I. ACCLIMATEMENT

par sa situation sur le globe , est loin de présenter les caractères des climats chauds proprements dits. Cependant la chaleur et la lumière de Tété qui domine dans Tordre des saisons nous paraissent intenses; et, bien que l'hiver soit en général fort peu rigotœeux, le froid nous impressionne vivement. C'est que nous ne jugeons de ces influences de chaleur et de froid que par leurs relations avec les températures dont nous avons contracté rhabitude ; et c'est que , d'autre part , les témoignages de nos sens ne s'accordent que bien rarement avec les indications fournies par les instruments de météorologie. Quant aux deux autres saisons, letœ constitution les rattache particulièrement à l'été, aux dépens de l'hiver; et le printemps surtout offre des conditions atmosphériques d'une suavité inconnue en France.

On s'est extasié sur l'inaltérable sérénité du ciel en Algérie, et l'on a répété bien souvent que les grandes chaleurs ne flétrissent pas les feuilles des arbres, et que le froid ne les fait pas tomber. Ces traits , empnmtés à quelques vieux écrivains ^ peuvent être vrais pour les environs d'Alger; mais ils ne satœaient s'appliquer à l'ensemble d'un pays où les montagnes élevées et toute la ligne de nos places de l'intérieur sont alternativement blanchies par la neige des hivers, et plus échauffées que les bords de la Méditerranée , par le soleil d'été; où, suivant la hauteur et l'éloignement de la mer, on voit se produire toutes les nuances ther-

• P. Davity, Descr. gén. de l'Afrique, éd. 1660, p. 188. — O. Dapper, Descr, de V Afrique, trad. fr. p. 160. Amsterdam , 1686.

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l/éraporatîon aqneuse étant en raison de b température^ b masse d'eau transportée et dissoute dans Fatmotipfaère^ sous Finfluence de b chaleur diurne* sera qraebpiefob considérable. Les Tapeurs retombent en- S9jite , et se manifestent à b Tue sous forme de brouillard on de rosée. Ces brouillards se répandront à b surface des Tallées dès le commencement de la nuit; et* quelquefois, il défaut d^un refroidissement suffisant, ils per-