RUSSE EN CALIFORNIE

et mourut d’une chute de cheval au moment où il revenait en Californie.

À cette époque, les religieux espagnolsn’avaient encore fondé aucune Mission au nord du port de San Francisco, bien qu'ils eussent exploré le pays. Dans les courses que MM. Langsdorff et de Résanoff firent en compagnie des autres officiers, ils furent tous frappés de la beauté et de la fertilité de la contrée.

Le port de la Bodega, dont la partie sud est éloignée de huit à neuf lieues seulement de la partie nord du port de San Francisco , l’immense quantité de loutres et de veaux marins qui s’y trouvaient alors, les superbes bois de construction qui l’avoisinent, attirèrent surtout l’attention des voyageurs. Aussi, d’après le rapport fait au gouvernement de Saint-Pétersbourg, M. de Baranoff, gouverneur général des colonies russoaméricaines, envoya de Sitka, au commencement de 1812, M. de Kuskoff au port de la Bodega, avec cent Russes et cent Indiens Kodiaks ; ils eurent le soin de demander auparavant, aux autorités espagnoles, la permission de s'établir sur ce point, dans le but spécial de se livrer à la pêche, et de préparer les peaux et fourrures.

La Compagnie réalisa d'immenses bénéfices dans cette branche de commerce. Les Kodiaks,