I. — ACCLIMATEMENT

gagnent-ils pas encore , par leur union perpétuelle avec les femmes du Caucase! Le croisement des Guanches avec leurs conquérants n a-t-il pas donné le jour à l'industrieuse popidation des Canariens actuels , population si supérieiu'e à celle de la péninsule espagnole? Et le sang des Portugais ne s'est-il pas implanté dans les îles du Prince et de Saint-Thomas * ? Mais n'est-ce pas encore ainsi que, par leurs alliances avec les habitants de l'Espagne, les Arabes ont dû de sortir, pendant plusieurs siècles, de leur ignorance primitive et de s'élever un moment au rang de nation la plus éclairée de l'Europe ? Si tel était le mot de cette grande énigme historique, ce fait seul aurait pour nous un extrême intérêt. Enfin, n'est-ce pas, soit à l'heureux concours , ^ soit à la fâcheuse rencontre de facultés bonnes ou mauvaises, dans les révolutions de ce genre, quil faut attribuer, en principe, les plus brillantes phases de certains peuples et quelquefois leur déclin?

Le croisement avec des nations policées avait fondé l'ancienne Grèce , les siècles héroïques ; et là , conrnie à Rome, le mélange du sang barbare aide à la décadence, à la ruine de la civilisation. Les conditions à remplir pour que les croisements amènent de bons résultats sont d'abord la force, la santé, l'harmonie entre l'état des pères et mères, la légitimité des mariages et l'hygiène de l'éducation. Mais il n'est pas jusqu'à la génération des Koulour li que nous avons sous les yeux,

* Laplacc, Camp, de circamnav. de lafréff, VArtémise, t. I, p. aS- 3^* 175. Paris, i84i-A4-

enfants des Turcs et de fenunes indigènes , qui ne se fasse remarquer par d'excellentes qualités physiques et morales. De même, au Sénégal, Fintelligence du mulâtre « est aussi développée que la nôtre ; * et la mortalité dans cette population est beaucoup moindre que chez les blancs et que chez les indigènes noirs ^ ATaide du croisement, de la fusion, comme on le dit, nous agirons donc avec fiaiit siu* les familles algériennes , tout en préparant à l'Européen une constitution en parfait rapport avec le climat. Veut-on connaître, sur ce point, l'opinion de Montesquieu ^ « Rien n'affermit plus une conquête , dit-il , que l'union qui se fait des deux peuples par les mariages. Alexandre prit des fenunes de la nation qu'il avait vaincue (la Perse); il voulut que ceux de sa cour en prissent aussi; le reste des Macédoniens suivit cet exemple. Les Francs et les Bourguignons permirent ces mariages; les Visigoths les défendirent en Espagne, et ensuite ils les permirent ; les Lombards ne les permirent pas seulement, mais même les favorisèrent; quand les Romains voulurent aifaiblir la Macédoine , ils établirent qu'il ne pourrait plus se faire d'union par mariages, entre les peuples des provinces ^. »

La fusion a lieu spontanément entre colons et indigènes , entre vainqueurs et vaincus. C'est là quelquefois l'un des bénéfices de la guerre et de la conquête, des migrations, des colonisations. Ainsi , le sang et la langue, les mœurs des Celtes sont heureusement révolutionnés,

' Tliévenot, ouvr. cit. p. a()i ; iSg, 167 et pass. ^ De V Esprit des fois, liv. X, cli. xui.

à la suite des invasions germaniques : la nation Belgique apparaît; et plus tard le peuple français ressort, du mélange des Gaulois et des Francs. D^autres fois, des motifs particuliers d'antipathie rendent les rapprochements plus difficiles; et alors il appartient à Taction gouvernementale de diriger ce mouvement. Ainsi les Carthaginois s^alliaient par des mariages avec les rois ou princes libyens , les chefs des tribus nomades ; et , dans FËst du territoire, les deux nations se mêlèrent à ce point qu'il en naquit un peuple nouveau , celui des Liby- Phéniciens^. Ainsi, les unions entre les chrétiens et les mahométans d'Espagne, favorables d'ailleurs à la politique , fiurent particulièrement encouragées par le roi de Cordoue , 'Abd-er-Rah man I**, et par Mauregat ^. Toujours est-il que , poiur ce qui concerne l'acclimatement , le mariage , l'implantation d'une race de sang mêlé , telle est encore , nous le croyons , la pierre angulaire de notre édifice dans l'avenir. C'est de la sorte seulement que nous parviendrons à fonder en Algérie ime postérité durable, et qui prendra réellement racine dans le pays. Quant aux moyens d'arriver à ce but, il n'est pas de notre sujet de les examiner. La difficulté consistera beaucoup plus dans les dispositions législatives et dans certaines mesiures d'enseignement indigène que dans une prétendue aversion, qui s'efface et qui finira par

' Dîodore, lîb. XX, S 55. — Heeren, De la poUf, et du comm. des peupL trad. fr. t. IV, p. 290, 4i-4a- Paris, i83o-44.

' De Maries, Hist, de la domin, des Arabes en Esp, (d*après Jos. Conde), l. I, p. ^37. Paris, 1825.

s'éteindre, grâce encore à cette intime union, non pas seulement du sang, mais des idées, qui sont, au fond, parfaitement compatibles. M. Pellissier a, depuis longtemps, appelé lattention des hommes d'état sur cette grande question ^ ; sa parole , prématurée peut-être , demeura sans écho. Mais aujourd'hui les meilleurs esprits reconnaissent que notre politique aiuait tout à gagner dans le mélange du sang; et, si nous ne nous trompons, la physiologie et Thygiène viennent donner à ce principe ime éclatante sanction. Concluons donc que Ton ne saurait trop se hâter d'étudier le sujet et de préparer, par toutes les voies, les bons effets qu'il est permis d'attendre du croisement.