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mesure cette perte, il n’en est pas moins vrai qu'à la longue les vides augmentent et qu'il faut les garnir par des plantations de sujet de { m. à { m. 50 élevés en pépi nière.

3° Le sartage détruit les matières organiques du sol, c'est-à-dire l’humus, si favorable à la végétation et à à l'amélioration du sol, perte qui n'est pas suffisamment - compensée par la quantité de matières minérales assiÿ milables mise à la portée des plantes et par l’augmentation des propriétés poreuses du sol, s'il est argileux. 4° Sur les terrains en pente le sartage favorise l’entraînement des terres. D'ailleurs, si le sartage était une pratique d'un mérite indiscutable, elle se serait étendue à d’autres régions que celles indiquées, et il n’en est rien; elle reste cantonnée dans les mêmes localités et perd même plutôt du terrain qu'elle n’en gagne.

9° Soutraze ou enlèvement des feuilles sèches.

Dans quelques contrées, certains propriétaires ont l'habitude de ramasser, pendant le cours de la révolution et à des intervalles plus ou moins rapprochés, les feuilles qui couvrent le terrain pour en faire de la litière ou des composts: cette opération est funeste au taillis : elle arrête la formation de l’humus dont la présence joue un rôle considérable pour le maintien de la fraîcheur du sol, nécessaire à la conservation et à la germination des bonnes graines, le défendre contre l'apparition des mauvaises herbes et pour favoriser la nitrification naturelle, en un mot, l'amélioration de la couche végétale. L’enlèvement des feuilles peut aussi, par les eaux de pluies, exposer les terrains en pente à la dénudation.

Le soutrage dans les taillis est encore plus nuisible que dans les futaies et la valeur de la litière que l’on retire ne peut que bien rarement compenser, pour un propriétaire, soucieux de ses véritables intérêts, le tort ainsi fait à sa propriété boisée.

1: Voir t. I, p. 29, les considérations que nous donnons sur cet important sujet.