FÉVRIER 1742. DÉPART DES OSAGES

par ses ordres à remonter cette rivière le plus haut qu'il pourroit, et que n’estant encore qu'au commencement de Février, ce seroit agir trop précipitamment que de songer à l'abandonner; qu'il vouloit attendre l’eau jusqu'à Pasques et qu'’alors il seroit temps d'aller chercher des chevaux. Ce raisonnement * parut estre gousté ; cependant, pour se procurer plus d’une ressource, il écrivit aux traiteurs François du Missoury pour les engager à luy traiter des chevaux et àlesluy amener. Suivs : « le rapport des Osages, ils pouvoient faire ce chemin en sept nuits. 11 leur marquoit qu'il avoit de quoy payer ces chevaux ; que s'ils faisoient quelques avances en marchandises, il les leur payeroit sur les prix qu'ils les voudroient aux Missourys, et que, si deux d’entre eux vouloient venir avec des Sauvages amener ces chevaux, il leur donneroit à chacun 200 francs pour leurs peines et qu’il les attendroit pendant tout le mois de Février. Il donna cette lettre au chef Osage et de la poudre et des balles pour se conduire.

Le 8 Février, quatre jours après le départ des Osages, il y eut un violent orage du Sud-Est avec pluye et gresle; la rivière monta de plus de trois pieds pendant la nuit, mais au point du jour toute l’eau estoit déjà écoulée, la pente considérable de cette rivière, qui coule partout sur un lit de sable, ne luy vermettant pas de retenir longtemps ses eaux. La gelée reprit ensuite et continua jusqu'au 17 Février que, le temps s'étant radoucy et le vent tourné au Sud, les glaces partirent sans que le dégel occasionnast une grande crue, s'estant fait

* Ce raisonnement fui si peu goûté des voyageurs qu’ils s’y opposèrent jusqu’à se faire imposer silence par le sieur Fabry, disant qu’il ne vouloit plus en rien suivre leurs conseils. .