ÉTABLISSEMENT D'UN FORT SUR LE LAC PÉPIN

par une chaîne d'îles bien boisées, en sorte qu’en le considérant de dessus les hauteurs on s’imagineroit voir une vallée infinie, arrosée à droite et à gauche par deux grandes rivières. Quelquefois aussi on ne découvre pas de rivière. — Ces îles inondent tous les ans et sont propres à faire du riz. — A 58 lieues de l'embouchure du Ouisconsin, selon mon estime, en montant le Mississipi est le lac Pépin, qui n’est autre chose que ce fleuve lui-même dégarni d'îles en cet endroit, où il peut avoir demi-lieue de large. — Ce fleuve, da 1s ce que j'en ai parcouru, est peu profond et a des hauts fonds en plusieurs endroits, parce que son lit est d’un sable mouvant comme celui du Ouisconsin.

Le 17 Septembre 1727, on arriva à ce lac, qu’on a choisi pour ie terme du voyage. On s’est établi sur son bord, vers le milieu du côté du Nord, sur une pointe basse dont le ter-

rain est excellent. Le bois y étoit fort épais, mais il est déjà

clair, à cause de la rigueur et de la longueur de l'hiver qui a été rude pour le climat, car nous sommes ici par le parallèle de 43° 51’. Il est vrai que la différence de l’hiver est grande par comparaison à celui de Québec et de Montréal, quoi qu'en puissent dire certains mauvais juges.

Dès le lendemain du débarquement, on mit hache en bois; le quatrième jour suivant, le fort fut entièrement achevé. — C’est un terrain carré de 100 pieds, entouré de pieux de 12 pieds de long, avec deux bons bastions. Pour un si petit espace, il y a de grands bâtimens fort dégagés et point pressés : chacun de 30, 38 et 25 pieds de long sur 16 pieds de large. Tout iroit bien de ce côté-là, si l'endroit n’inondoit pas; mais, cette année, le 15 du mois d'Avril, on a été obligé d’aller camper dehors et l'eau a monté dans les maisons à la

ÉPIN.

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