I. — ACCLIMATEMENT

du climat, et révèlent des mutations oi^aniques profondes. A cette action se rattache , sans nui doute , une certaine viciation atmosphérique; et, dans le nombre de ces mutations, il faut admettre que la perversion des fluides, notamment du sang, passe en première ligne. Ajoutons que la marche de ces divers phénomènes est ainsi graduée, quà Taide d'une observation attentive ayant pour but d'en apprécier le degré , si Ton ne peut préciser depuis quel temps un individu habite l'Algérie, il est ordinairement permis de dire depuis quel temps il ne l'habite pas. Cette remarque est surtout frappante à l'égard des soldats nouveaux venus, dont la santé, d'ailleurs, affaiblie par bien des causes différentes , est d'autant plus vigoureuse et l'aspect d'autant meilleur, qu'ils sont arrivés de France depuis un temps moins long.

Faudrait-il inférer de là que cette rude impression siur l'organisme, que cette marche accélérée de la vie, que cette altération des forces , fussent de nature à prédisposer de plus en plus aux endémies? Assurément non, car il n'en est point de l'Algérie, envisagée dans son ensemble , et sauf les exceptions , comme de beaucoup de contrées lointaines, et même de la plupart des marais en Eiurope , où la diu*ée du séjour expose gradueUement davantage aux maladies régnantes, où, par conséquent, l'on ne s^acchmate pas, comme nous Pavons dit. Ces exceptions sont trop nombreuses , sans doute, et se rencontrent encore sur presque tous les points nouvellement occupés, qui nous imposent, en

lîS DE LHYGIENE EN ALGERIE.

attendant mieux, Tépreuve de leur insalubrité; mais que la M etidja soit desséchée , arrosée et cultivée , qu'elle nourrisse un million d'hommes , et la fièvre n y germera plus. Au reste , tous les faits attestent qu'en ce pays, les chances de conservation tendent à se multiplier avec le temps du séjour, si ce n est dans les localités manifestement insalid)re$, et dont les effets sont partout les mêmes.

On reconnaît donc , à la succession des phénomènes précédents, que l'acclimatement s'acquiert ou qu'il s'est opéré, que l'harmonie avec la sphère extérieure est établie ; et alors, bien que, dans la mauvaise saison, des accidents plus ou moins graves, suivant la mesure de l'acclimatement et le degré de la résistance oi^anique , soient encore à craindre, l'individu n'en jouit pas moins d'une santé normale. D'où nous concluons que dans les cas d'une insalubrité peu marquée, l'empire de l'habitude et les modifications éprouvées par l'économie ont le pouvoir d'émousser la susceptibilité mori>ide et de douer l'organisme d'une force qui lui permet de résister efficacement aux influences délétères du nouveau climat. Tel sera le bienfait de l'acclimatement, quels que soient, d'ailleiurs, les perturbations et les périls assurés qu'entraîne à sa suite l'habitation en des régions tout à fait palustres.

m. — Cet examen nous amènerait encore à considérer l'action produite par les climats nouveaux, par les changements de lieu, dont on a, de tout temps.