DÉCOUVERTE DU PAYS DES ACAANIBAS

naviguer et firent pour cet effet le portage dudit chemin, de quatorze lieues !, pendant lequel ils trouvèrent quantité de lions, léopards et de tigres, qui ne leur firent aucun mal. Ils entrèrent avec leurs canots dans ladite rivière, et, après y avoir fait environ deux cent cinquante lieues, ils trouvèrent les Acaanibas, qui font une grande nation qui occupe pour le moins deux cents lieues de pays, où ils ont plusieurs villes, fortifiées de forts, de terrasses et de palissades, et quantité de villages, dont les maisons sont basties de bois et d’escorce. Ils ont un roy, qui se dit descendant de Montézuma et qui est ordinairement habillé de peaux d'hermine, lesquelles sont communes en ce pays-là. Ces peuples s’en habillent aussi. Ils sont policés en leur manière; ils sont idolastres et ont des idoles de figure affreuse et d’une grandeur énorme, qui sont devant le palais du Roy. Il y en a deux, entre autres, dont l’une est la figure d’un homme armé de lances, flesches et carquois, tenant un pied à terre, et l’autre en l’air, avec la main sur la figure d'un cheval, comme le voulant monter. Ils disent que cette statue humaine est la représentation d’un de leurs roys, qui a esté un des plus grands conquérans de ces pays-là, et cette statue tient dans sa bouche et comme entre ses dents une pierre précieuse de forme quarrée et grosse comme un œuf d’outarde, laquelle brille et esclaire la nuit comme un feu. II croit que c’est une escarboucle. L’autre de ces idoles est la statue d'une femme, qu’il croit estre une impératrice ou reyne, montée en selle sur une figure de cheval ou licorne, ayant une corne au milieu du front, de plus d’une brasse de long, et autour de ce cheval ou licorne, il y a des figures de quatre grands chiens, et celle d’une autre licorne avec encore

1. 11 veut dire quatorze jours, c'est-à-dire environ 40 lieues. {Note du ms.)

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