I. — ACCLIMATEMENT

moyens employés pour les combattre dans leurs principes, suivant la marche rétrograde ou progressive de la civilisation.

Contemplez, par exemple, la campagne actuelle de Rome , et voyez ce qu*elle lut au temps des Volsques et des premiers empereurs. Comparez Tancienne Grèce, si riche de son climat, patrie des arts, des sciences, des vertus, avec la Grèce de nos jours. Considérez encore TEspagne , ses plus belles provinces , sous les khalifes et les rois maures, fertile et peuplée, tolérante, chargée des trésors du sol et de l'industrie , foyer d'où la lumière se répandit dans toute l'Europe ; et voyez l'Espagne arriérée , fanatique , cruelle , comme l'inquisition l'a faite. L'état comparé de la Perse, de la Syrie, de l'Egypte, anciennes et modernes, nous ofirirait des exemples du même ordre et non moins frappants. Tous ces empires, autrefois régénérés , ne se sont élevés avec l'homme que pour le suivre dans son infortune , passant ainsi , comme lui , par toutes les phases de sa grandeur et de son abaissement.

Eh bien! de même, dans un lointain passé, notre conquête fut le siège de florissantes colonies. Les magnifiques ruines que l'on rencontre à chaque pas dans certaines provinces , et que nos bras relèveront un jour, attestent sa prospérité d'un autre âge. Cette terre, alors l'objet d'exploitations puissantes, n'était ni déboisée, ni dépeuplée comme nous la voyons aujourd'hui ; avec la Sicile et l'Afrique propre , elle était le grenier d'abondance de Rome et de l'Italie , « Romam magnâ ex parte

« sustentabat Âfricae fertilitas^ » L'ignorance, la dégénération de rbonune ont suscité la décadence agricole et rinvasion des endémies.

Mais il dépend de nous de relever TAlgérie de sa chute , et de lui rendre sa gloire ancienne ; car ce sol privilégié possède tous les éléments d'ime fécondité surprenante , d'une haute prospérité. L'hygiène signale les sources du mal : que l'administration supérieiure ne néglige rien pour hâter les progrès de l'assainissement. C'est au soc de la charrue surtout qu'est réservé cet honneur : cultiver f n'est-ce pas assainir .^^ Vienne le travail et viennent les institutions; vienne la main du colon qui dirige les eaux , dessèche les vallées humides et rende à la terre ses sources vives et ses bois, à l'homme sa force, ses vertus; vienne enfin, pour ce pays, le jour de la renaissance , après la nuit du moyen âge , et nous aurons ouvert des voies nouvelles, non-seulement au Nord de l'Âfirique , mais encore à toutes les populations qui doivent puiser en nous le germe de leur progrès.

Arrivons maintenant aux diverses questions que fait naître l'étude de l'accUmatement.

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