IV.— HABITATION

affections nouvelles; et s*il est renvoyé à son corps, là, peut-être que des causes d'insalubrité , une alimentation peti convenable à son état, des imprudences de plusieurs sortes Fexposeront davantage encore aux mêmes accidents.

Nous avons eu jadis, pendant nos guerres européennes, et même en i8a3, de vastes dépôts ou entrepôts de convalescents ^ ; et nous possédons aujourd'hui des salles à cet usage^ dans les casernes de toutes les garnisons de Tintérieur^. En Algérie, on le comprend , cette institution est appelée à rendre les plus grands services; aussi, depuis quelques années, plusieurs établissements de ce genre ont-ils été créés ou projetés sur divers points. Mais ce qui nous parait nécessaire , c'est qu une mesure aussi fondamentale pour la santé des troupes soit appliquée sur une plus large échelle ; c^est que les convalescents soient établis , non plus dans des locaux provisoires, mais dans des habitations vastes, plantées d'arbres^ et pourvues de tout le matériel et du personnel que comporte leur destination.

D'aiiUeurs, nous l'avons dit en traitant de l'acclimatement, les affections d'une province, d'une localité, peuvent être et sont presque toujours modifiées favorablement par le seul changement de lieu , par le séjour dans une autre atmosphère; souvent même il

* Joum. mil. an xii, part. I, p. 177-180. — Joam. mil off. année i8a3, preni. sem. p. 19a.

' Monit.de l'arm. 18 déc. i8Aa.

ne faut que s'éloigner fort peu du siège d'une maladie régnante, et que prendre la mer, par exemple, pour s'en préserver avec autant de certitude que si Ton se retirait à des distances considérables. En Grèce, Hippocrate avait observé que des villes exposées à des vents différents doivent être plus ou moins salubres, leur éloignement entre elles ne fût-il que d'un stade ^ A notre armée d'Orient, il était avantageux de transporter les convalescents du Caire à Rosette, et il suffisait de ce changement de résidence pour déterminer la guérison des dyssenteries rebelles : ainsi , l'on guérissait de l'ophthalmie, non-seulement en quittant l'Egypte , mais même en passant de Qenéh au port de Qoséïr ^.

Quant à la France , déjà , dans le siècle dernier, Dehorne , auteur d'im projet de géographie médicale , avait observé combien est variable l'influence qu'exerce le climat sur la santé des troupes, dans les diverses parties du territoire, et combien il importe, en conséquence, de modifier les médications d'après les heux du séjour antérieur, et de placer les malades dans les sites les plus favorables à leur traitement'. Coste fait aussi remarquer que certaines affections considérées comme incurables, en raison de la situation des heux, seront guéries sous l'influence de ia seule translation

' De aer. aq, et loc, 1. 1 , S aa , éd. cit.

' L. Frank , dans Desgenettes, Hist. méd, de Varm. d'Orient, part. II , éd. i83o, p. 367 ; cf. ibid. part. I, p. i53. — Collect, d'opuse. de méd^ prat. p. 139. Paris, 181a.

' Journal de médecine militaire, t. V, p. 137 et suiv. i48 et suiv. ann. 1786.