SEPTEMBRE 171Q. BRANCHE SUD-OUEST DE L'ARKANSAS

Je leur représentay que le grand chef de ma nation, de la parole duquel j'estois porteur, m’avoit envoyé devers eux pour les assurer de sa protection et de son amitié et leur offrir des secours contre leurs ennemis; que j’accepterois, en son nom, l'alliance qu'ils me proposoient et que j'aurois soin de l'instruire de leurs bonnes intentions. Ces chefs avoient apporté avec eux du pain de mahys, meslé avec du froment et quelques viandes boucanées, desquels ils me régalèrent avec ma troupe; ensuite je montay sur un beau cheval, qu'ils m'avoient amené et nous marchasmes de compagnie pour nous rendre à leurs villages. Le pays par où nous passasmes estoit uny. À une portée de fusil de leurs habitations, nous traversasmes un beau ruisseau, enfermé d’un bois clair, au-dessus duquel sont les villages situés sur des costeaux, le long de la branche du S.-0,. de la rivière des Alcansas'. Ces villagesn’en font qu’un, les maisons se joignant les unes aux autres, courant de l'Est à l'Ouest, une lieue dans la plus belle situation que l'on puisse voir. Les nations de ces establissements sont les l'ouacaras, Toayas, Caumuches, Aderos, Ousitas, Ascanis, Quataquois, Quicasquiris, Honechas ; ils peuvent fournir six mille personnes de tout sexe ?.

En arrivant à ce village, les chefs qui m'’avoient accompagné me firent mettre pied à terre à une portée de fusil du

1. Qu'ils nomment Imaham, à la haute latitude de 330 45’, Éloigné des Nassonites de Kg lieues en ligne droite dans le Nord, (Beaurain.

2. Ces nations sont les Touacaro, Toayas, Caunouche, Ardeco, Ousita, Ascanis, Quataquon, Quirasquiris, Houechas. On croit que ce sont les Mento, Ils peuvent

composer ensemble 4,000 personnes, Ils sont alliés des Paniouassa, qui sont du costé du Nord à 4o lieues de distance, Quoyqu'ils soient en paix avec les Osages, is s'en détient, Cette nation est située dans le Nord-Est de chez eux à 40 lieues.

Ils sont aussi alliés avec les nations errantes establiss sur le haut de la Rivière Rouge, mais ils ont une guerre cruelle avec les Canecy, les Padoucas et avec quel: ques uns des villages Panis, Ils ont connaissance des Aricaras, establis du costé

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200 HUIT NATIONS CHANTENT LE CALUMET À LA HARPE, chef Touacara ; ensuite deux considérés m'y portèrent sur leurs espaules, le visage tourné contre terre ; l'on me mit sur une robe de bœuf, étendue sur le plancher. Pour lors, tous les principaux Indiens firent un cercle autour de moy, et chacun d'eux mit sa main dans la mienne pour marque de sa bonne amitié. Lorsque mes paquets furent dans la cabane, je fis mon présent au chef Touacara; il consistoit dans quelques fusils, de la poudre et des balles, des haches, des cousteaux et quelques aunes d'estotfe. Quoyqu'il fust surpris de se voir tant de marchandises, il n'en tesmoigna cependant aucune émotion, conservant son air de gravité. quoyqu’il ne fust âgé que d’euviron vingt-cinq ans. Pour me marquer sa reconnoissance, il me donna une couronne de plumes d’aigle, garnie de petits oiseaux de toutes couleurs, avec deux plumages de calumets, l’un de guerre et l'autre de paix, présent le plus considérable que ces guerriers puissent faire.

Le 4, les huit nations me chantèrent le calumet ; il s'y trouva plus de 7,000 personnes !', y comprenant partie des nations errantes, qui estoient venues exprès à ces villages pour me chanter le calumet ; les chefs Toajas et Ascanis, vieillards de plus de soixante ans, faisoient la cérémonie de cette feste ; ils manioient le plumage avec une adresse infinie. Ils firent des harangues, « dans lesquelles ils exposèrent l'avantage de nostre alliance : que nous estions une nation guerrière, des Cansés dans le Missouri, Suivant le rapport des anciens Sauvages, il y à une nation blanche, qui fait commerce de métaux avec quelques villages Padoucas, situés dans l'Ouest-Nord-Ouest à 15 journées ; mais ils vont rarement de ces costés à cause de leurs ennemis, n’allant pas plus loin qu'à des montagnes où il se trouve du sel de roche. I11s assurèrent pareillement que, dans les eaux hautes, la rivière était navigable aux environs des Panioussas, beaucoup au-dessous de leur village ; mais ce qu'il y a de particulier, c'est qu'aucune de ces nations ne se fait

de pirogues, n'en ayant jusqu’à présent aucune connoissance, (Le Chey, de Beaurain.) 1. 5,000 personnes, (Beaurain.)

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