LE OUISCONSIN, ASSEZ JOLIE RIVIÈRE

le Père Chardon partit avec le sieur Réaume, pour s’en retourner à la Baye, et la Compagnie des Sioux, bien réjouie d’avoir franchi, avec tant de facilité, ce mauvais pas qu’on lui

avoit fait si redoutable, appareilla pour tâcher de se rendre à son terme.

Jamais navigation ne fut plus ennuyeuse que celle qu’on fit dans la suite par l'incertitude des chemins. Personne ne les scavoit, et l’on s’écartoit, à tout moment, par eau et par terre, faute de guides et de pilotes. On alla toujours, comme à tâtons, durant huit jours, car on n'arriva que le neuvième, vers les trois heures après midi, par pur hasard, s’en croyant encore loin, au portage du Ouisconsin, qui est à 45 lieues des Renards, à compter la longueur des tours et des détours de cette vilaine rivière. Ce portage est de demi-lieue. La moitié n’est qu’une espèce de marais plein de vase. Le Ouisconsin est une assez jolie rivière, mais bien au-dessous de ce qu'on en disoit. Apparemment que ceux qui en ont fait la description en Canada ne l’avoient vu que dans les grandes eaux du printemps. — C’est une rivière peu profonde, sur un lit de sable mouvant, qui forme des bancs presque partout, lesquels changent souvent de place. — Ses bords sont ou des monts pelés et escarpés, ou des pointes basses d’un fond de sable. Son cours est du Nord-Est au Sud-Ouest. Du portage à son embouchure dans le Mississipi, j'ai estimé trente-huit lieues. Le portage est par la latitude Nord de 43° 24'.

Le Mississipi, depuis l'embouchure du Ouisconsin, en montant, va au Nord-Ouest. Ce beau fleuve est étendu entre deux chaînes de hautes montagnes plées et fort stériles, distantes constamment d'une lieue, trois quarts de lieue, ou demi-lieue, où il est plus étroit. — Son milieu est occupé

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