DONZELLE BARBUE

Ophidium barbatum, Linx. Syst. nal. 13° édit. p- 1146, n°4.

Ophidion dorzelle, Ronv. de Pise. p. 310.

Ophidion Plinu, GEsx. Aquat. p. 92. — Arprov. de Pise. p- 293. — Wii. Ichth. p. 119, pl 7, fig. 6.

Ophidie barbue, BL. Hist. Poiss. p. 70, pl. 159, fig. 1. — Lacép. Hist. Poiss. t. Il, p. 280, pl. 8, fig. 2. — Riss. Ichth. de Nice, 1" édit. p. 96.—Cuv. Règne anim. 2° édit. p. 359.— Icon. Règne anim. pl. 64, fig. 1.

C'est une espèce assez connue pour que nous croyions inutile d'en donner ici une descripton. Nous nous bornerons seulement à dire que c’est un poisson fort peu répandu à Alger et aux environs, où il devient beaucoup plus grand que partout ailleurs, autant que nous avons pu en juger par les individus que nous avons été à même d'observer. Nous avons trouvé aussi dans les mêmes parages, mais beaucoup plus rarement encore, lOphidie ou Donzelle brune de Cuvier (Règne anim. 2° édit. p. 359), ou Ophidium Vassalii de Risso; elle est plus petite que l'espèce précédente, et a ses barbillons d’égale longueur. Son dos est brun, et le ventre mat; elle ne porte pas de liséré noir aux nageoires.

FIERASFER IMBERBE.

Fierasfer imberbis, Guv. Règne anim. 2° édit. p. 359.

Ophidium imberbe, Linx. Syst. nat. 13° édit. p. 1147.

Gymnotus fierasfer, Lacér. Hist. Poiss. . II, p. 144, ou Ophidium imberbe, ejusd. loc. cit. p. 281. Notopterus Fontanesü, Riss. Ichth. de Nice, 1" édit. p. 82, pl. 4, fig. 2.

Le corps de ce poisson est allongé, comprimé, sans écailles, d’une couleur nacrée transparente, selon M. Risso, et marqué de petites lignes transversales d’un rouge incarnat. Son museau est court, prolongé en pointe obtuse; sa mâchoire supérieure est un peu plus avancée que l’autre, et toutes deux garnies de dents fines; la queue se termine en pointe aiguë. Son ventre, qui est tacheté de noir, continue le même auteur, brille de léclat de l'argent; sa tête est rougeâtre, nuancée d'or et d'argent, et ornée de petits points rouges et obscurs. Ses yeux sont grands, argentés, avec la prunelle noire; le jaune est la principale couleur qui règne sur les nageoires pectorales.

Tous les caractères spécifiques de ce poisson, indiqués par M. Risso, conviennent par-

faitement bien aux nôtres, à l'exception de la couleur du corps, qui est différente chez les trois individus que nous avons sous les yeux, mais de même grandeur que ceux de la collecton; ils sont jaunâtres, également traversés par un grand nombre de bandes, qui, au lieu d’être rouges, comme à l'ordinaire, sont brunes. Leur abdomen est bleuître, marqué de points rouges peu prononcés, et la tête d’une teinte rougeâtre foncée. Le Gymnotus acus de Gmelin ne semble pas différer de l'espèce dont nous parlons, qui se trouve dans plusieurs localités des côtes de l'Algérie; c'est néanmoins à Alger qu’elle se montre le plus

ordinairement.

Les Syngnathes, qu’on appelle encore vulgairement Anguilles de mer, parce que tous ont le corps excessivement allongé, très-mince, recouvert de plaques anguleuses et presque égales partout, sont des animaux apodes, dont le museau est prolongé en forme de tube et terminé par une bouche très-petite, étroite, sans dents et fendue verticalement. Cette disposition démontre assez que ce sont des poissons qui doivent se nourrir exclusivement de très-petits animaux marins, de vers, de zoophytes et d'œufs de poissons. Une particularité assez remarquable dans les êtres que nous examinons, et qui ne se rencontre dans aucun autre genre de la classe des poissons, est celle qui a trait à leur mode de génération; 1ls portent leurs œufs dans une poche qui se forme par un gonflement de la peau du ventre et de la queue, et, au fur et à mesure que ces germes se développent, grossissent, que les parois de cette poche se distendent, et que sa capacité ne peut plus les contenir, l'enveloppe qui les renferme se fend pour laisser sortir les petits êtres.

Ce sont de petites espèces, dont plusieurs sont européennes, qui vivent parmi les algues, sur les fonds rocailleux et vaseux des profondeurs, selon l'opinion généralement admise par les auteurs, qui les ont distribuées, pour la facilité de l'étude, en plusieurs sous-genres, d’après le nombre, la présence ou l'absence de leurs nageoires, qui varient dans les diverses espèces, dont on connaît maintenant un assez grand nombre.

1° Espèces privées de nageoires, paires inférieures seulement, et munies de toutes les

autres.

DES SYNGNATHES, Linn.

SYNGNATHE TYPHLE.

Syngnathus typhlus, Linx. Syst. nat. 13° édit. p. 1454, n° 1. Typhlus marinus, Roxp. de Pise. p- 229. — Sarv. Aquat. p. 68. Acus Aristotelis, GESN. Aqua. p. 92. — Wir. Jchth. p- 158. Syngnathus typhlus, Bi. Hist. Poiss. p- 100, pl. 91, fig. 1. Syngnathe typhle, Riss. Ichth. de Nice, 2° édit. P179

Cette espèce montre la plus grande affinité avec le Syngnathus Rondeletit par ses couleurs, mais son museau comprimé est moins long et distinctement plus large. Son COTPS présente un prisme à six faces. Sa couleur est d’un jaune verdâtre, moins foncée sur le corps, et blanchätre ou argentée sous le ventre; le museau est traversé par des traits verticaux, et la dorsale pointillée de brun. Sa taille paraît devenir plus grande que celle de la suivante.

SYNGNATHE DE RONDELET.

Syngnathus Rondeleti, DE Lar. Ann. mus. t. XII, p- 324, pl. 21, fig. 5. Acus Aristotelis, Ronp. de Pise. p+ 229, fig. 1.— Sarv. Aquat. p. 68. — Wiz. Ichith. p.159: fig. 25. Syngnathus viridis, Rss. Ichth. de Nice, 2° édit. P- 179.

Ce Syngnathe, dont le corps est heptagone, couvert de plaques ovales, d’un vert sombre, avec des traits ou bandes étroites de chaque côté du museau, est un poisson trop connu pour qu'il soit nécessaire d’entrer dans plus de détails sur ses caractères spécifiques, longuement développés par M. de Laroche, qui en a donné une excellente figure dans les Annales du Muséum.

SYNGNATHE ROUGEÂTRE.

Syngnathus rubescens, Riss. Ichth. de Nice, »° édit. p- 180.— Row». de Pise. p. 4.

Syngnathus tenuirostris, RarTuke, Fauna der Krym. p. 313, pl. 11, fig. 2-12. — Norpm. Voy. Russie mérid. p. 541, pl. 81, fig. 2.

Syngnathus rubescens, Cuv. Reqgne anim. 2° édit. 1. I, p. 362.

Ce poisson se fait remarquer de ceux déjà cités, par son museau plus long, plus étroit, arrondi et eflilé, ainsi que son corps; il est entièrement d’un brun rougeâtre uniforme. M. Rüisso dit de son Syngnathus rubescens qu'il est plus ou moins rouge, nuancé d’or et d'argent, avec de petits traits blanchâtres. Il Jui attribue aussi une dorsale transparente , pointillée de brun; ses opercules sont argentés; la caudale est courte et tronquée.

Un examen attentif nous a fait reconnaitre chez ces deux dernières espèces, que Cuvier associe (Règne animal, 2° édit. p. 362) aux Syngnathes manquant de nageoire anale, cet

organe inséré près de l'anus.

SYNGNATHE ÉTHON.

Syngnathus ethon, Pass. Ichth. de Nice, 2° édit. p. 182.

C’est à cette espèce, plus qu'à aucune autre, que nous rapportons, du moins d'après la description que l’auteur de l'Ichthyologie de Nice en a donnée, quelques Syngnathes que nous n'avons pu, vu le petit nombre d'exemplaires que l'espèce nous a fournis, déterminer d'une manière certaine. Il lui donne, comme nous allons le voir par sa phrase fidèlement reproduite ici, un Corps à sept faces, dont les deux inférieures sont à peine visibles; un museau court, peu comprimé; une queue et un ventre quadrangulaires; des nageoires transparentes; une couleur d'un gris blanc doré, avec des bandes noires sur toute sa surface supérieure, et une teinte argentée sur l'inférieure.

Aux environs d'Oran, où nous avons recueilli plusieurs individus du poisson dont nous parlons, nous les avons vus d’une teinte grise, avec des bandes brunes ou noirâtres sur le dos, et des nuances argentées et rosées sur le ventre. Du reste, comparés aux sujets venus en grand nombre de Nice, de Naples et de Gènes, ils ne nous ont offert aucune différence qui puisse nous les faire spécifiquement distinguer les uns des autres.

2° Espèces qui n’ont d’autres nageoires que celle du dos, à corps grêle et trés-délié.

DES SCYPHIUS, Risso.

SCYPHIUS FASCIÉ.

Scyphius fasciatus , Riss. Ichih. de Nice, 2° édit. p. 185. Syngnathus fasciatus, id. doc. cit. 1° édit. p. 70, pl. 4, fig. 8. — Cuv. Rene anim. 2° édit. p. 263.

Cette espèce, connue d'après la description qu'en a faite Russo, qui à eu occasion de l'observer à Nice, a le corps comprimé de chaque côté de sa partie antérieure, d’une teinte généralement verdâtre, avec du brun sur les côtés, où l’on remarque plusieurs bandes jaunes s'étendant jusque près de la queue, qui est ronde, fort longue, et ornée de

taches blanchâtres, bordées de brun; un blanc éclatant colore son ventre.

SCYPHIUS PAPACIN.

Scyphius papacinus, Riss. Ichth. de Nice, »° édit. p- 186. Syngnathus papacinus, id. loc. cit. 1" édit. p. 67, pl. 4, fig. 7. — Cuv. Règne anim. 2° édit. p. 262.

Le corps de cette espèce est délié, arrondi en dessus, d’un rouge plus où moins foncé, avec des taches rondes d’un jaune doré sur toute la partie supérieure, et des teintes claires sur les régions inférieures; son ventre présente deux faces à peine visibles, qui s'étendent jusqu'à l'anus.

SCYPHIUS LITTORAL.

Scyphaus lttorahs, Riss. Ichih. de Nice, 2° édit. p- 181. Syngnathus ophidion, id. loc. cit. 1" édit. p- 68.

Cette espèce, qui ne se trouve pas être le Syngnathe ophidion énuméré dans Linné et Bloch, a le corps cylindrique, d’un jaune obscur en dessus, teint de verdâtre sur les côtés, et blanchâtre en dessous; son museau est fort court, déprimé, large, caréné en dessus, et la queue courte. Le Syngnathus Rissoi de M. Valenciennes appartient probablement à cette espèce.

Les sept espèces que nous venons d'indiquer ici sont peu abondantes sur les divers points des côtes de l'Algérie, surtout le Syngnathe typhle.

DES HIPPOCAMPES, HIPPOCAMPUS, Cuv.

Quelques auteurs réunissent aux Syngnathes le genre Hippocampe de Cuvier, lequel s’en distingue aisément par son corps comprimé latéralement, plus fort, et aussi plus élevé que la queue, qui est dépourvue de nageoire. Les jointures de leurs écailles sont relevées en arêtes, et leurs angles épineux. La conformation de leurs branchies, en forme de houppes, ne les différencie pas des Syngnathes :1ls offrent d’ailleurs à peu près les mêmes mœurs. On trouve ces petits poissons, vulgairement appelés Chevaux marins, disséminés dans presque toutes les parties du monde; mais ils sont beaucoup moims nombreux en Europe.

Les espèces propres à l'Europe, et que nous avons retrouvées sur les côtes d'Algérie, où

elles sont généralement fort rares, sont les suivantes.