COUCHAGE

Le mode de couchage des troupes est bien différent sous le toit des baraques et sous la tente ; et cette différence suffirait pour marquer une distance considérable entre Time et Tautre de ces habitations. Dans les premières, le soldat peut espérer un coucher salubre et commode; dans la seconde, c^est toujours sur le sol qu il doit reposer ses membres fatigués : et de là bien des maux.

D'après les observations de Santorio, l'atmosphère hiunide relâche nos tissus, et diminue la quantité de

la perspiration cutanée ' . en angnuentant sans doute l'action al>âart)ante de la peau. Elle est use source de maladies d^aufant plus meurtrière que les lieux sont moins salubres (Y. p. 237.'. Or lliumidité qui dérive du sol, et qui se communique sans intermédiaire à nos organes, sera particulièrement dangereuse, surtout lorsque son influence s'exercera pendant le sommeil et durant les nuits d'été.

Les baraques des camps sont, en général, pourvues de hamacs. Mais, sous la tente, si l'officier peut faire servir à son coucher b toile imperméable, la peau de mouton ou les divers Uts portatifs à son usage dans les expéditions, le soldat doit se contenter du sac et de la couverture de campement, à moins quHl ne reçoive de la paille, ou qu'il puisse se procurer une litière quelconque. La paille a toujours été le lit par excellence du soldat en campagne. Et tel était, à peu près, le coucher de Scipion Emilien lui-même , sous les murs de Niimance : • Lecti interdicti , primus ipse in tons , « èni çiSdScjv, requiescebat ^. •

S I. PAILLB.

Aux termes du règlement sur le service des subsistances, c'est-i-dire en Europe, lapaille^ pour le couchage des troupes campées ou baraquées, doit être distribuée k raison de cinq kilogrammes par homme, tous les

' Destal, med, sect. II, aphor. vi, viii, xxii.

' Appien , De heU. hitp, injme; Histor, rom. éd. gr. lat. 1 59a, p. 3o3.