la proportion de plus en plus faible des bois non dénombrés ou de faibles dimensions par rapport au volume de plus en plus grand des arbres dénombrés, si, bien entendu, on ne fait pas de coupes.

Il ressort aussi des études ci-dessus qu’en trois ans la possibilité a passé de 71 mc. 5 à 89 mc., soit une augmentation de (89 — 71,5) : 3 —5 mc. 85 ou près de 1/14 par an. Pendant le même temps le revenu des bois dénombrés a aussi augmenté puisqu'il est passé de 64 me. à 81 me., d'où une augmentation annuelle de (81 — 64) : 9 —5 me. 66, c'est-à-dire moindre que dans le premier cas.

Dans la pratique on admet généralement, tout au moins dans les fütaies jardinées de sapins, que la possibilité est égale au volume dénombré divisé par la moitié de la révolution. Bien que cette formule soit encore une des meilleures qu'on ait trouvées pour calculer l’accroissement de ces futaies, elle donne aussi un résultat trop faible, comme nous l'avons vu, d'environ 1/10 provenant de ce que l'on a négligé l'accroissement des bois trop petits pour être dénombrés. Pour cette raison M. Brénot conseille de multiplier le résultat obtenu par 1,12.

Il résulte enfin des recherches de M. Brénot que le rapport entre le volume superficiel existant et l’accroissement annuel, est compris entre 6,42 et 37,81, suivant la grosseur, en moyenne 25, c'est-à-dire qu'il faut 25 me. de bois existant pour en produire un annuellement. Ce taux d'accroissement diminue à mesure que la circonférence des arbres augmente, ce que démontrent les chiffres que voici :

Taux d’accroissement du sapin en futaie jardinée (Exp. de M. BRÉ\OT). ;

Circonférence. Accroissement annuel. Taux. Taux p. 100. Inc.

0,60 et 0,70 9,10 6,42 15,57 0,80 — 0,90 12,80 14,21 8.59 1 — 1,10 12,44 15,05 6,64 1,2 — 1,30 10,57 24,01 4,21 1,4 —1,59 12,92 21,2% 4,71

Comme on le voit, il suffit donc de 6 m. 42 de bois de 60 et 70 cm. de circonférence pour en produire 1 par an, tandis qu'il en faudra 37,81 de bois de 2 m. 20 et 2 m. 30 pour produire la mème quantité.

Si maintenant on tient compte de la valeur marchande des bois, leur dimension a une grande importance. On sait que le prix de l'unité marchande augmente avec leur diamètre ou circonférence. C’est ainsi que, alors que des sapins de { m. 40 de tour vaudront par exemple 18 fr. le mètre cube, soit 27 fr. 18 par arbre, ceux de 1 m. 60 vaudront 21 fr., soit pour 2 mc. 200, 46 fr., d'où une différence de (46,20 — 27,18) 19 fr. 20; de sorte que si l’on attend que ceux de 1 m. 40 aient atteint pour qu'on es exploite 1 m. 60, ce qui exigera environ quatre ans, les 27 fr. 18 auront donc rapporté 2 fr. 38 par an, ou 8 fr. 75 p. 100. Si l’on éprouve une perte sur la production de la matière ligneuse, elle est donc largement compensée par la plus-value du bois âgé. Cependant il ne faudrait pas pousser le principe trop loin, car à la longue non seulement la production ligneuse diminue, mais encore les arbres risquent de contracter des défauts de nature à les faire déprécier.

En ce qui concerne le hêtre, qui dans les expériences de M. Brénot ne se trouvait pas dans des conditions de climat aussi favorables que le sapin, cet habile expérimentateur a trouvé que de 1875 à 1882 le nombre des arbres qui ont passé à 60 cm. de circonférence a été de 21 par an, tandis que celui des sapins a été de 58,75, soit 4,09 p. 100 au lieu de 2,53 seulement.

Le chiffre de la possibilité étant connu, on le fait tout d’abord porter sur les chablis, les arbres âgés dépérissant, puis sur les plus gros, qui ne peuvent plus désormais beaucoup gagner, et enfin sur les arbres de moyennes dimensions tarés, déformés ou dominés.

On enlève aussi d'autre part les menus brins morts ou dépérissant, ou ceux trop serrés, mais sans tenir compte de leur volume dans le chiffre de la possibilité.

Comme nous l'avons dit plus haut, la forêt est divisée en parcelles homogènes et disposées dans le plan d’aménagemernt de facon à ce qu'elles soient parcourues à des intervalles réguliers, par exemple tous les six, huit ou dix ans, Suiv ant les essences, l’activité de la végétation et les usages locaux.

Ce procédé intelligemment appliqué peut donner d'excellents résultats, mais il ne saurait convenir à des usufruitiers.

3° Possibilité par pied d'arbre. — Ce procédé, recommandé par plusieurs forestiers d’une grande autorité !, consiste à exploiter annuellement un nombre constant d'arbres faits en mème temps que les tiges dégradées ou difformes, sans dépasser le chiffre de la possibilité, de manière à laisser la forêt identique à elle-même sans dégradation.

Pour atteindre ce but, on fera, comme dans le procédé ci-dessus, dont il est pour ainsi dire la base, l'inventaire du matériel ligneux de chaque parcelle ou portions homogènes de la forêt, à partir d'une certaine grosseur de tige, par exemple de 16 cm. de diam. à 4 m 50 du sol. Supposons qu'on ait trouvé par hectare (chiffres donnés par M. Puton) :

En petit bois, ou perches de 10 cm. de diamètre... 251 arbres En bois moyen de 20 cm. et 30 cm. de diam....... 121 — En arbres faits, ou sciage au-dessus de 40cm.dediam. 43 —

Cela fait, on s'assurera à partir de quelle grosseur on exploite ou qu'il convient d'exploiter les tiges; soit par exemple à 60 em. de diam. à 1 m. 50 du sol. On déter-

. Puton, Détermination du revenu des forêts; Paris, 1879; — Revue des UE et Forêts, 1876, p. 337 et 489. — Broilliard, Revue des Eaux et Forêts, 1883, p. 161 et 241; — Traitement des bois en France, p. 307 et 644.

minera le volume moyen de ces arbres, soit 3 me. SS0, leur couvert, soit pour 7 m. #5 de diam. de cime, 57 mq. 3 et leur âge, soit en moyenne cent cinquante ans.

De ces chiffres il sera facile d’en déduire qu'un hectare peuplé d'arbres semblables en contiendrait 10 000 : 57,3— 179,5 dont le volume total serait 179,5 >< 3,880 — 696 mc., d'où un accroissement moyen annuel de 696 : 150 — 4 mc. 645, soit 4,645 : 3,880 — 1 arbre, 2 ou 12 arbres par 10 hect., les vides ayant été déduits, ce qui sera le chiffre de la possibilité de la forêt. Si celle-ci a, par exemple, les vides étant retranchés, 112 hect. 38, la production annuelle sera donc de 112,48 X 4,645 — 524 mc. ou 112,48 X< 1,2 — 135 arbres de 60 cm. de diamètre.

Si la forêt est exploitée par un usufruitier il exploitera chaque année 1,2 arbre par hectare; il prendra ceux qu'il voudra, à la condition de ne pas dépasser chaque année ce nombre et d'observer les règles culturales du jardinage, c'est-à-dire : 1° de prendre ses arbres en commençant par les bois morts, pour s'adresser ensuite aux arbres dépérissants et mûrs, et 2° de s'abstenir de toute éclaircie ou exploitation intermédiaires.

Il va sans dire que la forêt sera divisée en un certain nombre de parties ou coupons que l'usufruitier devra parcourir successivement, par exemple, tous les dix ans.

Les conséquences de l'application de ce procédé sont que, dans des coupons fertiles, le volume des arbres coupés dépassera le minimum de 60 em. de diamètre et par suite le chiffre de la possibilité, et le massif de ces coupons sans se dégrader s’amoindrira en volume, mais par contre sur les plus mauvais il y aura moins d'arbres exploitables et ils seront souvent d’un moindre volume: le massif s'améliorera parce qu’on lui demandera moins que la possibilité du sol, il y aura compensation et la forêt tendra avec le temps à se modeler parlout sur l'exploitabilité correspondant à la dimension de 60 em. de diamètre où à la révolution de cent cinquante ans. Il en sera de même du revenu, en volume et en argent, qui pourra être tantôt plus fort, tantôt plus faible, selon le coupon qu'il rencontrera, tandis que sur l'ensemble la moyenne sera constante Avec le temps les revenues des différents coupons tendront aussi à se régulariser, la conservation et l'amélioration de la forêt seront ainsi assurées.

L'ordre d'exploitation des coupons ayant été fixé, il n'y aura pas à craindre de voir l’usufruitier réaliser en une seule ou en quelques années tous les gros arbres qui ornent la forèt, parce qu’ils sont disséminés sur toute l'étendue.

D'ailleurs le propriétaire pourra se réserver de marquer lui-même les arbres à abattre dans chaque coupon tout en se tenant dans les dimensions etle nombre indiqués.

Ce procédé très simple et offrant toutes garanties, est d’ailleurs très anciennement connu; c’est ainsi, dit M. Puton, que le revenu de toutes les sapinières des Vosges était jadis exprimé de cette manière : Tant d'arbres par hectare.

Le reproche le plus sérieux que l’on peut faire à la possibilité par pied d'arbre, réside dans la détermination des bases du calcul du matériel ligneux dénombré et le couyert qui demande beaucoup de soin et -une grande compétence dans la connaissance des arbres. On peut encore reprocher à ce mode de possibilité ceci : Dans le cas où, pour une raison ou pour une autre, on n'aurait pas retiré tous les arbres ayant les dimensions d'exploitabilité et que lon viendrait à la livrer à un usufruitier, ce dernier, tout en restant dans la clause fixée de n’exploiter que le nombre d'arbres fixé, réaliserait dans les premières coupes un volume de matériel ligneux plus grand que celui de la possibilité réelle. Le propriétaire devrait dans ce cas s'assurer de cet excédent de matière et en tenir compte d’une manière ou d'une autre dans le règlement de jouissance établi avec l’usufruitier.

4° Possibilité d’après les dimensions des arbres.— Pourrégler les exploitations d’après ce principe, dit M. A. Rousset !, il faut d’abord chercher comme ci-dessus, en effectuant quelques expériences, l’âge moyen auquel les arbres arrivent à la dimension minima fixée comme règle d'exploitabilité, afin de connaître la révolution correspondante à ce grossissement. Lorsque la durée de la révolution est ainsi connue, on suit la marche indiquée pour déterminer le nombre d'arbres d’une dimension et d'un âge fixés exploitables par hectare et par an.

1. Antonin Rousset, Culture et exploitation des arbres, p. 316; Paris, 1882.

Toute la difficulté de ces évaluations réside dans le choix de l'arbre moyen ou type qui devra être déterminé pour chaque partie différente où homogène de la forêt.

Dès lors ne pouvant couper dans chaque parcelle que les arbres ayant atteint les dimensions minima fixées, on est bien certain que la possibilité de la forêt ne sera pas dépassée.

Mais pour plus de garantie on peut aussi faire intervenir la possibilité par pieds d'arbres qui donnera double garantie en faveur de la conservation des massifs, puisque les coupes seront, d’une part, restreintes à un nombre d'arbres et, d’autre part. à une dimension minima obligatoire.

Comme contrôle on peut enfin aussi faire intervenir l'accroissement moyen annuel déterminé comme nous l'avons exposé plus haut.

De cette manière, si à la longue, par suite d’exploitations trop prudentes, la forêt était trop chargée de matériel, il serait facile d'y obvier en augmentant le chiffre de la possibilité; dans le cas contraire, le cubage des produits retirés avertirait l’aménagiste.

Vil. — FIXATION DE L'’USUFRUIT DANS LES FORÊTS

Dans les forêts le capital et le revenu se trouvant confondus, il y a là, quand les exploitations n’ont pas été rigoureusement délimitées, un grand danger pour le propriétaire. Pour celles qui se trouvent soumises à un long usufruit cela peut être la ruine, car l’usufruitier se sert lui-même.

Aussi toutes les fois qu'il est possible d'éviter l'usufruit, le propriétaire a tout intérêt à le faire, car, même en inscrivant bien toutes les précautions dans le contrat de fermage ou de jouissance, l’usufruitier trouvera toujours le moyen de conduire les exploitations à son avantage, par conséquent au détriment des intérêts du propriétaire. Dans tous les cas, il y aura presque toujours là une mine à procès et où l'appréciation des tribunaux pourra fort bien être assez souvent contraire aux principes de la science sylvicole, les usages locaux étant pris

comme base. Voyons ce que, suivant nous, il y aurait à faire dans les différents régimes.

USUFRUIT DES TAILLIS SIMPLES. — Si le taillis est bien aménagé, c'est-à-dire si la révolution est fixée, si les âges sont bien gradués et la marche des coupes annuelles nettement établie, l’usufruitier n'aura qu'à observer l'ordre et la quotité des coupes conformément à l'aménasement en vigueur, il ne pourra faire trop de dégâts. Il disposera ainsi d’un revenu en rapport avec la force de production du taillis et le capital appartenant au nu-propriétaire sera toujours respecté et renouvelé. Mais son intérêt sera de négliger tous les soins d'entretien onéreux et d’user la forêt de toutes manières, en mettant par exemple les bestiaux dans les jeunes coupes où l'herbe est abondante, en pratiquant le soutrage, etc.

S'il n'y a pas d'aménagement régulier, s’il n’y a pas une marche des coupes bien déterminée, la difficulté de sauvegarder les intérêts de la forêt devient alors très orande, car l’usufruitier cherchera non seulement à exploiter chaque année la plus grande étendue possible, mais aussi à exploiter les parties les plus riches en matières ligneuses. Un règlement d'exploitation aussi précis que possible est indispensable ; ce règlement devra comprendre l’âge d'exploitation pour chaque parcelle, les étendues annuelles abandonnées à l'exploitation, l'ordre et la marche des coupes, etc., et toutes les mesures utiles à la conservation de la forêt. En vue des dégradations possibles, un état de lieux est aussi indispensable.

USUFRUIT DES TAILLIS SOUS FUTAIE. — Dans un taillis sous futaie même régulièrement aménagé, les difficultés sont encore bien plus grandes qu'avec le taillis simple. Si un propriétaire ne veut pas s’exposer à la perte de tous les arbres faits ou des réserves qui sont l'élément le plus précieux du taillis sous futaie, dit M. Broilliard t, il est indispensable que l'état des lieux, mis à la charge de l’usufruitier par la loi, donne le nombre et la grosseur de tous les arbres de réserve par coupe et par catégorie d’essences, c'est la seule base réelle qui permettra plus tard de constater les faits résultant de l’usufruit. ,