I. — ACCLIMATEMENT

où les maladies frappent avec prédilection les corps les plus robustes , où la débilité des organes favoriserait racclimatement , on doit remarquer ici que , toutes conditions semblables d'ailleurs, les faibles, s'ils résistent mieux d'abord , succomberont nécessairement plus tôt à Faction du climat que s'ils eussent été mieux constitués.

Ainsi, l'Age adulte, associé aux traits extérieurs d'une forte constitution, sera le moins vulnérable. Cette faculté de réaction dérive d'ailleurs de l'idiosyncrasie, et nous ne pouvons que la constater. Il faut bien noter cependant qu'elle ne s'allie pas, d'une manière absolue, aux caractères qui distinguent la vigueur physique, et qu'elle parait dépendre plus immédiatement de l'énergie toujoiu^s si précieuse du système nerveux. Nous avons également observé que toute autre prédominance marquée, sanguine, bilieuse ou même lymphatique exposait aux atteintes du nouveau climat. Toutefois , l'hygiène devra triompher de ces difficultés; et il en résultera seulement l'indication d'habiter une province, une localité plutôt qu'une autre. Il est encore des conditions essentielles de l'acclimatement qui se rattachent soit aux habitudes acquises, comparées avec le genre de vie nouveau, soit aux lieux de la naissance ou du séjour antérieur, à leur analogie climatérique avec l'Algérie. Ces divers points trouveront leur place ultérieurement (chap. II, Lieu de naissance).

Mais nous ne pouvons omettre ici d'envisager en peu do mots l'un des sujets les plus importants qui touchent

à cette question : nous voulons parler de la faculté d'acclimatement qui se transmet par voie héréditaire. Cat^ si les bénéfices de cette aptitude innée se révèlent sensiblement chez les Algériens, il en sera de même pour la population qui naîtrait de leur union avec nous.

On n en saiurait douter, c'est par suite aussi de Tincurie et de la misère des parents , que les enfants indigènes meurent dans une grande proportion, alors que les nôtres surtout ne parcourent leurs premières années qu à travers des écueils sans nombre et des plus graves. Mais si les produits mixtes du croisement doivent apporter en naissant des conditions de viabilité toutes différentes, il s'ensuit que c'est à cette transmission originelle qu'il faut demander les conditions les plus propres à l'acclimatement. Le mélange des races comme des individus n'est-il pas d'ailleurs un efficace moyen d'amélioration sociale? Sans prétendre déterminer toutes les modifications qui surviennent dans le type sous cette influence , nous savons assez que la perfectibilité de l'homme, de même que celle des animaux domestiques, repose, en général, sur le grand principe des croisements; tandis que nous voyons les nations, les castes, les familles, comme les espèces animales non mélangées, déchoir ou s'abâtardir tout à fait.

Ainsi , combien les descendants occidentaux des Tartares, les plus laids des hommes, combien les Osmanlis n'ont-ils pas gagné dans leurs divers mélanges, et combien les Persans, quelques peuples indiens ne