IV. — HABITATION

saisons pour les hommes acclimatés et valides , on comprend qu'il n'en est plus de même dans les conditions opposées. Aussi , lorsque Ton manquera de paille , ou de tout autre équivalent, il sera bon de ventiler avec plus de soin les tentes , de creuser davantage les tranchées qui les circonscrivent, de les abattre plus fréquemment aux heures du soleil, de chauffer même pour la nuit celles où se trouvent les malades ; enfin de redoubler de précautions pour assainir et dessécher le sol.

Dans les baraques, au contraire, le soldat, déjà mieux abrité, peut user d'un coucher tout à fait sain. Ici , le hamac , quelque défectueux qu'il puisse paraître relativement, est un meuble essentiel, et qui trouve le seul usage auquel nous voudrions le voir employé. Rien ne nous paraît donc plus urgent que d'en doter toutes les baraques de campement dans lesquelles ce mode de couchage n'est point encore introduit.

Sans revenir sur les avantages et les inconvénients du hamac, nous nous bornerons à constater l'utilité qu'il présente dans ce cas particuUer : car, dès que les bâtiments s'élèvent, il devient nécessaire de lui substituer un coucher meilleur. Néanmoins, et pour les motifs que nous avons dits (p. 280), nous préférerions toujours aux hamacs, des châlits sur tréteaux en bois, ou bien des lits de camp pourvus de sacs à paille , sinon de légers matelas. Une simple planche supportée par quelques pierres, avec le sac rempli de paille ou d'herbes sèches, et la couverture, seraient, à notre avis.

iHk DE LHYGIÈNE EN ALGÉRIE.

un coucher plus réparateur et plus salubre que le hamac.

Lorsque Ton manquera de ce moyen et de toute autre literie, il faudra recourir aux procédés de couchage improvisés dont nous venons de parler. Ne pourrait-on pas aussi faire usage de toiles huilées ou goudronnées , de tissus imperméables , tels que ceux en poils de chameau? Ne pourrait-on pas confectionner des claies de bois sec , ou se procurer des nattes de jonc dont ce pays abonde? Ne pourrait-on surtout préparer des peaux de bœuf ou de mouton, qu^il est ordinairement facile de se procurer à vil prix ? Cest à la sollicitude , c'est au génie du chef qu'il appartiendra de répondre , et de s'inspirer de toutes les ressources locales , pour améliorer le sort du soldat.

Quant aux infirmeries, qui seront toujours placées dans les locaux les plus salubres, elles doivent être garnies de couchettes , de lits pliants , ou au moins de châlits, avec demi-fournitures. La nécessité seule peut autoriser à coucher les malades dans des hamacs.

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