HYDROGRAPHIE

En 1840, l'hydrographie de ces parages fut refaite avec le plus grand soin par le savant capitaine Belcher, de la marine anglaise, et en 1841 l’escadrille américaine exécuta très-habilement les mêmes travaux ; elle envoya en outre des expéditions par terre vers le Rio Colombia et les Montagnes Bleues.Unautre détachement de vingt-cinq hommes , avec des astronomes et des naturalistes, fut dirigé-par l’intérieur depuis la rivière Ouallamet jusqu’à la baie de San Francisco, en Californie, afin d'acquérir, sur le territoire, les notions

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RIVIÈRE FRASER. 135 que la Compagnie sis possédait seule | jusqu’alors. À

Le pays qui entoure les entrées de Hood et le bras de l’Amirauté est merveilleusement beau ; la terre y est couverte d’une herbe épaisse , le sol en est fertile, la température douce, et la contrée formée de magnifiques forêts et de vastes prairies arrosées de mille ruisseaux. On a en outre découvert récemment , dans divers points du détroit, des gisements de houille.

Au 48° degré, et près de la côte , apparaît l’île très-étraite de Whidbey, qui court nord et sud, dont la longueur est de douze lieues , et qui possède d'excellents mouillages , surtout celui appelé

"Rade de la Possession, située entre le côté oriental

de l’île et le continent. Dans l’espace qui s’étend de laterre ferme jusqu’à la partie Est de la grande ile de Quadra, il existe une foule de petites îles qui, malgré les abris sûrs qu’elles offrent aux

navires, présentent à la navigation de grandes

difficultés. Le passage le plus facile est par le canal de Haro, entre l’île de Quadra et Van Cou-

" ver et celle de San Juan. Les petites îles de Gue-

mes et de Pacheco sont situées en face de la baie de Bellingham ou anse de Gaston. On compte encore quelques îlots et d’autres mouillages jusqu'à l'entrée de la baie formée à l’est par la pointe de