I. -^ ACCLIMATEMENT

prendre par expérience. Mais peut-être la distinction qui précède, et cette dernière explication, seront-elles considérées comme jetant quelque jour sur Tétude obscure et si complexe des phénomènes paludéens dans les divers climats ; de même qu^elles se prêtent sans nul effort à rendre compte des faits relatifs à tous les degrés de Tacclimatement.

DBUXlÀlfE QUESTION.

Bénéfices de racclîmalement.

I. — L'acclimatement procure-t-il quelquefois le bénéfice d'une immunité absolue? Nous venons de voir que si Thonmie souffre toujours beaucoup des grandes transitions de température, il ne s'accoutume point à l'influence toxique des émanations qui constituent souvent à elles seules le danger du séjour dans les pays de marais. Eh bien! de même, en beaucoup de localités algériennes, le miasme produit tous les effets d'une intoxication lente, lesquels ne cesseront d'être appréciables qu'autant que les sources de l'insalubrité seront taries. Dans ces cas, nous disons que l'acclimatement peut avoir lieu ; mais l'on ne saurait admettre que l'action continue de cette influence , si faible qu'elle soit, en détourne tout à fait la nocuité. Loin de là, bien qu'à la faveur des perversions opérées dans nos fluides et nos solides, l'homme acdimaté ait le pouvoir de se conserver dans un état voisin de son type normal, sa santé n'en sera pas moins exposée à souffrir, lors de tous les chan-

gements accidentels qiii surviendront dans les qualités ou la quantité du miasme. En temps ordinaire, il pourra suffire d'un excès de régime ou de fatigue , d'une blessure , d'une émotion forte , poiu* déterminer un accès de fièvre. Que sera-ce donc en temps épidémique?

On a vu des individus habiter, pendant im certain temps, des lieux insalubres, des foyers d'infection, et n'être pas atteints des maladies régnantes, conserver l'usage régulier de toutes leiurs fonctions; et l'on a conclu qu'ils devaient à l'acclimatement l'inmiunité dont ils paraissaient jouir. Nous pensons que ces individus étaient doués d'une grande force de résistance vitale, ou peu susceptibles d'être impressionnés par l'agent morbifique, ainsi que d'autres le sont davantage, ou même assez pour ne pouvoir s'exposer au danger d'une épidémie sans la contracter. Mais cette force de résistance ne doit jamais être comptée pour absolue ; car, dans toutes les épidémies , on voit succomber des hommes que d'autres épidémies avaient respectés, et qui s'étaient fait une douce croyance de leur immimité. En Algérie, par exemple, on n'est pas atteint aujourd'hui, on le sera demain , à la saison prochaine , ou dans plusieiu*s années. Quelques hommes, enfin, sont réfractaires , destinés à ne s'acclimater jamais et à succomber aux maladies locales, s'ils ne quittent le sol insalubre qu'ils habitent.

Ainsi , l'homme en s'acclimatant ne s'accoutume pas à triompher sûrement de la fièvre, de la diarrhée, de la dyssenterie; et la preuve en serait encore, que, par-