LA HARPE LEUR PROPOSE LA PAIX AVEC LEURS ENNEMIS

tasmes. Après avoir traversé de grandes prairies et de fort beaux pays, nous tombasmes dans un bois, à la sortie duquel nous arrivasmes, à trois heures après midi, à la cabane du chef des Nassonites, âgé pour lors de plus de soixante-dix années. Ce chef, avec ceux des Cadodaquious, Nadsoos et Natchitoches, m'attendoit à cette cabane, au dehors de laquelle, sousun antichon', ils avoient préparé un festin, consistant en pains et bouillie de mahis,apprestée différemment, et des viandes d'ours et de bœuf et du poisson. L'on garda un profond silence pendant le repas; il est mesme de la coustume des Sauvages de ne faire aucune question à leurs nouveaux hostes, jusqu'à ce qu'ils se soient reposés ou qu'ils parlent eux-mesmes. Instruit de cette politesse sauvage, j'attendis que chacun eust mangé ; après quoy je fis dire à toutes ces nations, par mes interprètes, que le grand chef françois, de la parole duquel j'estois porteur, ayant appris les guerres cruelles que leur faisoient les Chicachas, les Anahons, les Imahans, les Inocas et les Tonicaux 2. m'avoit envoyé chez eux avec quelques guerriers pour les défendre contre leurs ennemis et les assister de sa protection; qu'il avoit envoyé ordre à leurs ennemis de cesser leurs hostilités, ou qu'il se déclareroit contre eux.

Le chef des Cadodaquious, qui estoit un vieillard considéré et le plus éloquent harangueur de ces nations, quoique âgé de près de quatre-vingts ans, prit la parole : il exposa à ces

peuples que le temps estoit venu qu'il falloit changer leurs

1, Ce mot se retrouve plus loin (5 septembre 1710). Le Ch. Beaurain le remplace par le mot appentis,

», D'après ce géographe, ces nations sont les Osages,les Akansas, les Tonicas et es Hlinois.