MURÈNE HÉLÈNE

Muræna helena, Van. Syst. nat. 13° édit. p. 1133. — Ron». de Pise. p. 314. — Sarv. Aquat. p. 59. — Gesx. de Pise. p. 579. — Wizz. Ichth. p. 103. — Bonnar. Éncycl. méth. p. 33, pl. 25, fig. 75. — Br. Hist. Poiss. p. 28, pl. 153. — Lacée. Hist. Poiss. t. V, p. 631. — Riss. Ichth. de Nice, 1" édit. p. 336.

Murenophis helena, Cuv. Règne anim. L. IT, p. 352.

Fameuse par les contes qu'ont faits les anciens sur cette espèce, dont la peau est entièrement marbrée de brun et de jaune.

Vedius Pollion, favori d'Auguste, disent les auteurs, était dans l'habitude de faire dévorer par des Murènes, qu'il élevait à grands frais (coutume inhumaine assez commune chez les Romains), les esclaves qui étaient tombés dans quelque faute. Nous n’entrerons pas dans de plus longs détails sur ce poisson, qui existe en Algérie avec les mêmes caractères que

ses congénères des différentes parties de nos côtes. Il est commun partout.

MURÈNE UNICOLORE.

Muræna unicolor, ne Lar. Ann. mus. t. XIII, p. 359, pl. 25, fig. 19: Muræna Christini, Rss. Ichth. de Nice, 1" édit. p. 368. Murenophis unicolor, Cuv. Règne anim. 2° édit. p. 352.

Cette espèce est fort voisine de la précédente, tant par ses formes que par ses dimen-

sions. Un museau plus petit, prolongé en pointe obtuse; une tête plus grosse, ramassée et

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plus élevée, et le corps un peu moins grèle, sont les notes caractéristiques qui empèchent qu'on ne la confonde avec la Murène hélène. Elle est, suivant M. Risso, d'une couleur brune fauve, nuancée de noir rougeâtre, avec de petites lignes obscures: et, selon M. de Laroche, d’un brun rougeâtre foncé, sans lignes, et les nageoires lisérées de jaune. Les caractères spécifiques de nos Murènes unicolores ne diffèrent en rien de ceux des individus de même espèce; d’ailleurs, leur couleur est aussi généralement brune rougeûtre uniforme, un peu moins foncée cependant que chez les autres sujets, avec de très-petits points, qui sont en partie de cette même nuance, et non pas blancs, comme les décrit Cuvier: la dorsale, de même que lanale et l'extrémité de la queue, est bordée de jaune.